Volume 1 - Capítulo 64

“Se nos reuníssemos, a opinião pública de Lechen sobre Bjorn mudaria e ele poderia retomar seu lugar como Príncipe Herdeiro. Ninguém no mundo merece mais essa posição, e eu sei que é o que o povo de Lechen realmente quer, porque eles ainda o amam. Eles o observam e o odeiam pelas coisas que ele está fazendo. Essa é a razão pela qual eu desejava tanto nossa reunião”, disse Gladys, com olhos frios e pensativos.

“Por que você está me dizendo isso?”, perguntou Erna.

“Não sei, talvez para ajudar você a entender o que estou tentando alcançar.”

Bjorn teria sabido, se a tivesse escutado um pouco mais, que ela nunca o traíra, nem uma vez. Ela já estava grávida quando se casaram. Eles não estariam desfeitos e ainda poderiam brilhar intensamente.

“Como ele se casou de novo, tudo isso foi em vão, parece que a Grã-Duquesa consegue dar a Bjorn algo que eu nunca pude.” Gladys diminuiu a distância até Erna com passos pequenos e pensativos. Os olhos de Erna estavam vermelhos e piscavam rapidamente. Finalmente, ela sentiu que havia se retirado da lama.

“Não acredito que você usaria um homem tão grandioso para algo tão trivial como pagar as dívidas de sua família e elevar seu status.” Gladys continuou.

Espero que essa mulher se machuque. Pensou Gladys.

Gladys se odiava por ser tão vingativa, mas ainda assim desejava. Mesmo que ela não pudesse ter o lugar ao lado de Bjorn novamente, pelo menos que não fosse essa mulher.

“Então, vamos apenas…”

“Princesa”, Erna interrompeu Gladys, “há algo que quero te perguntar.”

“O que é?”, disse Gladys, virando-se para Erna.

“Sei que uma mulher não deveria falar de nenhum homem além de seu marido”, Erna olhou diretamente para Gladys.

Erna não tinha certeza do que era melhor, mesmo depois de pensar tanto, mas uma coisa estava clara. Do jeito que estava, ela não podia viver na sombra da Princesa pelo resto da vida. Erna percebeu isso e, de alguma forma, nesse mundo desconhecido, ela tinha que criar um espaço para si mesma. Ela não podia viver como tinha vivido, quando sonhava em voltar para Buford depois de apenas um ano.

“Entendo que Lechen e Lars têm padrões de etiqueta diferentes, mas gostaria que a Princesa seguisse os de Lechen.”

“Como é que é?”, os olhos de Gladys se estreitaram para Erna.

“E Princesa, eu não conhecia Bjorn de quando ele era Príncipe Herdeiro. Buford é um lugar bem remoto, leva um tempo para as notícias chegarem. A primeira vez que vi Bjorn foi quando cheguei de fora, essa foi minha primeira impressão de Bjorn e assim será sempre como o verei”, Erna se endireitou e acalmou sua respiração agitada. “Estou ciente de que não posso oferecer nada ao meu marido além de dívidas familiares, mas veja bem, Bjorn me escolheu, então tenho que acreditar que há algo que posso oferecer a ele, algo que ele vê. Então vou fazer o meu melhor para o Bjorn que eu conheço.”

“Você realmente vai me desafiar agora, Grã-Duquesa?”

“Não, estou apenas falando honestamente, de coração,”

Erna desviou o olhar e Gladys seguiu seu olhar para o canteiro de flores. “Agradeço sua oferta dos lírios rosas, mas eu também gosto dos brancos”, Erna podia sentir suas mãos enluvadas ficando frias, “e não vou diminuir a ornamentação do meu chapéu, porque ele é bonito o suficiente como está e Bjorn gosta dele”, a voz de Erna era clara como o céu de outono.

“Grã-Duquesa”, disse Gladys, quando Erna se virou para ir embora, “você realmente acha que conhece seu marido? Você não tem ideia do homem cruel e terrível que Bjorn Dniester realmente é.”

O rosto perfeitamente pálido de Gladys estava vermelho de raiva. Erna se virou para olhar para a Princesa e inclinou a cabeça levemente, como se estivesse considerando ou pensando.

“Se Bjorn fosse um homem tão cruel e terrível, por que você o quer de volta tanto, Princesa?”

Gladys não respondeu e apenas ficou ali diante de Erna, enquanto ela se curvava educadamente. Deixando Gladys sozinha na estufa, mordendo o lábio trêmulo. Flores, fitas e delicados detalhes de renda em torno do corpo da jovem balançavam enquanto ela se afastava, batendo como asas de borboleta, voando sobre a estufa.

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“Pare, pare a carruagem.” Os gritos de uma criada ecoaram.

Assim que o cocheiro assustado parou a carruagem, Erna e sua criada saíram correndo e foram até a grama bem aparada. O cocheiro não sabia o que estava acontecendo, até que Erna caiu de joelhos e começou a vomitar nos arbustos.

“Água, traga água”, a criada gritou para o cocheiro.

Ele pulou do banco do motorista com uma cantimplora na mão. A criada a pegou e deu a Erna, que só se levantou depois de enxaguar a boca várias vezes.

“Por favor, dirija com cuidado, sinto-me nas nuvens.” Erna disse, voltando para a carruagem.

O cocheiro acenou obedientemente e pegou as rédeas novamente, incentivando os cavalos a voltarem para o palácio com cuidado e lentamente.

Lisa colocou um travesseiro para Erna e observou a paisagem passar lentamente. Quando o calor voltou às suas mãos e pés, Erna se sentiu um pouco melhor.

“Você está bem?”, perguntou Lisa.

Desde que tomou chá com a Princesa de Lars, a tez de Erna estava pálida e estava piorando a cada dia.

“Lisa, eu… eu não sei o que está acontecendo”, murmurou Erna.

“É este lugar, Sua Alteza, todo mundo na família real é louco. Se vamos enlouquecer, podemos fazer isso juntas, será mais agradável assim.” Lisa disse, adicionando outra almofada.

Lisa não sabia o que aconteceu na estufa, mas Erna devia ter feito a coisa certa. Não está errado morder os cachorros de Lars, mesmo que eles tentem te morder pelos tornozelos.

“Acredito que a chefe das criadas está conspirando com a Princesa. Se não, então essa é uma coincidência muito estranha”, disse Lisa, seus olhos olhando para Erna com um pensamento ponderado. “Você não pode esperar, precisa contar a Sua Alteza imediatamente.”

“Não, Lisa”, disse Erna, balançando a cabeça, “O que aconteceu à beira do lago deve permanecer em segredo, por favor”, pegando a mão de Lisa, Erna implorou à sua criada.

“Você não está chateada?”

“Estou chateada.”

“Então por que…”

“Porque estou tão chateada.”

Lisa não entendeu, ela pensou que se você estivesse chateada e isso fosse causado por outra pessoa, então você tem que lutar, mesmo que isso signifique rolar na lama, puxar seu cabelo, você tem que lutar e lutar para vencer. Mas Lisa não podia ir contra Erna, não quando a mulher a olhava com aqueles grandes olhos azuis.

“Obrigada, Lisa.”

Lisa retribuiu o sorriso de Erna e olhou pela janela. Não muito longe, ela pôde ver o Palácio Manster aparecendo. A villa de Lars da qual ela tanto queria escapar.

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Karen andava pelos corredores do palácio com uma passada anormalmente nervosa. Ela era impotente para fazer algo para ajudar a Princesa e não conseguia ficar parada sabendo que a Grã-Duquesa logo estaria de volta.

Bjorn nunca elevou a voz, nem uma vez, ele nem sequer mostrou o menor sinal de raiva e, de alguma forma, isso piorava as coisas.

Bjorn a olhou por tanto tempo, em absoluto silêncio, até que tocou o caderno de Erna e, de repente, Karen perdeu toda a compostura e desabou.

Karen sabia o que havia naquele caderno, ela estivera ao lado da Grã-Duquesa sempre que ela escrevia nele, razão pela qual sabia o que Bjorn estava apontando.

Sempre foi difícil realizar qualquer reunião social sem a influência da Princesa Gladys e da família real como um todo. A família deles estava tão entrelaçada em Lars que era difícil não criar algumas divergências entre os conhecidos. Karen havia omitido todos esses detalhes, é claro, porque queria que a Grã-Duquesa fosse deixada de fora, sozinha.

Bjorn pegou o caderno e folheou as páginas casualmente: “destas duas, qual é melhor?”, ele o colocou de volta como se estivesse considerando o cardápio.

“Desculpe, Vossa Alteza, eu não fui boa o suficiente”, implorou Karen.

Bjorn inclinou-se sobre sua mesa e juntou os dedos na frente do queixo. Relutante em levantar a cabeça, Karen olhou para o chão.

“Traga-me uma xícara de chá, por favor”, foi tudo o que ele disse.

Elas haviam ficado muito tempo no quarto da Grã-Duquesa, ela saiu sem dizer uma palavra e quando chegou ao corredor, desabou no chão. Ela estava entorpecida e pensou que se estivesse naquela situação novamente, não teria tanta sorte.

Assim que a luz do sol começou a ficar vermelha, a Grã-Duquesa voltou. Ao ouvir os cascos dos cavalos, Karen correu para a porta da frente. Erna a olhou enquanto descia da carruagem.