Volume 9 - Capítulo 2137

Traduzido usando o ChatGPT

Cassie caminhava pela vasta e abominável extensão da monstruosa selva, mantendo a mão no punho da Dançarina Silenciosa. Milhares de aromas assaltavam seu nariz sensível, e milhares de sons castigavam seus ouvidos atentos.

O ar úmido grudava em sua pele, fazendo-a se sentir suja.

Ela detestava a selva profundamente.

Para alguém como ela, que não possuía visão, mas compensava — até certo ponto — com sentidos aprimorados, as profundezas vastas, repletas e serpenteantes do Túmulo de Deus eram um fardo. Não havia linhas retas aqui, nem padrões previsíveis, nem espaços ordenados… nenhuma segurança. Apenas caos e uma abundância repulsiva, que ameaçava sobrecarregá-la.

Sua Habilidade Desperta também não era onipotente. Ela conseguia navegar pelo mundo com certo nível de confiança, tanto em locais estranhos quanto familiares, ou até mesmo em um campo de batalha — ao menos por um tempo. Mas aqui, cada passo era uma provação. Havia raízes protuberantes, cipós espessos e ossos antigos emergindo do solo. Havia teias de aranha repulsivas, galhos pendentes e folhas balançando…

E esses eram apenas os obstáculos mundanos. Havia enxames de pragas com mordidas fatais, poços de ácido digestivo escondidos sob finas camadas de musgo escarlate, árvores apodrecidas que alcançavam presas com tentáculos vermelhos e arrastavam seres vivos para mandíbulas aterradoras, além de inúmeras outras horrores.

No geral, era o pior lugar possível para uma pessoa cega estar… e, para ela em particular, não era diferente do inferno.

Mas Cassie estava lá, desbravando as profundezas da abominável selva, enviada sob ordem do Rei das Espadas. Ela permaneceu em silêncio e não reclamou.

Pelo menos, não estava sozinha.

Dois outros Santos a acompanhavam nesta missão, ambos muito mais adequados para ela — Cassie conseguia se orientar na selva ao emprestar seus sentidos.

Um deles era a Santa Helie, que se movia alguns passos à frente em sua forma humana, limpando o matagal com a lâmina afiada de seus xifos — algo que Cassie, para sua vergonha, era incapaz de fazer.

Não era que ela não conseguisse brandir sua arma contra os cipós suspensos e os galhos eriçados. O problema era que a Dançarina Silenciosa frequentemente falhava em cortá-los — não porque o esguio florete não fosse afiado o suficiente, mas simplesmente porque a selva ao redor era antiga e poderosa demais, resistindo à lâmina de um mero Eco Desperto… mesmo quando era fortalecida por uma poderosa Memória.

Cassie suspirou baixinho. Até mesmo o peso de sua armadura parecia estranho — ela passou a maior parte dos últimos anos longe do combate, vestindo vestidos elegantes e túnicas encantadas em salões opulentos, em vez de usar camisas de cota de malha e couraças de aço no campo de batalha. Assim, negligenciou seu arsenal da alma, nunca se preocupando em reunir um conjunto de Memórias de combate digno de uma Santa.

Mas era necessário vestir calças ao entrar na selva. Então, agora, pagava por sua negligência, sentindo-se sobrecarregada pela armadura.

O terceiro membro do grupo não era outro senão o afável e velho Santo, Jest de Dagonet, que caminhava atrás dela, usando sua bengala para afastar os galhos.

Os três foram enviados para explorar o trecho mais distante e perigoso das Cavidades — o interior da Primeira Costela. O Rei já havia passado por ali uma vez, subjugando as Criaturas do Pesadelo mais perigosas como se fosse um desastre natural, mas ainda havia trabalho a ser feito antes que os soldados estabelecessem uma rota segura até a superfície e chegassem ao ponto final desta jornada.

Além disso, este lugar não pertencia nem ao Domínio da Espada nem ao Domínio Song. Era terra de ninguém no sentido mais verdadeiro, tornando-se ainda mais perigoso — se algo acontecesse com os três Santos ali, o Rei não poderia ajudá-los. Talvez nem sequer sentisse que um perigo mortal havia recaído sobre seus campeões.

Cassie tinha outros meios de pedir ajuda caso algo ocorresse, é claro. Mas Nephis estava muito longe, comandando o cerco da Grande Travessia… e o Lorde das Sombras também estava distante, de volta ao Lago Desaparecido. Ele levaria algum tempo para chegar se ela chamasse, mas simplesmente saber que havia alguém a quem poderia recorrer já a fazia se sentir melhor.

Afastando um cipó escarlate com sua bengala, o Santo Jest suspirou atrás dela.

Então, aparentemente entediado, perguntou com um tom travesso:

“Ei, moça… Lady Cassia.”

Cassie virou levemente a cabeça, como alguém que pudesse enxergar faria. Esses gestos eram inúteis para ela, mas faziam os outros se sentirem mais à vontade ao seu redor.

“Sim, Santo Jest?”

O velho sorriu. Ela sabia disso porque compartilhava seus sentidos e podia sentir seus lábios se curvando.

“… O que uma garota cega disse depois de entrar em um bar?”

Cassie piscou algumas vezes… o que passou despercebido devido à sua venda.

‘Não… ele não faria isso. Faria?’

Ela pigarreou.

“Receio não saber.”

O velho sorriu ainda mais e conteve uma risada.

“… Ai.”

‘Ele fez!’

Cassie permaneceu em silêncio, sem saber como reagir.

Enquanto isso, o velho Jest soltou uma risada abafada.

“Ai. Pegou a piada?” [1]

Cassie forçou um sorriso.

“Oh…”

Mais à frente, a Santa Helie soltou um longo suspiro e abaixou a cabeça, cobrindo o rosto com a palma da mão.

Jest as observou por alguns instantes, depois balançou a cabeça em desaprovação.

“Ah. Vocês meninas não têm graça!”

Cassie considerou brevemente se a piada dele tinha sido rude… mas, mesmo que fosse, ela secretamente gostou.

Virando-se para continuar caminhando, concentrou-se na perspectiva do velho.

O Santo Jest era realmente velho — mais do que a maioria dos Despertos, pelo menos, sendo um membro da Primeira Geração. No entanto, ele era tão saudável e vigoroso quanto um homem em seu auge. Seu corpo transbordava uma força feroz, temperada em uma ferramenta impecável de assassinato após décadas de treinamento implacável. Ele era mais imponente do que quase qualquer Santo que Cassie já conhecera, pelo menos em termos de físico.

Sua bengala também era apenas para aparência. Ele não mancava e todos os seus ossos estavam em estado impecável.

…O que era um pouco lamentável.

Porque Cassie tinha quase certeza de que o Santo Jest planejava matá-la hoje.

Nota:

[1] A piada nesse trecho é um jogo de palavras baseado em um trocadilho comum em inglês:

“A blind girl walked into a bar.”

Essa frase pode ser interpretada de duas maneiras:

1. Literalmente: Uma garota cega entrou em um bar (estabelecimento).
2. Como um trocadilho físico: Uma garota cega bateu em uma barra/obstáculo (pois “bar” também pode significar uma barra física, como um cano ou poste).