Volume 2 - Capítulo 146

O médico da vila foi chamado até a Casa Baden. Ele parecia de bom humor até ser informado de quem era o paciente; então, pareceu envelhecer vários anos. Empalideceu ao ser guiado pelas escadas e, quando chegou ao quarto, estava mais angustiado que o próprio paciente.

Apesar do frio, o médico estava suando. Ficou a ministrar seus cuidados, curvado sobre o Príncipe de Lechen, deitado na cama, com os olhos fechados. Erna ficou perto da janela, observando-o. Ela encontrou Bjorn naquele estado e chamou o médico imediatamente. O rosto do criado de Bjorn ficou sombrio quando ela lhe contou.

A manhã, antes tranquila na Casa Baden, mergulhou no caos. A Baronesa Baden mandou um cocheiro buscar o médico da vila. A Sra. Greves se refugiou na cozinha para fazer sopa de galinha, e os outros empregados atenderam às necessidades do paciente.

Erna andava de um lado para o outro pela casa, ansiosa, incapaz de se concentrar em uma única tarefa. Ela percebeu que algo estava errado com Bjorn quando eles entraram depois de fazerem os bonecos de neve. Se ele não tivesse enfrentado a nevasca, não teria pegado um resfriado.

Era quase divertido ver Bjorn não perceber que estava ficando doente, e ela estava envergonhada demais para admitir que não dissera nada porque não conseguia encará-lo com calma suficiente. Enquanto caminhava pela sala, ela via os bonecos de neve pela janela. Um grande com um charuto na boca, um menor com flores no cabelo e um bebê, o pequeno Dniester.

“Agora, por favor, deite-se e descanse.”

Logo depois que todos saíram do quarto e Erna ficou sozinha com Bjorn, ele abriu os olhos e olhou para ela. Ele se sentou lentamente, tomou um gole d'água e voltou a se deitar. Erna se aproximou dele hesitante, ajustando seu travesseiro desajeitadamente e puxando as cobertas sobre ele.

“Você realmente me dá trabalho às vezes, sabe disso?”, disse Erna suavemente, suas primeiras palavras para ele em muito tempo.

Bjorn observou-a enquanto ela se jogava em uma cadeira ao lado da cama.

“Aposto que seria muito conveniente para você se livrar de um marido que não quer o divórcio”, Bjorn ofegou.

“O que você disse?”

“Quando eu morrer, você fica com tudo. Muito melhor do que pensão alimentícia”, Bjorn disse com um riso fraco.

Erna não achou muito engraçado e olhou para ele com choque no rosto. Os dois se olharam por um longo tempo, então Bjorn lentamente virou a cabeça e olhou para o teto. O ar no quarto estava muito abafado por causa do fogão, que havia sido ligado para manter o paciente aquecido.

“Se você precisar de alguma coisa…”, disse Erna.

“Só vá.” Bjorn lançou as palavras ao ar, antes que Erna pudesse terminar, surpreendendo-a. “Se você não tem interesse em namorar comigo, então não precisa mostrar nenhum interesse em mim agora.” Ele fechou os olhos lentamente.

Erna olhou feio para Bjorn, depois se sentiu envergonhada. Levou alguns segundos para ela perceber que ele a havia rejeitado. Ela apertou os lábios, levantou-se da cadeira e, enquanto o olhava, viu uma grossa camada de suor em sua testa. Ela considerou a tigela de água fria que uma empregada havia trazido, mas não conseguiu se dar ao trabalho de pegar a esponja.

Em meio à situação atual, tudo em sua mente estava nebuloso e era difícil saber o que fazer. Erna puxou as cortinas e deixou Bjorn sozinho. Assim que fechou a porta atrás de si, soltou um suspiro frustrado.

“Vossa Alteza.” Erna pulou da pele quando o criado de Bjorn surgiu do nada. “O Príncipe está pensando muito em você.”

Erna agradeceu com a cabeça, sem dizer nada, e continuou pelo corredor, mas o criado tinha mais a dizer.

“Ele se esforçou muito para organizar sua agenda para voltar no horário, mesmo que só pudesse ficar alguns dias antes de ter que retornar à cidade novamente. Acho que ele gostaria que você ficasse ao lado dele um pouco mais.” O criado fez uma reverência apenada. “Sei que posso estar ultrapassando meus limites, mas precisava ser dito.”

“Ele vai voltar para Schuber em breve?” Erna perguntou suavemente.

“Sim, Vossa Alteza, ele é necessário de volta na segunda-feira. Há muitos assuntos que precisam de sua atenção direta nos bancos e com a Família Real. Ele já adiou muitas reuniões e a viagem para poder estar aqui com você, mas eles não podem esperar mais.”

“Que viagem?” Erna perguntou.

O criado olhou para ela confuso por um segundo, era claro por seu espanto que ele havia dito mais do que pretendia.

“Hum, não é meu lugar dizer, Vossa Alteza.”

“Ainda assim, você já disse”, Erna disse ferozmente.

“Ah, é só… era para ser uma segunda lua de mel, um presente para você no seu aniversário, ele ia levá-la para o sul, para onde fazia mais calor, mas por causa de sua vinda a Buford, ele teve que cancelar.”

Lua de mel?

Erna soltou um sorriso irônico ao pensar em uma segunda lua de mel. Enquanto ela estava envolvida em tentar conseguir o divórcio, ele estava se preparando para uma segunda lua de mel? Ele realmente era um homem egocêntrico e arrogante.

“Vossa Alteza?”

Erna olhou para o criado com um suspiro, emoções nadando em sua mente.

No final do corredor, a luz do sol brilhando pela janela parecia uma luz platinada brilhante, exatamente como ele.

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Bjorn estava sonhando, era o tipo de sonho que desaparecia no segundo em que ele abria os olhos, mas ele ainda podia sentir o calor dele em seu coração. A primeira coisa que ele viu foi o teto, que agora lhe era familiar.

“Eu ia acordá-lo, mas você já acordou.”

Bjorn ouviu a voz de Erna.

Ele lentamente virou a cabeça, enquanto sua mente ainda parecia se mover dolorosamente em sua cabeça. Ela estava sentada na cadeira ao lado da cama. Aquele ainda era o sonho? Bjorn se lembrava dela saindo antes dele dormir. Ela deve ter voltado enquanto ele dormia.

“Eu trouxe comida para você, coma, por favor.”

“É um encontro?”

“Não.”

“Então, por favor, vá embora.”

A febre havia passado, graças aos remédios que o médico havia fornecido, mas seu corpo ainda se sentia pesado e fraco. Ele podia dizer o quão mal ele estava sem precisar de um espelho.

“Você precisa comer.”

“Deixe na escrivaninha.”

“Não, eu quero ter certeza de que você está comendo.”

Erna levantou-se da cadeira e segurou um guardanapo como uma arma. Bjorn percebeu que Erna tinha toda a intenção de alimentá-lo à força se fosse preciso.

“Por que você está fazendo isso, se você não quer namorar comigo?” Bjorn olhou para Erna, que havia trazido uma bandeja de sopa e pão branco, com olhos irritados.

“Eu faço o que eu quero.”

“O quê?”

“Você faz o que quer”, Erna disse calmamente, “o que tem de errado comigo fazer o que eu quero? Agora coma.”

Bjorn optou por se alimentar sozinho, em vez de passar pela vergonha de ter Erna fazendo isso por ele. Ele comeu a sopa da Sra. Greve sob o olhar inquisidor de Erna, o que tornou tudo muito constrangedor, e assim que ela ficou satisfeita de que Bjorn havia sorvido cada garfada, ela chamou uma empregada para levar a louça suja.

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Assim que a empregada levou a louça, o quarto ficou em tranquilidade. Tendo cumprido seu objetivo, Erna levantou-se da cadeira. Ela puxou as cortinas e abriu a janela, permitindo que o ar fresco e a luz do sol brilhante entrassem no quarto.

Bjorn recostou-se nas almofadas e olhou para a figura de sua esposa, iluminada pelo sol de inverno. Ele sentiu uma sensação de calma em seu coração. Enfrentar a mulher que havia exposto completamente todas as suas fraquezas era interessante. Era algo que ele nunca havia experimentado antes, tornando difícil julgar como ele deveria lidar com isso.

Erna havia ficado parada perto da janela, com o rosto voltado para o sol por um tempo, então ela baixou o olhar e se afastou. Bjorn sentiu que sabia para onde ela estava olhando. Ele puxou as cobertas, levantou-se e vestiu um roupão. Embora se sentisse melhor, seu corpo tinha outras ideias e ainda doía para se mover.

“Descanse”, disse Erna, mas Bjorn apenas sorriu enquanto se aproximava dela e se encostava na janela.

“Não se preocupe, você ainda não vai receber a herança.” Embora estivesse brincando, ele parecia tranquilo enquanto olhava pela janela.

Erna notou a expressão ambígua, mas não pressionou mais. Os dois ficaram de pé e observaram o pôr do sol enquanto ele lançava seu brilho vermelho pelo jardim.

“Erna?”

Ele olhou para os três bonecos de neve, banhados na luz carmesim, lentamente se afogando na escuridão. Erna se virou para olhar para ele, seus olhos brilhando. Incapaz de encontrar as palavras, Bjorn simplesmente olhou para ela em silêncio. Eles se encararam por um longo tempo, até que Bjorn desviou o olhar primeiro.

Era uma sensação tão indescritível, como se todo o seu ser estivesse exposto, mas era mais do que isso. Era algo que ele nunca havia encontrado antes e superava qualquer metáfora que ele pudesse pensar.

“Descanse”, Erna ordenou mais uma vez. “Por favor.”

Enquanto a noite tomava conta do mundo, a luz do fogo no quarto se tornou mais pronunciada e mudou a luz de Erna de um roxo profundo e machucado para um laranja radiante. Bjorn soltou um suspiro de resignação e obedeceu, voltando para a cama.

A sensação era mais do que apenas estar exposto, ele tinha certeza disso.