Volume 10 - Capítulo 2546

Traduzido usando Inteligência Artificial

Lá fora, em frente ao Grande Espelho — um reflexo de uma ilusão do Grande Espelho, para ser preciso — um homem estava sentado no chão frio de pedra, dedilhando um violão antigo. A melodia lenta e nostálgica ecoava na extensão sombria da vasta câmara, refletindo-se em suas paredes distantes. O silêncio morto que reinava nas profundezas da montanha servia como um fundo opulento para a melodia, fazendo cada nota parecer plena e rica. Quando Sunny e Effie entraram na câmara do Grande Espelho, o homem cantarolou em uma voz baixa e agradável.

“Mmmmm… mmmm… mmmmmm…”

Sunny não sabia o que esperava que o Castelão parecesse. No entanto, ele definitivamente não esperava que ele estivesse usando jeans baratos e rasgados e uma jaqueta corta-vento desbotada. O homem estava sentado de costas para os portões, de frente para o espelho coberto — então, eles não podiam ver seu rosto. No entanto, eles viram que seu cabelo era longo e despenteado, precisando desesperadamente de uma escova e xampu.

“Mmmmm… oh, todos nós sonharemos… mmmm… o pesadelo… do…”

Sunny e Effie trocaram olhares.

O Castelão — eles tinham certeza de que era ele — parecia perfeitamente mundano. Ele também não mostrava sinais de agressão, ou qualquer sinal de tê-los notado. Em vez disso, ele parecia completamente focado em casualmente dedilhar as cordas de seu violão e cantarolar uma canção silenciosa no silêncio da câmara subterrânea.

Essa canção era bastante assustadora, porém. Sunny não conseguia distinguir todas as palavras, mas elas soavam frias e sinistras, mesmo que o homem cantando não colocasse nenhuma emoção exceto uma leve melancolia em sua voz. Algo sobre ele parecia familiar.

Eles se moveram para frente cautelosamente, circulando o Castelão de ambos os lados. Quando Sunny finalmente vislumbrou seu rosto, ele parou por um momento.

‘Eu já o vi antes…’

O homem não estava nada arrumado, mas seu rosto desgastado era bonito… sutilmente belo, até.

“Espere. Ele não é…”

A voz de Effie soou surpresa.

Ela também tinha motivo para ficar perplexa. 

‘Espere um minuto.’

Como se viu, o Castelão esteve perto deles esse tempo todo. Sunny podia se lembrar de pelo menos duas instâncias de encontrá-lo — ou, melhor, notá-lo em segundo plano. Provavelmente havia mais que passaram despercebidas.

O homem… era o músico de rua que estava tocando seu violão perto do Centro para Jovens Problemáticos da Cidade Miragem no dia em que o visitaram. Ele também esteve perto do hospital psiquiátrico onde Santa trabalhava no dia em que sequestraram o Outro Mordret. Em retrospecto, sua presença em ambos os lugares era estranha… que tipo de músico tocaria na rua em um dia chuvoso, quando todos estavam aglomerados dentro de casa? Não fazia muito sentido. Mas Sunny não lhe deu atenção. O maltrapilho músico de rua era meramente um dos muitos figurantes anônimos povoando a Cidade Miragem… ele não era mais que parte do cenário.

Então, eles o viram, passaram por ele e não o reconheceram pelo que ele realmente era.

O Castelão. O guardião do Palácio da Imaginação, e o antigo reflexo que usurpou a autoridade sobre o Grande Espelho.

No entanto…

Essas não foram as únicas duas vezes que Sunny viu esse homem. Effie pode ter ficado surpresa porque reconheceu o Castelão como o discreto músico de rua, mas Sunny tinha um motivo diferente. Na verdade, ele o tinha visto mesmo antes de vir para a Cidade Miragem.

O músico de rua era mais velho, e seu rosto estava muito mais desgastado. As roupas eram diferentes, e seu cabelo estava muito mais longo agora. A parte inferior de seu rosto estava coberta por uma barba, que não estava lá antes — mas não havia como confundir.

Sunny o tinha visto em uma das visões concedidas a ele no Jogo de Ariel.

“Ele é Omer dos Nove.”

Sua voz soou uniforme.

De fato, o Castelão não era outro senão um dos Nove — um poeta cego famoso por suas canções, que se juntou ao Príncipe Eurys e ao resto deles na missão de matar os deuses.

A essa altura, Sunny sabia ou pelo menos suspeitava quais missões alguns dos Nove foram designados a completar. Aletheia foi incumbida de encontrar a verdade nas profundezas da Tumba de Ariel. Aemedon o Escultor foi incumbido de construir uma armadilha para os deuses entregando essa verdade ao Demônio do Destino. Orphne… a Matadora… recebeu a tarefa mais grave de todas — matar Tecelão, o Demônio do Destino.

Na qual ela teve sucesso duas vezes.

Eurys se tornou um escravo. E enquanto os detalhes da missão de Auro ainda eram desconhecidos, aparentemente era a mais angustiante de todas.

Sunny também não sabia qual tarefa o poeta cego, Omer, recebeu. No entanto, ele sabia que o destino de Omer era se perder em ilusões. Agora, ele entendia o que isso significava…

Omer dos Nove foi enviado para o reino de Miragem, o Demônio da Imaginação. Seu propósito era desconhecido, mas provavelmente estava ligado a convencer Miragem a atender ao chamado de Nether e lutar lado a lado com seus irmãos na Guerra da Perdição. Daemons não eram os irmãos mais afetuosos, afinal. O próprio Nether ignorou o aprisionamento de Esperança (Hope) por mil anos. Então, se alguém pensasse sobre isso, era na verdade estranho que todos eles — todos exceto Tecelão — tenham se levantado contra os deuses juntos.

‘Alguns dos Nove devem ter sido enviados para outros daemons também… como Omer.’

Enquanto Sunny passava pelo Castelão e via seu rosto claramente, ele também viu algo muito mais mórbido. Na frente do homem sentado, quatorze olhos humanos estavam dispostos em um semicírculo, encarando-o com pupilas vítreas.

Effie amaldiçoou baixinho.

‘As vítimas do Niilista… estavam todas sem seus olhos.’

Então era para lá que os olhos faltantes foram.

Sunny sentiu um calafrio percorrer sua espinha.

Naquele momento, o Castelão ficou em silêncio e parou de tocar seu violão antigo. Ele permaneceu imóvel por alguns segundos, então ergueu a cabeça e olhou para Sunny.

Seus próprios olhos eram claros e azuis como o mar.

“Eu não sou Omer dos Nove.”

A voz do Castelão era calma e sem emoção.

“Eu sou meramente o reflexo de Omer dos Nove. Eu sou o guardião do Palácio da Imaginação.”