Volume 10 - Capítulo 2646

Traduzido usando Inteligência Artificial

O Jardim da Noite havia deixado o Cais, então Sunny não via mais necessidade de manter uma presença na ilha conectada a ele. Tendo-a purificado dos imortais terríveis, a Legião das Sombras abandonou o território que havia conquistado anteriormente e avançou para o norte, em direção a três distritos vizinhos da Cidade Eterna.

Cada uma das três ilhas era maior e mais densamente desenvolvida do que a Ilha do Cais — e também povoada por mais abominações. Os imortais que viviam ali pareciam ligeiramente mais poderosos, com mais campeões semelhantes ao abominável tigre prateado escondido entre eles. Uma das ilhas parecia ser uma área residencial, outra lembrava um distrito de lazer com lojas vibrantes e teatros espalhados por entre becos tranquilos, enquanto a última era ocupada principalmente por um parque magnífico. Árvores deslumbrantes farfalhavam suavemente na escuridão nebulosa, suas folhas prateadas cintilando sob os raios de luz que caíam do alto. Lagos e canais sinuosos repousavam sob o abismo negro do céu aquático acima, e colinas altas se erguiam sobre a paisagem, descendo em cascata até as avenidas construídas ao longo das bordas da ilha.

Santa e seu exército invadiram o distrito de lazer, Matadora liderou suas forças bestiais para dentro do distrito residencial, enquanto o Mímico Maravilhoso adentrou o parque. Cada uma das três forças enfrentou seu próprio conjunto de desafios, determinados tanto por sua composição quanto pelo terreno dos três campos de batalha.

A natureza da batalha continuava mudando, e Sunny precisava se adaptar rapidamente.

Sua legião agora enfrentava um número muito maior de inimigos, então sua vantagem numérica já não tinha tanto peso. A Maldição dos Sonhos também não se espalhava rápido o suficiente entre os imortais contidos, e Sunny não tinha sombrios suficientes para mantê-los presos indefinidamente — portanto, ele era forçado a liberar inimigos capturados mesmo sabendo que eles o atacariam novamente.

Além disso, as três ilhas não eram apenas maiores e mais populosas que a primeira, mas também estavam conectadas a mais distritos da Cidade Eterna, o que significava que incontáveis novas abominações já estavam atravessando as amplas fendas que as separavam. Pior ainda, elas não vinham apenas do norte — também ameaçavam flanquear as forças de Sunny nas ilhas residencial e de lazer. As coisas não pareciam boas para a Legião das Sombras…

No entanto, a mudança mais importante no ritmo da batalha era positiva. Sunny não havia percebido isso durante a batalha pela Ilha do Cais, já que ela havia sido relativamente curta e travada em uma escala menor do que essas três colisões aterrorizantes, mas nem mesmo a feitiçaria da Cidade Eterna era onipotente.

Os imortais caídos daquele inferno submerso realmente não podiam ser destruídos. Mesmo que fossem despedaçados ou reduzidos a cinzas, a Cidade Eterna restaurava seus corpos jovens à condição original — sem fim, não importando quantas vezes perecessem. No entanto, o tempo que levava para os imortais da Cidade Eterna serem revividos variava. No início, levava apenas alguns segundos para que se levantassem novamente, mas se a mesma Criatura do Pesadelo fosse morta repetidamente, esse tempo aumentava lentamente. Já havia alguns imortais que a Legião das Sombras havia enfrentado nas pontes que passavam minutos inteiros permanecendo mortos.

Isso ainda era incomparável aos sombrios silenciosos da Legião das Sombras, já que os mais poderosos deles precisavam de dias inteiros para retornar ao campo de batalha. Porém, isso introduzia uma nova dinâmica à guerra pela Cidade Eterna, dando a Sunny mais ferramentas para trabalhar.

Os imortais caídos pareciam estar lentamente se tornando cautelosos em relação à Legião das Sombras — não porque temessem ser destruídos pelos sombrios, mas porque temiam permanecer mortos por tempo demais e perder a chance de dilacerar o inimigo para outro.

Assim, a intensidade do combate diminuiu um pouco, e provavelmente continuaria mudando à medida que Sunny matasse mais e mais criaturas do pesadelo repetidas vezes, retardando seu processo de reanimação.

Nessas circunstâncias, a economia implacável da guerra se tornou ainda mais importante, forçando Sunny a se concentrar em um aspecto específico da arte da guerra — o uso de engenharia de cerco e fortificações.

Como um general comandando um exército… bem, um general de verdade comandando um exército de verdade, na verdade… ele precisava conquistar posições ideais em cada uma das três ilhas, entrincheirar suas forças e desgastar lentamente o enxame de abominações imortais. Essa era sua prioridade no momento.

Felizmente, Sunny possuía uma vantagem única quando se tratava de fortificar posições de batalha.

No distrito de lazer, Santa e seu exército abriram caminho até uma grande estrutura que o fez estremecer, em segredo, por causa de sua semelhança com o coliseu do Reino da Esperança. Era um vasto teatro construído em formato elíptico, com paredes imponentes adornadas por arcos abertos e assentos luxuosos que desciam em direção a uma ampla pista que circundava a arena… um hipódromo, se ele não estivesse enganado.

A natureza aberta de suas paredes tornava o Hipódromo uma posição difícil de defender, mesmo que seu grande tamanho e formato geral o tornassem perfeito para o estabelecimento de uma fortaleza.

Quando Santa e seus guerreiros invadiram o antigo teatro, as sombras ao redor se agitaram e subiram. Elas preencheram os amplos portais escavados nas paredes do Hipódromo e depois se solidificaram, fechando-os. Ao mesmo tempo, uma camada de sombras manifestadas reforçou as paredes de pedra, tornando-as mais difíceis de destruir.

Amplas ameias com bastiões salientes foram erguidas no topo das paredes, e uma paliçada inclinada de estacas afiadas se elevou da base, dificultando a aproximação. Sunny já estava se forçando ao máximo para manter as incontáveis correntes que prendiam os imortais capturados, então simplesmente manifestou essas sombras de forma permanente. Isso as tornava muito menos potentes e muito mais frágeis, mas ao sobrepor múltiplas camadas de sombras manifestadas umas sobre as outras, ele conseguiu aumentar enormemente a resistência do Hipódromo. Lembrando-se dos muitos cercos em que já participou, Sunny aplicou todas as medidas que conseguiu implementar em pouco tempo para tornar o antigo teatro o mais difícil possível de conquistar.

Logo, uma fortaleza sombria se erguia sobre o distrito de lazer, repleta de milhares de espinhos negros. Santa estava no topo de suas muralhas, envolta em um manto de escuridão.

Coisas semelhantes aconteciam também na ilha do parque e na ilha residencial…