Volume 10 - Capítulo 2555

Traduzido usando Inteligência Artificial

Um pesado silêncio se instalou na sala do conselho. Ninguém falou por um tempo, considerando suas palavras ominosas. Eventualmente, Effie recostou-se e esfregou a têmpora.

“Que problemático.”

Ela suspirou. 

“E quanto a nós? Todos nós sabemos seu nome — também estamos infectados?”

Cassie encolheu os ombros. 

“É difícil dizer. Pelo que pude observar até agora, nem todos são igualmente suscetíveis à sua influência. Quanto mais poderosa uma pessoa é e mais fortaleza mental ela possui, menos frequentemente menciona o nome — o que pode ser visto como eles resistindo à infecção. No entanto, há uma diferença entre resistência e imunidade. Também não sabemos se estão resistindo à infecção em si, ou meramente a um sintoma.”

Effie fez uma careta, insatisfeita com a resposta. 

“E esse é o problema, não é? Simplesmente não sabemos o suficiente — mal sabemos nada, realmente. Ki Song e Anvil foram muito minuciosos em erradicar qualquer e todo conhecimento sobre As… sobre o Dreamspawn do mundo. Inferno…”

Ela olhou ao redor da sala e disse em um tom sombrio: 

“Nós nem sabemos por que seu nome ser conhecido pelas pessoas é perigoso. O Dreamspawn extrai poder daqueles que estão infectados pela ideia dele? Ele está reconstruindo uma base de seu Domínio dessa forma? O que acontece quando o vírus atinge massa crítica?”

Effie balançou a cabeça. 

“Como devemos lutar contra um inimigo sobre o qual sabemos quase nada?”

Depois de outro período de pesado silêncio, Kai falou em um tom hesitante: 

“Ainda assim… quão perigoso esse homem pode ser? Claro, ele é um herdeiro Supremo de uma linhagem divina — possivelmente até várias delas, se Mordret falou a verdade. Mas ele não é um portador de um Aspecto Divino, ao contrário de Nephis e Sunny. Mais que isso, ele está selado na Lua há duas décadas. Já é um milagre que ele tenha sobrevivido por tanto tempo, então quão poderoso ele ainda pode ser?”

Mesmo que a pergunta não fosse dirigida a Sunny, e seu Defeito não o forçasse a responder, ele ainda respondeu: 

“Não vamos ficar descuidados. Não importa o quão poderosos sejamos — poder é meramente uma arma. E assim como uma arma, não vai salvá-lo a menos que seja sacada e apontada para o adversário.”

Verdadeiramente, Sunny não achava que Asterion pudesse competir contra ele e Nephis em termos de poder — qualquer um deles, muito menos os dois juntos.

No entanto, poder bruto não era uma resposta universal.

Tinha-se que expressar o poder que possuía astutamente para fazer uso dele — mesmo assim, um momento de complacência poderia significar desastre. E ainda mais, sempre havia alguém ou algo que contraía seu Aspecto no vasto e angustiante mundo do Feitiço do Pesadelo — um mau emparelhamento poderia derrubar até os seres mais fortes, tanto Despertos quanto Criaturas do Pesadelo.

Sunny sabia tudo isso melhor do que a maioria porque triunfou sobre inúmeros inimigos que eram muito mais poderosos que ele e deveriam tê-lo esmagado completamente.

Então, ele não ia subestimar Asterion.

Especialmente não depois de ver como Mordret estava assustado com seu ex… cuidador. Chamar o Dreamspawn de seu guardião provavelmente seria um exagero muito grande.

Infelizmente, isso não mudou muito na situação atual.

Effie franziu a testa. 

“Então e agora? O que podemos mesmo fazer?”

Cassie permaneceu em silêncio por um tempo, então disse: 

“Uma opção é fazer o que Ki Song e Anvil fizeram. Encontrar uma maneira de identificar todos infectados pelo Dreamspawn… então abatê-los todos. Naturalmente, isso seria um massacre de proporções horríveis.”

Nephis balançou a cabeça. 

“Não.”

Ela olhou para eles e disse em sua voz uniforme e impassível: 

“Nós não vamos massacrar milhares, ou possivelmente até centenas de milhares de pessoas inocentes. Se fizermos, não seríamos melhores que Song e Valor. Qual era o ponto de derrubá-los, então?”

Sunny a estudou em silêncio.

Por trás da fachada calma de Neph, ela era na verdade uma pessoa ardendo de paixão — mais do que qualquer um que ele conhecia, possivelmente. Nephis queria conquistar todos os Pesadelos e destruir o Feitiço do Pesadelo com uma paixão tão feroz que beirava a obsessão… então, era fácil esquecer o resto dela por trás dessa ambição ardente.

Mas a própria Nephis nunca foi cegada por seu desejo incinerador. Embora ela o perseguisse com persistência obsessiva, para ela, o fim nunca justificou os meios. Sunny havia aprendido isso há inúmeros anos atrás, perto do Portal desmoronando do Pináculo Carmesim — que Nephis não queria simplesmente destruir o Feitiço, mas também fazê-lo de uma maneira que considerava certa, sem comprometer seus valores.

É que seu senso pessoal de certo e errado era tão peculiar que a maioria das pessoas frequentemente falhava em reconhecer suas intenções. Sunny sabia, no entanto.

Então, ele sabia que Nephis nunca ordenaria um massacre de milhares de pessoas inocentes para impedir seu inimigo de ficar mais forte. Ela poderia enviá-los para uma batalha sangrenta contra uma maré de Criaturas do Pesadelo, já que isso se encaixaria em sua compreensão do que era certo e justo, mas ela não simplesmente os sacrificaria para avançar seus objetivos.

Essa convicção era o que a tornava tão forte… mas também era algo que ela carecia quando comparada a Anvil e Ki Song. Uma limitação que, se explorada, poderia ser transformada em uma fraqueza.

‘Foi isso que Mordret quis dizer quando disse que temos muito a perder?’

Sunny estava preocupado.

“O Dreamspawn nem mesmo se revelou ainda, e já parece que nossas mãos estão amarradas.”

Nephis olhou para ele brevemente, então suspirou. 

“Ainda há passos iniciais que podemos tomar. Para aprender mais, e esperançosamente elaborar contramedidas baseadas nessa informação.”

Ela permaneceu em silêncio por um tempo, contemplando, e então se virou para Cassie. 

“Cassie, continue a monitorar os fanáticos e amplie o escopo da investigação para incluir outros grupos marginais. Solicite quantos recursos precisar — recrute todo o braço de inteligência do governo, se necessário. Adicionalmente… preciso que você faça uma visita ao Túmulo de Deus e tenha uma conversa com o patriarca desonrado do clã Dagonet, Santo Jest.”

Sunny acenou com a cabeça silenciosamente.

Velho Jest sobreviveu a seu rei e agora vivia no exílio, confinado a uma Cidadela remota no Túmulo de Deus com os outros lealistas inflexíveis. Se alguém soubesse sobre Asterion, seria ele — afinal, ele foi o executor mais leal do Grande Clã Valor. Ele certamente teria aprendido muito sobre os membros da coorte de seu jovem mestre. Se Jest estaria disposto a falar era outra questão, naturalmente. Mas Sunny não tinha dúvidas de que Cassie teria sucesso em obter informações valiosas dele. Ela podia ser bastante persuasiva quando queria, afinal… e se isso não funcionasse, ela poderia simplesmente saquear as memórias de outras pessoas.

Nephis se virou para Kai.

“Morgan está de volta em Ravenheart, não está? Fale com ela também. Anvil provavelmente tinha cautela em expô-la ao conhecimento sobre o Dreamspawn, considerando o quão perigoso é, então ela não saberia tanto quanto Jest… mas ela ainda pode saber algo. Ela também desenterrou parte dos segredos deixados por Ki Song — Seishan também. Aprenda tudo que puder com elas.”

Uma sombra estranha percorreu seu rosto.

Ela hesitou por um tempo, e então olhou de volta para Cassie.

“Oh… e me traga a lista de baixas entre nossos guerreiros Despertos — todos que caíram em batalha desde a guerra.”

Sunny levantou uma sobrancelha. 

“Para que é isso?”

Nephis permaneceu em silêncio por um tempo. Seu rosto não mostrava nenhuma emoção, mas ele podia dizer que ela estava preocupada com algo. 

Eventualmente, ela disse:

“Toda a humanidade — a maior parte, pelo menos — é abrangida pelo meu Domínio. Posso sentir o anseio de bilhões de pessoas dia e noite, lavando sobre mim como uma maré oceânica. Às vezes… com muita frequência para contar… posso sentir vagamente suas faíscas radiantes sendo extintas. Isso significa que um de meus súditos morreu. A chama de seu desejo se foi para sempre.”

Sua expressão ficou um pouco pensativa. 

“…Tenho sentido cada vez mais pessoas morrendo ultimamente. O aumento na taxa de mortalidade não foi significativo, então assumi que era apenas o curso natural das coisas — afinal, a guerra está rugindo em todos os lados. Uma guerra para subjugar novas regiões do Reino dos Sonhos, uma guerra pelo Quadrante Leste… inúmeras pessoas também se tornaram refugiadas e colonos, e suas vidas são muito menos estáveis do que antes.”

Nephis franziu a testa. 

“Mas agora, acho que pode haver uma causa diferente. Então, quero verificar.”

Kai olhou para ela confuso. 

“Uma causa diferente? Você suspeita que os seguidores do Dreamspawn são responsáveis por essas mortes?”

Nephis balançou a cabeça lentamente. 

“Não. Suspeito que essas pessoas — algumas delas, pelo menos… podem não estar mortas. Há outra razão para eu perder a capacidade de sentir a faísca de alguém, afinal. É se elas deixaram de ser parte do meu Domínio.”

Sunny piscou algumas vezes.

‘Significando… que se tornaram parte do Domínio de outra pessoa.’

Como os membros do Clã das Sombras, que não podiam desfrutar da graça da chama de Neph devido a carregarem sua marca.

Ele franziu o cenho. 

“Você quer dizer…”

Mas antes que Sunny pudesse terminar a frase, Cassie de repente estremeceu. Seus olhos se arregalaram um pouco, e ela se virou para eles com uma expressão complicada.

“Esperem. Há… há uma mensagem da Jet.”

Cassie fez uma pausa por um momento, e então disse em um tom urgente: 

“Algo estranho acabou de acontecer no Quadrante Leste…”