O Príncipe Problemático

Volume 2 - Capítulo 148

O Príncipe Problemático

“Pelo que ouvi, sua vida amorosa não anda muito bem das pernas, não é?”, disse a Duquesa Arsene, encontrando o olhar de Bjorn. Ela parecia doente, mas não tão mal quanto o telegrama havia sugerido.

Bjorn suspirou. A Duquesa ainda emanava um ar de calor ao olhar para o neto.

“Ei, não me olhe assim, estou bem, como você pode ver.”

“Vovó.”

Em vez de sua resposta usual, sagaz, Bjorn se resignou à ansiedade que o dominara durante a viagem. Ele mal se sentiu aliviado ao se deparar com a mulher sorridente diante dele.

‘A Duquesa Arsene está muito doente’. A notícia o alcançou à tarde, após retornar a Schuber, depois de um dia agitado de viagem. A Sra. Fits o esperava na porta da frente e entregou o telegrama. Ela o instou a ir à Mansão Arsene, para onde Bjorn se voltou, pulou de volta na carroça e seguiu para a Mansão.

“É só um resfriado”, disse a Duquesa.

“Pneumonia é mais do que um simples resfriado, Vovó.”

“Por favor, o resfriado de uma pessoa velha é mais barulhento que o de um jovem, o mordomo estava apenas fazendo alarde.”

Bjorn riu, mesmo que Charlotte, que estava aos pés da cama, soltasse um gemido de compaixão. A Duquesa riu junto com Bjorn.

Ela observou Bjorn enquanto ele acariciava ternamente o gato, cujo nome ele desconhecia havia 10 anos e provavelmente nunca saberia. Ela suspirou e riu, refletindo sobre o caráter de Bjorn — reservado e impassível. A surpreendia que um homem como ele pudesse se apaixonar por uma mulher.

A Duquesa Arsene nutria esperanças porque entendia a importância de Bjorn sacrificar sua autoestima para reconquistar sua esposa. No entanto, ela ficou surpresa com o quão inesperadamente ruins eram as habilidades de Bjorn para namorar.

A Duquesa Arsene acreditava que Bjorn possuía um talento excepcional, diferente do pai. No entanto, após observação mais atenta, Bjorn era, de fato, filho de Philip Dniester.

O desastrado lobo Dniester, que dependia de sua aparência charmosa e graciosa sem muito sucesso. Mas é divertido assistir seu neto se comportar como um menino inocente experimentando seu primeiro amor desajeitado.

Quanto tempo lhe restava? Houve incidentes recentemente em que ela se sentiu incrivelmente velha, quando o médico teve que atendê-la por causa de uma leve febre e o mordomo chamava o médico a cada dois dias. Ela estava lentamente começando a sentir que não teria forças suficientes para enfrentar os desafios de amanhã.

Ela não tinha muitos arrependimentos em sua vida, mas se pudesse fazer uma última tentativa para corrigir erros, seria com Bjorn. Seu desejo sincero era ver Bjorn levando uma vida feliz ao lado de uma esposa amada. Com isso, sentiu que poderia abraçar sua passagem inevitável.

A Duquesa tomou um gole de água morna para umedecer os lábios, antes de tocar a campainha de serviço. A primeira coisa que ela queria fazer era desmentir os boatos de que ela estava à beira da morte.

O mordomo entrou na sala e entregou à Duquesa uma lista de todas as pessoas para quem ele havia enviado o telegrama urgente.

“Esta”, disse a Duquesa, revisando a lista, “esta má notícia realmente chegou a todas essas pessoas? Até mesmo à Grã-Duquesa, que estava tão distante, você foi diligente.”

“Minhas desculpas, Vossa Graça, porque a Grã-Duquesa a amava tanto”, disse o Mordomo.

A Duquesa assentiu, mostrando sua compreensão, e então se voltou para Bjorn. “Sem querer, este boato parece ter ajudado um pouco no seu casamento.” Ela ergueu uma sobrancelha e sorriu ao entregar a lista a Bjorn.

“Considere isso como uma forma de compensar a surpresa.”

“Erna também recebeu um telegrama?”

“Isso mesmo, o telegrama dizia que eu ia morrer, então Erna, sendo a boa filha que é, sem dúvida virá. Avisarei se receber uma mensagem dela, se desejar.” Os olhos da Duquesa brilhavam de divertimento.


O suave movimento do trem acordou Erna de seu sono. Ela abriu os olhos para contemplar uma paisagem que lentamente emergia da escuridão para a luz, enquanto se dirigia a Schuber. Se nada atrasasse o trem, ela estaria em Schuber ao meio-dia.

Erna levantou-se cuidadosamente de seu assento, para não perturbar Lisa, que dormia ao seu lado. Ao sair do vagão, sentiu a umidade do ar e uma sensação de frescor que os dias chuvosos costumavam trazer. Todos os outros ainda estavam dormindo, deixando o vagão de segunda classe em silêncio.

Erna encostou a testa no vidro frio da janela e olhou para a paisagem sombria, a chuva agora caindo em forma de granizo.

Quando soube que a Duquesa Arsene estava morrendo, seu coração afundou. Em toda a estranheza e solidão de ser Grã-Duquesa, a Duquesa Arsene era a única que realmente a apreciava profundamente, cuidando dela como nenhuma outra.

Depois que Erna fugiu para Buford, a Duquesa continuou enviando cartas regulares, ao contrário do resto da Família Real, que nem sequer se dignou a inquirir sobre os assuntos de Bjorn. A Duquesa escreveu cartas atenciosas que expressavam genuína preocupação pelo bem-estar de Erna e o curso de sua situação atual.

Erna não sabia o quanto a Duquesa amava Bjorn e o quanto ela queria evitar o divórcio. Como Erna não conseguia dar a resposta que a Duquesa desejava, não teve escolha a não ser se afastar de seus apelos sinceros.

Se a Duquesa estivesse tão doente, Bjorn estaria em muitos apuros. Sem dúvida, ele ficou profundamente magoado ao descobrir que sua avó, que o amava muito, não estava mais para este mundo. Erna podia entender o que ele sentia, ela sem dúvida sentiria o mesmo quando sua própria avó, a Baronesa Baden, falecesse.

Então, qual era o melhor para nós?

Erna se afastou da janela e ponderou a questão. O granizo estava diminuindo e se tornando flocos de neve delicados. Estava ficando mais frio.

Mesmo que ela voltasse a se apaixonar por ele, esse amor sozinho não resolveria tudo. Sendo o Primeiro Príncipe de Lechen e o Grão-Duque de Schuber, ser esposa de Bjorn vinha com muito peso extra. Erna não estava mais disposta a seguir os passos de uma garota ingênua, que acreditava que o amor era a chave para a felicidade.

Ela seria forte o suficiente para carregar esse peso?

Erna inconscientemente esfregou o dorso da mão enquanto olhava para o corredor do vagão. Eles estavam agora passando por montanhas.

“Vossa Alteza? O que você está fazendo?”, a voz sonolenta de Lisa chegou a Erna de dentro do compartimento. Erna rapidamente escondeu a mão e se virou para encarar Lisa enquanto ela espreitava para fora do vagão.

“Vossa Alteza, por acaso…” Lisa começou a dizer.

“Não.” Erna repentinamente corou de vergonha ao interromper sem querer.

“Não? Certo, certo.”

“Não.” Erna disse novamente, suavemente.

“Claro, sou realmente tão previsível assim que você sabe o que vou dizer antes mesmo que eu diga?”

Erna sentiu que não conseguiria resistir ao interrogatório de Lisa, caso ela pressionasse mais, então se afastou da janela, dando passos hesitantes para escapar. Assim que virou a cabeça em direção ao vagão-restaurante, houve um estrondo ensurdecedor que sacudiu o mundo inteiro.

“O que está acontecendo…” Lisa disse, enquanto estava prestes a correr atrás de Erna. Ela não teve chance de terminar suas palavras quando um som metálico ensurdecedor a interrompeu e o trem tremeu violentamente.

“SUA ALTEZA!!!”

Lisa gritou com todas as suas forças e abraçou Erna. O trem descarrilado cambaleou, as janelas se estilhaçaram e os gritos aterrorizados dos passageiros eram tudo o que se podia ouvir na escuridão.


Bjorn dirigiu-se à sala de espera VIP da estação de trem, em vez de ir à plataforma. O criado, inseguro da decisão, seguiu as instruções de Bjorn com uma expressão de perplexidade no rosto.

“Quando minha esposa chegar, traga-a aqui.”

Bjorn sentou-se em uma cadeira perto da lareira enquanto dava suas ordens ao criado. Tudo isso parecia fora do seu comum, então era compreensível que o criado parecesse surpreso, mas ele saiu para seguir suas ordens diligentemente.

“Então, quer dizer que devo trazer a Grã-Duquesa aqui?”

“Sim. Exatamente.”

Bjorn olhou para seu relógio de bolso, ignorando os outros na sala VIP enquanto lhe lançavam olhares curiosos. Quando Bjorn ergueu o olhar, guardando o relógio, os outros na sala acenaram para ele respeitosamente. Bjorn participou de amenidades na medida em que as normas sociais exigiam.

Descer para a plataforma teria sido uma má ideia; a comoção que sua presença causaria provavelmente apenas desanimaria Erna e simplesmente a sobrecarregaria na confusão.

Os ponteiros do relógio se moviam lentamente em direção ao horário de chegada de Erna. Erna está vindo. Tais pensamentos despertaram uma sensação peculiar nele. Talvez Erna tivesse ido direto para o hospital ao receber a notícia, sem jamais ter a intenção de voltar para ele.

À medida que o tempo passava da hora marcada da chegada do trem, a impaciência de Bjorn se tornou evidente em seu comportamento ansioso. Um pequeno atraso era sempre esperado e perfeitamente razoável, especialmente com o desafio de localizar Erna entre as multidões agitadas, mas mesmo depois de dez minutos, o criado ainda não havia voltado.

Tendo atingido o limite de sua paciência, Bjorn dirigiu-se rapidamente à plataforma, mas assim que estava prestes a sair da sala, o criado irrompeu na sala, o rosto vermelho brilhante.

“Sua Alteza, houve… houve um acidente.”

Bjorn congelou, os olhos arregalados e desesperados, mesmo enquanto sua mente repassava as palavras do criado, tentando encontrar alguma forma de ter ouvido mal, entendido mal, confundido o que o criado disse. O criado ofegou e levou um momento para se recompor.

“Houve um deslizamento de terra nas montanhas, o trem descarrilou e… é o trem em que a Grã-Duquesa estava.”

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