Volume 11 - Capítulo 2768

Traduzido usando Inteligência Artificial

‘Ah… eu me lembro dessa dor.’

O ser que um dia foi Canção dos Caídos quase se perdeu no tormento da lembrança sombria e opressiva. O odor metálico de sangue, o calor da luz do sol brilhando sobre seu rosto machucado, a textura dos lençóis encharcados de sangue, os aromas familiares de seus amigos e companheiros…

Ela se lembrava de tudo agora.

Na verdade, mesmo que desejasse… a menos que desejasse… jamais seria capaz de esquecer um único detalhe excruciante.

Agora, ela sabia como a calamidade havia começado e quem era o inimigo. Portanto, essas memórias já não tinham importância — as lembranças do que veio depois eram muito mais relevantes.

Talvez elas pudessem explicar como ela acabou naquele estado peculiar e inquietante.

Então, ela queria abandonar as memórias daquele dia e voltar sua atenção para outro lugar…

Mas, antes disso, não conseguiu deixar de puxar uma última recordação para mais perto.

Essa lembrança não era importante de forma alguma, no grande esquema das coisas.

Mas era importante para ela.

Nessa memória, Cassie retornava ao mundo desperto depois de tê-lo deixado ensanguentada e destruída. Ela partiu à noite e voltou no limiar da alvorada. As ruas do NQSC ainda estavam escuras, e a vasta extensão desolada dos arredores abandonados era completamente desprovida de luz.

Não que isso fizesse qualquer diferença para ela, que passou a maior parte da vida na escuridão. Cassie saiu do PTV com um passo hesitante. Ela havia lavado o sangue e vestido roupas novas, parecendo não ser diferente de seu eu habitual. A cavidade vazia onde estava seu olho esquerdo pulsava com uma dor surda, mas o buraco escancarado estava escondido sob uma venda.

Ninguém saberia que ela havia sido mutilada, a menos que tirasse a venda.

Cassie era cega e não percebia o mundo com seus próprios olhos havia mais de uma década. Seus olhos eram inúteis para ela, então perder um não deveria tê-la afetado tanto.

E, ainda assim, ela sentia a ausência.

Sem o olho esquerdo, sentia-se estranhamente desequilibrada.

Cassie estava sofrendo, mas muito pior do que a dor era o reconhecimento frio de que havia sido mutilada.

‘Como vou mostrar meu rosto às pessoas?’

A pergunta a sobressaltou.

Sem a proteção da venda, todos veriam o quão grotescamente ela foi brutalizada. Não havia vergonha nisso, mas…

Cassie quase sorriu.

‘Acho que ainda me resta alguma vaidade, afinal.’ 

Ela sabia, naturalmente, que era bonita… tinha sido bonita, ao menos. Sempre presumiu que isso tinha pouca importância para ela e jamais havia dado grande valor à própria aparência.

Mas agora, Cassie percebia que isso importava muito mais do que imaginava. Talvez fosse por não poder ver, mas ela se importava profundamente com a forma como as pessoas a viam.

Controlando a expressão, Cassie entrou na fábrica abandonada. Ela não queria parecer abalada diante da equipe da instalação de quarentena… para eles, ela era como uma mensageira de sua deusa. Uma santa no verdadeiro sentido da palavra, não a designação de Rank imposta pelo Feitiço.

Se uma mensageira dos céus aparecesse ensanguentada e amedrontada, como simples mortais se sentiriam? Passando pelos controles de segurança e entrando na instalação de quarentena, Cassie logo se deparou com um rosto familiar. Apesar da hora cedo, o Desperto Yutra estava arrastando uma caixa de liga metálica para algum lugar… naturalmente, era uma caixa de cerveja sintética, e ele a levava para a sala do gerador, onde sempre a escondia.

Cassie parou, escutando em silêncio os sons que Yutra fazia.

Ele conseguiu repor a cerveja toda vez que ela apagava suas memórias, sem nunca quebrar o ciclo. Cassie até se juntou uma vez ao obstinado Desperto e seus companheiros de bebida na sala do gerador para provar a cerveja barata… não que qualquer um deles se lembrasse disso.

E, apesar disso, ela ainda não fazia ideia de onde ele obtinha aquela gororoba sintética, muito menos como conseguiu adquiri-la sem falhar toda vez. Era realmente impressionante. Yutra, por sua vez, finalmente percebeu sua presença.

“S—Santa Cassia, senhora!”

Ele se endireitou, olhando para ela com admiração e reverência, como se tivesse encontrado uma divindade viva.

Aquela expressão nunca mudava. Cassie forçou um sorriso.

“Bom dia, Desperto Yutra.”

Ele coçou a parte de trás da cabeça, envergonhado.

“Oh, já é de manhã? É difícil saber aqui embaixo, no subsolo.”

Cassie permaneceu em silêncio por um tempo, olhando para si mesma através dos olhos dele. Sentiu um profundo pesar por não poder ver o rosto dele em vez disso.

Sua mão pairou perto da cintura, como se quisesse repousar sobre algo. Então, Cassie congelou.

‘Ah… certo. A Dançarina Silenciosa se foi.’

A perda de seu fiel florete a atingiu mais do que a perda do olho.

Ela fechou lentamente a mão em um punho, depois a relaxou e a abaixou.

Cassie disse a Nephis que não mostraria misericórdia a ninguém… e isso incluía não mostrar misericórdia a si mesma. O mundo não lhes concedia o luxo de serem sentimentais naquele momento.

Seu sorriso se apagou um pouco.

“Na verdade, Desperto Yutra… eu estava me perguntando se você poderia me fazer um favor.”

Cassie sentiu os músculos do rosto dele se moverem, formando uma expressão de surpresa.

“Um favor? Como eu posso… quer dizer, sim, Santa Cassia! É só dizer a palavra.”

Ela assentiu em gratidão.

“Você poderia, por favor, reunir toda a equipe no salão principal de produção? Tenho algumas notícias para compartilhar.”

Yutra lançou um olhar furtivo para a caixa de cerveja e então assentiu com entusiasmo.

“Claro! Vou reuni-los agora mesmo.”

Abandonando a cerveja, o homem saiu apressado. Cassie, por sua vez, permaneceu no lugar.

O sorriso lentamente desapareceu de seu rosto. Logo, ela estava diante de uma porta de liga metálica. Atrás dela, a equipe da instalação de quarentena aguardava na escuridão do salão de produção vazio, sussurrando enquanto discutiam animadamente que tipo de notícias Canção dos Caídos havia trazido.

Cassie inspirou profundamente, depois expirou, depois inspirou novamente.

Após algum tempo, assumiu uma expressão confiante e abriu a porta.

Dezenas de olhos imediatamente fixaram nela olhares intensos. Todas aquelas pessoas haviam sido servos um dia, e todas haviam sido libertadas das garras do Dreamspawn por ela. Então, se voluntariaram para ficar e ajudá-la a tratar outros pacientes.

Depois de todo o tempo que passaram juntos, ela os conhecia bem.

Yutra… Tegrot… Rit…

E todos os outros.

Cassie os encarou com um sorriso.

“Saudações a todos. Hoje, tenho um anúncio a fazer.”

Ela ficou em silêncio, o sorriso benevolente colado ao rosto.

Então, ele se alargou um pouco.

“Antes de tudo, quero agradecer sinceramente a cada um de vocês pelo trabalho realizado sob meu comando. Sua conduta foi exemplar, e suas contribuições para a segurança do Domínio Humano são profundamente apreciadas. Foi um prazer pessoal liderar um grupo tão notável de indivíduos.”

Os membros da equipe a ouviram com atenção absoluta. Houve alguns sorrisos alegres e cochichos empolgados, mas a maioria parecia tímida e constrangida.

Cassie forçou-se a continuar sorrindo.

“Portanto, é com orgulho e satisfação… que anuncio a conclusão de nossa missão. A ameaça que combatíamos foi neutralizada. Todos vocês se saíram muito bem. Não há mais necessidade desta instalação de quarentena, então todos podem voltar para casa.”

Os membros da equipe ficaram em silêncio.

Cassie abaixou a cabeça e suspirou em silêncio. Então, recompôs a expressão e voltou a encará-los.

“Membros seniores dos Guardiões do Fogo chegarão em breve para cuidar da transição e iniciar a desativação desta instalação. Em alguns dias, vocês estarão livres para retornar às suas famílias e desfrutar dos frutos de seu serviço. Isso é tudo. Parabéns!”

Ela não podia mais tratar os servos. Portanto, não havia mais motivo para manter a instalação de quarentena. Também não podia tratar os membros da equipe, então eles precisavam ser separados dos servos.

Assim, ela iria libertá-los.

Era o mínimo que podia fazer, depois de tudo o que haviam sacrificado pelo Domínio Humano. Cassie lançou um último olhar ao salão de produção — através dos olhos dos Despertos reunidos ali, é claro.

Yutra estava confuso e atônito. Ao seu lado, Tegrot parecia animado. Rit franzia a testa, como sempre fazia.

Não havia mais nada que ela pudesse fazer por aquelas pessoas.

Curvando-se de maneira desajeitada, Cassie se virou e saiu antes que pudessem fazer qualquer pergunta.

Ela também desativou as marcas que havia deixado neles, deixando-se sozinha na escuridão.

Sem ninguém para escoltá-la e sem o apoio da Dançarina Silenciosa, Cassie teve de se orientar pela instalação de quarentena usando apenas a memória. Felizmente, sua memória era absoluta, então ela se lembrava perfeitamente de cada rachadura nas paredes.

Ainda assim, as coisas sempre mudavam em um lugar onde tantas pessoas trabalhavam e viviam, então ela esbarrou em algumas coisas pelo caminho — ou melhor, teria esbarrado, não fosse sua Habilidade Desperta, que lhe permitia vivenciar esses tropeços antes que realmente acontecessem.

Deslizando os dedos por uma parede de cimento, Cassie caminhou por um corredor escuro e parou diante da porta espessa de uma cela de paciente.

Ela permaneceu parada ali por um tempo também, reunindo coragem. Por fim, destrancou a porta e entrou.

Uma voz familiar veio da escuridão: 

“Cassie! Graças aos deuses! Eu estava tão preocupada!” Um sorriso fraco surgiu em seu rosto.

“Estou bem, mãe. Você não precisa mais se preocupar.”

Pela primeira vez em muito tempo, Cassie se sentiu feliz por ser cega. Ela não achava que conseguiria suportar o suspiro de sua mãe presa em uma cela de paciente estéril.

Ela hesitou por alguns instantes e então disse em um tom alegre:

“O pai também está bem. Ah… nossa casa pode precisar de reparos extensos, no entanto.”

A mãe conteve um suspiro.

“Casa? Quem se importa com nossa casa agora, Cassie?”

Cassie caminhou lentamente até a maca e se sentou perto da mãe, sentindo um aroma familiar e tranquilizador.

“Certo. Quem se importa? Sou rica o suficiente para comprar uma casa nova para nós. Na verdade, por que não nos estabelecemos todos em Bastion? O que acha, mãe?” 

Sua mãe, porém, não respondeu. Em vez disso, o que a recebeu foi um silêncio inquietante.

Então, uma mão trêmula se estendeu e puxou sua venda para baixo.

Cassie ouviu um soluço.

“Oh, minha filha…”

Ela segurou a mão da mãe, apertando-a na esperança de compartilhar calor.

Ela não sabia qual das duas precisava mais de calor, no entanto.

“Como isso pôde acontecer?”

A voz da mãe transbordava dor e angústia.

“É terrível…”

Cassie sorriu fracamente.

A mãe, enquanto isso, continuou no mesmo tom doloroso e amoroso:

“É terrível que você ainda tenha o segundo olho, Cassie. O Lorde Asterion não queria tirá-lo? Oh, minha filha, você deveria ter deixado que ele o arrancasse…”

Os lábios de Cassie tremeram.

Ela permaneceu em silêncio por um tempo, segurando a mão da mãe.

Por fim, perguntou:

“Eu deveria?”

A mãe respondeu com uma voz severa:

“Claro! O Lorde Asterion só quer o melhor para você! Para todos nós.”

Cassie sorriu.

“Certo.”

Ela inspirou profundamente e então se virou um pouco, lançando o olhar cego de seu único olho restante na direção da mãe.

“Não se preocupe mais, mãe. Vai ficar tudo bem.”

Enquanto a luz na cela parecia diminuir, as belas profundezas azuis de seu olho mudaram. E, quando a mãe congelou, caindo em transe, gotas vermelhas escorreram pela bochecha de Cassie.

Elas caíram no chão e se espalharam na poeira, desaparecendo.

Mas logo mais gotas caíram.