Volume 11 - Capítulo 2749

Traduzido usando Inteligência Artificial

A maioria das despedidas era triste, mas algumas também eram amargas.

Rain não se lembrava de se despedir com frequência de pessoas com quem se importava, mas, de alguma forma, o peso em seu coração parecia familiar. Ainda assim, ela se certificou de não demonstrá-lo, sabendo que o dia de hoje não era sobre ela.

Ash suavizou o som de seus passos enquanto caminhava pela escuridão. À sua frente, a armadura negra de Tamar parecia consumir o pálido brilho da Memória luminosa que Telle havia invocado. Ray estava fora de vista, explorando o caminho adiante, enquanto Fleur caminhava silenciosamente atrás dela. Por fim, June defendia a pequena expedição pela retaguarda.

As vastas e aterradoras Cavidades do Túmulo de Deus pareciam diferentes de como haviam sido durante a guerra. Eles estavam atualmente ao sul da Estrada das Sombras, perto da grande fenda criada no osso antigo pela batalha entre os quatro Supremos da humanidade.

Ali, a selva abominável havia sido reduzida a cinzas e banida para as profundezas das Cavidades. A guerra no Túmulo de Deus havia terminado há muito tempo e, ainda assim, a infestação escarlate não conseguiu reivindicar essas terras, como se relutasse em se aproximar do solo consagrado pelo sangue dos Supremos.

Os exilados que habitavam a Cidadela ao sul patrulhavam essa área rotineiramente, caçando Criaturas do Pesadelo errantes. Assim, supostamente era seguro o suficiente para uma coorte de Despertos atravessar — pelo menos uma coorte como a que Tamar havia reunido.

Ainda assim, todos estavam tensos e cautelosos.

“Eu realmente nunca pensei que um dia voltaria aqui.”

A voz de Fleur estava carregada de um tipo silencioso e sombrio de diversão.

Olhando para a amiga, Rain hesitou por alguns instantes e então sorriu.

“Eu me lembro de você dizer algo bem parecido na primeira vez que voltou ao Túmulo de Deus depois de mal conseguir escapar dele. Fleur… você realmente nunca aprende a lição, não é?” 

A curandeira sorriu também.

Tamar, Ray e Fleur haviam sido enviados ao Túmulo de Deus pelo Feitiço do Pesadelo como Adormecidos. Mais tarde, retornaram ali como Despertos do grande exército Song. O Domínio Song havia desaparecido, mas ali estavam eles mais uma vez.

Desta vez, vinham para conquistar o Segundo Pesadelo e Ascender.

Tamar vinha se preparando para desafiar uma Semente de Pesadelo há algum tempo. Havia inúmeras razões pelas quais ela queria se tornar uma Mestra, como o desejo ardente de restaurar a dignidade de seu clã Legado caído. Também era porque isso era o que se esperava que os agentes do Clã das Sombras fizessem.

Tamar e sua coorte eram apenas os primeiros a realmente tentar.

O mundo estava desmoronando ao redor deles, e apenas os fortes poderiam evitar ser soterrados pelos escombros. Querendo se tornar mais forte, Tamar havia reunido uma equipe excepcional e equilibrada — alguns eram jovens, mas todos eram veteranos. A maioria estava armada e protegida pelo próprio Lorde das Sombras, enquanto Telle herdou seu arsenal de alma e habilidade do clã Pena Branca.

Eles tinham uma boa chance de retornar vivos do Pesadelo — uma chance melhor do que a maioria, pelo menos.

Quanto a Rain… ela, obviamente, não podia acompanhar os amigos até o Pesadelo. Mas podia ao menos escoltá-los até a Semente e se despedir.

Ela sabia há muito tempo que eles partiriam, mas ainda assim tudo pareceu repentino. Pegou-a de surpresa.

Havia uma razão para essa sensação de súbito, também.

Rain lançou um olhar pensativo para sua sombra.

Algo estava estranho no mundo ultimamente. As pessoas seguiam com suas vidas como de costume, mas, como Rain era naturalmente sintonizada com o mundo, ela conseguia sentir as correntes inquietantes escondidas por trás de sua superfície familiar.

Havia uma tensão sutil permeando o ar e uma estranheza sutil nas pessoas. Seu irmão também não estava sendo ele mesmo, tendo se tornado um pouco mais distante e um pouco mais sombrio.

Era por isso que Rain não ficou muito surpresa quando ele sugeriu adiantar o dia da partida de Tamar.

“É ali.”

Depois de transpor uma crista de ossos, Tamar parou e espiou à frente. Ali, uma ruína enegrecida se projetava das cinzas, deixada para trás pela civilização extinta do Túmulo de Deus.

Os edifícios de pedra angulares ainda estavam de pé, mesmo que as pessoas que os construíram tivessem desaparecido há muito tempo. Aqui e ali, restos derretidos de terríveis asuras jaziam no chão. Mais adiante nas ruínas, os sinais de devastação eram mais severos, como se algo aterrador tivesse devastado o coração da cidade caída, milhares de anos atrás.

“Acho que você realmente enxerga no escuro.”

Telle lançou-lhes um olhar invejoso.

Apesar do laço próximo entre as três jovens, Rain e Tamar não haviam revelado a existência do Clã das Sombras a Telle. Tudo o que lhe disseram foi que elas, assim como os outros membros da coorte, eram agentes de uma força governamental de elite que operava em total sigilo e não podia ser divulgada.

Essa explicação não estava tão longe da verdade, de qualquer forma, já que o Clã das Sombras estava integrado ao governo em alguns níveis.

“Vamos. Ray deve estar nos esperando no limite das ruínas.”

June, que vinha protegendo a retaguarda, avançou em silêncio.

“Eu vou na frente.”

Tamar olhou para ele por um momento e então recuou sem dizer nada.

Pouco depois, Ray se reuniu à coorte, e eles entraram juntos nas ruínas.

Ali estava estranhamente silencioso, com uma escuridão ancestral aninhada entre as carcaças enegrecidas de prédios em ruínas. À medida que avançavam cautelosamente para as profundezas da cidade esquecida, a forma de um zigurate despedaçado que se erguia em seu coração, enterrado em cinzas, foi lentamente se revelando.

A Semente de Pesadelo estava localizada na plataforma no topo do zigurate, e Rain já conseguia ouvir seu Chamado.

Para os portadores do Feitiço do Pesadelo, era como um chamado de reunião que os hipnotizava a desafiar a Semente. Mas, para Rain, o Chamado do Pesadelo era uma força muito mais sinistra e malevolente.

Afinal, ela não pertencia ao Feitiço do Pesadelo e, portanto, não podia desafiar um Pesadelo. Assim, para ela, aproximar-se de uma Semente significava apenas ser corrompida por sua escuridão e se transformar em uma Criatura do Pesadelo sem mente.

O Chamado não passava de um canto de sereia que a compeliria a se dissolver no Pesadelo e se tornar parte dele.

“Devemos parar aqui e fazer os preparativos finais.”

O zigurate já se erguia à distância, dominando o restante das estruturas em ruínas. Tamar e sua coorte passaram um bom tempo em silêncio, olhando para seu topo, sabendo que o Pesadelo os aguardava ali.

Vida e morte… era isso que estavam enfrentando.

Rain não pôde deixar de se sentir alienada. Enquanto os amigos olhavam para o zigurate, ela olhava para eles, sentindo um vasto abismo separá-la de todas as pessoas.

Uma mistura amarga de emoções fluiu por seu coração.

Por fim, não havia mais preparativos a serem feitos. Rain olhou para os amigos e sorriu, fingindo despreocupação e ignorando a possibilidade real de que aquela fosse a última vez que via alguns deles… ou todos.

“June, cuide deles lá dentro”

O homem alto olhou para ela com diversão irônica, sem um pingo de nervosismo estampado no rosto bonito.

“Eu não sou babá.”

Rain o encarou por alguns instantes, depois bufou e desviou o olhar.

“Pare de tentar bancar o legal, velho.”

Finalmente, a armadura de indiferença de June se quebrou.

“Velho? Ei. Velho? Desde quando eu sou velho? Eu sou um jovem no auge!”

Ignorando-o, Rain se virou para Ray e Fleur.

“Vocês dois, nem ousem fazer o casamento no Pesadelo. Eu exijo um convite. Na verdade, exijo ser madrinha. Então, fiquem vivos.”

Ray pigarreou, enquanto Fleur riu.

“Não se preocupe conosco. Se for o caso, somos nós que deveríamos nos preocupar. Por favor, certifique-se de que o mundo ainda esteja inteiro quando voltarmos.”

Rain assentiu com um sorriso e olhou para Telle.

“Pensando bem… nossos treinos não serão os mesmos quando você voltar como Mestra.” 

Telle sorriu de leve, um toque de saudade encontrando caminho em seus olhos.

“Acho que não.”

Rain assentiu.

“Mesmo assim, ainda vou chutar sua bunda.”

Telle bufou e olhou para ela com pena. Por fim, Rain se virou para Tamar.

Não havia mais nada a dizer… ela já havia dito tudo o que podia, e mais um pouco.

Ela até Nomeou a espada e a armadura de Tamar, além de lhes atribuir Epítetos.

Então, Rain simplesmente suspirou.

“Tamar…”

Ela hesitou por um tempo e então disse, com um sorriso pálido:

“Vamos construir estradas juntas de novo, um dia. Quando todo esse derramamento de sangue acabar.”

Tamar lançou a Rain seu olhar inexpressivo característico e então se aproximou e a abraçou.

“Parece um plano.”

Ao se afastar, estudou-a por um momento. 

“Você vai voltar bem?”

Rain forçou um sorriso.

“Claro. Você sabe que não vou ficar sozinha.”

Tamar hesitou por alguns instantes e então assentiu.

“Diga a ele para não se preocupar. Você sabe que ele vai… nós vamos deixá-lo orgulhoso.”

E antes que Rain pudesse realmente assimilar a despedida, eles se foram.

Ela ficou sozinha na escuridão, ouvindo os sussurros enlouquecedores do Chamado inundarem sua mente.

Não demorou muito, porém, para que outra figura surgisse ao seu lado, erguendo-se das sombras.

Sunny olhou para o zigurate imponente e franziu a testa.

“Preocupar? Quem está preocupado? Essas crianças são qualificadas demais para um mísero Segundo Pesadelo. Por que eu me preocuparia, hein?”

Ele lançou a Rain um olhar de desaprovação e balançou a cabeça.

“Então você também não deveria se preocupar. Sabe, eu morri umas mil vezes no meu Segundo Pesadelo. E olha para mim! Ainda estou vivo. Bem… alguém pode argumentar que eu na verdade estou morto, mas quando isso já me impediu de alguma coisa?”

Rain se virou para ele e permaneceu em silêncio por um breve momento.

No fim, porém, não conseguiu evitar uma risadinha.

“Certo. Não te impediu ainda.”