Volume 1 - Capítulo 65

“Como foi seu passeio ao redor do lago, Sua Alteza?”, perguntou Karen.

“Sim…”, disse Erna pensativamente, “foi bastante agradável, obrigada por sugerir.”

Os olhos de Karen se arregalaram de medo quando Erna sorriu levemente, passando pela empregada sem sequer olhar para Karen.

Será que foi porque a Princesa Gladys não apareceu? Karen pensou.

Karen seguiu a Grã-Duquesa, mantendo os olhos nas costas da mulher, procurando alguma pista do que aconteceu. A esperança que tinha se dissipou rapidamente; ela instintivamente percebeu o que aconteceu no lago apenas pela maneira como a Grã-Duquesa se apresentava. Ela parecia confiante, quase arrogante.

A maioria das pessoas considerava Erna uma ingênua caipira, mas quanto mais Karen conhecia a Grã-Duquesa, mais percebia que não era verdade.

“Bem, Sua Alteza, o Príncipe retornou.”, disse Karen. Ela decidiu que era melhor desempenhar seu papel por enquanto.

Os olhos de Erna se arregalaram de surpresa e ela olhou pela janela, esperando que já estivesse escuro, mas não estava. Erna limpou a garganta.

“Bjorn?”, disse ela para si mesma.

“Sim, Sua Alteza, ele disse que voltou para casa mais cedo devido ao cancelamento da agenda. Devo preparar o jantar para vocês dois?”

Erna não respondeu imediatamente. Ela estava radiante por Bjorn já ter voltado para casa, mas ainda sentia os efeitos do chá com Gladys; ela não sabia se conseguiria comer naquele momento.

“Sua Alteza?”, disse Lisa, atrás de Karen.

“Sim.” Erna respondeu secamente, quase ao mesmo tempo que Lisa falou. “Por favor, prepare o jantar.”

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O quarto de Erna estava vazio. Ela disse que iria se recolher cedo, depois do jantar, mas ela não estava em lugar nenhum. Bjorn examinou o quarto cuidadosamente e se encostou no encosto da cadeira que estava quase enfiada debaixo da escrivaninha. O caderno ainda estava sobre ela.

Menina tola.

Bjorn folheou as páginas do caderno novamente e olhou para a elegante letra. No final, Erna havia separado as páginas para mostrar as famílias com as quais poderia ser amiga e as famílias com as quais não poderia, com base no apoio delas à Princesa Gladys. Todas as famílias estavam sob a Princesa Gladys e ao lado do nome dela estava escrito uma coisinha simples.

“Não há lugar para mim enquanto a Princesa Gladys permanecer.”

Bjorn entendeu a influência de Karen naquela página. Erna, sem saber de nada, trabalhava duro com um sorriso brilhante.

Assim que ele estava pensando em jogar o caderno no fogo, a porta do banheiro se abriu e Erna saiu, parecendo mais pálida do que à mesa de jantar.

“Você está doente?”, Bjorn perguntou.

“Não, não acho.”, disse Erna, aproximando-se dele.

O sorriso dela pareceu reanimá-la um pouco, mas quando ela viu a mão de Bjorn apoiada no caderno, seu rosto ficou feroz, como um gato bravo.

“Por que você está olhando para isso? É particular.”, Erna gritou, agarrando o caderno.

Bjorn foi mais rápido e ficou de pé, segurando o caderno bem acima da cabeça. Ele pulou pela sala para ficar fora do alcance de Erna.

“Bjorn, isso não é nada cavalheiro da sua parte.”, Erna o olhou com olhos cheios de ressentimento.

“Não é um diário secreto, é?”

“Não, mas ainda é meu. É rude ler sem minha permissão.”, Erna fez um bico.

Os lábios de Bjorn se curvaram em um sorriso travesso enquanto ele olhava para sua esposa, que parecia desanimada.

“Você é tão esperta por ter criado um gráfico tão inteligente.”

“O que você quer dizer?”

“Com quem você planeja socializar, sua empregada? Os esquilos? Que bagunça.”, Bjorn riu.

Tarde demais ele percebeu que havia ido longe demais quando Erna ficou rígida e pareceu magoada.

“Eu não sei o que você pensa, mas eu… eu me esforcei muito.”, disse Erna, parecia que ela estava prestes a chorar.

Erna apertou os punhos e se afastou, em direção à janela. Bjorn suspirou e colocou o caderno de volta na escrivaninha.

Que bagunça.

A observação sarcástica arranhou seu coração como cacos de vidro. Parecia que seu estômago estava sendo esfaqueado novamente, como no jantar, mas ela conseguiu forçar a comida para baixo. Embora ela tenha vomitado tudo de novo agora.

“Erna.”, disse Bjorn suavemente.

A voz chamando seu nome não fez nada para tirá-la de sua posição olhando para os pés, torcendo a bainha do vestido em punhos cerrados.

Não chore, ela pensou consigo mesma, mantenha seu orgulho, não chore.

Seus olhos estavam ardendo, mas talvez por causa de sua força de vontade, as lágrimas não vieram. No momento em que ela queria se virar, as mãos de Bjorn já estavam em sua cintura. Ela queria se afastar, mas Bjorn a puxou para perto e a consolou com um abraço.

Ele a sentou na cadeira da escrivaninha e assim que ela estava determinada a se levantar novamente, ela se surpreendeu ao ver Bjorn pegar outra cadeira e sentar-se em frente a ela. Ele tirou o casaco e desabotoou os punhos.

“O que você está fazendo?”, perguntou Erna.

“Pegue isso.”, disse Bjorn.

Ele ofereceu a Erna sua caneta-tinteiro. Erna olhou para ela como se fosse mordê-la e pegou sua própria caneta da escrivaninha. Bjorn abriu o caderno na página ofensiva e apontou.

“Mova-as.”, disse ele, apontando para alguns nomes.

“Hein?”

“Essas três famílias, mova-as para sua coluna.”

Erna riscou uma linha na página. “Mas, as três famílias em questão eram consideradas as parentes mais próximas da Princesa Gladys, segundo Karen.”

“Isso mesmo.”

“Mas por quê?”, disse Erna, brincando com a caneta, “São pessoas de caráter?”

“Quase, são pessoas que já gastaram meu dinheiro.”

Como sempre, havia algo na resposta de Bjorn que pegou Erna de surpresa, que ele deu em voz baixa.

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A nova educação de Erna se estendeu até a noite. Quando Bjorn apontava para um nome, Erna o movia e Bjorn dava uma explicação detalhada sobre a família, usando palavras concisas e fáceis para Erna entender.

Quando Bjorn terminou e abaixou a caneta, Erna fechou a tampa do tinteiro e olhou para suas novas anotações. Era uma bagunça louca de linhas e pequenas palavras, mas estava ficando muito mais completa. Erna tinha mais do que alguns nomes em sua coluna agora.

“Você pode aprender os detalhes com Karen, eu já conversei com ela.”, disse Bjorn.

Era algo de que ela não tinha certeza, mas Erna balançou a cabeça profundamente. Antes que ela percebesse, suas antigas feridas desapareceram e ela ficou cheia de entusiasmo. Seu coração não parava de bater facilmente.

“Obrigada.”, disse Erna. Ela achou difícil levantar a cabeça novamente, para olhar para seu marido; não era como antes, quando ela estava cheia de raiva dele por bisbilhotar suas coisas.

“Vou trabalhar duro e fazer o meu melhor.”, disse Erna timidamente.

“Essa é a minha Erna.”, disse Bjorn enquanto acariciava sua bochecha e gentilmente levantava sua cabeça, “Quando você fala com alguém, você deve olhar para ela.”

Sua voz era fria e suave. Ela permeava uma energia que aqueceu Erna e a encheu de risos.

“Assim como seu ditado favorito, comportada.”, afirmou Bjorn. Seus lábios estavam curvados em um sorriso aconchegante. Erna apreciou esse momento, vendo aquele sorriso em seu rosto. Bjorn sempre usava um sorriso carregado, mas desta vez, seu sorriso era diferente.

“É melhor para você e Lechen se eu ficar quieta e não fizer nada enquanto estivermos em Lars?” Ela colocou a mão sobre a de Bjorn, que ainda estava em sua bochecha, e ele acenou com a cabeça. “Então depois, quando sairmos de Lars para os outros países, vou trabalhar tão duro e me sair bem. Tudo bem?” Bjorn acenou novamente, “você vai estar tão ocupado?”

“Por que?”

“Para que possamos realmente fazer coisas juntos. É a minha primeira vez viajando para qualquer lugar na minha vida.”, Erna fechou os olhos e sorriu timidamente.

“O que você quer fazer?”

“Você vai se juntar a mim se eu te disser?”

“Vamos ver.”

Não era uma resposta definitiva, mas o rosto de Erna se iluminou de entusiasmo.

“Primeiro, eu só quero dar um passeio com você. Uma rua ou um parque em um país estrangeiro seria tão maravilhoso.”

Bjorn sentiu um certo alívio ao perceber que essa era a coisa mais emocionante que Erna conseguia imaginar. Ele acenou com a cabeça e concordou.

“Eu adoraria encontrar um lugar para comermos juntos e tomarmos chá, também, em um lugar bonito.”

“É só isso?”

“O quê?” O entusiasmo no rosto de Erna parou por um segundo.

“É só isso que você quer fazer?”

“Ah… e… e…” Erna se esforçou para pensar em algo selvagem e emocionante, “Vamos conversar muito, intimamente.”

Bjorn não viu o valor em seus desejos ponderados, mas estava disposto a ceder a eles. “Tudo bem.” Ele suspirou e acariciou suavemente a bochecha de Erna. “Vamos fazer isso.”

Erna olhou para ele e seus olhos brilharam. Como uma flor abrindo suas pétalas, seu sorriso iluminou a sala.

Muito pura

…e agradável aos olhos.

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A carta de Erna chegou junto com as primeiras neves.

Recebendo a carta da empregada, a Baronesa Baden apressadamente procurou seus óculos e sentou-se na poltrona em frente à lareira. A Sra. Greve, que recebeu a notícia da chegada da carta, também entrou na sala de estar. Ela mancou com a dor da artrite em sua perna.

“Você não imagina como meu coração se alegra ao saber que Erna está tão bem.”, disse a Baronesa, entregando a carta à Sra. Greve quando terminou.

A estranha sensação de incongruência não estava mais presente e a carta parecia mais com a Erna. Foi ainda mais quando elas se mudaram de Lars. Dizia-se que elas se mudariam para outro país até o final do ano.

“Minha senhora, ela realmente se encaixou em seu papel como Grã-Duquesa.”, disse a Sra. Greve, devolvendo a carta.

Erna falava sobre a estranheza do mundo em suas cartas e a Baronesa Baden absorvia todas as informações enquanto a empregada servia seu chá. Essa foi uma mudança agradável que veio com sua neta sendo a Grã-Duquesa.

A Baronesa Baden havia recusado a equipe extra, mas era difícil recusar a teimosia da Família Real. Os reparos na mansão, que haviam começado no momento em que o casamento foi anunciado, já estavam concluídos e o número de empregados aumentou dramaticamente.

Ralph Royce, que era cocheiro apenas de nome, finalmente tinha uma linda carruagem com a qual fazer sua mágica.

A mansão foi transformada de uma casa velha e empoeirada em uma bela propriedade rural, e tudo graças a Erna.

“O aniversário dela é em poucos dias, ela conseguirá comemorar adequadamente, em um país estrangeiro?”, disse a Sra. Greve.

“Erna agora tem a família mais confiável do mundo, ela terá um vigésimo aniversário muito especial.”

“Espero que sim.”

As duas velhinhas olharam pela janela, para a neve caindo lentamente. Era a mesma janela pela qual elas olhavam enquanto Erna construía o maior boneco de neve para sua avó e avô.