Volume 11 - Capítulo 2738

Traduzido usando Inteligência Artificial

O ser que antes foi Canção dos Caídos abandonou a memória sombria, ainda pintada em tons lúgubres pelos sentimentos de impotência e apreensão capturados nela.

Era um pouco triste e um pouco desconfortável testemunhar alguém tão temível quanto o Lorde das Sombras sentindo-se tão encurralado e contido.

O Lorde das Sombras… suas memórias eram estranhas e inquietantes, permeadas por uma vastidão estonteante de sua consciência e por um tipo alienígena de percepção que pouquíssimos seres compartilhavam. Ela se lembrava vagamente de ter sido sobrecarregada ao compartilhar seus sentidos e, mesmo agora, era fácil demais se perder neles.

O Lorde das Sombras era vasto e poderoso, mas até mesmo ele foi restringido pela conquista silenciosa e insidiosa do Dreamspawn.

‘Esse homem, Yutra… ele foi o primeiro.’

Mas não foi o último.

Sabendo agora o que procurar, ela estendeu os tentáculos de sua Vontade em direção a incontáveis memórias — aquelas que lhe pertenciam e aquelas que não pertenciam — reunindo-as em uma narrativa do que se seguiu ao interrogatório inquietante.

O mundo… estava mudando a uma velocidade alarmante, guiado por sua estrela ruinosa rumo ao inevitável confronto final contra o Pesadelo. Todos estavam terrivelmente ocupados, tendo de apagar inúmeros incêndios que se acendiam todos os dias por todo o Reino dos Sonhos e o mundo desperto — enquanto, ao mesmo tempo, planejavam e construíam para o futuro assustador que se aproximava rapidamente. Um mundo já estava sendo engolido pelo outro. Mesmo que o processo estivesse apenas começando, as consequências já podiam ser sentidas. A distância entre diversas áreas, que antes parecia impermeável, estava mudando. As poderosas Criaturas do Pesadelo que costumavam habitar Zonas de Morte remotas estavam se agitando, algumas delas já começando a migrar em direção às fronteiras humanas.

O mundo desperto tampouco saiu ileso. O número de Portais do Pesadelo que se abriam por sua extensão desolada estava aumentando de forma constante. A infraestrutura logística da humanidade estava lentamente ruindo sob a pressão… mas nem mesmo isso era a preocupação mais imediata.

A crise mais impactante estava se desenvolvendo devido a algo que ninguém esperava. Era o fato de que a temperatura média do planeta havia caído alguns graus em comparação com os anos anteriores — resultado do frio das terras geladas a oeste de Ravenheart infiltrando-se através da fronteira rasgada entre os reinos.

As consequências ainda não eram desastrosas, mas eram uma promessa da loucura terrível dos anos vindouros.

Isso apenas tornava ainda mais evidente o quão importante era reassentar com segurança o maior número possível de pessoas — idealmente, todas elas — no Reino dos Sonhos antes que o colapso começasse.

No entanto, essa empreitada titânica em si estava assolada por inúmeros problemas.

No momento, os territórios humanos no Reino dos Sonhos simplesmente eram incapazes de receber tantos colonos. Todos estavam se desenvolvendo a uma velocidade impressionante e, ainda assim, essa velocidade não era suficiente.

Havia eletricidade em Bastion, e Ravenheart estava à beira de inaugurar uma revolução agrícola… no entanto, a infraestrutura local mal conseguia sustentar centenas de milhões de pessoas, tendo quase alcançado um gargalo de escalabilidade. Estava muito longe de estar pronta para sustentar bilhões.

Agora, mais do que nunca, a humanidade precisava do maior número possível de Despertos com Aspectos Utilitários úteis. Milhares de Despertos e Mestres tornavam possível o rápido desenvolvimento da civilização humana no Reino dos Sonhos, enquanto alguns dos Santos eram como indústrias por si só.

Santa Bliss em breve seria responsável por alimentar miríades de humanos. Beastmaster, sozinha, acelerou múltiplas vezes a expansão da civilização humana na bacia do Rio das Lágrimas. Andarilho da Noite, cujo retorno causou uma sensação mundial, assumiu o comando de toda a navegação naval tanto no Stormsea quanto pelos oceanos mortais da Terra.

Santo Thane, o Mercador dos Sonhos, estava à beira de conectar enclaves humanos dispersos no Reino dos Sonhos por meio de uma nova iteração do Dreamscape, tornando possível uma comunicação quase instantânea através de vastas distâncias — claro que havia muitas entidades no Reino dos Sonhos capazes de invadir os sonhos compartilhados dos Despertos, de modo que essa conexão ainda estava longe de ser segura.

Mesmo com mais de um milhão de Despertos servindo ao Domínio Humano, nunca havia mãos suficientes para lidar com todas as tarefas exigentes de construir um novo lar para a humanidade. Portanto, incontáveis pessoas comuns também trabalhavam incansavelmente pelo objetivo compartilhado — suas contribuições não eram menos importantes e talvez fossem ainda mais.

Afinal, havia muito mais pessoas comuns do que Despertos. Isso significava que elas tinham de ser responsáveis por completar a maior parte do trabalho. Também significava que havia muito mais indivíduos excepcionais entre elas e, mesmo que sua força não estivesse à altura daqueles escolhidos pelo Feitiço do Pesadelo, suas mentes eram igualmente brilhantes.

Pessoas comuns podiam se erguer e assumir a responsabilidade pela tarefa interminável de construir e alimentar a crescente civilização humana do Reino dos Sonhos… mas, infelizmente, não podiam carregar os muitos fardos militares do Domínio Humano.

Mesmo que a guerra civil entre os Domínios tivesse terminado, a guerra continuava a devastar por todos os lados. Se os humanos quisessem viver no Reino dos Sonhos, o Reino dos Sonhos precisava ser subjugado. Os vastos territórios tomados pelos Despertos de gerações anteriores tinham de ser domados, enquanto novos territórios precisavam ser explorados, purificados e conquistados.

Unida e inspirada pela Estrela da Mudança, a humanidade trabalhava febrilmente para garantir sua própria sobrevivência. Canção dos Caídos era a mão direita da Estrela da Mudança e, portanto, possivelmente a pessoa mais ocupada em existência.

No entanto, pouco depois do interrogatório do Desperto Yutra, uma nova obrigação foi adicionada à sua lista de responsabilidades importantes.

Era a tarefa de libertar humanos subjugados das garras da Criatura dos Sonhos.

A fábrica abandonada nos arredores da NQSC tornou-se uma instalação de quarentena temporária, onde aqueles comprovadamente servos de Asterion eram levados pelos agentes do Clã das Sombras e mantidos até que ela pudesse purificar suas mentes. O trabalho era lento e exaustivo e, pior de tudo, nenhum deles sabia ao certo se estava fazendo alguma diferença ou se não passava de uma gota no oceano.

A Canção dos Caídos não era a única Desperta que possuía poderes capazes de afetar ou curar os servos. Afinal, havia milhares de Aspectos únicos por aí — também existia um mar infinito de Memórias e pessoas capazes de tecer feitiços, de modo que ela poderia ter encontrado e recrutado uma equipe de ajudantes para auxiliá-la na tarefa.

No entanto, a própria natureza de seu inimigo a impedia de fazê-lo. Todos que entravam em contato com os servos corriam o risco de serem eles mesmos enfeitiçados pelo Dreamspawn, afinal, de modo que apenas aqueles que podiam resistir à sua influência podiam ser autorizados a enfrentá-los. E não havia outra pessoa além de Cassia que pudesse tanto eliminar a influência maligna de Asterion quanto permanecer livre dela.

Assim, seu tempo e sua essência da alma tornaram-se o gargalo em sua luta contra a propagação do Domínio da Fome.

Os esforços de Cassia não eram os únicos passos que a Estrela da Mudança e o Lorde das Sombras estavam dando para combater a conquista silenciosa de Asterion, é claro.