Volume 10 - Capítulo 2443

Traduzido usando Inteligência Artificial

###TAG######TAG###VERSÃO PRÉVIA

Sunny havia passado mais de uma década desvendando os segredos terríveis do Reino dos Sonhos e aos poucos montando o quebra-cabeça de sua verdade. O caminho até o conhecimento que ele possuía agora havia sido pavimentado com sangue e ruínas fumegantes, e muito poucas pessoas — se é que alguém — sabiam tanto quanto ele sobre a natureza oculta do mundo.

Isso não quer dizer que outros não tivessem buscado a verdade com a mesma determinação, ou que ninguém mais tivesse acesso ao conhecimento proibido que ele guardava.

Os antigos Soberanos, por exemplo, conheciam incontáveis segredos. Havia também Nephis… ela sabia quase tanto quanto Sunny, tendo passado os anos em que estiveram separados perseguindo suas próprias verdades. Ele não tinha o monopólio do conhecimento arcano, e o mundo também não ficou parado enquanto ele estava ausente.

A questão é que Sunny tinha uma vantagem esmagadora quando se tratava de resolver os mistérios arrepiantes do passado… ou pelo menos costumava ter. Essa vantagem era seu Atributo inato anterior, [Destinado], que o colocou em rota de colisão com Tecelão e outros personagens principais do fim do mundo todos aqueles anos atrás.

No entanto, Nephis tinha uma grande vantagem própria. Essa vantagem… era Cassie. Dificilmente havia alguém no mundo mais adequado para descobrir verdades perdidas e esquecidas do que ela — então, Nephis e Cassie descobriram muitos dos mesmos segredos que Sunny, durante os anos de sua ausência.

Mais tarde, os três uniram seus conhecimentos.

…Mas agora, Sunny estava novamente muito à frente.

Porque desta vez, o segredo que ele descobriu foi verdadeiramente de abalar o mundo.

Era o segredo para acabar com todos os segredos, assim como a resposta para inúmeros mistérios que os assombravam há anos.

Então, Sunny contou a eles tudo o que havia aprendido no Jogo de Ariel.

Como Tecelão havia desafiado o Demônio do Pavor para um Jogo da Morte. Quem eram os Nove… como Tecelão morreu pela primeira vez pelas mãos de Orphne. Como ela matou o Demônio do Destino mais uma vez no Reino das Sombras, como o Feitiço do Pesadelo foi completado ao consumir os deuses…

E o porquê.

Claro, ele só podia contar a verdade sem explicar como tudo isso se relacionava com ele pessoalmente — Cassie já havia deduzido muito sobre quem Sunny era e havia sido a partir das lacunas em sua memória e das coisas que ela parecia incapaz de lembrar, enquanto Nephis também tinha suas suspeitas… mas mesmo assim, nenhuma delas conseguia reter o conhecimento do que sabiam sobre ele no passado.

Quando ele terminou de falar, um silêncio atordoado reinou na câmara do conselho. Uma tempestade de neve rugia do lado de fora da janela, obscurecendo o céu estrelado… a câmara parecia mais escura do que antes, com sombras se aninhando em seus cantos, e ninguém ousou falar por um longo tempo.

Por fim, foi o próprio Sunny quem quebrou o silêncio.

“Aahh… Eu estive perseguindo essa verdade por tanto tempo, sabem. Quase parece irreal, finalmente saber tudo — bem, a maior parte, pelo menos. Eu… Eu não sei bem como me sentir. Mas sei que o conhecimento é a origem de todo poder. Então, parece que nos tornamos imensamente mais poderosos, mesmo permanecendo os mesmos, eu acho.”

Cassie estava imóvel, sua expressão distante. Ela parecia estar pensando em algo febrilmente, milhares de pensamentos fervilhando por trás de seus belos olhos cegos.

Sunny estremeceu ao imaginar o que estava acontecendo naquela cabecinha astuta dela.

Nephis, enquanto isso, estava sombria e concentrada, olhando para Sunny com uma intensidade silenciosa, mas cortante.

Depois de um tempo, ela inspirou lentamente e então falou baixinho:

“Então… deixe-me entender isso direito.”

Ela se levantou e caminhou até a janela, observando a tempestade de neve rugir por trás do painel de cristal transparente. Sua voz soava tão distante quanto sempre, mas agora havia uma riqueza de emoções ocultas nela:

“Há muito tempo, no crepúsculo da Era Dourada, os deuses haviam se tornado distantes e indiferentes, negligenciando seus deveres… o que as pessoas consideravam seus deveres, pelo menos. Em sua ausência negligente, um império fundado pelo Deus da Guerra e presumivelmente sob seu patrocínio lançou uma série de conquistas sangrentas, espalhando-se lentamente pelos reinos mortais como uma praga. Essa conquista continuou até que encontraram uma pequena nação pacífica… uma cultura que não adorava deuses, mas sim construía templos para o próprio destino.”

Ela se virou e olhou para Sunny com uma expressão fechada.

“Essa cultura foi conquistada e exterminada, mas não antes de enviar nove heróis destinados… ou monstros, dependendo de como você os vê… em uma missão para vingar seu povo. Vingar seu povo matando os deuses.”

Sunny assentiu e continuou:

“Mas como mortais podem esperar derrotar os deuses? Os Nove não eram páreo para eles, então decidiram incendiar uma guerra entre os daemons e os deuses, sabendo que isso levaria o Império da Guerra — e toda a existência com ele — à ruína. Dessa forma, eles se tornaram os arquitetos da perdição que engoliu o mundo.”

Nephis sorriu sombriamente.

“Só que havia um daemon que se recusou a participar da Guerra da Perdição. Esse daemon, na verdade, sabia o que os Nove estavam tentando alcançar o tempo todo, e também que não haveria vencedor na guerra… que tudo seria destruído por ela, com apenas cadáveres deixados em seu rastro. Então, esse daemon elaborou seu próprio plano, um plano para torcer o destino.”

Ela inspirou profundamente e terminou em um tom frio e sombrio:

“Tecelão criou o Feitiço do Pesadelo, deixou-o se espalhar despercebido entre os refugiados desesperados do fim dos dias e então manipulou um dos Nove a matá-lo no Reino das Sombras, onde o Portal do Vazio está — o Portal do Vazio que havia sido aberto por alguém durante a batalha final da Guerra da Perdição. A morte de Tecelão foi um catalisador que completou o Feitiço, permitindo que ele consumisse tanto os deuses quanto os daemons… e realizasse seu verdadeiro propósito.”

Cassie finalmente se mexeu, inclinando a cabeça levemente e sussurrando:

“Para acalmar o Deus Esquecido, que foi libertado do Vazio, e colocá-lo de volta para dormir. E então infectar os humanos que encontraram abrigo nos Reinos Divinos órfãos, numa tentativa de nutrir novos deuses… deuses que foram ensinados a desafiar o destino e, portanto, seriam capazes de destruir o Esquecido de uma vez por todas nas profundezas do Sétimo Pesadelo.”

A expressão de Neph ficou fria.

“…Só que não funcionou exatamente como Tecelão esperava, até agora. Todos os Reinos Divinos infectados pelo Feitiço sucumbiram ao fluxo de pesadelos e foram devorados pelo Reino dos Sonhos, afinal, suas civilizações aniquiladas e consumidas pela Corrupção. O povo do Mar do Crepúsculo, a civilização de Túmulo de Deus, e os demais — todos eles se foram, e nós somos tudo o que resta. As últimas centelhas da Chama.”

Sunny suspirou, então concordou.

“Vocês entendem o que isso significa, não é?”

Cassie foi quem respondeu:

“Significa que a humanidade está fundamentalmente errada sobre o mecanismo e o propósito do Feitiço, para começar. Na verdade, o que chamamos de Feitiço do Pesadelo são realmente dois processos conectados, mas separados… nós tínhamos suspeitas, claro, mas agora está confirmado. O Deus Esquecido dorme, sonhando um pesadelo — vestígios de seus sonhos vazam para a realidade, infectando lentamente toda a existência. É daí que vêm as Sementes do Pesadelo, contaminando tudo ao seu redor com Corrupção. E quando as Sementes desabrocham, o Pesadelo do Deus Esquecido continua a se espalhar — Portais se abrem em novos reinos, e esses mundos são então integrados ao seu próprio Reino Divino… ao Reino dos Sonhos.”

Sunny recostou-se, olhando para o horizonte.

“Então, o Feitiço do Pesadelo não cria as Sementes do Pesadelo, e também não cria as Criaturas do Pesadelo. Em vez disso, ele é… como uma interface construída sobre tudo isso, através de tudo isso, como uma presença simbiótica — ou talvez parasitária. Ele constrói Pesadelos dentro das Sementes e concede a seus portadores uma forma de acessá-los para destruir as Sementes de dentro. É por isso que aqueles… aqueles que não carregam o Feitiço não podem desafiar uma Semente — se se aproximarem dela, simplesmente estarão se expondo à Corrupção.”

Cassie respirou fundo, com dificuldade.

“Essa é uma das principais funções do Feitiço. A segunda função é nutrir seus portadores de várias maneiras e ajudá-los a percorrer o Caminho da Ascensão em uma velocidade impensável para Despertos naturais… da forma mais implacável, mas também bastante eficaz.”

Ela exalou lentamente antes de acrescentar:

“A terceira de suas principais funções…”

Sunny terminou a frase.

“É a mais fundamental, que está na raiz de tudo. É manter o Deus Esquecido adormecido.”

Ele fez uma pausa e então falou com um toque de fascínio na voz:

“Muitas perguntas sobre como o Feitiço funciona permanecem, é claro. Por exemplo, o que o alimenta? Ele consome um pouco dos fragmentos de alma de cada ser vivo morto por seus portadores, talvez? Ou está usando o Pesadelo do Deus Esquecido como uma bateria perpétua para se sustentar? Ele ainda está intacto, ou seu mecanismo foi corrompido ao longo das eras? Como exatamente ele cria os Pesadelos, e qual é a natureza dos fantasmas que os povoam? Tenho quase certeza de que o Feitiço não foi tecido com fios de essência, mas com os Fios do Destino… é por isso que ele parece onisciente, possuindo o conhecimento tanto do passado quanto do futuro?”

Sunny balançou a cabeça.

“Tecelão, aquele daemon sinistro… ele pregou uma peça impressionante naquela época, no final. Não foi? Comparado ao que o Feitiço é, até o ato de matar os deuses — e os daemons — parece empalidecer. Quero dizer, quem poderia imaginar que matar os deuses havia sido apenas um meio para um fim, e não o objetivo real? E quem poderia ter sido audacioso o suficiente para tratar suas mortes dessa forma?”

Ele suspirou, sentindo-se subitamente sufocado.

Sunny agora era Sem Destino… mas isso não parecia libertá-lo do controle de Tecelão. O daemon nebuloso havia imaginado um papel para seu herdeiro — seu epígono — e mesmo depois de ser arrancado da tapeçaria do destino, Sunny ainda marchava ao ritmo de seu tambor. Isso porque Tecelão não precisava manipular seu destino para controlá-lo. Ele podia simplesmente manipular o mundo inteiro e deixar Sunny sem escolha a não ser ir para onde o Demônio do Destino queria que ele fosse. Mesmo que ele não fosse mais Destinado, o peso das decisões que Sunny já havia tomado garantia que suas escolhas futuras estariam alinhadas com o que Tecelão havia previsto.

‘Aquele maldito daemon…’

Ele exalou lentamente.

“Tudo isso é fascinante, e ainda há muito que não sabemos. Mas esses detalhes não são exatamente importantes agora, são?”

Nephis, que havia ficado em silêncio até então, olhou para ele com uma expressão penetrante.

“O que é importante, então?”

Sunny encontrou seu olhar, escolhendo suas palavras com cuidado.

No final, ele falou em um tom um pouco mais suave do que o habitual.

“Bem… você é. Seu objetivo sempre foi destruir o Feitiço. Agora que você sabe que ele não é tão maligno quanto acreditávamos, e que sua existência é necessária para impedir que o Deus Esquecido nos devore, isso não muda nada? Ou melhor… isso não muda tudo?”

Nephis o estudou por um tempo, sua expressão impenetrável.

Então, ela franziu levemente os lábios e virou-se para a janela.

“…Na verdade, não muda muita coisa.”