Capítulo 341

O Rei Herodes de Balkath era um homem de mente brilhante. Era tão ávido por conhecimento quanto por sexo.

Ele aguardava ansiosamente esta viagem a Estia, pois acreditava poder satisfazer ambos os desejos lá: não apenas conhecimento exótico, mas também mulheres novas. Nada melhor.

Partiu para Estia em segredo, para não ter que ver a Rainha de Balkath por alguns dias.

Assim que chegou, passou as noites no distrito da luz vermelha de Estia e ia vagando pelas livrarias quando o sol nascia. Durante o dia, lia livros e coletava informações sobre a família real.

Quando encontrava uma livraria de seu agrado, alugava o lugar inteiro pelo tempo de sua estadia.

Foi ali, lendo tranquilamente um livro, que ouviu a porta da loja abrir. Pensando que o dono da loja havia voltado, foi até a frente, só para encontrar uma mulher.

Ele havia se esquecido de colocar uma placa de "Fechado" na porta da loja para afastar as pessoas por alguns dias. Mas o som da voz dela o excitou, então Herodes decidiu aceitá-la como hóspede. Além disso, ela não era apenas uma leitora, também falava línguas antigas.

Ele queria ver o rosto dela.

Na verdade, ele não tinha expectativas; apenas sentia curiosidade sobre quem era a dona daquela voz. Então fingiu cair e agarrou o capuz dela, finalmente revelando seu rosto. Foi a cereja do bolo.

Nunca vira uma beleza igual. Mas o que o impressionou ainda mais que o rosto perfeito foi como aqueles traços finos se expressavam quando ela estava envergonhada. Ele não conseguia esquecer aquele tremor em seus olhos, ou a forma como ela o controlou rapidamente. Aquela frieza repentina o abalou.

Ela era definitivamente o tipo de mulher que Herodes gostava.

Foi um pouco decepcionante que seus olhos e cabelos fossem castanhos comuns; ele achou que ela ficaria melhor com uma coloração mais chamativa. Ele a faria pintar o cabelo no futuro.

Estia tinha muitas mulheres bonitas, e ele só podia esperar que a Rainha fosse à altura da beleza que havia visto na livraria. Ele estava curioso para ver por que tantos homens poderosos arriscaram suas vidas para tê-la.

Mas mesmo que a Rainha fosse bonita, ele não conseguia imaginar que ela teria o mesmo charme da mulher que conhecera. Sem nem perceber, sua curiosidade pela Rainha havia se tornado secundária.

Ele queria saber mais sobre a mulher da livraria. Ela tentara traçar um limite dizendo que era casada, mas para ele, isso era ainda mais ideal. Estia valorizava tanto a pureza das noivas que apenas uma mulher casada ousaria ter um caso.

Ele não entendia como ela conseguia manter uma aparência tão bonita depois de ter um filho. Mas quanto mais imaginava o som da respiração ofegante dela de prazer, mais cedo queria estar na cama com ela.

Era óbvio que ela havia mentido ao sair, mas não seria difícil encontrar uma nobre assim, no pequeno círculo social de aristocratas.

Ele só precisava esperar um pouco mais e a teria. Herodes estava tranquilo. Ele sempre conseguia o que queria.

---

Leah se perguntava o que o homem que encontrara na livraria estava fazendo naquele momento.

Ela sentia curiosidade por ele. Ele parecia um nobre ou mercador de outro reino, e ela se perguntara se ele não estaria envolvido no problema das moedas falsificadas. Ele não parecia um homem comum.

Não deveria ser muito difícil descobrir informações sobre ele, se ele fosse um frequentador assíduo da livraria.

Mura permanecera ao lado de Leah assim que voltaram ao palácio.

— Vou preparar seu banho — disse ela.

— Um pouco mais tarde — respondeu Leah. — Tenho alguns assuntos urgentes para resolver primeiro.

Mura seguiu Leah para seu escritório, inclinando-se para cheirar disfarçadamente a Rainha. Concordando consigo mesma, ela olhou pelas janelas para verificar o ângulo do sol.

Perdida em pensamentos, Leah não percebeu nada disso enquanto se sentava à sua escrivaninha no escritório e pegava as moedas de prata que havia colecionado naquele dia para examiná-las. Como pensara, todas eram genuínas.

Parecia que as falsificações ainda não haviam se espalhado amplamente, o que concordava com os relatórios de seu investigador. Na próxima vez, não seriam as lojas nas áreas mais movimentadas da cidade que precisariam ser verificadas. Teriam que procurar em bairros mais discretos.