Volume 11 - Capítulo 2732

Traduzido usando Inteligência Artificial

Sunny caminhava pelo piso desolado da fábrica, com a expressão apagada.

Ele se sentia amargo.

Era uma coisa enfrentar um inimigo que usava a própria força dele contra si. Um inimigo insidioso e astuto — diferente tanto das Criaturas do Pesadelo malignas que Sunny havia abatido no passado quanto dos humanos cruéis que ele derrubou de seus tronos contaminados.

No entanto, o que realmente o enchia de repulsa era o fato de que eles haviam sido cautelosos e vigilantes e, ainda assim, acabaram sendo pegos de surpresa por Asterion.

Sunny e Nephis sabiam que o terceiro Soberano se tornaria um adversário terrível imediatamente após o fim da Guerra do Túmulo de Deus. Mesmo enquanto construíam uma nova ordem mundial e aprendiam a guiar a humanidade em seus dias de crise existencial, eles pouparam tempo e energia para se preparar para o eventual retorno do Dreamspawn. Empregaram vastos recursos na busca pelas poucas informações sobre ele que Anvil e Ki Song não haviam conseguido apagar. Criaram uma rede de informantes pelos dois mundos para vigiar os sinais de sua emergência. Correram para dominar seus novos poderes como Supremos e se tornarem mais fortes, para que nenhum inimigo do mesmo Rank pudesse ameaçar o que haviam construído.

Mas todas as suas preparações acabaram sendo dolorosamente insuficientes, porque agora que a nova ameaça finalmente começava a se revelar, havia muito pouco que eles pudessem fazer para detê-la.

O Clã das Sombras e Cassie haviam identificado todas as células dos seguidores recém-iniciados de Asterion, mas erradicá-las não era uma opção. Mesmo que fosse, não serviria para nada, já que pessoas demais fora dos pequenos grupos de infectados completos já tinham conhecimento de seu nome.

O pior de tudo era que Sunny nem sequer sabia o que eles poderiam ter feito de diferente caso tivessem descoberto a corrupção em expansão mais cedo.

Ele não conseguia deixar de se sentir irritantemente impotente.

Sunny não sentia medo com frequência nesses dias, mas Asterion lhe causava uma desagradável sensação de apreensão.

Uma das coisas mais ameaçadoras sobre o Dreamspawn, por sua vez, era que eles ainda sabiam muito pouco sobre ele, mesmo até hoje.

E isso era totalmente proposital.

Suas investigações haviam dado alguns frutos no último mês. Velho Jest sabia um pouco, mesmo que sua confiabilidade fosse questionável. Morgan também contribuiu com algumas migalhas de informação. A peça de conhecimento mais importante — e também a mais inquietante — veio inesperadamente de Seishan.

Seishan, que herdou parte do Legado de Ki Song, revelou a eles por que os Soberanos escolheram selar Asterion na lua em vez de simplesmente matá-lo.

Não era porque temessem enfrentá-lo em batalha.

Era porque Asterion não podia ser morto.

‘Aquele bastardo ardiloso…’

O Dreamspawn não era tecnicamente imortal. No entanto, tornara-se uma existência única ao trilhar o Caminho da Ascensão — um ser que era mais uma ideia do que uma criatura de carne e osso. Um demônio do pensamento, em vez de fogo infernal e enxofre.

Enquanto a ideia de Asterion habitasse as mentes humanas, ele não poderia ser destruído. Portanto, para matá-lo, tudo o que se precisava fazer era matar todos aqueles que carregavam o conhecimento do Dreamspawn em suas mentes.

Aí residia o problema.

Anvil e Ki Song também eram portadores do conhecimento sobre Asterion. Assim, a única forma de matá-lo seria matando a si mesmos primeiro, ou ao menos encontrando uma maneira de apagar toda a informação sobre ele de suas próprias mentes.

Entretanto, se apagassem as memórias de Asterion de suas mentes, esqueceriam por que precisavam matá-lo, em primeiro lugar. Esqueceriam como matá-lo também.

Levados a um beco sem saída por esse paradoxo, o melhor que conseguiram fazer foi aprisioná-lo na Lua, eliminando aqueles que compunham seu Domínio sinistro e continuando a suprimir sua influência ao longo das décadas.

Era uma informação valiosa, de fato, ainda que não fizesse nada para aliviar as preocupações de Sunny. Pelo contrário, ele ficava cada vez mais desalentado quanto mais aprendiam sobre Asterion.

Ainda assim, eles continuavam carecendo de uma das peças de conhecimento mais importantes sobre o Dreamspawn.

Era o conhecimento do que, exatamente, era a ameaça representada pela disseminação de seu nome.

Até agora, todas as pessoas infectadas pelo conhecimento de Asterion — ao menos aquelas que conseguiram identificar — apresentavam apenas um sintoma da doença mental. Todas estavam ajudando esse conhecimento a se espalhar ainda mais.

Os infectados não matavam, não roubavam e não prejudicavam o Domínio Humano de forma alguma. Não buscavam minar o clã da Chama Imortal nem perturbar o equilíbrio de poder atual. Em todos os aspectos, continuavam sendo cidadãos respeitáveis… na verdade, aqueles mais profundamente afetados eram mais altruístas e abnegados do que uma pessoa comum.

Não parecia haver propósito algum para a infecção em expansão além do próprio crescimento.

A parte mais sinistra da crise que se intensificava rapidamente era o quão mundano e absolutamente normal tudo parecia.

É claro que Sunny não acreditava por um segundo que as coisas continuariam assim. Ele não precisava estar conectado à grande tapeçaria do destino nem possuir uma intuição sobrenatural para saber que havia algum tipo de propósito sombrio por trás das tentativas de Asterion de propagar seu nome o mais amplamente possível.

Eles apenas não sabiam qual era esse propósito.

Hoje, porém… hoje, eles poderiam descobrir — ou ao menos começar a compreender os mecanismos de como esse propósito seria alcançado.

Sunny parou perto da porta de um elevador, onde uma equipe maltrapilha de agentes do Clã das Sombras descansava sobre blocos de concreto. Ele os observou atentamente e então perguntou:

“Como está o prisioneiro?”

Um deles — June, era isso? — ofereceu-lhe um sorriso pálido.

“Ele está em ótima forma, chefe. Tudo correu bem… foi estranhamente tranquilo, na verdade. Não houve resistência alguma.”

Sunny franziu a testa.

“Ainda assim, bom trabalho.”

Deixando os agentes para trás, ele entrou no elevador.

Hoje, eles finalmente iriam interrogar uma pessoa que não havia simplesmente sido infectada pelo nome do Dreamspawn.

Eles iriam interrogar um verdadeiro súdito do Domínio de Asterion.