Volume 11 - Capítulo 2751

Traduzido usando Inteligência Artificial

[Sunny. Acho que caí em uma armadilha.]

Sunny congelou quando a voz de Cassie de repente ressoou em sua mente. Ela soava calma, mas preocupada — uma prova terrível de que qualquer perigo em que Cassie tivesse se metido era grave o suficiente para fazê-la temer por sua segurança.

Tinha que ser. Caso contrário, ela não teria entrado em contato com ele.

Sua mente girou, entretendo inúmeras possibilidades.

A razão mais provável era que os servos trancados na instalação de quarentena em NQSC tivessem escapado de suas celas. Talvez Asterion estivesse finalmente fazendo um movimento… era improvável que um grupo de Despertos escravizados pudesse representar uma ameaça a uma Santa, mas possivelmente o Supremo puxando as cordas nos bastidores os havia fortalecido, de alguma forma.

“Não, espera…”

Cassie sequer estava na fábrica abandonada naquele momento? Ela vinha passando a maior parte do tempo lá, mas hoje deveria se encontrar com Wake of Ruin. Sunny pensou que fosse hoje, pelo menos. Sua mente se aquietou enquanto ele se preparava para agir.

[Onde você está?]

A resposta veio uma fração de segundo depois. 

[NQS…]

Mas ela nunca terminou a frase. Sua voz desapareceu abruptamente, um silêncio morto preenchendo sua mente em seu lugar.

Sunny permaneceu imóvel por um momento.

“Cassie?”

Não houve resposta.

Nesse ponto, sua compostura finalmente revelou uma rachadura.

“Maldição!”

Sunny avaliou a situação.

Cassie estava em algum lugar de NQSC, enfrentando perigo — possivelmente perigo mortal. A menos que já fosse tarde demais, e ela estivesse… ela estivesse…

Sem vontade de concluir o pensamento, ele se moveu levemente.

De qualquer forma, não havia sentido em considerar essa possibilidade, já que não havia nada que ele pudesse fazer se já fosse tarde demais. Se não fosse, no entanto, ele precisava agir rápido e basear suas decisões na suposição de que Cassie ainda estava viva.

Ele precisava viajar até NQSC e encontrá-la o mais rápido possível.

Os pensamentos de Sunny se moviam a uma velocidade muito maior do que a de um humano comum, então não mais do que um único batimento cardíaco havia passado desde que Cassie lhe enviara a mensagem.

Suas encarnações estavam espalhadas pelo Reino dos Sonhos. Ravenheart, Bastion, Túmulo de Deus e a Costa Esquecida… cada uma desempenhava uma tarefa importante, mas nada era tão importante quanto garantir a segurança de Cassie.

A questão era: qual delas ele enviaria?

Assim que começou a considerar a pergunta, seus olhos se arregalaram levemente.

Isso porque várias coisas aconteceram ao mesmo tempo por todo o Reino dos Sonhos. Na Costa Esquecida, ele sentiu as sombras se movendo de forma errática além das muralhas do Castelo Sombrio, no campo de prisioneiros. Ali, uma tempestade de faíscas etéreas explodiu de repente para obscurecer os edifícios sombrios, começando a se aglutinar em centenas de Ecos monstruosos.

Em Ravenheart, o chão tremeu enquanto um estrondo ensurdecedor de rocha se partindo ressoava das profundezas do vulcão.

Uma fenda irregular surgiu subitamente em sua encosta, enviando enormes pedregulhos rolando para baixo e ameaçando afogar as áreas externas da cidade em lava.

Em Bastion, sinos tocaram de repente nas torres do antigo castelo, anunciando que uma poderosa Criatura do Pesadelo havia entrado no estuário do Rio Espelho e agora estava se movendo rio acima, ameaçando atacar Rivergate.

E esses eram apenas os lugares que Sunny vigiava das sombras. Mesmo sem ter qualquer prova no momento, ele estava convencido de que situações semelhantes estavam acontecendo em outras áreas do Reino dos Sonhos — e na Terra também, possivelmente. Ele franziu a testa.

“Que timing aterrador…”

Aterrador demais para ser coincidência, ainda por cima. Infelizmente, isso não significava que eles pudessem ignorar esses atos de sabotagem.

Erradicar os Ecos invocados pelos servos entre os cativos era simples o bastante. Revel poderia lidar com eles sozinha, mas se quisesse evitar quaisquer baixas, ele teria de lhe oferecer ajuda e orientação.

A ameaça desconhecida a Rivergate era séria o suficiente para que os vigias soassem o alarme, mas Effie provavelmente conseguiria lidar com isso sozinha. Ainda assim, considerando que Asterion parecia estar por trás do ataque, havia uma possibilidade real de que fosse uma armadilha, então Sunny teria de ir dar uma olhada pessoalmente para garantir um bom desfecho. 

“Uma armadilha…”

A situação em Ravenheart era semelhante. Kai estava preparado há muito tempo para lidar com qualquer coisa que o vulcão pudesse lançar contra ele, e ainda tinha muitos ajudantes além disso. Morgan sozinha provavelmente conseguiria impedir que a lava alcançasse a cidade. No entanto, Sunny ainda iria vigiá-los, caso houvesse mais na súbita atividade sísmica do que aparentava.

Todas essas emergências eram bastante fáceis de lidar.

O que significava que…

“É uma armadilha.”

Que outro motivo Asterion teria para desferir ataques tão insignificantes ao Domínio Humano? Ou ele estava tentando distraí-los de algo, ou era uma armadilha cuidadosamente preparada.

“Cassie… precisa da minha ajuda…”

Uma boa armadilha, porém, estava incompleta sem uma isca perfeita.

Sunny e Nephis não permitiriam que suas cidades sofressem. Mas nada os atrairia melhor do que uma ameaça à vida de sua amiga mais próxima e confidente… ainda por cima no mundo desperto, onde seus poderes seriam suprimidos.

Sunny teve certeza disso de repente…

O Dreamspawn havia preparado uma armadilha para eles, e Cassie era a isca.

‘Parece que ele tem uma opinião muito baixa da nossa inteligência.’

Naturalmente, Sunny precisava resgatar Cassie. Mas ele não entraria em uma armadilha despreparado. No mínimo, precisava informar Nephis do perigo e levá-la consigo. Effie e Kai estariam ocupados lidando com as emergências, Jet também, muito provavelmente, mas ainda havia alguns aliados Transcendentes poderosos que ele poderia convocar para agir no mundo desperto sem serem suprimidos por suas leis.

Então, Sunny teria de reuni-los antes de atravessar o limite entre os reinos.

Um plano simples se formou rapidamente em sua mente, e ele assentiu com resolução.

Suas encarnações já estavam se preparando para partir a fim de executar o plano quando Sunny se deteve e franziu a testa. Algo o estava incomodando. Algo…

Parecia que ele estava negligenciando algum pequeno detalhe.

Um pequeno detalhe, mas importante ainda assim. Mas qual era?

Sua testa se franziu ainda mais.

‘Cassie… precisa da minha ajuda.’

Um arrepio gelado percorreu sua espinha quando ele percebeu algo.

Era o fato assustador de que, desde que Cassie entrou em contato com ele com um pedido de ajuda, seus pensamentos haviam se tornado um pouco estranhos. Seus pensamentos haviam se tornado um pouco suspeitos. Não eram irracionais, exatamente, mas suas prioridades pareciam estranhamente distorcidas. Ele havia cedido à urgência da situação em favor da cautela com facilidade demais, no mínimo.

‘O que… diabos eu estava pensando, querendo perder tempo reunindo ajudantes quando Cassie pode estar ferida ou morrendo agora mesmo?’

Os olhos de Sunny se arregalaram, e ele se examinou com cuidado.

Foi só então que percebeu que seus pensamentos e emoções estavam sendo manipulados por alguém.

A realização o atingiu como um balde de água fria. Sunny possuía defesas mentais formidáveis, e foi apenas graças a essa poderosa resistência que ele conseguiu notar o curso antinatural de seus pensamentos. Se não fosse por isso, teria continuado a agir de acordo com o plano circunspecto, alheio ao ataque mental insidioso.

…Quais de seus outros pensamentos e emoções não eram seus, então?

Uma sensação perfurante e desagradável apertou seu coração.

Não havia tempo para examinar cada pensamento e sentimento, porém. Ele já havia desperdiçado tempo demais.

Murmurando uma maldição baixa, Sunny se levantou de seu trono e puxou sua âncora. O limite entre os reinos oferecia resistência demais à sua vasta existência, então ele cerrou os dentes e forçou brutalmente sua passagem para o mundo desperto.

Aparecendo nas ruas desertas da periferia em um turbilhão violento, ele inspirou profundamente e então estendeu seu sentido das sombras para cobrir toda NQSC. Imediatamente, bilhões de sombras inundaram sua mente, centenas de milhões delas pertencentes a seres vivos.

Uma vasta extensão de ruas emaranhadas, inúmeros edifícios se estendendo tanto para o alto quanto para as profundezas do solo, uma miríade de humanos em movimento, os buracos escancarados no tecido do mundo onde os Portais dos Sonhos ativos se erguiam, cercados por cercas de liga e domos de contenção…

Ele precisava encontrar um único indivíduo entre todos eles.

Mesmo com as capacidades de Sunny, levou-lhe um pouco de tempo para localizar Cassie.

E quando o fez, seu sangue gelou.

Soltando um rosnado, Sunny entrou nas sombras e emergiu delas em uma rua tranquila e pacífica… ou pelo menos fora pacífica, um dia.

Agora, uma das casas ali parecia estar à beira de desabar, e sangue estava espalhado pela superfície lisa do pavimento de concreto.

Cassie estava ali, mutilada e sangrando… mas ainda viva.

E atrás dela…

No exato momento em que Sunny focou sua atenção ali, um Portal dos Sonhos gigantesco rasgou o tecido da realidade no meio de NQSC.