Capítulo 35

Tintas roxas eram extremamente valiosas por serem difíceis de produzir. Mesmo um pequeno número de milionários possuía apenas algumas peças de seda roxa. Somente a família real de Éstia e Byun Gyongbaek, de Oberde, tinham seda roxa suficiente para usar.

Era o símbolo máximo de riqueza e poder. Até mesmo um pequeno pedaço seria absolutamente inestimável.

“Era mais vívida e linda do que qualquer outra seda roxa que eu já vi antes”, ele se lembrou com saudade. Nenhuma palavra poderia descrever verdadeiramente sua magnificência, pois sempre ficaria aquém de sua perfeição. “É como seus olhos”, acrescentou como um pensamento posterior, e Leah sentiu suas orelhas queimarem de vergonha com o elogio.

Mas enquanto Leah tentava disfarçar o rubor, o Conde Valtein continuou divagando.

“Claro, eu recusei o presente. Ele disse que era um presente, mas não era de graça, é claro. Não sei o que ele pediria em troca do favor, mas o recusei firmemente”, ele a tranquilizou, seu rosto jovial ficando sério. Embora ela pudesse ver um toque de arrependimento por ter que recusar um presente tão magnífico.

O Conde Valtein sempre gostou de se vestir bem. Ele sempre estava atualizado com as últimas tendências de moda da cidade e frequentava a loja de costureiras. Ele costumava ficar tão feliz quando algo que ele fazia se tornava popular. Recusar o precioso presente de Ishakan significava muito para o Conde Valtein.

“Obrigada”, Leah disse em um sussurro grato, antes que o Conde Valtein negasse com a cabeça e lhe sorrisse com segurança.

“Não diga isso. Eu só fiz o que era certo.” O Conde Valtein balançou a cabeça como se quisesse se livrar do desejo pela seda roxa. Ele continuou a falar com um rosto sério. “De qualquer forma, assim como ele me procurou, não ficaria surpreso se ele tivesse encontrado outros nobres também. Você precisa ter cuidado”, ele alertou.

As palavras do Conde Valtein faziam sentido, mas essa era apenas uma pequena parte da verdade.

Na sociedade deles, o Conde Valtein era único. Havia muitos outros aristocratas e nobres que teriam aceitado o presente sem pensar duas vezes e, portanto, estariam endividados com os Kurkans. Por enquanto, tudo o que podiam fazer era ficar de olho em qualquer nobre que estivesse incrivelmente apoiando os Kurkans durante a reunião ministerial.

“Os Kurkans me impressionam”, continuou o Conde Valtein, “subornando outros com objetos tão grandiosos. Tenho certeza de que eles podem até subornar alguns com algo muito mais precioso do que joias ou ouro.” Leah franziu a testa preocupada antes de concordar.

Ainda assim, ela duvidava que aqueles dez rolos de seda roxa fossem tudo o que eles tinham. A riqueza dos Kurkans no deserto era considerada inimaginável. Para eles, poderia ser uma mercadoria inestimável, mas para quem fabricava o tecido, mal faria uma diferença em seu estoque.

Depois de ponderar seus pensamentos, Leah voltou-se mais uma vez para o Conde.

“Também não podemos descartar que os Kurkans saibam como fazer essa seda roxa.”

Assim que o Conde estava prestes a lhe dar sua resposta, o silêncio caiu sobre o banquete, como se estivessem apagando um incêndio com um balde d'água. Houve uma mudança no ar, quando todos os olhos se voltaram para a entrada, e não apenas os dois deles.

Sussurros começaram quando perceberam quem havia cativado a todos…

“Os bárbaros…” Leah ouviu de longe quando os Kurkans, seus honrosos convidados, finalmente fizeram sua aparição.

Todos estavam vestidos com suas vestes tradicionais, de cor escura, um contraste completo com as roupas brilhantemente coloridas de Éstia. Não era de admirar que tenha chamado a atenção de muitos. Apesar de serem suas roupas cerimoniais, não se podia negar a ferocidade em cada um de seus movimentos.

Era a maneira como eles olhavam, a maneira como se portavam, caminhavam e mantinham o queixo erguido, que eram mais do que apenas humanos comuns. E liderando a comitiva estava ninguém menos que o próprio Ishakan.

Seus olhos percorreram o salão de banquetes, lembrando Leah de um predador invadindo o território de outro.

Alguns dos nobres ao redor não conseguiram evitar de se encolher quando o olhar deles caía sobre eles.

Mas o mais chamativo de todos era a roupa cerimonial de Ishakan. Tinha a gola tradicional de estilo Kurkan, seu tecido preto bordado com fios dourados, algo que nunca tinha sido visto em Éstia. Mas essa não era a parte mais cativante.

Não.

Era a seda roxa que ele usava como uma faixa, esticada em seu torso. Padrões ornamentados estavam espalhados por toda a extensão da seda, a luz refletindo em sua superfície sempre que o atingia. Leah, que raramente buscava os luxos da vida, não pôde deixar de cobiçá-la também. Ela podia ver agora o que o Conde Valtein sentia saudade.

A seda roxa dos Kurkans era superior a todas as outras em todo o continente.

Tão fixada na seda, ela não percebeu que estava olhando até olhar para cima e encontrar o olhar conhecedor de Ishakan. Ela manteve seu olhar por um momento antes de desviar os olhos e pensar em retomar sua conversa com o Conde.

Quando ela se virou para o Conde Valtein, ficou surpresa com o olhar feroz que ele tinha nos olhos, voltado para alguém à sua frente.

Será que ele está olhando feio para Ishakan? Ela se perguntou. Seus olhos estavam fixos resolutamente à frente deles, o que a levou a fazer o mesmo quando uma sombra escura se projetou na frente dela, fazendo-a reprimir um grito.

Olhos dourados a observavam, um sorriso claramente em seu rosto.

“Por que você desvia o olhar?”, ele perguntou, aproximando-se, “Eu sei que você me viu”, ele disse a ela.

Leah olhou nervosamente ao redor, sem saber o que dizer a ele diante dos olhares atentos de tantas pessoas. Isso só fez Ishakan sorrir mais enquanto ele gentilmente segurava sua mão.

Os nobres próximos prenderam a respiração, alguns até se encolheram. Mesmo o Conde Valtein não conseguia acreditar nessa demonstração de desrespeito enquanto prendia a respiração…

Ele inclinou a cabeça, erguendo a mão dela até a boca e depositou um beijo suave em seus nós dos dedos pálidos.

“Você me decepciona, princesa”, ele disse, enquanto todos ao redor os observavam com a respiração suspensa.