Volume 9 - Capítulo 2185

Traduzido usando Inteligência Artificial

Seishan levou Cassie para as profundezas da estrutura fria. Quanto mais fundo iam e mais portões passavam, mais frio ficava, até que Cassie não pôde evitar de tremer.

Eventualmente, um silêncio completo as envolveu.

‘Onde ela está?’

Embora Cassie estivesse em um estado estranho e não conseguisse controlar seu Aspecto, sua Habilidade Dormente ainda funcionava — mesmo que fosse muito mais difícil entender o que ela estava tentando dizer do que o normal. Então, ela estava curiosa para ver o que as runas lhe diriam sobre a Rainha.

As chances eram de que elas diriam muito pouco, já que alguém tão poderosa quanto Ki Song sem dúvida teria se protegido contra divinações curiosas. Ainda assim, ela esperava aprender algo.

Seishan colocou uma mão no ombro de Cassie, forçando-a a parar, e então pressionou suavemente. Cassie não teve escolha a não ser se ajoelhar.

A bolsa foi retirada de sua cabeça.

Ela não conseguia ouvir nada, não conseguia sentir cheiro algum. Sua Habilidade Dormente parecia sugerir que não havia ninguém à sua frente.

E, no entanto, ela sentia… uma presença profunda e avassaladora que parecia afogar o mundo inteiro. Como se houvesse uma besta imensa, antiga e aterrorizante escondida nas sombras, bem à sua frente.

Lutando contra sua mente confusa, Cassie alcançou a marca que havia deixado em Seishan e a ativou.

Talvez porque estivessem tão próximas, ou talvez por pura sorte, ela conseguiu manter um frágil controle sobre sua Habilidade Ascendente desta vez…

E estremeceu.

Olhando através dos olhos de Seishan, ela finalmente pôde ver onde estavam.

Uma grande câmara de pedra as cercava, cheia de sombras. Uma luz fria jorrava de cima, iluminando um trono de pedra solitário.

Uma mulher deslumbrantemente bela estava sentada no trono, seu vestido vermelho derramando sobre os degraus como um rio de sangue. Sua pele era pálida como a de um cadáver, e seu cabelo era como um fluxo de escuridão impenetrável e lustrosa.

Um leve sorriso brincava em seus lábios tentadores, e seus olhos eram, eram…

Hipnotizantes… mas ao mesmo tempo assustadores e perturbadores. Havia um toque de vazio e distância neles, como os de alguém que já estava morto há muito tempo.

Ela era a fonte da presença selvagem, avassaladora e bestial que Cassie havia sentido.

Se a presença de Anvil era pesada e opressiva, então a presença de Ki Song era sutil — e mais assustadora por isso. Cassie sentiu o medo agarrar seu coração com garras geladas.

Era o medo antigo e primitivo que todos os seres vivos sentiam na presença de um predador superior.

Dois jovens — um menino e uma menina — estavam de cada lado do trono, olhando para o vazio com olhos sem vida.

Cassie levou alguns momentos para perceber que nenhum dos dois estava vivo.

Não…

Nenhum dos três estava.

Porque a mulher deslumbrante sentada no trono estava, sem dúvida, morta também.

Sacudindo o choque, Cassie estremeceu e se curvou profundamente.

“Saudações, Vossa Majestade.”

A mulher morta virou a cabeça levemente e a olhou, fazendo o corpo inteiro de Cassie tremer involuntariamente.

Ki Song não falou. Em vez disso, o menino morto à sua esquerda abriu a boca e disse com uma voz clara:

“Canção dos Caídos…”

Quase ao mesmo tempo, a menina morta também falou:

“…Eu estava curiosa para conhecê-la.”

Cassie tentou acalmar seu coração batendo descontroladamente e endireitou as costas, encarando a mulher morta no trono.

‘Não há nada.’

Sua Habilidade Dormente não lhe mostrou nada, como se não houvesse ninguém à sua frente. Quase como se…

Suas expressões mudaram.

“Você… é uma marionete.”

A Rainha recostou-se no trono, enquanto a menina morta ria melodiosamente.

Cassie mal conseguiu evitar de balançar. Seus pensamentos se embaralharam.

Ki Song — seu corpo original — era meramente uma marionete, assim como os dois jovens e o resto de seus peregrinos. Ela não passava de um cadáver animado pelo poder de seu Aspecto.

Então, onde estava seu verdadeiro vaso?

Cassie apertou os lábios.

“Não tenho certeza se realmente nos encontramos, Vossa Majestade. Se eu puder ser tão ousada a ponto de perguntar… onde está a verdadeira você?”

Ki Song a olhou com um sorriso. O menino respondeu:

“Em todo lugar.”

Cassie estremeceu.

‘Em todo lugar…’

Ela entendeu instintivamente o que a Rainha queria dizer. Não era que qualquer uma de suas marionetes mortas pudesse servir como o vaso de sua alma… era que todas elas eram o vaso, e ela existia em todo lugar onde seus inúmeros peregrinos estivessem, sempre, ao mesmo tempo.

O que significava que, para matar a Rainha Raven (Corvo)… seria necessário erradicar todas as suas incontáveis marionetes, não importa onde estivessem.

Como Nephis e Sunny fariam isso?

Cassie permaneceu em silêncio por um tempo.

Eventualmente, ela exalou lentamente.

“Por todo o Túmulo de Deus, suas marionetes estão com os soldados do Exército Song. Elas são as primeiras a atacar e as primeiras a serem derrubadas. Isso significa que você lutou mil batalhas, Vossa Majestade, e foi morta dez mil vezes.”

Ki Song — a marionete feita de seu corpo original — inclinou a cabeça.

“…Um milhão de batalhas. Dez milhões de mortes.”

Sempre que ela queria falar, um dos dois jovens mortos falava em seu lugar. Duas vozes claras se harmonizavam às vezes, depois se separavam novamente, fazendo parecer que inúmeras pessoas estavam falando.

Cassie reuniu sua coragem.

Ela hesitou por alguns longos momentos, então disse:

“Eu estava com o Mestre Orum quando ele morreu. Eu vi suas memórias.”

Ki Song baixou a cabeça, sua expressão revelando um leve traço de melancolia por um breve momento.

“Tio Orie…”

Um suspiro sutil escapou de seus lábios encantadores.

Mas aquele traço de emoção se foi em um instante, substituído por uma compostura desumana.

“E daí?”

Cassie respirou fundo.

“Ele foi seu professor, não foi? Ele perguntou aos alunos da Academia uma vez sobre qual era a essência do combate. Sua resposta… foi o fracasso. Você disse que, se alguém é forçado a lutar, já falhou.”

Ki Song a olhou com curiosidade.

“E daí se eu disse?”

Cassie sorriu sombriamente.

“Então, por que esta guerra? Não é o maior fracasso que se pode imaginar?”

A Rainha permaneceu em silêncio por alguns momentos.

Então, os dois jovens mortos riram brilhantemente, suas vozes claras se fundindo perfeitamente.

Quando o riso deles se acalmou, a menina morta falou:

“Claro que é. Eu pensei que isso fosse óbvio.”