Volume 1 - Capítulo 99

Delicadamente, ele abriu a porta e encontrou a sala de estar repleta de todos os presentes que comprara para Erna. Os presentes estavam espalhados de qualquer jeito, transformando o cômodo em um caos.

A Sra. Fitz havia sugerido chamar um estofador para arrumar um pouco a sala. Bjorn não viu necessidade; não era uma sala de visitas e ele gostava de ver Erna cercada pelos presentes que lhe dera.

Bjorn se encostou ao batente da porta enquanto observava a cena. Erna estava sentada em sua escrivaninha, o leve som das teclas batendo enquanto trabalhava em silêncio. Ele se divertiu com o fato de que sua esposa havia escapado no meio da noite para praticar digitação. Ela estudava um dos vários livros didáticos espalhados sobre a mesa, e um grande elefante dourado estava ao seu lado, como se estivesse de guarda. Bjorn riu.

A Sra. Fitz tinha a palavra perfeita para o elefante: "horror" e ela havia argumentado veementemente para que a estátua fosse removida. Ela não queria ter que olhar para aquilo. Erna insistiu em guardá-lo, dizendo que era um presente e que encontraria um uso para ele.

Bjorn atravessou a sala com passadas longas, sem pensar que Erna iria olhá-lo. Ela estava ocupada digitando, confiando na vigilância do elefante. Ela não levantou a cabeça até que ele parou na escrivaninha.

“Bjorn”, disse Erna surpresa.

“Achei que você tivesse dito que estava cansada, o que você está fazendo aqui?”

“Acordei cedo e não consegui voltar a dormir. Não devia ter tirado uma soneca durante o dia.”

Quando ela se virou para falar com ele, ele sentiu o doce perfume dela ainda mais forte, então percebeu que ela estava chupando um doce e viu um pote de vidro deles ao lado da máquina de escrever. Erna percebeu para onde Bjorn estava olhando.

“Ah, estes?”

Erna ficou com medo de que Bjorn fosse repreendê-la por se comportar como uma criança, mas ele apenas sorriu docemente para ela. Ela engoliu em seco, sufocando a culpa. Ela havia exagerado; percebeu que tinha estado um pouco sensível ultimamente. Ela se via ficando mais cautelosa com as pessoas ao seu redor e até mesmo ao menor som de risos, ela não conseguia deixar de pensar que estavam rindo dela.

“Você realmente está planejando se tornar uma datilógrafa?”, disse Bjorn, cutucando os livros sobre a mesa.

“Eu não esperava que a pessoa que me deu este presente dissesse uma coisa dessas.”

“De fato, mas eu pensei que você só brincaria com ela com moderação”, disse Bjorn, apertando uma tecla aleatória na máquina de escrever.

Erna franziu a testa, irritada com a palavra errada agora no papel, mas sua frustração dissipou-se quando Bjorn riu.

As emoções afiadas de Erna se dissiparam e ela se perguntou se havia algo que esse homem pudesse fazer que a deixasse realmente com raiva. Tudo o que ela sentia era um doce conforto por ele, e sua risada se juntou à dele.

“Como ainda é um presente seu, estou tentando usá-la o melhor que posso. Ainda é um pouco estranho e desajeitado, mas acho que será bom poder escrever rápido, assim que me acostumar. Ainda não consigo escrever cartas.”

“Por quê?” Bjorn pareceu genuinamente interessado.

“Dizem que uma carta tipo recibo, escrita em uma máquina como esta, prejudica a dignidade de uma dama.”

“A Sra. Fitz?”

“Sim.” O sorriso de Erna vacilou, como se ela ainda pudesse ouvir a advertência da velha. A expressão de Bjorn imitou a de Erna enquanto ele se lembrava de lembranças semelhantes. Eles compartilharam aquele momento juntos e Bjorn pôde sentir conexões mais profundas com Erna se enraizando nele; por causa disso, Erna encontrou um pouco de coragem.

“Se eu aprender a digitar, posso te escrever cartas com isso?”

“Cartas?”

“Sim, você gosta de recibos.”

Embora Bjorn estivesse falando sério, ele não conseguiu deixar de rir alto naquele momento. O bom humor na sala foi quebrado pelo súbito badalar do relógio de parede no corredor.

“Está tarde”, Bjorn estendeu a mão. “Acho que você deve adiar seu sonho para amanhã, minha pequena datilógrafa.”

Erna olhou para ele e pegou sua mão grande e elegante. Todas as preocupações e amarguras se afastaram dela. Ela se sentiu grata por ser uma boa esposa. Com nada além de alegria e amor em seu coração, ela apertou a mão dele.

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Três dias depois, à tarde, Bjorn encontrou um recibo da Grã-Duquesa sobre o qual havia sido avisado. A Sra. Fitz trouxe junto com o resto do correio. Ele riu alto, lembrando-se do belo amanhecer de verão, uma lembrança que permaneceu bastante vívida.

“Leia, meu príncipe.”

Parecia que Erna havia conseguido envolver a Sra. Fitz em seus pequenos planos, fazendo dela uma cúmplice. Era evidente que sua esposa tinha jeito para enfeitiçar avós. Ele abriu a carta com um abridor de cartas e leu:

‘Meu querido Bjorn,

Obrigada pelos maravilhosos presentes. Vou guardá-los para o resto da minha vida. A estátua do elefante é um pouco assustadora, mas acho que posso me acostumar se eu olhar para ela por muito tempo.

Com o verão se transformando em outono, parece que já se passou um ano desde que nos casamos. Estou determinada a cumprir minha promessa de ser uma boa esposa para você, mas sinto muito em dizer que ainda tenho muito a aprender. Apesar disso, vou continuar trabalhando duro.

Fiquei muito feliz em me casar com você. Graças a você, percebi que as paredes que cercavam meu pequeno mundo eram, na verdade, portas. Nunca esquecerei as inúmeras portas que abrimos juntos no último ano e o mundo além.

Como foi o último ano para você?

Espero que você tenha sido feliz.

Me pergunto se os momentos preciosos para mim têm a mesma importância para você.

Fomos um bom casal?

Conseguiremos melhorar no futuro?’

Bjorn leu a série de perguntas; ele sentiu que realmente podia ouvir a voz de Erna fazendo-as bem atrás dele. Ele quase podia ver a séria expressão que ela sempre tinha quando estava preocupada, pressionando forte a tecla de ponto de interrogação.

‘Espero que possamos continuar abrindo muitas portas juntos no futuro. Um dia, trabalharei ainda mais para me tornar uma pessoa que possa te dar tudo.

Obrigada por ser tão paciente comigo. Desejo-lhe tudo de bom, por muitos dias vindouros.

Sua Esposa, Erna Dniester.’

A assinatura manuscrita de Erna foi adicionada ao final da carta, adicionando um toque pessoal à mensagem. Os olhos de Bjorn ficaram na escrita por muito tempo.

Esposa.

Ele girou as palavras na língua por um longo momento, saboreando a doçura das memórias que ela continha.

Esposa, minha esposa Erna.

A Sra. Fitz estava do outro lado da escrivaninha, observando a expressão de Bjorn mudar e percebendo o significado especial por trás dela. “Que tal escrever uma resposta, Sua Alteza?”

Ela estava bem ciente do quanto Erna havia trabalhado naquela carta e o quanto ela queria retribuir os presentes de seu marido com palavras sinceras. Ela esperava que Bjorn pudesse retribuir, mas ele sacudiu a cabeça casualmente.

“Mais tarde”, murmurou para si mesmo.

“Sua Alteza?”

“Nós moramos na mesma casa, então, por quê?”

Bjorn sorriu e passou para a próxima carta, enquanto a Sra. Fitz, conhecendo a teimosia do príncipe, se absteve de pressionar o assunto mais adiante.

Bjorn detestava escrever cartas, algo que persistiu desde a infância. Seus tutores disseram que ele seria ótimo escrevendo cartas, em tempos de guerra, para seus inimigos. Claro, sendo o príncipe, ele tinha a capacidade de escrever qualquer número de cartas bem-humoradas, se ele se esforçasse, mas Bjorn não tinha vontade de fazê-lo.

No final, a Família Real usou escritores fantasmas para escrever quaisquer cartas esperadas de Bjorn e, por causa disso, correram rumores de que Bjorn era um dos melhores escritores de cartas do país.

“Qual família está organizando o piquenique de amanhã?”

Bjorn levantou os olhos da última carta que havia lido. A Sra. Fitz soltou um suspiro e exibiu uma expressão bastante impaciente.

“A casa do Duque Heine, Sua Alteza, a família da Princesa Louise.”

“Vai ser um dia muito longo”, disse Bjorn com um pouco de divertimento.

A Sra. Fitz se virou com um suspiro; ela desejava não ter encontrado Erna no corredor agora. Ela teria que voltar para ela com notícias desanimadoras. Sem dúvida, ela teria aquela expressão de olhos de corça, enquanto esperava ansiosamente por notícias e uma resposta de sua carta.

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A residência de verão do Duque Heine estava situada no meio do rio Abit, distante do mar, mas famosa por suas florestas cênicas e campos gramados. Bjorn olhou para a paisagem com olhos calmos.

Ele contemplou a paisagem. O piquenique da família Heine marcou o primeiro evento da temporada social ao qual ele assistiria; um evento que ele não frequentava desde a lua de mel com a Princesa Gladys, há mais de cinco anos.

“Irmão”, Louise o recebeu com um sorriso. “Achei que você nunca viria. É uma honra.”

“Você deve agradecer a Erna”, disse Bjorn, conduzindo sua esposa à sua frente. “Foi só porque minha esposa já havia aceitado o convite.”

Louise endureceu ao ouvir as palavras de Bjorn, mas consciente de todos os olhares julgadores ao seu redor, Louise se virou para Erna com um sorriso amável.

“Obrigada por comparecer e trazer meu irmão com você, Grã-Duquesa.”

“Não, também recebi muita ajuda de você, Princesa”, Erna recitou a saudação ensaiada. “Estou tão grata que você nos convidou para um lugar tão bonito…”

As palavras ficaram presas na garganta de Erna quando ela notou um rosto familiar.

Pavel.

Enquanto ela murmurava o nome como um suspiro, Bjorn e Louise desviaram o olhar e perceberam para onde Erna estava olhando.

“Ah, eu o convidei também. Vi os retratos do Grão-Duque e de sua esposa, posso ver que ele é um pintor muito talentoso. Então, hoje eu o comissiono para desenhar nossos filhos. Pensando bem, você não disse que a Grã-Duquesa e Pavel Lore moram na mesma cidade natal?”

“Sim, sim, eu disse”, disse Bjorn.

Erna olhou para Bjorn com olhos nervosos. Bjorn não gostava de Pavel. Durante a última sessão de pintura, Erna ficou muito consciente disso. Ela percebeu Bjorn olhando para o jovem com a mesma expressão calma e indiferente que ele sempre tinha.

Pavel também os avistou. Suprimindo uma súbita dor de estômago, Erna prendeu a respiração e suas mãos começaram a tremer levemente. Ela segurou seu guarda-chuva com firmeza.