Capítulo 106

Jun parou, a postura enrijecendo. Mais uma vez, ele não conhecia toda a história por trás da morte de Choi Joon-ho, mas Fu lhe contara que o tímido trainee havia se suicidado após anos de luta.

"Mas não parece ser o caso, certo?", disse Hana, a voz repleta de alívio. "Porque você está aqui na minha frente agora."

Jun assentiu rigidamente.

"De qualquer forma, isso foi só um boato que ouvi porque ninguém parecia saber onde você estava. Também tentei te procurar nas redes sociais, mas sem sucesso. No fim, eu torci para que você tivesse sumido do mapa para levar uma vida mais tranquila. Nunca imaginei que você continuaria perseguindo o sonho de ídolo."

"É só isso que você sabe?", perguntou Jun.

Ela assentiu. "De novo, eu parei de acompanhar a Phoenix por causa de todas as lembranças ruins que guardei, mas estou supondo que não melhorou nada. A CHAOS estreou com gente que eu nem conhecia."

Jun suspirou. Embora os últimos anos de seu período de treinamento não tivessem sido divulgados, era seguro dizer que as declarações de Alex e Hyunwoo eram falsas.

Eles distorceram a história para que Jun se tornasse o vilão.

E ele tinha certeza de que eles também estavam se aproveitando do fato de que os fãs estavam na ponta da cadeira depois de assistirem à prévia do quinto episódio de 'Rising Stars'.

"Então, Alex e Hyunwoo estão te acusando de ser um valentão?", perguntou Hana.

"Sim", respondeu Jun. "Mas estou grato por você ter esclarecido que as histórias deles não são verdadeiras."

"Aqueles canalhas", ela cerrou os punhos. "Eles ainda não mudaram. É tão frustrante que pessoas como eles ainda tenham chances."

"Então, o que você vai fazer agora?", perguntou ela.

"Aquelas histórias...", Jun deixou a frase incompleta. "Você tem alguma prova de que aconteceram?"

"Infelizmente, não", ela olhou para o chão. "Nós não tínhamos permissão para usar celulares na sala de prática como trainees, então não temos nenhuma prova contra eles."

Jun suspirou, e Hana sentiu muita pena dele.

"Acho que não posso dar um depoimento também", disse ela. "Não faz tanto tempo que comecei a me dar bem como atriz, e minha carreira está no auge. Por mais que eu queira te ajudar, temo manchar minha reputação agora. Talvez no futuro, se minha carreira já estiver estável. Mas tenho medo de que já seja tarde demais."

"Eu entendo", disse Jun, sua mente a mil por hora procurando uma solução para seu problema.

Seria pedir muito ajuda à Hana depois de ela já ter compartilhado tanto, então ele sabia que teria que lutar essa guerra sozinho.

"Você precisa de ajuda com mais alguma coisa?", perguntou Hana.

Jun fez uma pausa e pensou por um tempo.

"Você sabe onde Alex e Hyunwoo moram?"

Ela congelou e então lentamente assentiu. "Se eles não mudaram de endereço, eu ainda sei onde eles moram."

"Me mostre."

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No moderno prédio da Azure, a equipe de produção do Rising Stars atendia inúmeras ligações. Estagiários corriam por todos os lados com xícaras de café forte nas mãos. O chefe da equipe de produção não dormia há dois dias, pensando em maneiras de controlar os danos causados.

Sem dúvida, esse foi o pior escândalo que eles tiveram que lidar desde o que aconteceu na terceira temporada.

Yejin e Yena lideravam a reunião com os outros diretores e produtores, todos em silêncio, pensando em seu próximo passo.

"Então...", Yena começou. "O que vamos fazer com o Jun?"

Yejin suspirou enquanto passava os dedos pelo cabelo oleoso. Ela não tinha lavado desde a noite em que o escândalo estourou.

"Não há nenhuma prova sólida de que ele realmente foi um valentão. Fizemos uma investigação completa sobre seu passado, e esse garoto não tem nada!", ela exclamou. "Nenhuma conta de mídia social. Nenhuma história da escola. Acho que ele parou de estudar em 2018 ou algo assim? Pelo menos, foi o que o investigador particular disse."

"E a Phoenix?", perguntou o produtor chefe. "Eles divulgaram alguma declaração?"

Yena balançou a cabeça. "Nenhuma declaração deles também. Aparentemente, trainees do passado não são mais responsabilidade deles. Eles não querem dar uma declaração."

"Mas Alex e Hyunwoo são trainees deles!", exclamou Yejin.

"Parece que eles estão apoiando seus trainees, no entanto", respondeu Yena. "Eles querem tirar o Jun do programa."

"O Rising Stars está sendo massacrado online", disse Ann, a estagiária. Ela rolava a tela do celular e lia alguns comentários do público.

"Rising Stars virou Bullying Stars. Como eles podem aceitar um trainee assim no programa?"

"Tirem o Jun do programa."

"O Jun é um valentão! Ele fez bullying com Alex, Hyunwoo e Zeth."

"Eles parecem bem furiosos por nós ainda mantermos o Jun no programa", disse Ann.

Yena suspirou frustrada. "Deveríamos expulsá-lo então? Será mais fácil do que resolvermos o problema pela raiz."

Um dos acionistas levantou a mão. "Eu não acho que seja uma boa ideia. Jun é um dos principais atrativos do programa. Zeth, Casper e os outros conseguiram mais votos, mas Jun tornou o Rising Stars mais conhecido do público. A revelação do rosto dele sozinho teve 34% de audiência em tempo real! As ações da Azure dispararam quando isso aconteceu."

"Não só isso", disse um produtor. "Mas a máscara rosa que ele usava se tornou uma tendência no país. Ela está sendo vendida por uma afiliada da Azure, então expulsá-lo será como expulsar um de nossos ativos."

"Mas não podemos negar que Alex e Hyunwoo também trazem muitos espectadores para o programa", disse Chris, um cara que não gosta de Jun. "Não podemos ignorar a declaração deles apenas por essas razões. No fim das contas, Jun será uma moda passageira. As pessoas só se importam com ele agora porque ele acabou de revelar o rosto."

"Concordo", disse outro cara, Woosan. Na verdade, esses dois já foram funcionários da Phoenix, e eles estavam recebendo dinheiro para garantir que os meninos da Phoenix recebessem a melhor edição no programa. "Se a situação de bullying sair do controle, será tarde demais para controlar os danos. Então, vamos cortar o mal pela raiz antes que ele cresça ainda mais. Os editores devem começar a cortar os segmentos do Jun no programa."

"Mas o episódio vai ao ar em três dias!", disse um editor.

Yejin encarou Yena. "Qual é sua decisão?", perguntou à sua colega diretora principal.

Yena mordeu o lábio frustrada. "Vamos dar ao Jun até amanhã", disse ela. "Se as acusações de bullying não forem desmentidas até lá, não teremos escolha a não ser expulsá-lo do programa."