Volume 9 - Capítulo 2184

Traduzido usando Inteligência Artificial

Após algum tempo, a Criatura do Pesadelo pousou. Cassie estava em um estado tão precário que quase rolou para fora de sua carapaça — felizmente, Seishan estendeu a mão para segurá-la.

Enquanto desciam das costas da besta, Cassie pôde sentir a superfície sólida do osso antigo sob seus pés mais uma vez. O osso era o mesmo, e o calor era o mesmo… mas o vento era diferente.

Isso porque eles não estavam mais na Primeira Costela e, portanto, não estavam mais protegidos dos ventos que desciam pelas encostas das Montanhas Ocas. Eles haviam chegado à Planície da Clavícula.

A Fortaleza da Grande Travessia — e a Rainha dos Vermes — deviam estar próximas agora.

O que significava que esta poderia muito bem ser a última chance de Cassie de falar com Seishan. No entanto, ela permaneceu em silêncio, sabendo que ser muito óbvia só seria prejudicial. As sementes que ela queria plantar já haviam sido plantadas… o solo já estava enriquecido pela guerra sem sentido.

Agora, tudo o que ela tinha que fazer era esperar que a chuva chegasse e ver as sementes que havia semeado brotarem à vida.

…Esperançosamente.

Outra razão pela qual Cassie permaneceu em silêncio foi que, logo em seguida, eles foram cercados pelo som de passos. Ela estremeceu, subitamente dominada por uma sensação estranha de incongruência… porque aqueles passos soavam como se fossem feitos por humanos, e ainda assim, não havia outros sons sutis que os humanos sempre faziam para acompanhá-los.

Nenhuma respiração. Nenhum batimento cardíaco. Nenhum farfalhar de roupas ou ruído de armaduras dos pequenos gestos que as pessoas costumam fazer.

‘Peregrinos.’

Dúzias de peregrinos se reuniram ao redor deles, servindo como uma escolta silenciosa.

Cercada por mortos de todos os lados, Cassie foi conduzida através da planície de ossos por Seishan.

Passo. Passo. Outro passo.

Suas correntes chocalharam suavemente.

Logo em seguida, um mar quase avassalador de sons e cheiros a envolveu, e Cassie percebeu que eles estavam se aproximando da Fortaleza da Grande Travessia.

‘Eu fiz uma jornada tão longa… só para acabar tão perto de onde eu comecei.’

Além da fortaleza construída a partir dos ossos de um Grande Demônio, estava o abismo, e além do abismo, através de uma extensão de osso desgastado, estava o acampamento de cerco do Exército da Espada. A Ilha de Marfim estava logo acima, pairando entre o cadáver de um deus morto e o céu aniquilador.

Nephis estava tão perto, mas também tão impossivelmente distante.

Essa pequena distância — os dois acampamentos militares, a muralha da fortaleza e o abismo sombrio — era talvez o pedaço de terra mais difícil de cruzar em toda a história da humanidade.

Cassie suspirou ao entrarem no vasto pátio da fortaleza. O som e o cheiro eram quase exatamente iguais ao do acampamento de cerco do Exército da Espada, exceto pelo fato de que aqui havia o odor fantasmagórico das Criaturas do Pesadelo adicionado à mistura.

Quase como se as pessoas nos lados opostos do abismo fossem exatamente as mesmas e não tivessem nenhuma razão real para serem divididas em dois exércitos em guerra.

Enquanto Cassie caminhava pelo acampamento do Exército Song, cercada por peregrinos, a estranha procissão inevitavelmente chamou atenção. No entanto, ninguém conseguia vê-la bem por trás da barreira de cadáveres ambulantes.

Ainda assim…

Uma das encarnações de Sunny estava em algum lugar aqui. Ele certamente estava observando, sem dúvida.

Ela esperava que ele não fizesse nada precipitado.

Cassie moveu levemente as mãos, fazendo as correntes chocalharem. Seus dedos se moveram, mas ninguém que visse seria capaz de ler o sinal que ela estava dando.

Porque ela não estava usando os dedos para transmitir a mensagem.

Em vez disso, era a sombra deles que formava um sinal simples.

‘Estou bem.’

Ela esperava que ele sentisse isso.

Agora que tudo estava em jogo, cada um deles tinha seu papel a desempenhar. Cassie já havia feito tudo o que podia, exceto por esta última tarefa. Era nisso que ela tinha que se concentrar, confiando em Nephis e Sunny para terminarem o trabalho.

Nada mais importava.

“Vou ver a Rainha agora?”

Seishan respondeu secamente:

“Sim.”

Cassie respirou fundo, imaginando como Ki Song era.

Ela ainda era como a garotinha que Cassie havia visto nas memórias de Orum? A jovem que havia sido deixada sozinha no mundo cruel, buscando vingança contra aqueles que traíram sua mãe e roubaram sua herança? A líder confiante que conduziu seu povo à prosperidade apesar das grandes adversidades?

Ou todos os traços de Ki Song que o Mestre Orum havia conhecido foram apagados pelo tempo, restando apenas a visão fria e implacável da Rainha Raven (Corvo) em seu rastro?

Cassie hesitou.

“Algum conselho?”

A pergunta parecia cômica, mas a quem mais ela poderia perguntar se não a Seishan? Ki Song era sua mãe, afinal.

Estranhamente, Seishan demorou a responder.

“Por que você está me perguntando?”

Cassie sorriu secretamente, satisfeita.

“Você é uma de suas filhas, afinal. Há alguém que a entende melhor?”

Seishan zombou.

“Por que eu deveria ajudar uma inimiga do Clã Song a entendê-la?”

Cassie suspirou, desanimada.

“Inimiga? Oh, minha nossa. Você estava me chamando de convidada de honra há pouco…”

Mas ela não estava realmente decepcionada. A resposta não importava realmente. As próprias perguntas eram mais importantes.

No entanto, inesperadamente, Seishan deu uma resposta.

“Eu não presumo entender minha mãe. Mas… ela tem estado solitária, eu acho. Deve estar, já que não há ninguém ao seu redor que não seja seu servo ou sua responsabilidade. Nesse sentido, uma inimiga é muito mais preciosa.”

Ela fez uma pausa por um momento e depois acrescentou:

“…Use mal essa informação, e eu te mato.”

Cassie sorriu sombriamente, reprimindo um suspiro.

Seishan deve ter esperado que Cassie estivesse tentando fazer um acordo com sua mãe — e, portanto, Nephis também.

Mas ela estava errada.

Nephis só pretendia matar sua mãe, ao mesmo tempo em que esperava não ter que matar Seishan e suas irmãs no rescaldo.

A Rainha tinha que ser eliminada, mas matar as Sete Princesas e destruir o Clã Song seria uma grande perda. Tê-las lutando pela humanidade no futuro era um luxo inestimável.

Tudo dependia de Seishan e suas irmãs poderem ser convencidas após a queda de sua mãe.

‘Que confusão.’

Cassie não sabia onde eles chegaram, mas pôde sentir uma sombra fria caindo sobre ela.

Então, houve o som de um portão pesado se abrindo, e ela foi levada para longe do calor insuportável para um espaço gelado.

Sua audiência com a Rainha estava prestes a começar.