Volume 3 - Capítulo 9
O Príncipe Problemático
Lisa chegou à conclusão de que não existiam palavras, acreditava ela, capazes de descrever adequadamente a situação atual.
Mesmo percebendo que sua senhora havia escapulido, fugindo com o marido, Lisa não se surpreendeu. Sem dúvida, o Príncipe Cogumelo Venenoso tinha algo a ver com isso. O impacto da decisão só poderia ter vindo da vontade da Grã-Duquesa.
“Sua Alteza, você tem certeza de que consegue lidar com isso?” Lisa examinou a caixa gigante enviada para Erna.
“É da própria Rainha, não podemos ignorar a sinceridade dela.”
“A sinceridade tem seus limites”, Lisa suspirou, começando a abrir a grande caixa.
Erna recebera na manhã anterior um convite para um chá particular e íntimo com as damas da Família Real. Entre todas as mulheres nobres de cada nação, apenas a Grã-Duquesa de Lechen recebera tal convite. A rainha raramente participava de atividades sociais, e havia se dirigido diretamente a Erna.
No entanto, para Lisa, havia algo de significado e alegria ainda maiores do que esse assunto particular.
Erna Dniester havia conquistado Gladys Hardfort!
Lars sempre se gabou de ter um relacionamento próximo com a Família Real de Lorca, mas nem mesmo a bela Princesa Gladys jamais recebera um convite pessoal da Rainha, fato que a delegação de Lechen se orgulhava muito em esfregar na cara de Lars.
Dniester e Hartford.
O relacionamento “acalorado” entre as duas famílias reais era de conhecimento público em todo o país, com Lorca tomando muito cuidado para evitar quaisquer conflitos entre elas. Lechen e Lars, além de suas conexões pessoais, mantinham um respeito mútuo como aliados, bem… pelo menos externamente.
Em uma batalha secreta entre os servos das duas nações, escaramuças triviais e infantis frequentemente aconteciam.
Como o príncipe e a princesa de Lechen triunfaram no concurso de beleza, os servos de Lars revelaram seu trunfo – alegando que a vitória se devia a conexões pessoais.
Enquanto todos aceitaram a vitória de Lechen na categoria príncipe, a categoria princesa apresentou uma história diferente. Os servos de Lars argumentaram que a Grã-Duquesa Schuber, uma garota do campo, era pálida em comparação com a Princesa Herdeira de Lars, que era de Felia e se gabava de relações próximas com famílias reais em todo o continente.
Eles insistiram que Erna Dniester, a princesa de Lechen com a beleza como seu único trunfo, não tinha chance contra Gladys Hartford. Ansiosa para silenciar as bocas fofoqueiras que espalhavam rumores e revelar a verdade, Lisa mal podia esperar para acabar com a tagarelice deles.
Mas, inesperadamente, a Grã-Duquesa Schuber recebeu um convite pessoal de ninguém menos que a Rainha de Lorca!
A delegação de Lechen ficou animada com essa oportunidade de ouro para superar Lars mais uma vez. Isto é, até verem o presente gigante que a Rainha enviara à Grã-Duquesa na manhã.
“Como é que eles podem mandar roupas que revelam sua cintura tão vividamente? Não apenas a cintura, mas as panturrilhas e os tornozelos também!” Lisa expressou sua desaprovação. Para a Grã-Duquesa, devota da moda clássica e tradicional, as roupas típicas de Lorca pareciam surpreendentemente semelhantes a roupas íntimas.
“Acho que a Rainha não pretendia obrigá-la a usar, apenas queria expressar sua gratidão.” Lisa disse.
“Verdade, não é obrigatório, mas acho que seria encantador usá-lo.” Erna estudou calmamente o vestido estrangeiro.
Era um costume antigo de Lorca presentear os convidados com roupas. Embora as tradições culturais e costumeiras diferenciassem as duas nações, sempre era educado ceder às tradições uma da outra, e usar o vestido parecia que ia ser um desafio. Erna estava ansiosa para cultivar a amizade cultivada no jardim.
A Princesa Erna Dneister de Lechen era uma recém-chegada a esse mundo.
Sem dúvida, as circunstâncias haviam melhorado significativamente desde os dias em que ela era vista como uma usurpadora, tomando o lugar da Princesa Gladys. No entanto, Erna deve continuar se esforçando diligentemente para se adaptar e se integrar com aqueles que estão profundamente arraigados naquele mundo há muito tempo. Pensar que o encontro casual com a Rainha resultaria em um gesto tão sincero, convidando a jovem princesa estrangeira para um chá após um breve encontro, encheu Erna de gratidão e senso de valor.
Ela encontraria seu lugar.
Erna respirou fundo. Ela optou por não pedir a orientação de Bjorn. Seria bobagem chamar o marido para isso, além disso, ele estava ocupado jogando tênis com os outros príncipes. Ela desejava realizar essa tarefa sozinha.
Enquanto as pontas dos dedos de Erna brincavam com o tecido do vestido e seus olhos absorviam as joias finas, uma batida na porta soou. Seria Karen, que Erna havia mandado embora para descobrir se usar a roupa comprometeria a etiqueta de Lechen.
“No passado, vestir a indumentária tradicional da nação anfitriã era prática comum, para solidificar a confiança e a amizade. O Senhor Bayer não acredita que isso vá contra a Etiqueta Real ou os costumes diplomáticos. Embora, ele tenha alertado que nenhuma membro feminina da Família Real ainda usou uma roupa tão incomum.” Karen relatou calmamente, com a cabeça baixa.
“Tudo bem, obrigada, Karen”, disse Erna com um sorriso e voltou sua atenção para o presente da Rainha.
O vestido era tão revelador que Erna imaginou que causaria tonturas nos membros masculinos e, no entanto, ainda era considerado roupa formal. Ignorando a perspectiva de olhares desaprovadores, Erna sentiu um desejo ainda maior de honrar a Rainha de Lorca.
“Vamos nos preparar”, disse Erna a Lisa.
Lisa suspirou ao perceber que a Grã-Duquesa havia sido contaminada por potências estrangeiras. Parece que sua senhora estava destinada a ser envenenada por cogumelos.
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O impacto da Grã-Duquesa de Lechen aparecendo com trajes tradicionais de Lorca causou bastante agitação. As damas da Família Real de Lorca só conseguiram observar Erna com choque e admiração nos olhos.
Erna caminhou com a cabeça erguida e as costas retas. Na verdade, se Erna se movesse um pouco de forma errada, o tecido delicado da roupa a faria cócegas. O mesmo poderia ser dito sobre as joias que ela usava também. Quanto mais ela se esforçava para manter a calma, mais intensamente ela se tornava consciente da tentativa do vestido de quebrar sua postura.
Ficando ansiosa em meio ao silêncio crescente, Erna baixou os olhos para inspecionar suas roupas, teria ela esquecido algo? Havia algo fora do lugar? Embora as criadas de Lechen não estivessem familiarizadas com a roupa, Lisa não teria deixado um único fio fora do lugar.
Assim que o medo de ter feito algo errado começou a tomar conta, a Rainha se aproximou de Erna. Seus olhos brilhavam de puro deleite.
“Sua Majestade pergunta se seria permitido cumprimentá-la da maneira tradicional de Lorca.” Disse uma criada de meia-idade, parada ao lado da Rainha.
“Sim, claro”, disse Erna com um sorriso e um aceno de cabeça.
A Rainha entendeu antes que a criada pudesse traduzir e se aproximou sem demora. A Rainha colocou uma mão enrugada no peito de Erna e beijou sua bochecha. Mais tarde, Erna soube que a colocação da mão no peito simbolizava sinceridade do coração.
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Assim que Bjorn terminou o banho, foi para a varanda. Em uma mesa, ele mandou seu criado colocar sua correspondência, todas as cartas do banco em Lechen.
Instalando-se em um monte de almofadas macias, com um charuto recém-aceso na mão, Bjorn começou a abrir uma carta após a outra, lendo o conteúdo de cada uma por um segundo, antes de passar para a próxima. A tarde parecia particularmente lânguida, talvez devido aos seus começos precoces.
Deixando de lado a última carta, Bjorn soltou uma nuvem de fumaça de charuto no céu. Então ele notou uma jovem criada parada na porta da varanda, que cambaleou para trás surpresa quando percebeu que Bjorn a havia notado.
“Sua Alteza está no palácio de Sua Majestade, a enigmática Rainha de Lorca.” A criada evitou o contato visual com Bjorn, ao dar a revelação inesperada.
Bjorn soltou uma risada ao entender. Erna havia mencionado o convite da Rainha várias vezes, tanto que Bjorn havia começado a ignorá-lo.
Ela não deveria estar voltando em breve?
Bjorn olhou para o relógio. Bjorn largou o charuto e serviu um conhaque. Com um leve aceno de cabeça para a criada, Bjorn pegou o copo. Ele encheu um copo de gelo, apoiado em uma bandeja de prata, com a bebida transparente, de cor âmbar. Seu cabelo ainda úmido e a bainha do roupão tremeram na brisa. A criada partiu com uma cortesia e o quarto ficou silencioso novamente.
Os olhos de Bjorn, antes cativados pelo jardim ensolarado, voltaram-se para os documentos que ele segurava.
A tarde foi tranquila e monótona.
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Assim que a carruagem partiu da morada da Rainha, descendo o caminho ladeado por encantadores anexos, Erna finalmente se permitiu relaxar.
“Você fez um ótimo trabalho”, pensou ela, permitindo-se um momento de orgulho.
A Família Real de Lorca seguia um código de conduta rígido, mantendo uma divisão entre homens e mulheres. Os homens, a menos que fossem parentes de sangue, eram proibidos de entrar nos alojamentos femininos. Isso se estendia a nunca permitir a presença de um membro masculino na companhia de uma convidada solteira ou de uma acompanhada por seu cônjuge.
Isso garantia que o domínio da Rainha permanecesse um santuário para as mulheres. Os únicos homens permitidos eram meninos sob os cuidados de suas babás. Para Erna, esses meninos ingênuos não eram diferentes das outras meninas, e ela podia recebê-los sem esforço e sem pensar duas vezes. Seu marido, o notoriamente invejoso e severo Grão-Duque Schuber, até mesmo faria concessões para esses jovens cavalheiros.
Quando a carruagem diminuiu a velocidade novamente, Erna rapidamente vestiu seu casaco. Não era tempo para tais roupas, mas Erna não queria parecer indecorosa na presença de suas atendentes e cocheiros.
Bjorn já voltou? Ela pensou consigo mesma.
Erna olhou para a tornozeleira que embeleza seu tornozelo, lembrando-se das palavras da Rainha Lorca na celebração anterior. “Minha querida, seus tornozelos são bonitos”, comentou a Rainha com um sorriso caloroso, ciente do desconforto de Erna em sua roupa desconhecida.
A tornozeleira produzia um suave tilintar a cada movimento que Erna fazia. Nervosa, ela pediu desculpas, o que foi recebido com um sorriso ainda mais radiante da Rainha. As princesas, noras e netas da família real de Lorca ficaram todas mesmerizadas, enchendo Erna de elogios por seus tornozelos atraentes. Erna lembrou-se do apelido que lhe foi dado, “Uma dama com tornozelos bonitos”.
Agarrando a bainha de seu casaco, Erna desceu apressadamente da carruagem assim que ela parou. Ela esperava ouvir de Karen que Bjorn estava presente.
Erna desceu da carruagem e quase voou pelas escadas. Ao se aproximar de sua presença, sua expectativa aumentou. Quando chegou à porta do quarto, suas bochechas estavam coradas e ela respirava ofegante.
Bjorn….
Ela hesitou, pensando em chamar seu nome, mas decidiu contra isso enquanto gentilmente empurrava a porta e entrava na ponta dos pés no quarto. O suave farfalhar do tecido era tudo o que se podia ouvir na sala, um delicado lembrete de sua presença.