Volume 1 - Capítulo 55

Pavel examinou a carta. A letra era familiar, mas o lacre não. Ele pousou a carta com um sorriso desanimado.

“Erna Dniester.”

Ele se lembrou do rosto dela quando sussurrou o nome, um nome ao qual ainda não estava acostumado. Ela fora uma irmã mais nova para ele, como Erna Hardy, uma moça encantadora de uma aldeia rural. Erna Hardy.

“Vou escrever uma carta.”

O rosto de Erna pairou sobre o papel timbrado, densamente preenchido com uma letra elegante; ela ostentava um sorriso radiante.

A Baronesa Baden o havia convidado para almoçar, no outono, pouco antes do casamento. Ela expressou sua gratidão pela amizade de Pavel com Erna e disse que a família estava em dívida com ele, emocionalmente falando. Ele sentiu a intenção dela: resolver a questão emocional antes do casamento, e o coração de Pavel palpitou como redemoinhos de poeira no deserto.

Era a última vez, tinha que ser a última vez que Erna e Pavel pudessem se ver como amigos de infância. A amizade deles terminou ali, quando a garota do campo se tornou Sua Alteza, a Grã-Duquesa.

Pavel sorriu levemente e estendeu a mão para tocar a bochecha de Erna. Depois de um momento, ela ergueu a mão para tomar a dele, olhando para ele sem expressão. Ela tentava sorrir, mas apenas o olhava fixamente. Ela acenou com a cabeça como que a dizer que entendia.

Erna observou suas costas enquanto ele saía naquela noite. Ela temia que ele não olhasse para trás, mas antes que ele chegasse ao fim da rua, Pavel se virou para ver Erna acenando levemente; ela ainda era aquela garotinha que ele encontrara na praça da aldeia, com um dente da frente faltando.

Ele ergueu a mão para ela, mas não acenou e se despediu finalmente da mulher que era sua irmã, mas agora sua princesa.

Pavel abriu os olhos, deixou a lembrança se dissipar e começou a ler a carta.

Meu Querido Pavel,

Sei o que você quis dizer e entendo perfeitamente, mas, Pavel, eu queria me despedir devidamente. Não achei que teria a chance, mas quando a Sra. Fitz disse que era cortês escrever para minha família, agradecendo por todos os dias passados, naturalmente pensei em você.

Obrigada, Pavel Lore.

Obrigada por ter se aproximado de uma criança solitária, enlameada e molhada, e me dado uma carona em sua carroça. Foi tão adorável. Obrigada por ter paciência comigo, quando eu continuava te seguindo pela aldeia. Obrigada por todos os doces e fotos maravilhosos que você me deu, eu amo todos eles. Obrigada por ser um rosto familiar e amigável quando cheguei à cidade, eu teria me perdido sem você. Sou tão grata por você e por sua bondade. Eu queria que não fosse assim, mas este tem que ser meu último adeus, e meu único arrependimento é não poder retribuir tudo o que você fez.

Não poderei mais escrever para você, mas ficarei bem, prometo, então você não precisa mais se preocupar comigo. Eu ficarei bem.

É triste que nossa amizade tenha que terminar aqui, assim, mas eu nunca vou te esquecer e vou guardar todas as lembranças que temos juntos. Por favor, prometa-me que você vai sair e encontrar a felicidade para si mesmo.

Adeus, Erna Dniester.

Pavel sorriu; ele conseguia sentir cada gota de sinceridade em cada palavra escrita naquela letra elegante. Ela tinha um longo caminho a percorrer, mas Erna estava tão cheia de vontade, e vendo a despedida final de Erna, ele sentiu-se um tanto aliviado.

Ele dobrou a carta com cuidado e a guardou bem no fundo da gaveta de sua escrivaninha. Pegou o caldeirão e saiu.

Folhas vermelhas forravam o caminho até o centro de artes. Ele desejou que não tivesse chovido naquele dia, se ao menos o Príncipe não estivesse fora naquele dia e tivesse chegado ao ponto de encontro antes dele. Se, se, se…

Os pensamentos flutuaram em sua mente como folhas caindo, girando no vento. Eles desapareceram em pouco tempo. Assim como o pensamento sobre por que o Príncipe levaria Erna para ser sua segunda esposa.

O passado não pode ser desfeito, então não havia sentido em se demorar nele. Erna estaria em seu cruzeiro agora, como a Grã-Duquesa de Lechen. Tudo o que ele podia fazer agora era desejar a Erna o casamento mais feliz. Ele desejava, no mínimo, que ela fosse amada.

Era um desejo estranho, mas ele o fez com toda a sinceridade que pôde reunir, porque isso traria felicidade a Erna.

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O quarto de Bjorn estava vazio; o som da água corrente indicava que ele estava tomando banho.

Erna sentiu-se culpada por entrar sorrateiramente no quarto do marido enquanto ele tomava banho.

Marido.

Ele era seu marido, então por que ela não deveria ter permissão para entrar sorrateiramente no quarto do marido enquanto ele tomava banho?

Erna procurou o melhor lugar para uma convidada não-invitada se sentar e delicadamente se acomodou no sofá em frente à janela circular, tentando recuperar o fôlego.

Enquanto caminhava no convés com Lisa, elas encontraram o capitão. Ele disse que estavam se aproximando de uma área frequentada por golfinhos. Empolgada, Erna correu de volta para chamar Bjorn.

“Bjorn.” Ela chamou.

O chuveiro parou e Bjorn acabou saindo do banheiro, envolto em uma toalha, espalhando água por toda parte. Seus olhos se estreitaram quando ele viu Erna sentada no sofá.

“O que foi?”

Ele se sentou ao lado de Erna; vendo que ela estava animada, o olhar severo se suavizou. Ele não a repreendeu por entrar em seu quarto, e ela sentiu a tensão se dissipar.

“Você já viu golfinhos antes?” Erna perguntou, incapaz de esconder a excitação.

“Hã?”

“Você gosta de golfinhos?” A excitação diminuiu um pouco.

“Não.” Bjorn disse secamente enquanto secava o cabelo.

“Bem, dizem que ver um golfinho dá sorte.” Erna disse, sem querer deixar que o clima abalasse sua empolgação.

“Ah, sorte.”

Bjorn olhou para sua esposa. Do chapéu na cabeça ao guarda-chuva no colo, ela estava finamente vestida desde que acordou naquela manhã.

“O capitão me informou que vamos passar por uma área onde golfinhos são frequentes, eu esperava que você quisesse vê-los comigo.”

“Não.” Bjorn disse secamente, apesar do sorriso tímido.

Seu tom era firme. Ele tinha uma vaga ideia de onde sua esposa estava falando. Devia ser perto dali que sua primeira esposa vira golfinhos em sua lua de mel.

Foi naquela primeira lua de mel, enquanto ele estava acompanhando Gladys a uma festa, que ele havia se afastado para deixar algumas pessoas passarem, vindo do outro lado. Ele, por acaso, olhou para o mar e viu um grupo de golfinhos nadando ao lado do barco.

Dizia-se que trazia boa sorte ao navio quando golfinhos nadavam em sua esteira. Parece que a história estava se repetindo, já que alguém falou em sorte naquele dia também. Vendo os golfinhos, o casal feliz seguiu em frente com sorrisos nos lábios e alegria nos olhos.

Sorte. Boa ou ruim?

Bjorn suspirou enquanto ia até a pequena escrivaninha e abria o estojo de charutos.

“Você deveria ir na frente, se estiver curiosa.” Bjorn disse, colocando um charuto entre os lábios.

“Sozinha?” Erna fez um biquinho.

“Sim.”

Bjorn recostou-se na cadeira e acendeu o charuto, tirando algumas baforadas entre os dedos e se perdendo em seus pensamentos, achando que Erna iria embora.

“Então, eu os verei na próxima vez também.” Erna disse.

Ela colocou seu guarda-chuva e ficou na frente dele; ela fez o possível para se impor sobre ele como a Sra. Fitz fazia; isso sempre parecia funcionar. Ela olhou para Bjorn expectante, embora já soubesse que ele não era o tipo de pessoa a ser dissuadida de uma decisão tomada.

Bjorn pareceu considerá-la por um momento e então acenou com a cabeça. Sem aviso, ele agarrou Erna pela cintura e a puxou para seu colo. Ela soltou um grito ao mesmo tempo. Bjorn então tirou seu chapéu, jogando-o na escrivaninha, junto com seu charuto.

Erna reconheceu sua intenção e sentiu um rubor de constrangimento tomá-la. Suas luvas, xale e vestido caíram sem esforço no chão, e Erna percebeu que agora estava sentada em seu colo apenas de meias e sapatos.

“O que você pensa que está fazendo?” Erna disse.

“O dever de um marido.” Bjorn disse, sorrindo casualmente.

Seus lábios sussurraram sua intenção enquanto seus olhos vaguearam pela frente de Erna, banhada pela luz amarela brilhante vindo da janela circular.

Com olhos sombrios, Erna olhou para ele. Ele parecia não se importar com o que ela queria fazer e estava apenas absorto no que queria fazer. Naquele momento, ele estava lambendo e sugando seus seios. Isso não quer dizer que ela não estivesse gostando; a sensação de sua língua úmida em seus mamilos a fez perder a cabeça.

O desejo irrestrito de seu marido era estranho para ela, e mesmo que ele não a amasse de verdade, ele a beijava como o fazia. Seu toque tímido lhe dizia que ele a desejava profundamente. Esse pensamento fez uma parte de seu coração formigar e desejar isso também.

Ela decidiu que queria acreditar que seu amor era genuíno e, como o barco em um cruzeiro, seu relacionamento estava no caminho certo. Poderia haver algum canto difícil, um obstáculo que precisava ser superado, mas ela esperava que eles se dissolvessem com o tempo.

Ela se lembrou de todas as lições dos últimos dias e soltou uma respiração rápida enquanto Bjorn passava as mãos por seus cabelos. Ela podia sentir o calor subir entre suas pernas e as dele. Um constrangimento repentino a fez querer se retrair instintivamente, mas Bjorn se envolveu em volta dela e a impediu de se afastar.

“Por que você sempre foge?” Uma mão deslizou pelas costas e em volta de sua cintura. Ela sabia para onde ele estava indo. Ele sorriu maliciosamente.

Cativada pela sensação de seu toque, sua mente ficou em branco. Ela expirou rapidamente e desviou o olhar. O céu através da janela circular estava claro e brilhante. Ela esticou-se para as cortinas; o desejo de fechá-las era avassalador; e se alguém olhasse e os visse?

No momento em que ela alcançou, Bjorn a empurrou levemente. Ela suspirou ao sentir a força dele dentro dela; a dor era mínima, o prazer era tudo.

“Ei, Bjorn, Bjorn.” Erna murmurou, tentando chamar sua atenção para as cortinas.

Bjorn penetrou o mais fundo que pôde. Uma exclamação aguda e um suspiro áspero irromperam ao mesmo tempo. Ela mal conseguia controlar seu corpo e não podia fazer nada para escapar. Ela simplesmente se agarrou aos ombros dele e o deixou se mover sem hesitação.

Enquanto ela suspirava, Erna deixou seus lábios se separarem como lhe fora ensinado. Bjorn a beijou profundamente para complementar sua aluna e acariciou a nuca dela.

Bjorn podia sentir Erna tremer ao ficar tensa. Ela ainda estava impaciente, mas pelo menos não era tão difícil quanto na primeira vez. Ele ficou ciente de que ela estava alcançando as cortinas e achou muito desagradável.

Vamos ver se eu não consigo fazer você esquecer as cortinas. Ele disse para si mesmo.

Com um movimento repentino, Bjorn agarrou Erna com força e girou para prendê-la no sofá. Erna soltou um grito surpreso. A luz derramou-se sobre eles e sua pele pálida brilhou intensamente.

“Bjorn, as cortinas.” Erna ofegou.

“Não.”

Bjorn a penetrou profundamente. Ela não conseguia continuar implorando mais e quase se esqueceu de estar exposta. Sua respiração foi sufocada pela sensação de Bjorn dentro dela, todo Bjorn dentro dela, era quase demais.

“Você se sente tão bem.” Bjorn disse.

Os olhos de Erna, que haviam ficado nublados pela sensação, se arregalaram quando ele sussurrou as palavras obscenas em seu ouvido.

“Como você se sente?” Bjorn perguntou, enquanto movia lentamente sua cintura ritmicamente.

“Suave...macio.” Eram as únicas palavras em que Erna conseguia pensar.

Bjorn sorriu e, enquanto Erna tentava desviar o olhar, ele acariciou seu queixo com uma mão firme, segurando sua cabeça no lugar. O som abafado encheu o ar com seu coro lascivo.

“Você se sente tão bem, está me deixando louco.” Bjorn disse.

Ele cuspiu as últimas palavras com esforço, incapaz de se conter mais. Ele deixou Erna ir e rolou para se sentar preguiçosamente no sofá. Erna estava em choque. Ela se sentou e abriu as pernas trêmulas para ver as marcas roxas nas coxas.

“Oh, Bjorn,” ela cobriu o rosto enquanto as lágrimas começavam a aparecer.

Bjorn simplesmente riu de seu choro. Parecia que os valores de suas damas castas estavam sendo destruídos. Fazer sexo à plena vista do sol brilhante. Tomara que ela não fique assustada no futuro.

Ele se levantou e sua sombra se projetou sobre ela. Ele percebeu que ela tinha uma voz muito bonita para gritar durante o sexo, talvez seja por isso que sua tagarelice nunca o incomodou durante o ato. Sua voz era tão clara e suave.

Ele se abaixou e pegou seu vestido, colocando-o no braço da cadeira. Por mais que ele achasse sua conversa excitante, da próxima vez e a partir de agora ele não teria tempo para conversas fúteis. Ele olhou pela janela circular.

Além das cortinas que Erna não conseguia fechar, o mar brilhava como safiras sob a luz brilhante do sol.

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