Volume 11 - Capítulo 2746

Traduzido usando Inteligência Artificial

Yutra devia ter cochilado em algum momento, porque agora estava lentamente tomando consciência do ambiente ao seu redor. Algo estava errado, no entanto…

Ele se encontrava sentado em uma cadeira de liga metálica em uma sala escura, vestindo um conjunto de roupas civis confortáveis. Sua memória estava um pouco enevoada, e ele não conseguia se lembrar direito de como havia chegado ali.

Será que tinha bebido demais comemorando o fim da guerra?

‘Ah, droga. Minha esposa vai me matar… somos recém-casados, pelo Feitiço…’

“Você acordou? Ótimo.”

Seus pensamentos foram interrompidos por uma voz desconhecida.

Erguendo o olhar, ele viu uma mesa metálica à sua frente e um estranho sentado do outro lado, em uma cadeira idêntica. O homem era um pouco mais velho que ele e vestia o mesmo tipo de roupa discreta. Havia uma expressão entediada em seu rosto, e ele segurava uma folha de papel branco nas mãos.

Yutra ficou um pouco surpreso ao ver papel, já que as pessoas raramente o usavam nessa era digital. As luzes elétricas indicavam que eles estavam no mundo desperto, então não havia motivo para escrever à mão ou imprimir dados.

“Hm. Onde…”

O homem o interrompeu.

“Eu sou o Desperto Tegrot. Pode me chamar só de Tegrot, Yutra. Imagino que você esteja cheio de perguntas… aqui, leia isto primeiro. Depois, pode começar o seu turno.”

Yutra aceitou a folha de papel, confuso.

Ali, em sua superfície… algo que parecia uma carta estava escrito com sua própria caligrafia desajeitada.

‘O quê?!’

Com a confusão aumentando, Yutra leu a carta.

Ela dizia:

[Ei!

Você deve estar completamente fora de si agora. Onde estou? O que aconteceu? Deuses, minha esposa vai me matar! Somos recém-casados, pelo Feitiço!

É isso que você deve estar pensando. Certo? Não se preocupe, eu estava exatamente igual. Esta carta serve para explicar o que está acontecendo de forma concisa. Não sou muito bom com palavras, então vou escrever tudo como é. Primeiro de tudo, a guerra terminou há algum tempo. Nossa família está ótima. As crianças estão bem… ah, sim, me disseram que agora tenho um segundo filho. É um menino! Parabéns.

Em segundo lugar, sua memória foi apagada por causa de algum ataque mental sinistro. Na verdade, ela é apagada rotineiramente por causa do tipo de trabalho que estamos fazendo agora, como precaução. É por isso que você não se lembra de nada.

Em terceiro lugar, o trabalho. Esta é uma instalação de quarentena onde pessoas afetadas pelo ataque mental estão sendo tratadas. Você é tanto um paciente curado quanto um membro da equipe. Seu trabalho é ajudar a gerenciar os pacientes… sua chefe é a Lady Cassia. Sim, a própria Canção dos Caídos. Dá para acreditar? Eu mesmo mal consigo acreditar!

Por último, escute a pessoa que lhe entregou esta carta e siga as instruções dela. Esta posição é temporária, mas ainda assim devemos fazer um bom trabalho, certo?

Boa sorte!

P.S. Se você vir uma mulher assustadora de vestido vermelho, não surte demais. Ela não é um fantasma, é um Eco. Ainda assim, só por precaução, tente não ficar no caminho dela.

P.P.S. [escondi uma caixa de cerveja sintética na sala do gerador. Se acabar bebendo um pouco, certifique-se de repor antes de ser apagado novamente. Saúde!]]

Yutra abaixou a carta e encarou Tegrot com uma expressão atordoada. O homem pegou a folha de papel, dobrou-a e colocou-a em um envelope marcado com o nome de Yutra. O envelope foi guardado em uma caixa de liga metálica contendo uma dúzia ou mais de envelopes semelhantes, cada um com um nome diferente — presumivelmente pertencentes a outros trabalhadores da instalação de quarentena.

Tegrot sorriu.

“Você vai dividir essa cerveja, né?” 

Yutra piscou algumas vezes e fez a pergunta que mais o incomodava. 

“A Lady Cassia… é mesmo a nossa chefe?”

Tegrot assentiu.

“Sim. Ela é quem comanda esta instalação, na verdade.”

Yutra soltou o ar lentamente, depois esfregou o rosto com as mãos.

“Entendi.”

Alguns segundos depois, ele perguntou:

“Então, Tegrot. Quais são as minhas funções?”

A instalação ficava nas profundezas de uma fábrica subterrânea desativada. A fábrica estava vazia, precária e escura… mais do que um pouco assustadora, na verdade, mas Yutra não reclamava. Trabalhar no mundo desperto era uma mudança de ritmo agradável.

O trabalho em si não era difícil. Embora a fábrica fosse chamada de instalação de quarentena, basicamente era uma prisão. Alguns prisioneiros eram transferidos para lá todos os dias e mantidos em celas improvisadas até que Lady Cassia pudesse tratá-los — o trabalho da equipe era vigiá-los, alimentá-los e escoltá-los para receber os tratamentos.

A única coisa peculiar em todo o arranjo era que todos os membros da equipe, incluindo as pessoas que entregavam os prisioneiros, eram antigos pacientes e também precisavam passar por tratamentos ocasionais.

Yutra aparentemente era o mais antigo entre eles, tendo sido o primeiro paciente curado. Por isso, todos lhe demonstravam um certo respeito, enquanto alguns até o tratavam como um velho amigo… o que era estranho, considerando que ele não conhecia aquelas pessoas.

A razão de toda essa estranheza era a doença mental que Lady Cassia estava tratando. Eles foram informados de que ela era altamente contagiosa e que a única forma de curá-la era apagar as memórias afetadas. A situação parecia bastante bizarra, mas tudo no mundo do Feitiço do Pesadelo também era. Então, Yutra não estava muito preocupado.

“Por favor, mantenha a calma. Você não será ferida. Peço desculpas pelo inconveniente, mas tenha paciência… dou minha palavra de que tudo ficará bem.”

A nova prisioneira — uma mulher de aparência severa, com um inconfundível ar de soldado do governo — olhou para ele com olhos arregalados e aterrorizados.

Pela tatuagem em seu ombro, ela era uma ex-membro do Segundo Exército de Evacuação. Os veteranos da Antártica eram pessoas duras, então era estranho vê-la tão abalada.

A mulher o encarou por um tempo, depois abriu a boca e disse com a voz rouca:

“Santo inferno. Acho que estou viva, afinal.”

Yutra lhe lançou um olhar composto, então verificou as algemas que suprimiam essência e a escoltou até a cela.

O nome da mulher era Rit e, pelo que contou, ela havia sido mantida em algum campo de prisioneiros infernal antes de ser enviada para aquela instalação. O campo supostamente ficava em um abismo aterrador, desprovido de toda luz, onde as almas de pessoas mortas guardavam milhares de prisioneiros a mando de um anjo caído que às vezes descia de uma colossal muralha negra.

Os prisioneiros eram deixados em sua maioria à própria sorte, mas o anjo às vezes levava um deles até a muralha. Nenhum dos levados jamais havia retornado.

Então, quando Rit foi levada pelo anjo, ela pensou que aquele seria o seu fim. Depois de ouvir Rit, Yutra não pôde deixar de suspirar.

A mulher estava claramente perturbada e sofria de delírios graves…

O ataque mental devia tê-la enlouquecido. Ainda bem que Lady Cassia também poderia ajudá-la.

Alguns dias depois, Yutra escoltou Rit para receber o tratamento.

Mais tarde, ele ficou surpreso ao vê-la novamente. Rit estava livre das algemas, vestindo roupas civis simples. Ela fez uma reverência educada.

“Desperto Yutra. Ah… desculpe incomodar, mas ainda estou um pouco confusa. Ah, eu sou Rit, a nova contratada. Tegrot disse que você vai me mostrar como as coisas funcionam?”

Yutra piscou algumas vezes.

“Certo. Claro. Bem-vinda… a bordo?”

Ele hesitou por alguns instantes, então perguntou:

“Diga, você não saberia de nada sobre um campo de prisioneiros infernal escondido em um abismo sem luz, saberia?”

Rit lhe lançou um olhar desconfiado.

“Desculpa, mas que diabos você está falando?”

Yutra pigarreou.

“Não, nada. Certo, você já escreveu a carta? Se não, vamos cuidar disso primeiro.”

Yutra, Tegrot e Rit estavam sentados sobre caixas de liga metálica na sala do gerador. À frente deles, uma caixa de cerveja sintética já estava meio vazia, com latas vazias cuidadosamente organizadas em uma fileira ordenada.

“Afinal, quanto tempo dura um turno?” 

A cerveja sintética tinha um efeito limitado sobre os Despertos, mas Rit estava falando com a língua levemente enrolada. Ela era realmente fraca para bebida.

Tegrot deu um gole, suspirou satisfeito e deu de ombros.

“Algumas semanas, eu acho? Em média. Depende, na verdade, do que você acaba sendo exposto. Yutra teve que vigiar um paciente muito falante uma vez, então foi apagado depois de só três dias.”

Rit lançou a Yutra um olhar desconfiado.

“Sério?”

Ele franziu a testa.

“Como eu vou saber? Eu não lembro.”

Dando um grande gole, ele acrescentou uma lata vazia à fileira e suspirou.

“Sabe o que eu sinto falta? Carne de monstro.”

Seus dois amigos fizeram careta para ele. Yutra sorriu.

“Eu sei que todo Desperto está enjoado disso, mas eu? Nunca me canso. Minha esposa e eu, na verdade, nos conhecemos durante o solstício, então assim que Despertamos, ela fez de tudo para garantir que só comêssemos comida natural. Ah, mas eu realmente gosto do gosto da carne de monstro.”

Tegrot e Rit se entreolharam, depois balançaram a cabeça ao mesmo tempo.

“Ei, Rit. Acho que o Yutra está contaminado. Ele está falando coisas insanas. Devo denunciá-lo à Lady Cassia?”

Ao ouvir a menção da Canção dos Caídos, os olhos normalmente duros de Rit se iluminaram.

“Lady Cassia! Eu a conheci hoje. Ela é tão… Tão…”

Tegrot assentiu.

“Sim. Ela é.”

Yutra não pôde deixar de concordar também. Um sorriso bobo apareceu em seu rosto ao se lembrar de suas próprias interações com Lady Cassia.

“À nossa senhora!”

Os três bateram as latas e beberam felizes. 

“Embora… ela provavelmente ficaria zangada se nos pegasse bebendo em serviço.”

Os três se olharam com expressões preocupadas.

Por fim, Yutra deu de ombros.

“Bem. Ainda bem que ela não nos pegou, então. O que ela não sabe não pode machucá-la, certo?”

Tegrot assentiu.

“Certo. Mas devemos destruir as evidências.”

Rit pegou outra lata.

“É. A gente devia se apressar e eliminar essa caixa inteira, com certeza…”

Alguns dias depois, Yutra escoltou um paciente até a sala de tratamento e aguardou em frente à porta.

Quando o tratamento terminou, ele entrou na sala, com a intenção de levar o paciente até a equipe de liberação. Para sua surpresa, no entanto, o homem estava inconsciente — Lady Cassie estava recostada na cadeira, esfregando os olhos com cansaço.

Quando ela abaixou a mão, Yutra congelou, maravilhado.

Era a primeira vez que ele via sua dama sem a venda habitual. Ele esperava que seus olhos fossem brancos e turvos, mas, em vez disso, eram claros e de um azul de tirar o fôlego.

Seus olhos, assim como todo o resto dela, eram deslumbrantemente belos.

Ainda bem que a beleza de Lady Cassia era tão celestial a ponto de parecer irreal. Era como se ela existisse em um mundo completamente diferente dos homens mortais como Yutra e, por causa disso, ele só conseguia vê-la como um ser sublime. Alguém sagrado demais para ser tocado pela sujeira do mundo.

Caso contrário, ele teria de se lembrar de que era um homem casado toda vez que a visse.

Percebendo-o, Lady Cassie colocou a venda de volta e suspirou.

“Ele desmaiou ao me ver depois do tratamento. Sinto muito, Yutra… vou ter de incomodá-lo para arrastar este homem até a equipe de liberação.”

Ele se curvou levemente.

“Claro, minha senhora! Não é incômodo algum.”

No entanto, em vez de fazer isso imediatamente, Yutra permaneceu ali por alguns instantes.

“Parece cansada, minha senhora.”

Ela lhe concedeu um sorriso suave.

“Estou um pouco cansada, sim. Obrigada por notar. Mas não se preocupe — em breve haverá menos pacientes para tratar.”

Yutra ficou feliz em ouvir isso.

“Ainda assim. Deveria cuidar da sua saúde, minha senhora. Tire um dia de folga e faça algo divertido.”

Ela riu baixinho.

“Será que devo? Não vou para casa há algum tempo, então talvez eu siga o seu conselho e visite meus pais… mas não ainda. Como posso ir para casa antes que todos vocês possam?”

Yutra coçou a parte de trás da cabeça.

Ele não se lembrava de seus turnos anteriores, então, do ponto de vista dele, sua estadia na instalação de quarentena havia sido breve. Ainda assim, ele sentia muita falta da esposa e da filha. E também havia o filho que ainda não conhecia…

“Então vamos torcer para que essa doença mental seja curada logo, certo, minha senhora?”

Ela o observou em silêncio por um tempo, então assentiu.

“Sim. Vamos torcer para que seja.”

Sem saber o que mais dizer, Yutra foi pegar o paciente inconsciente.

Apesar do que havia dito a Lady Cassia, não parecia haver um fim para o trabalho deles. O número de pacientes só aumentava, não diminuía. Havia um motivo para Rit e alguns outros terem sido recrutados como equipe adicional — a instalação precisava desesperadamente de mais mãos.

Pensando bem…

‘Me pergunto quanto tempo eu realmente passei aqui?’

Não havia como saber.

Levemente inquieto, Yutra pegou o paciente e o arrastou para fora da cela.

Yutra estava sentado em uma cadeira metálica, segurando uma caixa de liga metálica nas mãos.

Do outro lado da mesa, Tegrot estava lentamente recuperando a consciência. Alguns instantes depois, seu amigo se sobressaltou e olhou ao redor com os olhos arregalados.

“Que diabos?! Onde diabos eu estou?!”

Vê-lo completamente perdido era até um pouco fofo.

Os olhos de Tegrot recaíram sobre Yutra, acendendo-se com medo e hostilidade.

“Quem diabos é você?!”

Yutra fez uma careta e fingiu limpar o ouvido.

“Pelos deuses mortos, Tegrot. Dá para baixar um pouco o volume? Meus ouvidos estão zunindo.”

Abrindo a caixa, Yutra retirou um envelope dela e tirou uma carta dobrada.

“Eu sou o Desperto Yutra. Pode me chamar só de Yutra… você deve ter muitas perguntas. Leia esta carta primeiro, ela deve esclarecer algumas coisas.”

Entregando a carta ao cauteloso e inquieto Tegrot, Yutra se recostou e aguardou em silêncio. A carta de Tegrot era muito mais longa e prolixa do que a sua própria, então levaria um tempo até que o homem terminasse de lê-la.

Enquanto Tegrot lia, Yutra lembrou-se de estar naquele mesmo lugar no início de seu turno. Também pensou em sua própria carta.

Seu coração de repente deu um salto.

‘Ah, certo. Preciso repor aquela caixa de cerveja!’

Um dos pacientes atacou Yutra enquanto era escoltado.

Foi uma decisão estúpida, na verdade. Não apenas seu Aspecto estava suprimido, como ele também estava desprovido da bênção da Estrela da Mudança — essa era uma característica comum que todos os infectados compartilhavam. Bem, claro que era. Por que Lady Nephis abençoaria um bando de loucos?

O fato de que a equipe desfrutava de seus cuidados e os pacientes não, era prova de que estavam fazendo um trabalho justo.

Mesmo que às vezes fosse entediante.

Yutra não ficou incomodado com o ataque, mas ficou triste ao ver o paciente sofrendo. A equipe de emergência chegou para levar o homem embora — sua vida não estava em perigo, mas ele precisava urgentemente de atenção médica.

Sozinho no corredor escuro, Yutra encarou o sangue manchando o chão e as paredes. Havia outras manchas, mais antigas, como aquelas espalhadas pela instalação.

Sempre houve tantas assim?

Pelo canto do olho, ele achou ter visto algo vermelho se movendo na escuridão. Mas quando Yutra levantou o olhar, não havia nada ali.

Franzindo levemente a testa, ele suspirou e foi buscar outro paciente.

Yutra devia ter cochilado em algum momento, porque agora estava lentamente tomando consciência do ambiente ao seu redor. Algo estava errado, no entanto…

Ele se encontrava sentado em uma cadeira de liga metálica em uma sala escura, vestindo um conjunto de roupas civis confortáveis. Sua memória estava um pouco enevoada, e ele não conseguia se lembrar direito de como havia chegado ali.

“Minha esposa vai me matar…”

“Você recuperou os sentidos, Yutra?”

Seus pensamentos foram interrompidos por uma voz desconhecida.

Erguendo o olhar, ele viu uma mulher de olhos preocupados sentada à sua frente. Ela vestia roupas semelhantes às dele e segurava uma folha de papel dobrada nas mãos.

“Uh… saudações, senhorita. Desculpe, mas poderia me dizer onde estou?”

A mulher o observou em silêncio por um tempo, então soltou um suspiro melancólico.

“Eu sou a Desperta Rit. Pode me chamar só de Rit… bem-vindo de volta, Yutra. Leia esta carta primeiro.”

Em pouco tempo, Yutra começou um novo turno — embora, é claro, para ele parecesse o primeiro.

Sempre parecia.