Capítulo 174

O estúdio ficou em silêncio com a menção do nome de Jangmoon.

June sorriu de canto enquanto assistia o estagiário, completamente atônito, sendo empurrado para o palco pelos colegas. Então, seus olhos se desviaram para Xin, que parecia ter visto um fantasma.

Ele estava tão focado em June que quase esqueceu que suas próprias chances de permanecer no programa eram mínimas.

Jangmoon subiu ao palco com os olhos arregalados, ainda sem processar tudo o que estava acontecendo.

C-Jay observava o amigo com um sorriso no rosto. No entanto, no fundo do coração, sentia decepção. Era verdade que Jangmoon havia se esforçado muito para chegar onde estava, e entre ele e C-Jay, Jangmoon definitivamente havia conquistado uma resposta mais positiva das starlights.

“Eu… eu não sei o que dizer”, disse Jangmoon, as mãos tremendo. Ele sempre tinha um toque de humor em suas palavras quando era chamado durante as eliminações, mas hoje, não conseguia proferir uma única piada.

“Obrigado por acreditar em mim”, disse ele, tentando ao máximo não chorar. “Nunca imaginei que chegaria tão longe, mas agora que tenho a chance de continuar no programa, darei o meu melhor para chegar até o fim.”

Uma salva de palmas suave preencheu a sala, muitos ainda chocados com a subida repentina de Jangmoon no ranking.

“Puta merda, ele roubou meu lugar”, sussurrou um deles. “Nesse ‘Rising Stars’ você nunca sabe o que vai acontecer.”

“Agora, vamos direto para o Top 20!”, exclamou Jihyun.

June ouviu Sehun soltar um suspiro profundo, o que o fez olhar para o estagiário nervoso. June então olhou para seus outros companheiros de equipe e sentiu-se inseguro. Além de Sehun, ele não tinha certeza se todos eles conseguiriam se manter.

Agora que pensava bem, 25 era um número tão pequeno. Ainda havia muitos estagiários populares que não haviam sido chamados, então as chances de todos eles entrarem no Top 25 eram muito pequenas.

No entanto, se houvesse uma pessoa que pudesse conseguir, essa pessoa seria Sehun.

“Estagiário Sehun, parabéns! Você continua na disputa para se tornar membro do grupo de estreia!”

Sehun pulou em seu assento assim que seu nome foi chamado. Ele olhou para seus companheiros de equipe com os olhos arregalados, e o grupo o parabenizou sinceramente. June e Sehun cruzaram os olhares, e embora fosse um pouco constrangedor por causa dos rumores que pairavam sobre June, Sehun conseguiu esboçar um pequeno sorriso.

“Valeu, June”, sussurrou ele. “Eu não teria conseguido sem você.”

June assentiu levemente antes de se sentar novamente.

Os anúncios passaram surpreendentemente rápido, com Robby e Jihyun dando breves descrições sobre os estagiários que se classificaram.

Agora, a 16ª posição estava prestes a ser anunciada, e Akira era o mais nervoso de todos. Ele havia ficado em 20º lugar na semana passada, então estava em uma posição ambígua. No entanto, June tinha certeza de que o estagiário japonês provavelmente sobreviveria. Ele se tornou o principal assunto da equipe deles, então havia apenas 1% de chance de ele não entrar no Top 25.

“Estagiário Akira, parabéns! Mais uma vez, você subiu no ranking e agora está no Top 16. Com esse progresso, você está se aproximando da estreia.”

Akira se levantou, um pequeno sorriso brincando em seus lábios. Jaeyong sorriu para seu antigo companheiro de equipe, obviamente orgulhoso. Akira subiu ao palco e fez um pequeno discurso antes de voltar para seu lugar.

Os estagiários anunciados após Akira eram definitivamente esperados.

“15º lugar — Bin.”

“14º lugar — Jinsol.”

13º lugar?

June esperava que sua posição tivesse regredido em dois lugares. Novamente, o escândalo teria feito seus votos caírem, mas não tanto, já que ele provavelmente ganhou muitos votos após a apresentação de ‘Tie Me Up’.

Robby franziu a testa ao receber o cartão com o nome do 13º estagiário. Estava cada vez mais perto do Top 10, mas o nome de June ainda não havia aparecido. Enquanto isso, Jihyun sentia uma alegria crescente em seu coração.

“13º lugar — Steel”, anunciou Robby relutantemente, lançando um olhar discreto para June.

June não percebeu a ação de Robby, pois também ficou surpreso com a reviravolta dos acontecimentos.

Por que ele sempre conseguia adivinhar a posição dos outros corretamente, mas nunca a dele?

“Vamos para o 11º estagiário”, continuou Robby, abrindo outro cartão. Ele sabia que o 11º lugar era a última posição de June, e ele ficaria desapontado se ele mantivesse sua posição mesmo após um golpe tão grande em sua imagem.

No entanto, também o deixaria um pouco satisfeito, pois ele ainda não estaria entre os que estreariam.

Robby abriu cuidadosamente o envelope, seu rosto impassível enquanto lia o nome dentro.

“11º lugar — Yuri.”

O anúncio do 11º colocado causou a reação mais intensa até agora.

“11º? Que diabos? Mas ele sempre esteve no Top 10!”

“Como Yuri pode ser eliminado do Top 10? Não faz sentido. A menos que…”

Havia um pensamento comum que circulou pela sala.

Deve ser June.

Se June não estivesse em 11º lugar, então só poderia significar uma coisa: ele havia subido no ranking mais uma vez.

No entanto, em vez de seu trabalho árduo e sua melhora serem reconhecidos, sua conexão com seus "pais" se tornou a razão mais proeminente para sua ascensão.

June olhou ao redor da sala enquanto sentia muitos olhares julgadores queimando sua pele.

Merda. Isso era ruim.

Ele deveria ter caído no ranking.

Jihyun viu o leve sofrimento no rosto de June, então rapidamente pegou o microfone para anunciar o 10º lugar.

“10º lugar — Lin Zhi.”

No entanto, mesmo com o anúncio do ranking de Lin Zhi, o foco ainda estava em June.

“Ele não está em 10º? Quanto ele subiu?”

“Vocês acham que isso é justo?”

“Por que a equipe de produção não está fazendo nada?”

Robby abriu o próximo envelope, e June, que não era uma pessoa religiosa, começou a orar para todos os deuses que existissem.

‘Por favor, deixe meu nome ser chamado.’

‘Por favor, apenas deixe meu nome ser chamado.’

Mais uma vez, o que June esperava? Os deuses estavam contra ele.

Porque quando Robby pronunciou o próximo nome, o estúdio praticamente virou de cabeça para baixo.

“9º lugar — Ren.”

O estagiário de aparência cansada nem ficou chocado quando seu nome foi chamado. Ele calmamente se levantou e caminhou para a frente, suas olheiras o fazendo parecer um pouco lamentável. Ele fez um discurso de agradecimento genérico antes de ir para a 9ª cadeira.

Neste ponto, June estava amaldiçoando Fu em sua mente.

[O que eu tenho a ver com isso?]

À medida que os rankings continuavam a subir, a franzido de Robby ficou mais evidente em seu rosto. E quando ele abriu o próximo envelope, sentiu um misto de alívio e ressentimento em seu coração.

Ele pegou o microfone e soltou um pequeno suspiro antes de cruzar os olhares com June.

“8º lugar — June.”