Volume 11 - Capítulo 2789
Escravo das Sombras
Traduzido usando Inteligência Artificial
Asterion recostou-se, as mãos ainda dobradas com cuidado sobre o joelho. Seu sorriso agradável parecia quase amistoso.
Observando os campeões do Domínio Humano, ele disse em um tom tranquilo:
“O mundo mudou tanto na minha ausência. Eu nasci e cresci aqui no Reino dos Sonhos, sabia? Só cheguei ao Mundo Desperto depois de me tornar um Desperto. A América e a Antártica ainda pertenciam aos humanos naquela época, enquanto o Reino dos Sonhos era em grande parte inexplorado e aterrador, com apenas dezenas de milhares de Despertos se agarrando à vida atrás das muralhas de suas Cidadelas. Não havia Santos, nem Supremos… nem Domínios.”
Ele suspirou.
“Ambos os mundos mudaram tanto que estão quase irreconhecíveis. O Mundo Desperto parece estar dando seus últimos suspiros. O Reino dos Sonhos, por sua vez, tornou-se o lar de centenas de milhões de pessoas. Existem cidades prósperas aqui agora, estradas que atravessam a natureza selvagem mortal para conectá-las, vastos campos de terra arável e postes de iluminação. Deuses, quem poderia imaginar que este mundo assassino teria essa aparência um dia?”
Asterion fitou a distância por alguns instantes, um traço de assombro cintilando em seus olhos dourados. Então, sorriu de leve e voltou o olhar para as pessoas reunidas no amplo salão.
“E como tudo isso se tornou possível? Como pessoas comuns sobrevivem no Reino dos Sonhos sem serem ceifadas pelo Primeiro Pesadelo? Afinal, suas Sementes já foram plantadas em suas almas. Por que essas Sementes não florescem? Bem, é porque elas estão sendo suprimidas pela Vontade de um Soberano… com a ajuda das Cidadelas criadas pelo Feitiço do Pesadelo.”
Seu sorriso perdeu o brilho.
“Então, o que aconteceria se os Soberanos cuja Vontade impede que centenas de milhões de pessoas sejam ceifadas fossem subitamente mortos?”
Os campeões do Domínio Humano o encararam em silêncio. Alguns ainda transbordavam hostilidade, mas outros ficaram abalados quando o entendimento começou a surgir. Alguns pareciam atônitos e horrorizados. Asterion suspirou e olhou para Nephis com solenidade.
“Eles seriam lançados quase imediatamente no Primeiro Pesadelo. Um massacre de uma escala inimaginável aconteceria — pior do que a Cadeia de Pesadelos, e pior até mesmo do que a calamidade que destruiu a América. Apenas os anciãos da Primeira Geração conseguem imaginar um expurgo tão aterrador. Eles conhecem bem esse horror, afinal, já o testemunharam uma vez. Claro, desta vez, ele não seria causado pela descida do Feitiço do Pesadelo. Esse genocídio seria inteiramente causado pelo homem.”
Seus olhos se endureceram.
“Ou melhor, teria sido inteiramente obra do homem. Teria sido perpetrado por ninguém menos que sua benevolente e misericordiosa deusa, Estrela da Ruina.”
Um sorriso torto deformou seus lábios de repente quando ele lançou um olhar aos campeões do Domínio Humano.
“Naturalmente, isso não aconteceu. Não aconteceu porque ela alcançou a Supremacia sem a ajuda do Feitiço do Pesadelo… no último momento possível, por algum milagre. Ela também acabou conquistando a confiança e a lealdade de todos vocês, os Santos que controlavam as Cidadelas dos Domínios em guerra. Que sorte! Mas não se enganem — esse desfecho estava longe de ser provável. E, ainda assim, ela apontou sua espada contra os Soberanos.”
Asterion estudou as expressões deles, os olhos brilhando de divertimento.
“Uma verdade bastante revoltante, não é? Ah, mas a maioria de vocês já sabia disso, é claro. No entanto, vocês também estavam sob a impressão de que ela agiu por desespero — que não conseguiu permanecer imóvel e em silêncio ao ver os dois grandes exércitos enfrentarem a ameaça da extinção. Mas saber que tudo foi uma encenação cuidadosamente planejada, fria e premeditada faz com que suas ações sejam vistas sob outra luz, não é? Ela conhecia o preço de sua falha, sim. Mas conhecia também o preço terrível de sua vitória.”
Ele encarou friamente os campeões do Domínio Humano.
“A verdade é que sua deusa apostou impiedosamente as vidas de centenas de milhões de pessoas para perseguir seus objetivos pessoais. Ela também manipulou e enganou vocês para perseguirem esses mesmos objetivos. Por acaso, ela venceu… mas e se não tivesse vencido? E se não vencer da próxima vez? Sobre o que mais ela mentiu, e quantas vidas irá apostar da próxima vez?”
Um silêncio mortal voltou a se instalar no salão. Os convidados reunidos direcionaram seus olhares para Nephis, que permaneceu silenciosa e serena durante toda a longa diatribe de Asterion. Alguns pareciam ansiosos e tensos, enquanto outros estavam simplesmente confusos. Alguns poucos não pareciam incomodados com o que tinham ouvido, e outros ainda pareciam horrorizados e indignados.
Quase todos, porém, estavam ao menos um pouco abalados.
Afinal, a imagem da Estrela da Mudança que eles guardavam na mente — e no coração — estava ruindo bem diante de seus olhos. Ou, melhor dizendo, transformando-se. Mudando para algo novo e desconhecido — talvez mais sombrio e assustador do que antes, ou talvez mais brilhante e temível.
Seja como for, o desconhecido sempre foi aquilo que as pessoas mais temem.
Nephis suspirou e encontrou seus olhares sem desviar os olhos. Ela sorriu de leve.
“Vejo que muitos de vocês parecem perturbados. No entanto, lá fora, no Túmulo de Deus, quando as próprias vidas de vocês estavam em risco… não me lembro de nenhum de vocês ter se sentido dividido quanto à minha decisão de deter os Soberanos — mesmo sabendo das possíveis consequências dessa decisão desde o início. Nenhum de vocês tentou vir em auxílio deles para me impedir, disso eu tenho certeza. Apesar de todas as vidas que supostamente estavam em jogo.”
Enquanto alguns dos convidados desviavam o olhar, envergonhados, ela deu uma risadinha suave.
“Mas isso não importa. Porque tudo isso é irrelevante.”
Virando-se para Asterion, ela falou em um tom plácido:
“Você me acusa de apostar vidas humanas… e eu até consigo entender como isso pode parecer assim, a partir do seu ponto de vista covarde. Mas eu nunca fiz tal coisa. Nunca arrisquei a vida daquelas pessoas. Afinal, eu sabia com absoluta certeza que venceria — que alcançaria a Supremacia e derrubaria os Soberanos, tornando-me a mestra de todas as Cidadelas que pertenciam aos seus Domínios.”
Asterion deu uma risada.
“Oh? Uma afirmação ousada. No entanto, eu me pergunto… como você poderia ter certeza disso?”
Nephis inclinou levemente a cabeça, olhando para ele com curiosidade.
Quando o silêncio se estendeu tanto que parecia vibrar como a corda esticada de um arco, ela finalmente disse, em um tom sereno:
“Porque essa era a minha vontade. Portanto, naturalmente, não poderia haver outro desfecho.”