Volume 10 - Capítulo 2442

Traduzido usando Inteligência Artificial

###TAG######TAG###VERSÃO PRÉVIA

“…E assim, eu cortei limpa a cabeça do Tirano da Neve.”

Ele terminou a descrição da batalha com uma expressão pensativa, olhando para as estrelas queimando no céu negro e frio além da janela.

“Acho que ele sussurrava mentiras entre os dentes só pra me confundir — bem, na verdade, acho que ele nem tinha dentes, então estava mentindo através do quer que fosse que tinha no lugar de dentes. O Titereiro definitivamente não era tão imune à loucura da Corrupção quanto se apresentava, pelo menos. Quanto ao resto…”

Ele franziu a testa.

“…Talvez houvesse alguma verdade no que ele disse, afinal. Mesmo que tenha distorcido totalmente o significado de tudo para semear sementes de dúvida na minha mente.”

Falando nisso, Sunny sentiu algumas dessas sementes ainda crescendo em seu coração após retornar do Jogo de Ariel — em breve gerariam Vermes da Dúvida, com certeza. Ele as envenenou com a Vontade da Morte e as obliterou completamente, estremecendo de medo e nojo, então pediu a Nephis que o purificasse com suas chamas radiantes, por precaução. Kai passou pela mesma limpeza.

Isso resolveu o problema, impedindo que o Titereiro infectasse o mundo com sua malícia sinistra do além-túmulo. As coisas poderiam ter sido diferentes se ele tivesse encontrado um adversário menos paranóico — e bem-informado.

Houve silêncio na câmara do conselho por um tempo.

Então, Nephis disse em um tom contemplativo:

“Na verdade, estou inclinada a acreditar em pelo menos uma coisa que a mariposa te disse.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“Oh? Qual delas?”

Ela olhou para a distância, com uma expressão distante em seu rosto belo.

“O que ela disse sobre a Chama estar enfraquecendo. Se você pensar bem… isso é apenas natural, não é?”

Sunny a estudou cuidadosamente.

“Não tenho certeza. Natural? Como assim?”

Nephis soltou um leve suspiro.

“Nosso mundo foi criado pelos deuses, que nasceram da Chama do Desejo. Mas uma chama realmente precisa de combustível para queimar — ela não pode existir no vácuo. Então, que combustível havia para a Chama do Desejo queimar, todos aqueles éons atrás, antes mesmo do tempo existir?”

Sunny inclinou a cabeça um pouco, confuso com suas palavras.

‘Que combustível…’

Então, seus olhos se arregalaram levemente.

O que mais poderia ter havido, na eternidade antes do tempo existir?

Ele sussurrou:

“O… Vazio?”

Nephis assentiu.

“Isso faria sentido. Uma fonte eterna e infinita de combustível para uma chama imortal e inexaurível.”

Seus olhos brilharam com uma promessa de chamas brancas também.

“Mas também havia um conflito irrevogável entre o Vazio sempre mutável e o Desejo eternamente constante. Então, os deuses travaram uma guerra contra o Vazio e eventualmente o aprisionaram… separando a Chama do Vazio por nada. Agora, a Chama queima no vácuo, privada de seu combustível… de sua fonte. Então, a Chama está enfraquecendo e, ao mesmo tempo, a Chama está se sustentando, por si mesma… de si mesma.”

Cassie falou naquele momento, sua voz soando suave no silêncio da câmara do conselho:

“Mas ela se sustenta. É um ciclo fechado e autossuficiente. Todos nós somos parte da Chama, e nossos próprios desejos a alimentam. O Titereiro se esforçou ao máximo para pintar essa verdade como algo vil e repugnante, mas acho que é o oposto. Para mim, parece… parece bonito. Uma chama que se garante, queimando intensamente com o esforço e o anseio humanos…”

Ela os encarou e sorriu hesitante.

“Vocês não acham?”

Nephis olhou para as estrelas, enquanto Sunny encolheu os ombros.

“Bem, nós somos mesmo da Chama — dessa existência vasta e estranha que os deuses criaram. Então, todo o argumento do Titereiro foi sem sentido por trás de sua sofisma, já que ele estava tentando me convencer que ser destruído e consumido pelo Vazio é uma alternativa melhor a estar vivo… simplesmente porque viver não é só luz do sol e flores.”

Ele zombou.

“Não sei vocês, mas luz do sol é superestimada… prefiro muito mais relaxar na sombra. E quanto às rosas, a maioria das flores que encontrei na minha vida tentou ou me comer, me despedaçar com seus espinhos, ou colocar seu pólen no meu corpo para usá-lo como fertilizante — nenhum dos quais contribui para estar vivo, por acaso.”

Sunny sorriu.

Sim, a vida era cruel às vezes… a vida era uma luta constante, e para algumas pessoas — pessoas como ele — era mais amarga do que doce.

…Mas era, afinal, doce.

A vida também era bela, alegre e emocionante, cheia de coisas preciosas como afeto, contentamento, realização, diversão… continha amizade, camaradagem, amor, paixão; havia beleza, buscas intelectuais, desafio e emoção…

Mesmo que a vida de Sunny não tivesse sido fácil, também tinha sido uma vida cheia de grande prazer e alegria. Um lado de sua vida não poderia ter existido sem o outro, e as lutas que ele superou para estar onde estava davam significado a tudo, tornando cada triunfo muito mais satisfatório.

Isso também era a Chama…

E era isso que ele tinha que proteger de ser consumido pela Corrupção, de ser engolido pela malícia alienígena do Vazio primordial.

Ele suspirou e olhou para Nephis. 

“Você teve um encontro com um Amaldiçoado também, não foi? O que você acha?”

Sunny havia matado quatro Criaturas do Pesadelo Amaldiçoadas no Jogo de Ariel — Abundância, o Lobo, o Rei dos Ratos e o Titereiro. O Gigante de Bronze havia perecido como resultado de suas ações também, enquanto mais três deuses caídos haviam morrido de forma misteriosa.

Era uma conquista impressionante, sem dúvida… e ainda assim, Sunny não sentia muita confiança no momento.

De fato, ele ficou profundamente abalado por suas experiências no Jogo da Morte.

Na verdade, enquanto Sunny estava em grande desvantagem no mundo terrível da criação de Ariel, suas leis também trabalharam a seu favor. Os Amaldiçoados estavam restritos em como podiam se mover e no que podiam fazer, por exemplo. A natureza do Domínio das Cinzas tornou a batalha pelo Santuário da Verdade mais fácil, enquanto o próprio Santuário empoderou seus companheiros tremendamente…

E mesmo assim, ele mal havia sobrevivido.

Se Sunny tivesse encontrado os mesmos Amaldiçoados nas regiões selvagens do Reino dos Sonhos, quem sabe como as coisas teriam terminado?

Nephis permaneceu em silêncio por um tempo, então disse em um tom sombrio:

“Foi… muito mais perigoso do que eu imaginava. Na verdade, tenho sorte de estar viva.”

Sua expressão escureceu.

“Aquele único Demônio Amaldiçoado poderia ter exterminado toda a humanidade. Eu o derrotei, sim — mas minha vitória não era certa. A batalha foi acirrada, na verdade, não diferente de uma aposta.”

Ela franziu os lábios.

“Resumindo, os Amaldiçoados são perigosos demais. Cada um deles é uma ameaça de nível de extinção, apesar de quão poderosos nós dois nos tornamos. E há mais do que alguns deles por aí também. Há cinco aqui no Palácio de Jade no momento… só os deuses sabem quantos restam no Túmulo de Deus, tanto nas Cavidades quanto no Mar de Cinzas.”

Nephis fez uma careta.

“Há também as Zonas da Morte ao sul do Túmulo de Deus, os ermos congelados a oeste de Ravenheart, as Montanhas Ocas e o Submundo, a Floresta Queimada, o Abismo e o Reino das Sombras, as regiões inexploradas… e profundezas… do Stormsea, e outras regiões do Reino dos Sonhos que nem descobrimos ainda.”

Finalmente, ela olhou para Sunny e soltou um suspiro cansado.

“Se todos eles — ou mesmo apenas alguns deles — de repente convergirem para o Domínio Humano, não teremos chance. E isso… isso sem nem mencionar os Profanos. Considerando o quão vasto é o abismo entre as Grandes e Amaldiçoadas Criaturas do Pesadelo, temo que nós dois juntos não sejamos fortes o suficiente para enfrentar nem um único.”

Sunny permaneceu em silêncio, com uma expressão sombria em seu rosto. Não era que ele não tivesse nada a dizer… era só que ele concordava com Nephis. Os dois eram os guerreiros mais fortes da humanidade — de longe — e mal eram poderosos o suficiente para enfrentar abominações Amaldiçoadas isoladas.

O que aconteceria se uma Criatura do Pesadelo Profana se revelasse, em vez disso?

Ele estremeceu.

Nephis, enquanto isso, balançou a cabeça.

“…O que quer dizer que nosso raciocínio estava correto. Ser Supremo não é nem de longe suficiente para alcançar nossos objetivos. Devemos nos tornar mais poderosos… muito mais poderosos. E devemos ganhar esse poder o mais rápido possível.”

Ela olhou para ele, hesitou por um momento e então acrescentou em um tom mais baixo:

“Ou… pelo menos um de nós deve. Se estiver disposto.”

Sunny ficou em silêncio por um tempo, recostado no encosto da Cadeira das Sombras. Muitos pensamentos vagavam sem rumo em sua mente, mas ele ainda não conseguia chegar a uma resposta.

No final, ele disse:

“Há algo mais sobre minha experiência no Jogo de Ariel que preciso contar a vocês. Algo… bastante importante. Talvez até mais importante do que qualquer coisa que já soubemos até agora.”

Ele inspirou fundo e então olhou para Nephis e Cassie.

“Envolve um grupo de pessoas que se autodenominavam os Nove, o Tecelão e o Feitiço do Pesadelo…”