Volume 9 - Capítulo 2174

Traduzido usando Inteligência Artificial

Cassie congelou, momentaneamente abalada pelo que havia descoberto.

Não tinha sido seu objetivo…

Mas agora que ela havia vislumbrado a conspiração que moldaria o destino do mundo — além de destruir a vida de Neph e transformá-la no que ela era hoje — ela não podia simplesmente deixar para lá.

Mesmo que fosse a escolha mais sábia.

Suas reservas de essência estavam diminuindo, e Jest já mostrava sinais de se libertar do fascínio hipnótico de seu olhar.

Ela ainda tinha que lidar com as consequências também. Matar o velho Santo não seria muito difícil… mas, por mais que ele merecesse morrer, essa não era necessariamente a melhor escolha.

O Aspecto de Cassie lhe dava uma habilidade rara de entender seus inimigos. Entender alguém geralmente tornava impossível odiá-lo… afinal, como ela poderia realmente odiar alguém cujas alegrias e tristezas ela mesma havia experimentado? A compreensão só podia dar origem à compaixão, e era fácil se perder nas memórias dos outros.

Assim, ela não podia deixar de sentir empatia por Jest, que havia experimentado tanto e sofrido tanta dor ao longo de sua longa e extraordinária vida.

No entanto… as memórias também eram enganosas.

Elas não eram registros fiéis do que havia acontecido. Eram vagas e fugazes, muitas vezes mostrando apenas um relato fragmentado do passado. Mesmo assim, eram moldadas e pintadas pela mente de quem as lembrava.

Jest, por exemplo. Em sua mente, ele era uma pessoa leal e compreensiva… talvez não virtuosa, mas definitivamente bem-intencionada. Por isso, o que ele lembrava de sua vida contava uma história de belas conexões humanas e adversidades terríveis em busca de um bem maior.

Mas, na realidade, ele era um carniceiro cujas mãos estavam encharcadas de sangue até os cotovelos. Um assassino insensível que desprezava a vida humana e deixara incontáveis vítimas inocentes em seu rastro… só que ele não se importava muito com elas e, portanto, as vítimas sem rosto nem sequer deixavam um traço duradouro em suas memórias.

Cassie sentia compaixão por Jest, mas também sentia repulsa por ele… não que suas próprias mãos fossem limpas, é claro.

Ambos mereciam morrer, talvez. Então, era uma questão de lucro.

Matar Jest seria lucrativo, pois removeria um poderoso inimigo do tabuleiro. No entanto, também resultaria em uma perda, já que sua morte sem dúvida levaria Anvil a agir e revelar a mão de Cassie.

Como resultado, ela hesitou em matá-lo.

Havia outras maneiras de lidar com o velho também.

Ela poderia alterar ligeiramente suas memórias, manipulando-as para alcançar seus objetivos. Com algum esforço, ela poderia apagar algumas delas, fazendo-o esquecer que já quisera matá-la.

Ela poderia até queimar todas as suas memórias uma após a outra, apagando-as até que sua mente se tornasse uma ardósia limpa, e o homem chamado Jest fosse engolido pelo esquecimento enquanto seu corpo e alma permaneciam vivos.

Isso também estava ao seu alcance.

Mas tudo isso exigia vastas quantidades de essência a serem gastas. Apenas matar Jest não demandava nenhum custo adicional.

Ainda assim, ainda assim…

Ela poderia realmente deixar escapar a chance de aprender sobre a morte de Broken Sword?

Cassie hesitou por alguns momentos, então tomou uma decisão e mergulhou de volta nas memórias de Jest.

E não muito depois disso…

Seus olhos se arregalaram levemente.

‘…Tecelão? Essa foi a razão?’

Ela não teve tempo de terminar o pensamento, porém.

Porque, naquele momento, a mão monstruosa de Jest avançou.

Ele vinha lutando desesperadamente e esperando o momento certo enquanto a jovem audaciosa vasculhava sua mente. Era uma sensação vil e horrenda, sentir alguém invadindo sua mente à força e folheando descuidadamente seus sentimentos mais ocultos, suas memórias mais preciosas… iluminando suas cicatrizes mais profundas.

Que direito ela tinha?! O que lhe deu a coragem?!

Mesmo enfeitiçado pelo olhar hipnótico da Canção dos Caídos, Jest tremia de vergonha, indignação e fúria.

Mas ele era um velho monstro que sobreviveu a mais do que sua cota de jovens desnecessariamente confiantes.

Ele sabia ser paciente.

E, assim como Jest pensara…

Cassia sucumbiu à ganância.

Ela ultrapassou seu tempo.

Quando ele finalmente se moveu, ela pareceu pega de surpresa. A jovem recuou, seus olhos se arregalando, mas já era tarde demais.

Eles estavam muito próximos um do outro.

Seus dedos em forma de garra se fecharam em torno de seu pescoço frágil e esguio.

Jest sorriu.

“…A curiosidade matou o gato, sabe?”

Claro, ele não era tolo o suficiente para dar-lhe tempo para responder.

Assim que as palavras saíram de sua boca, Jest tensionou os músculos e quebrou o pescoço da jovem.

Ela era uma Santa, é claro, mas seu Aspecto não aumentava sua constituição física. Jest, no entanto, estava atualmente em sua forma Transcendente.

Sua coluna quebrou facilmente.

Enquanto o horrível Eco atrás dele colapsava em um turbilhão de faíscas, ele jogou a Canção dos Caídos para longe. Seu corpo quebrado caiu sobre um trecho muito especial de musgo escarlate e afundou lentamente nele, os olhos arregalados ainda o encarando com uma acusação silenciosa.

Ela ainda estava viva? Bem, provavelmente… levaria algum tempo para uma Santa morrer de um pescoço quebrado.

Seu corpo se dissolveria no poço de fluido digestivo escondido sob o musgo em breve, no entanto. Uma morte horrenda, sem dúvida — bastante adequada para uma garota que não sabia seu lugar.

Não sobraria nenhum vestígio, deixando-o livre para inventar uma explicação.

‘Então, e daí se você descobriu todos os meus segredos? Leve-os para o túmulo, garota tola.’

Agora, então… havia mais um.

Lidar com Helie acabou sendo quase entediante. Seu Defeito a tornava uma vítima perfeita para alguém como Jest, afinal — privada do poder de seu Aspecto, ela morreu impotente em suas mãos.

Ela não parou de lutar até o fim, porém.

Isso, pelo menos, foi um pouco divertido.

No final, ele jogou seu corpo no mesmo poço. Olhando ao redor, Jest soltou um suspiro profundo.

“Ah. Sinto que ele vai me repreender severamente desta vez…”

Até ele estava um pouco com medo da ira de Anvil.

E Anvil definitivamente ficaria muito bravo com o que Jest havia feito hoje… bem, pelo menos tão bravo quanto seu coração de ferro frio permitisse.

Assumindo sua forma humana, Jest se vestiu. Suas roupas foram projetadas de forma a evitar que fossem destruídas quando ele se Transformava — sua camisa e calças, pelo menos. Tudo o que ele tinha que fazer para restaurá-las à forma anterior era apertar alguns botões.

O casaco, infelizmente, havia desaparecido completamente. Ele clicou a língua.

“Droga! Eu acabei de mandar fazer este…”

Balançando a cabeça, Jest pegou sua bengala, olhou ao redor uma última vez e partiu.

Não muito depois disso, Helie saiu de trás de uma árvore e olhou para Cassie, que estava por perto, com uma expressão estranha.

“…É isso? Ele simplesmente foi embora?”

Cassie assentiu cansada.

“Por que ele ficaria? Eu implantei uma memória falsa em sua mente. Uma de nos matar brutalmente e descartar nossos corpos. Então, ele não tem mais nada para fazer aqui.”

Ela também apagou a memória de como seus olhos realmente pareciam quando ela se transformava — como sempre fazia depois de usar sua Habilidade Transcendente.

Helie ficou em silêncio por alguns momentos, então estremeceu.

“Você pode colocar sua venda de volta? Eu, uh… vou me sentir melhor se você fizer isso.”

Cassie não comentou e simplesmente colocou a venda de volta no lugar. Helie pareceu relaxar assim que ela o fez.

Essa era a razão pela qual ela usava uma venda, para começar.

Eventualmente, Helie perguntou:

“Então… acho que estamos mortas agora? Pelo menos no que diz respeito ao Clã Valor. O que fazemos agora?”

Cassie se virou para ela, ficou em silêncio por um momento e então sorriu suavemente.

“Bem, o que mais?”

Com isso, ela encarou a selva.

“Vamos ter que desertar para Song, eu acho.”