Volume 3 - Capítulo 18

As estações mudaram de cor.

Olhando para o jardim que se estendia para baixo e além da varanda, os pensamentos de Erna estavam em branco. O sol do meio-dia estava quente, mas pela manhã, ela sentia o frio da mudança de estação. Ela se banhava no sol da manhã cada vez mais forte e desfez o xale que estava usando sobre o pijama.

Ela decidiu não fazer sua caminhada matinal usual ao deixar a varanda e retornar ao quarto. Ao fechar as portas e as cortinas, o ar ficou mais agradável. Ela colocou o xale no banco da cama e então correu de volta para a cama. Deitou-se ao lado de Bjorn, que ainda dormia. Ela gostou da sensação de calor do corpo dele e se aninhou profundamente.

Suas tarefas matinais passaram por sua mente e ela tentou se acomodar no calor de Bjorn. Ela precisava colher algumas flores frescas para a mesa de jantar e visitar Dorothea nos estábulos para lhe dar algumas beterrabas.

A cada tarefa que lhe vinha à mente, sua letargia continuava a convencê-la a ficar na cama. Ela estava mais cansada e exausta nas últimas semanas. Ela ficava sonolenta e tinha uma leve febre. Era um mistério que só um médico poderia resolver, mas Erna ainda não havia chamado um, ela estava preocupada com o que isso poderia significar. Ela não queria ter que enfrentar más notícias que sempre pareciam surgir quando o médico a visitava, mas sabia que não conseguiria evitar para sempre.

“Erna?”

Uma voz profunda e cansada assustou Erna de seus próprios pensamentos, uma voz tão premonitória quanto o outono que se aproximava rapidamente.

“Desculpa, não queria te acordar”, disse Erna.

“Tudo bem, eu teria que levantar logo de qualquer jeito. Você está bem?” Bjorn se virou e tocou a bochecha de Erna.

Bjorn se inclinou e beijou a testa e o nariz de Erna. Ele tinha que levantar cedo hoje para uma reunião importante no banco. Ele sentiu a febre na testa dela.

“Você está doente?” Ele olhou nos olhos dela.

“Não”, respondeu Erna, balançando a cabeça. “Eu não sei.” Mesmo naquele momento de confusão, ela sentiu que não podia mentir para Bjorn.

Bjorn não respondeu, seus olhos ficaram escuros por um segundo, mas recuperaram sua luz original. Ele deu um selinho em Erna e levantou da cama.

“Talvez você devesse descansar hoje”, ele ordenou suavemente.

“Obrigada”, disse Erna.

Bjorn se inclinou sobre ela e passou os dedos pelos cabelos despenteados dela, antes de ir se vestir. Quando chegou ao seu armário, ele tocou a campainha de serviço. O criado apareceu quase instantaneamente com o jornal da manhã e um pequeno café da manhã.

Para ele, era uma manhã comum.

Enquanto se vestia, ele tomou seu chá e, uma vez vestido, sentou-se para ler o jornal e comer o pequeno café da manhã que lhe foi servido. Ele não estava muito preocupado com a reunião com o banco hoje, ele não tinha a menor impressão de que eles chegariam ao resultado que ele queria. Uma coisa o incomodava e o distraía enquanto ele tentava prender os botões de punho.

“Você pode chamar o médico para minha esposa?”, perguntou Bjorn ao criado quando os chamou para levar os talheres e a louça usados. “E poderia me informar o diagnóstico dele imediatamente.”

*.·:·.✧.·:·.*

Tudo por causa daquela maldita Gladys Hartford. Os olhos dos banqueiros de Lechen lançavam flechas através do mar em direção a Lars.

Bjorn não havia deixado sua coroa e se instalado no distrito financeiro por causa daquela mulher? Não era exagero dizer que a culpa pelo fiasco de hoje era da Bruxa de Lars.

Todos os olhos se voltaram para Bjorn, que, apesar de seus esforços para permanecer calmo, definitivamente tinha uma expressão de aborrecimento e ressentimento.

Ele poderia ser um príncipe, mas isso não significava que ele pudesse dobrar a vontade das finanças ao seu bel-prazer. Poderia ser óbvio que sua eleição para líder do distrito financeiro era quase certa, ele estava no jogo apenas alguns anos e mal havia colocado uma placa de banco.

Ser escolhido como o banco da Família Real era uma insígnia que marcava o banco escolhido como o melhor banco de todo Lechen. A competição pela posição era feroz e a decisão final cabia ao Ministro das Finanças, uma escolha na qual nem mesmo o Rei poderia intervir, e o fato de o próprio banco de Bjorn ter sido ignorado nos últimos anos era um testemunho da imparcialidade do ministro.

O progresso incrível de Bjorn nos últimos anos não era incomum. Além de constantemente lucrar muito com seus investimentos nos holdings de Berg, ele também conseguiu estabelecer uma base sólida de depósitos abrindo várias filiais em Lechen. Mesmo que ele não fosse eleito o Banqueiro Real, suas conquistas não poderiam passar despercebidas.

“Parece que os holdings de Felia e Berg se estabilizaram mais uma vez.” Disse um senhor idoso, sentado em frente a Bjorn. Seu tom era misturado com hostilidade e ridículo, mas Bjorn apenas mostrou sua afirmação com um leve sorriso.

“Sim, o que é fortuito de muitas maneiras, especialmente para a família Baltz”, disse Bjorn, de forma relaxada. Parecia uma ameaça fria.

Para manter o Príncipe sob controle, os outros banqueiros elaboraram um plano. Isso minaria a confiança do mercado financeiro no Príncipe, reduzindo a dívida pública confiada ao banco Freyr. Várias famílias juntaram seu dinheiro e começaram a comprar ações dos holdings de Berg. Quando tiveram força suficiente, atacaram o banco Freyr. Bjorn queria sacudir o jogo vendendo tudo de uma vez.

Assim que eles estavam prestes a ter sucesso, Bjorn pisou no freio, esperando uma contraofensiva. Freyr estava comprando todas as participações públicas de Felia e Berg, que eram confiadas e administradas por outros banqueiros. Bjorn só podia desafiá-los com seu próprio capital.

Olho por olho, dente por dente.

Nenhum banqueiro são faria nada para se opor ao Freyr, mas Bjorn era um cão raivoso, um homem que impediria o próprio passo para cortar os tornozelos de seu oponente e, se eles morressem juntos, pelo menos Bjorn derrubaria seu oponente ao mesmo tempo.

Quando eles pararam de negociar, o banco Freyr cessou sua contraofensiva. Foi como um aviso atrevido do jovem príncipe, dizendo a eles para competir de forma justa e honesta, se não quisessem morrer nas chamas.

A hora do Ministro das Finanças anunciar os resultados de sua decisão estava se aproximando e a atmosfera na sala de reuniões estava tensa. Era pesado o suficiente para pesar sobre todos os homens, exceto Bjorn, que estava tão frio como sempre. Foi então que um funcionário veio dar uma mensagem a Bjorn.

O sorriso desapareceu do rosto de Bjorn quando ele pegou a mensagem do criado e ele pareceu sombrio ao lê-la. Os outros banqueiros se olharam, se perguntando o que poderia ter desarmado o príncipe, mas todos pularam em seus assentos quando Bjorn explodiu em risos.

“Que tipo de plano é esse?” Um dos banqueiros mais velhos murmurou.

Os banqueiros se olharam, preocupados enquanto o príncipe enfiava o bilhete no bolso e continuava a olhar expectante, esperando a decisão do Ministro das Finanças.

“Ver você sorrindo assim certamente deixou a sala tensa, estou começando a me perguntar se algum de nós está certo.”

Não havia mais tempo para especulação e inquérito quando o Ministro das Finanças finalmente entrou na sala, fazendo todos os banqueiros ficarem em pé, eretos, arrastando suas cadeiras pelo chão ao fazerem isso.

O resultado foi como todos esperavam.

Ao vento das estações que mudavam, um novo banqueiro real nasceu. Era Bjorn Dniester, um desastre enviado ao distrito financeiro pela Bruxa de Lars.

*.·:·.✧.·:·.*

“Parabéns, Vossa Alteza.” Disse a Sra. Fits ao saudar o príncipe de volta ao palácio. Ela tentou se manter calma, mas não conseguiu esconder sua empolgação.

Bjorn respondeu com um sorriso largo e simples.

“Sua Alteza está em seu quarto.”

Bjorn carregou a caixa que lhe foi dada pelo funcionário, atravessou o corredor e subiu as escadas. Ele podia sentir a impaciência o impulsionando, a fazê-lo andar mais rápido que o normal, e quase correu até a porta de Erna.

Ele parou, deu a si mesmo um segundo para recuperar o fôlego e entrou na sala. A guardiã do inferno se encolheu com sua chegada repentina e levantou-se. Lisa não era quem ele esperava ver.

“Sua Alteza está dormindo, Vossa Alteza, ela adoraria que você ficasse ao lado dela.” Disse Lisa educadamente. Embora ela desse conselhos atrevidos, ele não se importou com isso.

“Vossa Alteza!” Depois que ele assentiu e deu um passo, Lisa o chamou urgentemente. Ao olhar para o lado, seus olhos se encontraram, e a guardiã do inferno irrompeu em lágrimas como uma criança, “Parabéns, Vossa Alteza,” Ela parecia estar prestes a chorar quando saiu do quarto.

Bjorn sorriu e entrou no quarto. A porta abriu-se silenciosamente e fechou-se novamente.