Volume 11 - Capítulo 2894
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
De repente, a escuridão recuou, e um pilar titânico e ondulante de chamas brancas rugentes irrompeu para a vastidão do céu, varrendo-o como uma inundação incinerante. O fogo se agitava, e se alguém olhasse com atenção, poderia vislumbrar um contorno vago e fluido de algo colossal sendo desenhado pelas chamas em movimento, aparecendo e desaparecendo na dança do fogo — antes de ser cegado por sua radiância pura, é claro.
Como se a chama fosse uma coisa viva que se movia com propósito e uma intenção de outro mundo… Neste momento, sua intenção era devorar os Imortais.
O oceano ilimitado de chamas desceu sobre o Inferno de Ariel como um inferno branco, engolindo uma vasta extensão da horda de mortos-vivos à frente do exército em avanço. O deserto foi inundado pelo mar de fogo, que se estendia até o horizonte.
Incontáveis Imortais ficaram presos no inferno, queimando nele… sendo devorados e despedaçados por ele.
Suas figuras eram como castiçais negros derretendo na luz.
A imagem da Estrela da Mudança, liberta, era ao mesmo tempo radiante e aterradora,
Infelizmente, nem mesmo sua verdadeira forma era poderosa e devastadora o suficiente para eliminar os prisioneiros do inferno, especialmente agora que seu Domínio havia sido destruído, e sua Vontade perdeu o peso de bilhões de almas que antes a fortaleciam.
Os mais fracos entre os Imortais foram destruídos, e aqueles sobre os quais Nephis concentrava sua Vontade incinerante estavam sendo lentamente reduzidos a cinzas. Mas a maioria deles, embora danificada e queimada pelas chamas, continuava a se mover.
Alguns, aqueles poderosos o bastante, lutavam contra a chama viva, infligindo-lhe ferimentos invisíveis — Nephis curava esses ferimentos e suportava a agonia, queimando-os em resposta.
O restante avançava pelo oceano de chamas, cegos, ainda dominados pelo desejo de obliterar os invasores que ousaram entrar no Inferno de Ariel.
Seus ossos negros lentamente se acendiam como brasas e então se tornavam incandescentes, brilhando com um vermelho furioso no mar de fogo.
Foi então que Santa, cuja armadura formidável e corpo de jade eram praticamente imunes a ataques elementais, emergiu das chamas e golpeou o Imortal mais próximo com sua lâmina negra.
Os ossos adamantinos, que antes eram quase indestrutíveis, se partiram diante da espada sombria como manteiga. Isso porque, mesmo que não fossem destruídos pela chama da alma, tornavam-se mais macios e muito mais frágeis em seu estado incandescente.
Santa não parou nem por um instante, desmantelando instantaneamente o guerreiro Imortal antes de avançar para o próximo com passos medidos e indomáveis.
Atrás dela, a figura de Azarax também emergiu das chamas. O antigo tirano riu, sua armadura de vidro brilhando como um farol aterrador. Seu machado caiu, partindo uma besta Imortal ao meio, e suas botas esmagaram a criatura caída até virar pó, enquanto uma nuvem de brasas vermelhas se espalhava pelo ar superaquecido.
Felizmente, nem os vassalos mortos-vivos do antigo conquistador nem os sombrios precisavam respirar. Caso contrário, seus pulmões já teriam se transformado em cinzas.
O restante do exército invasor avançava atrás de seus campeões. As chamas brancas fluíam, abrindo um caminho para eles — poucos segundos depois, as duas forças colidiram, e desta vez, os Imortais caíam com muito mais facilidade sob as lâminas, garras e presas dos invasores.
A Legião das Sombras marchava através da chama branca, que se abria diante dela como um mar incandescente.
Por enquanto, parecia estar funcionando…
Mas mesmo nas profundezas de sua agonia, Nephis sabia que não conseguiria sustentar aquele ataque aterrador por muito tempo. Isso porque ela havia perdido a maior parte de seu Domínio e, portanto, a vasta torrente de essência espiritual que antes fluía para sua alma havia sido substituída por um fio tênue. Ela estava consumindo mais essência do que recebia, e mesmo com o [Fogo] fortalecendo sua alma, logo esgotaria suas reservas.
Antes que isso acontecesse…
Eles precisavam deixar para trás o Espírito Imortal e a vasta extensão de sua Vontade insuperável.
Longe dali, envolvido em uma batalha feroz contra o Espírito Imortal, Sunny só conseguia ver vagamente Nephis e a Legião das Sombras avançando à distância. O Deserto do Pesadelo estava iluminado por suas chamas radiantes, e figuras sombrias colidiam no mar de luz branca, indistinguíveis umas das outras.
Seu sentido das sombras estava completamente descontrolado com todo o caos e destruição da batalha cataclísmica, então ele tinha dificuldade em distinguir quem era aliado e quem era inimigo. Ainda assim, seu exército avançava em bom ritmo, então parecia que Nephis e Azarax estavam lidando com a situação por enquanto, pelo menos.
No início, a Legião das Sombras estava atrás dele. Depois, estava bem ao lado, contornando a área onde Sunny e o Arconte lutavam. E então, finalmente, estava à frente deles, avançando lentamente em direção à forma imponente da Tumba de Ariel.
Ainda não havia distância suficiente entre a Legião das Sombras e o Espírito Imortal, porém, e não haveria por um bom tempo. Então, Sunny precisava continuar lutando.
Era difícil.
O Arconte era um inimigo aterrorizante — um inimigo que Sunny não deveria estar enfrentando, na verdade — e mesmo que o Lobo fosse astuto e evasivo, atacando da escuridão apenas para recuar momentos depois, auxiliado em sua dança predatória por Sunny carregando seu peso através das sombras, o dano que haviam recebido estava lentamente se acumulando.
A figura gigantesca do Lobo agora estava desgastada, envolta por uma nuvem ondulante de fumaça cinza. Sunny, por sua vez, estava tomado pela dor, vários de seus núcleos da alma já cobertos de rachaduras.
Cada vez que o Lobo era um pouco lento demais para evitar um ataque do Arconte, todo o seu ser tremia e estremecia, mal sobrevivendo à tirania aterradora da intenção assassina insondável da divindade caída.
Sunny podia suportar muito castigo, mas havia um limite até mesmo para sua resistência. Por enquanto, a Trama da Alma impedia que sua alma ferida colapsasse e que seus núcleos se desintegrassem, mas se a batalha continuasse da mesma forma, ele sofreria uma perda — ou até seria completamente destruído. Infelizmente…
A batalha precisava continuar.
Ele havia ocupado o Espírito Imortal por algum tempo — minutos, talvez até dezenas de minutos — mas o amanhecer ainda estava a horas de distância. O que significava que Sunny teria que continuar lutando contra um deus imortal do inferno por muitas horas… e ele não tinha certeza de que conseguiria.
‘Pense, pense, pense…’
O Lobo atacou a figura imponente do Arconte, abrindo mais rasgos em sua túnica esfarrapada. Mordeu o cajado branco do Espírito Imortal, deixando sulcos profundos nele e arrancando um dos ornamentos dourados. Saltou no ar e cravou as presas na mandíbula do esqueleto gigante, deslocando-a das juntas.
Agora, a mandíbula do Arconte pendia torta, o que só o tornava ainda mais aterrorizante. O brilho estranho emanando por trás das moedas douradas que cobriam seus olhos tornou-se mais intenso, e Sunny sentiu algo frio apertar seu coração.
O Arconte distorceu o espaço e o tempo, respondendo ao ataque feroz. Sunny sentiu uma dor horrível primeiro, e só então percebeu os dedos ossudos do Espírito Imortal rasgando o couro do Lobo, deixando uma ferida terrível em seu flanco..
E na alma de Sunny, também.
‘Eu… acho que não vou sobreviver até o amanhecer.’
Mesmo que usasse o encantamento [Corrente] da Maldição, isso só lhe daria um pouco mais de tempo.
Sua mente girava freneticamente, tentando encontrar algo — algum truque, algum esquema ardiloso, ou até uma aposta ousada — para virar o rumo daquela batalha brutal. Havia alguma aplicação de suas Habilidades de Aspecto que pudesse usar, alguma revelação que estivesse deixando escapar, alguma Memória que pudesse invocar para mudar o jogo?
‘Memórias…’
Ele lembrava de cada Memória em seu arsenal da alma e de cada encantamento que elas possuíam. Também se lembrava de cada vez que havia usado esses encantamentos e quais foram os resultados.
Sunny havia criado a maioria dessas Memórias ele mesmo, então sabia muito bem do que eram capazes.
Era por isso que sabia que não havia nenhuma Memória que realmente pudesse ajudá-lo a derrotar um ser Sagrado — não de verdade.
Isso porque Memórias geralmente não possuíam uma Vontade própria e, portanto, eram apenas tão poderosas quanto a Vontade de seus mestres. Em batalhas entre seres de Ranks inferiores, isso não importava tanto… mas quando se enfrentava uma divindade, qualquer Memória podia ser facilmente anulada simplesmente por ser impedida de remodelar o mundo de acordo com seu propósito.
Assim, mesmo que Sunny tivesse forjado uma Memória Sagrada para si mesmo, ela ainda seria alimentada por sua Vontade Suprema. A menos que não houvesse uma Vontade adversária se opondo a ele, poderia funcionar perfeitamente — se fosse bem projetada o suficiente para desafiar as leis universais da existência — mas se Sunny tivesse que lutar contra alguém como o Arconte Errante, até mesmo suas Memórias mais poderosas provavelmente se mostrariam pouco confiáveis.
‘Forjei eu mesmo… uma Memória Sagrada…’
O Lobo recebeu outro golpe e foi lançado ao ar, colapsando na areia com um impacto aterrador momentos depois. Sunny soltou um gemido angustiado e focou no Espírito Imortal.
De repente…
Uma ideia completamente insana encontrou seu caminho até sua mente.
Sunny era conhecido por considerar ideias absurdas de vez em quando, mas aquela era realmente, verdadeiramente insana — até mesmo para seus padrões.
‘Mas existe algum motivo para não funcionar?’
Na verdade, havia um milhão de motivos, mas Sunny não precisava deles. Ele só precisava de um motivo para que pudesse funcionar — sua Vontade cuidaria do resto e transformaria o remotamente possível em inevitável.
Esperançosamente.
De qualquer forma, ele sabia que não duraria muito contra o Arconte, e essa era a única ideia plausível — ainda que profundamente insana — que havia conseguido conceber.
‘Vamos tentar então. Qual é a pior… não, não vou terminar essa frase…’
Enquanto o Lobo se erguia cambaleante e encarava o Espírito Imortal, exibindo suas presas, Sunny discretamente permitiu que uma de suas encarnações se separasse do sombrio Sagrado.
Ele se escondeu na escuridão, observando atentamente, e quando o Lobo avançou novamente para atacar o Arconte, assumiu silenciosamente uma forma humana mais uma vez.
Olhando ao redor com hesitação, Sunny respirou fundo e mergulhou em seu Mar da Alma. Ele precisava recuperar algo dali, além de invocar uma Memória específica.
As sombras fluíram por seu corpo e se estenderam a partir de seu torso, transformando-se em dois pares adicionais de mãos.
‘Se força bruta não funcionar, tente feitiçaria.’
Ele invocou a Agulha do Tecelão.