Capítulo 76

Naquele tempo, Leah se interessou pelo tráfico de escravos devido à crescente atividade no setor. Uma batalha havia acontecido, na qual traficantes rivais buscavam posições estratégicas em Estia, o local mais conveniente para sequestros. Ao tentar reprimir os distúrbios, Leah se familiarizou com a escravidão dos Kurkans, e isso lhe causou uma dor profunda.

Ela abominava a cruel realidade e o destino dos escravos Kurkans, e nutria ódio de si mesma por não conseguir fazer nada a respeito, mesmo sendo a princesa de Estia.

Quanto mais pensava nisso, mais raiva Leah sentia. A vida dos Kurkans era tão valiosa quanto a dela. Ela conseguia, de certa forma, se identificar com eles. Leah havia sido forçada a suportar os esforços incessantes de Cerdina, que tentara arruinar sua vida inteira. Ela não conseguia se opor a Cerdina, vivendo oprimida por ela, presa ao reino desde o nascimento. Seu sangue real representava sua sentença de morte, quase como a dos Kurkans, cujo sangue e raça ditavam sua coragem.

「Você deve ser a princesa perfeita, Leah.」

Ao recordar certos momentos do passado, parecia que Leah ouvia a voz de Cerdina. Ela mordeu os lábios para não pensar nisso. Não era o momento para lembranças tristes. Ela tinha uma tarefa a cumprir e pessoas a salvar.

Um último dever a ser cumprido por seu país. O peso do futuro de Estia pesava sobre seus ombros.

O Kurkan ao lado de Leah inclinou-se e sussurrou enquanto ela abaixava cuidadosamente sua taça de vinho.

“Estou curioso para saber que rosto se esconde atrás dessa máscara… Quão bela você é?”

Um dedo fino roçou os ombros de Leah. Instantaneamente, ela se arrepiou e o afastou, tocando casualmente a mão do escravo. Respirou fundo.

O escravo simplesmente sorriu. Talvez ele a tivesse deliberadamente feito beber demais, com a intenção de embriagá-la. Depois de olhá-lo enquanto ele se agarrava a ela, Leah sussurrou: “Ouça com atenção.”

“Sim?”

“Não tenho intenção de fazer nada com você, então comporte-se”, disse ela. Em seguida, acrescentou em voz baixa: “Estou aqui para salvá-lo.”

O olhar do Kurkan começou a vacilar, mas ele controlou habilmente suas emoções. “Sua piada é demais para se aguentar”, respondeu ele.

“Você logo descobrirá se estou brincando ou não. Você consegue correr? Se não conseguir, diga-me agora.”

Leah o perguntou antes porque sabia que havia casos em que escravos tinham certos músculos cortados para dificultar a fuga. Isso impedia que escapassem caso quisessem ou já tivessem tentado antes.

O Kurkan sorriu delicadamente, mas o brilho em seus olhos brilhava.

“Claro.” Leah detectou uma leve intenção assassina sob sua voz suave. A perspectiva de causar estrago o entusiasmava. “Posso fazer mais do que isso”, sussurrou ele em seu ouvido.

Embora a situação de Leah e dos Kurkans parecesse semelhante, havia uma diferença crucial entre eles. Os Kurkans poderiam ser escravizados a vida toda, mas não hesitariam em aproveitar qualquer oportunidade de fuga, mesmo que isso significasse sofrer espancamentos e abusos.

Este escravo Kurkan, por exemplo, havia superado a lavagem cerebral a que fora submetido a vida toda. Dentro dele, o sangue dos Kurkans fluía sem restrições. O que, através da experiência, os tornava guerreiros formidáveis e oponentes imparáveis.

Não importava se um Kurkan fosse jovem, doente ou fraco, sua verdadeira natureza estava do seu lado. Não importava se eram escravos, guerreiros, crianças ou anciãos. Se nascem Kurkans, morrem Kurkans.

Eles eram diferentes de Leah, que só duvidava e duvidava…

Por trás da máscara, Leah mordeu o lábio com força novamente. A enxurrada de emoções que surgiu ao testemunhar a esperança e a coragem do escravo a pegou de surpresa. Em um instante, sentiu que as diferenças entre eles eram tão grandes quanto a terra e o céu. No entanto, ela rapidamente afastou esses sentimentos e então elevou a voz para que todos pudessem ouvir.

“Gostaria de discutir a partilha dos lucros.”

Ao ouvir a palavra “lucros”, os traficantes de escravos imediatamente se concentraram nela. A ganância brilhava em seus olhos. Eles deram a Leah toda a sua atenção.

“Partilha dos lucros?” perguntou um traficante, levantando sua taça de vinho e tomando um gole. Era o homem com o corpo robusto, aquele que parecia ocupar a posição mais alta entre eles. Leah conhecia a grande influência desse homem. “Cada um de nós ficará com sua parte”, disse ele. “Então dividiremos os 30% restantes entre nós.”

“Correto. E, já que dividiremos os 30%, quero inspecionar os Kurkans que vocês estão oferecendo. Preciso ser minuciosa. Afinal, não seríamos os únicos a sofrer se vendermos produtos de má qualidade.”

Leah curvou a cabeça e continuou, de forma convincente.

“É claro, para evitar prejuízos.”

---