Volume 1 - Capítulo 49

Viajar no tempo era algo difícil de provar. Era ‘conhecido’ como impossível entre os magos, e qualquer prova em contrário geralmente se reduzia à posse de conhecimentos e habilidades impossíveis. Infelizmente, isso muitas vezes não era convincente o suficiente. Existia um número praticamente infinito de maneiras de reunir informações com magia, nenhuma das quais exigia viagem no tempo, e habilidades impossíveis poderiam muito bem significar que você não era quem dizia ser. Havia pouco que Zorian pudesse contar a Xvim que não pudesse ser explicado por algo mais mundano do que viajar no tempo.

Ainda assim, enquanto Zorian não tinha ideia se Xvim realmente aceitaria sua história, estava confiante de que as informações que havia anotado na folha de papel à sua frente ao menos fariam o homem hesitar. Os reinícios variavam muito em como se desenvolviam, mas algumas coisas sempre permaneciam as mesmas, o que significava que Zorian podia dar a Xvim uma infinidade de pequenas previsões sobre os dias seguintes. Coisas como o que iria ser escrito nos jornais, quais lojas mágicas anunciariam vendas especiais em preparação para o festival de verão e quais alunos acabariam deixando a academia por causa das incursões de monstros. Ajudava o fato de que havia se passado menos de uma semana desde que o reinício havia começado, então os eventos ainda não tinham tempo de divergir muito.

Individualmente, cada uma das coisas que ele havia escrito era fácil de explicar. Quando vistas como um todo? Ele teria que ser o melhor espião da cidade para adquirir esse tipo de informação, e ainda assim não explicaria como ele soubera de alguns dos eventos mais súbitos da lista.

Ele entregou a lista a Xvim, que rapidamente a examinou e então a guardou no bolso com um aceno silencioso. Ele disse a Zorian que tentaria verificar suas alegações durante o fim de semana e que Zorian deveria visitá-lo novamente na segunda-feira.

E isso foi tudo. Um desfecho razoável, considerando as circunstâncias. Zorian meio que esperava que Xvim criticasse sua caligrafia e dissesse para ele recomeçar e escrever corretamente desta vez. Ele se despediu de Xvim e saiu.

Estava no caminho de volta para casa, tentando pensar em uma boa maneira de abordar o assunto do poço da alma de Sudomir com Kael, quando avistou uma garota de cabelo verde acenando para ele à distância. Surpreso e distraído como estava, levou alguns segundos para perceber quem estava olhando, mesmo que cabelo verde fosse bem raro e, portanto, um grande indicativo. Era Kopriva Reid, uma de suas colegas de classe.

Ele acenou de volta, incerto sobre o que aquilo significava. Era uma cortesia comum cumprimentar os colegas quando os encontrava fora da academia, é claro, mas esta não era a primeira vez que Zorian encontrava Kopriva fora da academia e ela nunca havia reagido assim antes. Ela apenas lhe dava um aceno se se cruzassem ou dizia olá se ele fosse o primeiro a fazê-lo, mas nunca tentava chamar sua atenção como acabara de fazer. O que fazia sentido, na verdade. Ela era quase uma total estranha para ele, assim como a maioria de seus colegas. Então, por que ela estava…

Ah. Deixa pra lá, ele logo descobriria o que ela queria. Ela estava atravessando a rua e fazendo um caminho direto em sua direção.

Zorian a observou enquanto se aproximava, tentando ver se estava em algum tipo de encrenca. Ele não sentiu hostilidade ou apreensão emanando dela, então provavelmente não estava, mas Kopriva sempre meio que o intimidou. Menos desde que ele ficou preso no ciclo temporal – antes, ele costumava evitá-la sempre que possível – mas mesmo em sua situação atual, ele preferiria não se envolver com alguém da Casa Reid. Ele ainda era vulnerável a ser drogado, e isso era meio que a especialidade deles.

Ele claramente não era o único que a achava intimidante. Ela era uma garota alta e bem formada – algo que Zorian podia atestar no momento, já que ela estava se aproximando cada vez mais – mas muito poucas pessoas tentaram cortejá-la ao longo dos anos. Mesmo Benisek se absteve de dar em cima dela, o que era realmente impressionante. Zorian tinha quase certeza de que Akoja era a única outra garota da turma que Benisek nunca havia tentado flertar.

“Zorian, você não pode imaginar o quanto estou feliz em te ver aqui,” ela disse assim que finalmente chegou perto o suficiente. Ele levantou as sobrancelhas para a afirmação. “Você mora com o Kael, certo?”

“Sim,” ele confirmou, curioso sobre o que isso tinha a ver com qualquer coisa.

“Ótimo. Eu combinei de me encontrar com ele sobre um negócio hoje e ele me deu as direções para esse ‘lugar da Imaya’ onde vocês dois moram, mas… parece que estou me lembrando de algo errado porque não consigo encontrá-lo,” ela disse. “Você poderia me dar algumas direções?”

“Posso fazer melhor. Estou a caminho de lá também, então se você não se importar, posso simplesmente te acompanhar até lá,” ele disse.

“Ótimo! Eu estava torcendo para que você dissesse isso,” ela sorriu para ele. “Lidere o caminho, então. E não mencione a ninguém que eu me perdi, ok? Isso foi bem embaraçoso, não sei como eu errei tanto. Se o Kael perguntar, nós apenas… nos encontramos por acaso no caminho. Meio que é verdade, de qualquer forma.”

Zorian acenou em concordância e os dois partiram em direção ao lugar da Imaya. Ele não pôde deixar de franziu ligeiramente a testa para Kopriva, porém. Negócio? Isso era o que ele achava que era?

Infelizmente, Kopriva notou a expressão e interpretou mal seu significado.

“Que olhar é esse?” ela perguntou defensivamente. “Você não aprova que eu venha até sua casa ou algo assim?”

“Não é nada disso,” Zorian garantiu apressadamente. Caramba, ela era sensível. “É só que quando o Kael me disse que precisaria conseguir uma boa quantidade de ingredientes alquímicos normalmente restritos para continuar sua pesquisa, eu não esperava que esse fosse o resultado. Eu pensei que ele iria procurar alguém… bem, mais velho.”

Quando Kael havia dito a Zorian que precisava conseguir uma quantidade considerável de ingredientes alquímicos normalmente restritos para continuar sua pesquisa, Zorian pensou que o morlock iria a alguma loja suspeita ou algo assim, não tentar fechar um acordo com uma de suas colegas de classe. Então novamente, Zorian teve que admitir que a ideia não era estúpida. A Casa Reid, da qual Kopriva era membro, se especializava em cultivar plantas mágicas e processá-las em ingredientes alquímicos. Também era um segredo público que estavam fortemente envolvidos na venda de drogas e produtos alquímicos ilegais em geral, e através disso mantinham laços profundos com grupos de crime organizado. Houve um julgamento altamente publicizado contra a Casa alguns anos atrás, já que vários anéis de contrabando foram descobertos sendo liderados por membros ‘exilados’ da Casa, mas no final nada resultou disso. A Casa Reid era responsável por uma proporção considerável dos campos de ervas, estufas e reservas florestais de Eldemar, algumas das quais ninguém, exceto a Casa Reid, sabia como cuidar, então o governo não estava disposto a antagonizá-los muito.

Então sim, havia alguma lógica em Kael abordar Kopriva para adquirir os ingredientes necessários, embora Zorian ainda estivesse muito surpreso que tivesse funcionado. Ele esperava que Kopriva reagisse indignada à implicação de que estava envolvida em atividades criminosas, temendo algum tipo de golpe. Isso é o que Zorian teria feito em seu lugar. Ele teria que perguntar a Kael como ele fez isso mais tarde, só para o caso de haver algum segredo que ele deveria saber – afinal, ele pretendia usar redes criminosas também em breve.

“Espere, você está envolvida nisso?” ela perguntou, surpresa.

“Sim. Estamos em uma parceria de certa forma,” Zorian respondeu.

“Huh,” ela disse, lançando-lhe um olhar especulativo. “Eu nunca teria adivinhado que você estava envolvido em algo assim. Você parece tão certinho, sabe? Mas, por outro lado, você é um cara bem determinado, e meu avô sempre disse que ninguém nunca se tornou poderoso seguindo a lei.”

Tal sabedoria da geração mais velha.

“Para ser sincero, eu nunca teria adivinhado que você estaria envolvida em algo assim também,” Zorian disse. “Quero dizer, você não ficou irritada quando o Kael te abordou sobre isso? Não te incomoda que um dos seus colegas automaticamente presumiu que você estava envolvida no ‘outro negócio’ da sua família simplesmente por ser parte da Casa Reid?”

Ela fez uma careta de desdém.

“Todo mundo assume isso de qualquer forma,” ela disse. “Eles apenas são educados demais para dizer isso em voz alta. Pelo menos, na maioria das vezes. Além disso, eu fiz algumas suposições pouco generosas sobre ele também. Eu não teria aceitado qualquer oferta aleatória, sabe? Se você tivesse sido quem me abordou, eu teria te mandado embora. E possivelmente te dado um soco, se você não saísse depois disso. Mas como o Kael é um morlock, assumi que a oferta dele era genuína. Morlocks têm uma reputação própria, sabe…”

Ah. Então era isso que havia funcionado tão facilmente.

Kopriva então tentou convencê-lo a contar a ela para que ele e Kael precisavam tanto do material restrito e como haviam conseguido o dinheiro para pagá-lo. Zorian realmente respondeu a primeira, dizendo que era para pesquisa médica benigno (totalmente verdade, a menos que Kael estivesse enganando-o), mas se recusou a responder perguntas sobre o dinheiro. Ele aproveitou a oportunidade para perguntar se ela planejava denunciá-los a alguém, lendo os pensamentos superficiais dela para ter certeza de que estava dizendo a verdade. Ela negou isso – verdadeiramente, pelo que ele pôde perceber – e parecia mais divertida do que ofendida pela acusação. Ela realmente não acreditava que queriam os materiais para pesquisa médica, no entanto. Zorian não se esforçou para convencê-la de que estava dizendo a verdade.

Depois disso, a conversa mudou para outros tópicos, mais casuais. Principalmente relacionados à academia, já que esse era um assunto relativamente inofensivo, mas Kopriva às vezes se metia em sua vida privada quando via uma oportunidade conveniente de fazê-lo. Era interessante, já que ela não havia sido tão falante nos reinícios anteriores quando se juntou ao seu grupo de magia de combate.

Eventualmente, chegaram ao destino, momento em que Kopriva conheceu Imaya. Sua proprietária nunca havia ouvido falar da Casa Reid ou tinha um rosto de pôquer ainda melhor do que Zorian pensava, porque ela parecia absolutamente radiante com a visita de Kopriva. Ela insistiu que Zorian era rude por não oferecer algo para comer e beber antes de arrastá-la para negociar um acordo.

“Comida antes do trabalho,” Imaya disse em um tom de quem estava dando uma lição. “Essa é a regra.”

Como Kopriva parecia realmente animada com a perspectiva de comer alguns biscoitos caseiros, Zorian concordou. Ele não estava tão apressado assim.

Ele realmente não deveria ter se surpreendido quando Kopriva pediu a Imaya um copo de cerveja, ou quando Imaya deu a ambos um copo em resposta. Ele transmutou secretamente o líquido em algo não alcoólico enquanto não estavam olhando, mas isso apenas fez com que o negócio tivesse um gosto ainda mais horrível do que costumava ter, então ele pode ter se prejudicado ali.

No final, embora o acordo tenha sido concluído com sucesso, o que deveria ser uma visita relativamente curta acabou tomando a maior parte da tarde. Kopriva até acabou conhecendo Kirielle, com quem se deu surpreendentemente bem – ele teria que falar com sua irmã mais tarde sobre o que era aceitável conversar na presença da garota de cabelo verde, já que Kopriva disse que voltaria na próxima semana para entregar os materiais. Ele provavelmente também deveria conversar com Imaya, só para o caso de a mulher mais velha realmente não ter ideia de com quem estava lidando.

Em última análise, no entanto, Zorian não se preocupou muito com toda a situação. O acordo foi amplamente arranjado por Kael, para Kael, com o papel de Zorian sendo principalmente pagar por tudo. Assim sendo, ele achou que era apenas apropriado deixar o menino morlock cuidar disso enquanto Zorian se concentrava em outra coisa.

Os deuses sabiam que ele já tinha coisas demais competindo pelo seu tempo.

- pausa -

O plano de Zorian para o fim de semana consistia em dois dias sólidos de luta contra araneas e leitura de memórias para praticar para a eventual abertura do pacote de memória da matriarca. Infelizmente, o plano não sobreviveu ao contato com a realidade. Seu primeiro alvo – a teia do Burning Apex nas proximidades de Cyoria – acabou sendo uma escolha bem ruim para agressão.

Eles eram uma teia inclinada para a batalha, proficientes tanto em magia quanto em combate mental, e passaram a maior parte de sua existência em feroz competição com as teias vizinhas. A patrulha que ele emboscou parecia alvos fáceis para ele, mas acabaram sendo tudo menos isso. Eles trabalharam juntos de forma impecável, tinham algum tipo de ataque mental que podia passar parcialmente por suas barreiras mentais e prepararam o campo de batalha com antecedência. Acabaram manobrando-o para uma armadilha de explosão pré-existente e detonaram uma rocha bem ao seu lado. Ele conseguiu se proteger da maior parte da explosão, mas ainda assim acabou com um braço severamente ferido e uma infinidade de arranhões menores. Além disso, ele estava com uma dor de cabeça insuportável por não ter conseguido se proteger adequadamente contra os ataques telepáticos deles.

Ele ativou sua pedra de recordação e fugiu.

O dano não era realmente sério, ele descobriu depois, mas levaria vários dias até que ele estivesse completamente curado, mesmo com as poções de cura que Kael estava fornecendo. Como embarcar em novas campanhas contra as araneas enquanto estava em menos de forma ideal parecia uma péssima ideia, seus planos teriam que ser adiados. Droga.

Pelo menos Kael estava feliz. Desde que descobriu que Zorian poderia se teletransportar por todo o país como quisesse, ele vinha tentando convencê-lo a levá-lo para o deserto do norte para que pudesse coletar ervas, cogumelos e outros materiais para sua pesquisa. Zorian estava decididamente contra isso, considerando um desperdício de tempo… mas como seu plano já havia ido por água abaixo e ele não podia fazer muito no momento, decidiu atender ao desejo de Kael só desta vez.

Assim, no domingo, Zorian se viu vagando pela floresta com Kael. Zorian havia esperado que seu papel fosse simplesmente teletransportar Kael e protegê-lo de qualquer coisa que quisesse matá-los, mas Kael estava se sentindo falante naquele dia e insistiu em explicar tudo o que estava fazendo para Zorian. Cada vez que encontravam uma das plantas que Kael estava procurando, o garoto morlock dizia a ele por que a planta podia ser encontrada naquele lugar específico, para que era útil e como colher a planta corretamente. Tudo isso era uma informação muito importante que não era fácil de obter – não se encontra esse tipo de coisa na maioria dos livros, já que as pessoas relutam em compartilhar esse tipo de informação. É muito fácil sobrecarregar plantas mágicas específicas se muitas pessoas estiverem fazendo isso, então há uma tendência entre os herbalistas de guardar seus segredos a sete chaves e só passá-los para seus aprendizes. Mesmo assim, várias plantas mágicas acabaram totalmente extintas ao longo dos séculos devido à exploração desenfreada, tornando impossível produzir poções que utilizavam essas plantas nos tempos modernos.

Então sim, era uma boa coisa saber tudo isso. E ainda assim…

“Ainda não vejo por que você queria fazer isso com tanta urgência,” Zorian reclamou enquanto usava uma faca para colher algum tipo de grama de rio. A coisa era complicada de se colher corretamente, já que era necessário cortá-la rapidamente e exatamente no lugar certo ou suas propriedades alquímicas seriam completamente arruinadas. Não era fácil fazer isso com uma mão ferida. “Poderíamos simplesmente ter comprado tudo isso em uma loja e nos poupado muito tempo. Sim, eu sei que seria bem caro, mas eu poderia pagar. Facinho. Dinheiro é um problema menor para mim do que tempo.”

“Receio que você esteja errado,” Kael disse, balançando a cabeça. O garoto morlock estava agachado não muito longe de Zorian, olhando para uma grande rocha como se fosse a coisa mais interessante do mundo. Zorian sentiu vontade de perguntar a Kael o que havia de tão interessante naquela pedra, mas acabou decidindo que não queria saber. “As coisas que estamos coletando são muito difíceis de encontrar em uma loja. Elas geralmente são compradas rapidamente por alquimistas ricos e influentes que as compram diretamente das pessoas que as coletam na natureza. Elas nunca chegam às prateleiras.”

“Sério?” Zorian perguntou, surpreso. “Estranho. Você pensaria que alguém começaria a cultivá-las se estão em alta demanda. Você sabe, como a Casa Reid e tantas outras já estão fazendo com outras plantas mágicas úteis.”

“Nem toda planta pode ser cultivada em condições controladas,” Kael disse a ele. “Muitas delas não conseguem sobreviver fora de seu ambiente natural por qualquer motivo, e esse ambiente é impossível ou não econômico de se imitar artificialmente. Outras crescerão muito bem, mas perderão a essência que as torna úteis se não forem cuidadas da maneira certa ou expostas a condições muito específicas. Algumas delas podem ser transplantadas em jardins e sobreviver, mas nunca crescerão ou se reproduzirão depois disso. Algumas crescem tão devagar que ninguém se dá ao trabalho de esperar que elas atinjam a maturidade.”

“Ok, eu entendi,” Zorian disse, interrompendo sua palestra. “Plantas mágicas são muito difíceis de domesticar. Eu já sabia disso, mas as que estamos coletando não parecem tão especiais para mim, sabe? Mas se você diz que não é, eu vou levar sua palavra por válida. Não sou um especialista em botânica de forma alguma.”

“Eu também não sou, mas sei algumas coisas sobre o assunto. Minha mãe adotiva insistiu que eu precisava saber essas coisas se quisesse ser um verdadeiro alquimista,” Kael disse, levantando-se e descartando o monte de musgo que estava analisando até aquele momento. “Você terminou com isso? Precisa de ajuda?”

“Aqui,” Zorian disse, entregando a Kael a grama de rio que havia colhido. “Acho que colhi todas corretamente, mas você deve dar uma olhada para ter certeza.”

Kael olhou para o pequeno feixe nas mãos de Zorian e imediatamente descartou três dos talos que Zorian aparentemente havia estragado sem perceber. Como Kael poderia reconhecer isso à primeira vista, Zorian não tinha ideia.

“Acho que terminamos aqui,” Kael disse, olhando ao redor por um segundo. “Não acho que vamos encontrar mais nada aqui sem muito esforço. Você acha que consegue nos teletransportar para a próxima seção da floresta agora?”

“Claro. Meus reservas de mana foram reabastecidas há um tempo,” Zorian disse.

“Vamos lá então. Mais fundo na selva desta vez. Não fomos atacados por nada realmente perigoso o dia todo e quero ver se consigo encontrar alguma hera fantasma ou flores da lua,” Kael disse, gesticulando para o norte.

Zorian assentiu, sem se perturbar com o aumento do perigo. Embora houvesse várias criaturas que poderiam matá-los lá no fundo da floresta, ele deveria ser capaz de percebê-las a tempo e teletransportá-los para a segurança. Um minuto depois, eles apareceram em seu novo destino e Kael começou a olhar ao redor para avaliar o ambiente.

“Teletransporte é tão conveniente,” o garoto de cabelo branco comentou. “Mal posso esperar para aprender a fazer isso. Quanto tempo você acha que levaria para eu aprender a me teletransportar assim?”

“Não sei. Um ou dois anos?” Zorian especulou. “Se você trabalhar duro em suas habilidades de modelagem, pode levar apenas alguns meses se você trabalhar comigo para criar um regime de treinamento, como estou fazendo para o Taiven.”

“Ha. Eu talvez aceite sua oferta em algum momento,” ele disse. “Estou desperdiçando muito do seu tempo e nervos assim mesmo, e não quero ser ganancioso.”

“Você tem sido de grande ajuda nos reinícios,” Zorian assegurou a ele. “Você conquistou minha consideração, na minha opinião.”

“Entendi,” Kael disse, pensativo. “Nesse caso, eu gostaria de te importunar um pouco sobre aqueles desaparecimentos acontecendo ao redor de Knyazov Dveri. Muitas dessas pessoas eram meus amigos e conhecidos, e o destino delas pesa bastante em minha mente. Eu sei que você esteve ocupado nesses últimos reinícios, mas você talvez tenha investigado a questão em algum momento?”

Bem. Ele não havia planejado ter essa conversa durante essa saída em particular, mas supôs que este era um bom momento para contar a Kael sobre a armadilha da alma de Sudomir.

“Na verdade, sobre isso…”

- pausa -

Zorian esperava que Kael entrasse em pânico quando ouvisse o que Sudomir estava fazendo em sua mansão isolada na floresta, e ele não se decepcionou nesse aspecto. Se algo, Zorian subestimou bastante o quão furioso o garoto morlock ficaria ao final da história. Kael, em uma exibição de imprudência bastante impressionante, queria que eles fossem visitar a Mansão Iasku imediatamente para que ele pudesse inspecionar a armadilha da alma de Sudomir. Levou quase uma hora para Zorian convencer o outro garoto de que isso era uma ideia espetacularmente ruim – Zorian ainda estava ferido, Kael não estava pensando com clareza, e nenhum dos dois havia feito qualquer preparação para tal expedição.

“Você percebe o que isso significa, certo?” Kael perguntou. Era aparentemente uma pergunta retórica porque Kael imediatamente respondeu a si mesmo. “Cada uma daquelas vezes que você morreu durante a invasão, sua alma provavelmente foi sugada para aquela coisa junto com a de todos os outros.”

“Sim, e daí?” perguntou Zorian. “O mecanismo do ciclo temporal claramente não se importa com isso. Ele simplesmente arranca minha alma do pilar e continua fazendo seu trabalho como sempre.”

Embora agora que Zorian pensava sobre isso, isso em si poderia ser uma pista sobre como o ciclo temporal realmente funcionava. Poderia ser que o mecanismo do ciclo temporal fosse tão poderoso que pudesse extrair casualmente sua alma de uma gigantesca prisão de almas que provavelmente tinha um milhão de salvaguardas contra alguém fazendo exatamente isso… mas também poderia ser que a maneira como tudo funcionava simplesmente contornasse o problema. Se o ciclo temporal realmente destruísse tudo sempre que retrocedesse no tempo, pode não importar onde sua alma acabasse no final, desde que ela ainda estivesse intacta.

“Sim, e o processo de coleta é aparentemente suficientemente benigno que você não sofreu danos à alma por estar exposto a ele várias vezes,” Kael disse. “Isso é bom saber, pelo menos. Isso definitivamente alivia alguns dos meus medos. Mas Zorian, eu… honestamente não tenho certeza de quanto posso te ajudar com isso. Quando se chega ao fundo do poço, eu sou apenas um curioso em magia da alma, e Sudomir é claramente um especialista na área. Ele também se aprofundou em áreas da magia da alma que eu nem teria tocado, então mesmo se eu fosse um especialista, talvez não pudesse ajudar. Vou ver o que posso descobrir nos próximos dias, mas provavelmente você terá que encontrar alguém mais para te ajudar a lidar com Sudomir.”

“Você não tem nenhuma recomendação?” Zorian tentou.

“Eu já te dei uma lista de pessoas que conheço que lidaram com magia da alma e, bem, Sudomir já pegou a maioria delas,” Kael balançou a cabeça, triste. “Desculpe. Talvez tente aquele sacerdote guerreiro que Lukav é amigo? Ele claramente tem experiência considerável com magia da alma e parece que poderia ajudar. Na verdade, o sacerdócio em geral pode ser sua melhor aposta. Eles vão atrás de pessoas como Sudomir regularmente, e têm tanto os especialistas qualificados quanto a experiência necessária para algo assim. Tenho certeza de que não vão simplesmente descartar suas alegações. Eles levam relatos de necromancia muito a sério, e suas acusações devem ser fáceis de provar – basta teletransportar alguém para a proximidade da Mansão Iasku e deixar que eles vejam as evidências por si mesmos.”

“Essa é uma ideia interessante. Eu posso realmente tentar isso no próximo reinício, se você realmente acabar sendo incapaz de me ajudar de qualquer forma,” Zorian disse. “Embora esteja preocupado que isso possa escalar para algo grande e atrair a atenção do Robe Vermelho. Sudomir está bastante conectado à invasão, não acho que os ibasanos permaneceriam em segredo por muito tempo se a Mansão Iasku fosse atacada assim.”

“Honestamente, isso poderia na verdade ser algo bom,” Kael especulou. “O Robe Vermelho acha que você é parte de um exército de viajantes do tempo querendo pegá-lo, certo? Se for assim, pode até ser suspeito se você não fizer periodicamente algo grande assim.”

“Bem, talvez,” Zorian disse. “Mas ainda é uma grande dica para o Robe Vermelho, dizendo a ele onde procurar para descobrir mais sobre sua oposição. Sinto que é perigoso me expor a esse tipo de risco.”

Depois de um tempo, eles ficaram sem ideias para trocar entre si e um silêncio desconfortável caiu sobre eles. A incapacidade de Kael de ajudar muito contra Sudomir claramente o consumia, piorando gradualmente seu humor, e Zorian não sabia o que dizer para animá-lo. Ele duvidava que Kael sequer quisesse ser animado. Eventualmente, Kael decidiu simplesmente encurtar sua expedição e pediu a Zorian que os teletransportasse de volta para casa.

A viagem de coleta havia terminado.

- pausa -

A segunda-feira chegou, e com ela sua reunião com Xvim. Xvim nunca havia dito a Zorian quando exatamente ele deveria aparecer para a conversa, então Zorian decidiu vê-lo assim que suas aulas terminassem e ele não tivesse mais obrigações. Xvim, como se revelou, tinha outras ideias. O homem acabou causando um pequeno alvoroço ao invadir a primeira aula do dia de Zorian para buscá-lo, evidentemente impaciente para conversar com ele. Ele não tinha ideia se isso era algo bom ou ruim, e Xvim se recusou a discutir qualquer coisa até que estivessem seguros sentados em seu escritório.

“Então,” Zorian perguntou. “Qual é o seu veredicto final?”

Em vez de responder, Xvim tirou uma esfera de pedra do tamanho da palma da mão de sua gaveta e a entregou a Zorian.

“Canalize um pouco de mana nesta esfera,” Xvim disse a ele.

No momento em que Zorian fez isso, a esfera de pedra iluminou-se com um suave brilho amarelo. Isso era muito familiar para Zorian. Lembrava-o daquelas esferas de treinamento básicas que lhes eram dadas durante o primeiro ano na academia – aquelas que ajudavam os alunos a aprenderem a canalizar sua mana de maneira confiável no alvo. Qual era o propósito de fazê-lo fazer algo assim novamente?

Espere…

“Esta coisa está testando minha assinatura de mana?” Zorian perguntou, curioso.

“Sim,” Xvim confirmou. “A mana pessoal de cada um é única. Você pode esconder ou mudar sua assinatura de mana, mas não pode imitar a de outra pessoa, até onde sei. O máximo que você poderia fazer seria enganar a esfera para dar um falso positivo, mas eu saberia se você estivesse manipulando-a dessa forma. Parece que você realmente é quem diz ser, senhor Kazinski. Eu já esperava isso, mas seria descuidado não verificar.”

“Primeiro foi uma fechadura ajustada à minha assinatura de mana, e agora isso. Como exatamente a academia adquiriu minha assinatura de mana? Não me lembro de tê-la dado em nenhum momento,” disse Zorian, devolvendo a esfera a Xvim.

“Toda vez que você usou uma dessas esferas de treinamento durante seu primeiro ano,” disse Xvim, acenando a esfera de pedra na frente do rosto de Zorian, “você estava efetivamente dando à academia sua assinatura de mana. Era apenas uma questão de travar a esfera para preservá-la para uso futuro.”

“E isso é legal?” Zorian franziu a testa.

Xvim assentiu. “Exigido por lei, inclusive. O governo gosta de ter as assinaturas de mana de todos à disposição para investigações. Isso simplifica muito muitas disputas de identidade e coisas do tipo.”

“Certo,” Zorian suspirou. “Então agora que estabelecemos que sou realmente Zorian Kazinski…”

“Sim, o problema do ‘ciclo temporal’,” Xvim disse, guardando a esfera de volta em sua gaveta. “Suponho que você esteja ciente da opinião prevalente sobre viagem no tempo?”

Zorian assentiu.

“Dizem que é impossível,” ele disse. “Eu sei. Mas isso é teoria—“

“E muitos experimentos fracassados,” Xvim interveio.

“-e minhas experiências pessoais dizem o contrário,” continuou Zorian, ignorando a interjeição de Xvim. “Independentemente do que a ‘opinião prevalente’ diz, eu posso claramente ver que viajar no tempo é possível. É apenas uma questão de saber se eu te convenci de que estou dizendo a verdade ou não.”

“Você me convenceu de que há algo em sua história, pelo menos,” Xvim disse. “Mas receio que vou precisar de mais convencimento antes de realmente aceitar a ideia de um ciclo temporal. Você acha que poderia esclarecer algumas coisas para mim?”

Na próxima hora e meia, Xvim questionou Zorian sobre as regras que governavam o ciclo temporal e os eventos ao seu redor. O questionamento foi detalhado o suficiente para que Xvim provavelmente percebesse que Zorian estava escondendo algumas coisas dele, mas o homem nunca o confrontou sobre isso. Ele também nunca anotou nada, simplesmente olhando para Zorian e ouvindo suas explicações em silêncio. Era, honestamente, um pouco inquietante.

“O mundo material foi cortado dos reinos espirituais?” Xvim perguntou, levantando uma sobrancelha para ele. “E você não achou que isso merecia uma inclusão na lista de coisas que você me deu no final de nossa reunião de sexta-feira?”

“Bem, o que isso provaria?” Zorian se defendeu. “Nada sobre isso diz especificamente ‘viagem no tempo’.”

“Não, mas isso ajuda a amenizar uma das principais questões que tem me incomodado sobre esse cenário,” Xvim disse, olhando para ele. “Ou seja, a escala incrível do evento que você está descrevendo. Você descreveu o ciclo temporal como um fenômeno cósmico – ele não apenas arrasta sua alma para o passado, ele literalmente retrocede no tempo para tudo exceto você e seus companheiros viajantes do tempo. Isso é uma afirmação implausível. O universo é muito grande e a magia como a entendemos tem limitações rigorosas. Mas se o ciclo temporal teve que cortar o reino material do espiritual para fazer seu trabalho, isso significa que ele é de alguma forma limitado em escopo, e isso torna tudo muito mais crível para mim. Você falou com um astrônomo para ver se havia alguma irregularidade nas estrelas e nas órbitas planetárias?”

“Não,” Zorian franziu a testa. “Por que você acha que haveria irregularidades?”

“Porque qualquer designer de feitiços responsável tenta minimizar os custos do feitiço, não importa quanta mana tenha à disposição,” Xvim lhe disse. “Se eu estivesse encarregado de construir um feitiço que faz o que você descreve, eu não teria me dado ao trabalho de estender o efeito além do que absolutamente precisava. Por que queimar recursos desnecessariamente? Ninguém jamais pisou em outros planetas, muito menos nas estrelas distantes. Você poderia simplesmente substituir os céus por uma tela ilusória e estar feito. A maioria das pessoas nunca saberia a diferença.”

“Mas os astrônomos poderiam,” Zorian adivinhou.

“Sim. Especialmente se o feitiço se originou na época do primeiro imperador ikosiano, como você disse que poderia. Não havia telescópios naquela época, e até mesmo os observadores de estrelas profissionais contavam com seus olhos para notar as mudanças nos céus. Uma ilusão boa o suficiente para enganar eles pode não ser suficiente para fazer o mesmo hoje,” Xvim disse.

“Acho que vale a pena tentar,” Zorian disse, duvidoso. “Embora esteja honestamente cético de que isso vá a algum lugar. Estou bastante certo de que você não pode simplesmente isolar nosso planeta dos outros corpos celestes sem quebrar tudo horrivelmente e nos matar no processo.”

“Deve haver um limite em algum lugar,” Xvim disse. “Vou conversar com alguns astrônomos que conheço e ver o que eles me dizem. Enquanto isso, faça uma anotação em algum lugar para incluir o fato de que o mundo espiritual foi cortado em sua lista na próxima vez que tentar me convencer de que o ciclo temporal é real. Isso deve fazer maravilhas pela sua credibilidade. Além disso, certifique-se de assinar a lista com isso.”

Xvim tirou um pedaço de papel do bolso e o entregou a ele. Escrito nele com uma caligrafia limpa e perfeita estava uma longa sequência de letras e números. O conjunto todo era completamente aleatório e sem sentido, pelo que Zorian podia perceber.

“Algum tipo de mensagem codificada?” Zorian refletiu em voz alta.

“Algo semelhante. Eu fiz muitas contingências ao longo dos anos, incluindo algumas para quando eu espero ter minhas memórias editadas contra a minha vontade e quero enviar mensagens para meu eu futuro,” Xvim disse, surpreendendo Zorian. Isso era… bastante paranoico. E também uma boa ideia – ele provavelmente deveria fazer sua própria versão disso. “Você terá que memorizar tudo perfeitamente para que isso funcione – se mesmo um único número ou letra estiver fora do lugar, tudo estará arruinado.”

Zorian levou vários segundos para memorizar o código e então imediatamente criou um pacote de memória ao redor dele, preservando-o permanentemente para recordação perfeita no futuro.

“Pronto,” ele disse, devolvendo o pedaço de papel para Xvim. “E agora?”

Baseado nos vários romances de aventura que Zorian havia lido quando criança, ele meio que esperava que Xvim prontamente queimasse o pedaço de papel na mão para evitar que caísse em mãos erradas. Mas não, Xvim apenas o colocou de volta em seu bolso e deu a Zorian um olhar investigativo. Decepcionante.

“Isso, senhor Kazinski, é algo que eu deveria estar perguntando para você,” Xvim disse. “Eu estava originalmente preocupado que você pudesse ser um impostor e que você poderia ter editado minhas memórias. Independentemente de você realmente ser um viajante do tempo, você efetivamente apaziguou esses medos. A verdade é que não tenho direito de exigir nada mais de você. E agora?”

“Bem, você é tecnicamente meu mentor e deveria me aconselhar sobre como desenvolver minha magia,” Zorian tentou, esperando que Xvim realmente fizesse seu trabalho corretamente desta vez. Ele estava curioso para ver como o ensino de Xvim parecia quando ele não estava submetendo seus pupilos a algum teste de dedicação confuso.

“Infelizmente, provavelmente não é o melhor momento para isso. Eu precisaria testar suas habilidades a fundo para ver como posso te ajudar da melhor forma, e já te mantive longe de suas aulas matinais por tempo demais como está,” disse Xvim. “Devo ter algo pronto para você quando nos encontrarmos novamente na sexta-feira.”

“Espero que não seja mais uma rodada de exercícios de modelagem,” Zorian não pôde deixar de perguntar.

“Não,” Xvim disse, sorrindo levemente para a pergunta. “Embora eu definitivamente pretenda corrigir quaisquer deficiências óbvias em sua base mágica e elevar suas habilidades de modelagem a níveis aceitáveis, na verdade estou pensando em avançar seus estudos de dimensionalismo o quanto puder. Essa é, afinal, a área mágica que lida com coisas como manipulação do tempo, o que a torna singularmente relevante para sua situação. É um campo de estudo difícil e exigente, mas se você conseguir suportar vários anos de meus testes e continuar aparecendo, você sem dúvida terá a paciência necessária para ter sucesso nisso.”

Huh. Isso realmente parecia algo agradável. A primeira parte soava um pouco ominosa, mas ele reservaria seu julgamento até realmente ver o que isso significava na prática. Ele não se importava muito com a ideia de ser ensinado em alguns exercícios de modelagem, desde que Xvim não recorresse ao mesmo tipo de trabalho frustrante que empregou no passado e realmente explicasse a Zorian como deveria proceder para realizar o exercício.

De qualquer forma, a reunião já havia terminado nesse ponto, então Zorian se despediu e saiu do escritório de Xvim.

Provavelmente foi a primeira vez que ele deixou aquele lugar se sentindo melhor do que quando entrou.

- pausa -

Nos dias seguintes, o efeito colateral da campanha fracassada de Zorian contra a teia do Burning Apex foi gradualmente desaparecendo, deixando-o completamente curado. Kael ainda estava mergulhado em seus livros de necromancia e mexendo com algum tipo de item mágico que estava construindo, e se recusou a falar com Zorian sobre Sudomir. Ele alegou que estava seguindo uma pista e que discutiria as coisas com ele quando estivesse pronto. Zorian tinha a impressão de que Kael estava um pouco irritado com ele por sua forma de lidar com a revelação da armadilha da alma, mas realmente não conseguia pensar em o que poderia ter feito muito melhor. Talvez Kael não gostasse que Zorian tivesse demorado tanto para contar a novidade a ele? Por outro lado, Taiven reagiu muito melhor quando ele lhe contou sobre o ciclo temporal desta vez. Ela foi muito mais receptiva à ideia se ele não esperasse que ela tivesse um colapso emocional antes de contar.

Em suma, o período de recuperação foi um pouco entediante e Zorian se viu buscando algo para passar o tempo. Só por diversão, ele recriou os desenhos de Kirielle que havia armazenado em sua mente e os mostrou a ela. Ela fez muitas caretas enquanto os inspecionava, especialmente com os que claramente representavam o interior da casa de Imaya e seus habitantes, mas não parecia disposta a reivindicá-los como sua própria obra. Em vez disso, criticou a técnica de quem quer que os tivesse desenhado e sugeriu melhorias, o que o divertiu. Ela então perguntou de onde ele os havia tirado, e ficou irritada com ele quando ele insistiu que os conjurou perfeitamente formados de sua cabeça, o que também era engraçado.

De alguma forma, a discussão resultante levou Kirielle a lhe dar uma aula de desenho improvisada e Zorian estava entediado o suficiente na época para concordar com isso. Segundo Kirielle, ele era realmente decente em desenho, o que o surpreendeu. Ela até afirmou que poderia ficar tão bom quanto ela se estivesse disposto a trabalhar nisso. Considerando o quanto sempre estava atolado com tudo, ele duvidava que algum dia encontraria tempo para algo assim. Por outro lado, talvez ele pudesse usar um hobby de verdade…

Foi durante um desses dias lentos que Zorian foi à biblioteca da academia em busca de um livro que falasse sobre a política interna de Eldemar. Parte porque não conseguia se livrar da sensação de que o comentário casual de Sudomir sobre como estava trabalhando com os invasores por causa de ‘política’ não era completamente falso, e parte porque suas reflexões recentes sobre a Casa Reid o fizeram perceber o quão rudimentar seu conhecimento sobre as estruturas de poder de Eldemar realmente era. Ele duvidava que realmente encontraria uma resposta sobre o que Sudomir estava se referindo, mas provavelmente não faria mal educar-se um pouco sobre o assunto.

Em teoria, a situação interna de Eldemar era relativamente simples. O país era uma monarquia, com o poder da Coroa sendo controlado por um Conselho de Anciãos – uma reunião de nobres que supostamente deveria aconselhar o monarca e ajudá-lo a governar o país de forma eficiente. Os assentos eram hereditários, cada um detido por uma Casa Nobre diferente. Era por isso que eram ‘Nobres’ – eles tinham um assento no Conselho de Anciãos e, assim, estavam envolvidos na governança direta do país. Uma Casa regular, embora geralmente goze de uma boa quantidade de privilégios especiais e autonomia, não tem voz sobre como o país como um todo é administrado.

É claro que a realidade era muito mais convoluta do que isso. A Coroa e o Conselho de Anciãos colidiam o tempo todo, as Casas frequentemente ultrapassavam seus limites se achassem que poderiam escapar impunes, organizações como a Guilda dos Magos e a Igreja do Santo Triunvirato exerciam considerável influência própria e poderosos atores independentes tentavam jogar todos os lados para seu próprio benefício. E isso sem contar as entidades semi-autônomas como as tribos de metamorfos ou o Porto Livre de Luja.

Básicamente, a questão era complicada e a iniciativa de Zorian não rendeu muito. Ele estava prestes a desistir e voltar para casa quando se deparou com Tinami. Ou melhor, ela se deparou com ele – ele estava parado, de costas para ela, e a única razão pela qual soube que ela estava lá foi porque reconheceu sua mente através da longa exposição a ela durante os reinícios anteriores. Ele estava contente em ignorá-la a princípio, fingindo que não sabia que ela estava ali… mas como ela estava suficientemente curiosa para olhar por cima de seu ombro para ver o que ele estava lendo, ele decidiu cumprimentá-la no final.

“Olá, Tinami,” disse ele, sem se dar ao trabalho de se virar. Ela imediatamente se afastou em surpresa ao ouvir as palavras. Ha. Surpresa bem-sucedida. Cuidando para limpar o sorriso do rosto, Zorian se virou para encarar a garota. Era apenas educado olhar para alguém quando você estava falando com eles, afinal. “Há algo em que eu possa te ajudar?”

“N-não, desculpe,” ela disse, tropeçando por um momento, mas recuperando rapidamente a compostura. “Eu estava apenas curiosa sobre o que você estava lendo. E eu só tenho que perguntar: ‘Splinter of Splinters’? Sério, Zorian? Isso é meio…”

Ela parou por um momento, claramente procurando um termo educado para usar.

“Por que você leria algo tão lixo?” ela finalmente completou.

Zorian olhou para o livro em suas mãos. Ele não havia notado nada muito ruim no livro até aquele momento, embora admitisse que não o chamaria de bom, também. Francamente, a única razão pela qual estava lendo aquilo de forma despretensiosa era porque um dos outros livros que já havia lido e gostado o listava entre suas fontes.

“Estou tentando descobrir uma resposta para uma questão política, mas sei muito pouco sobre política,” Zorian respondeu honestamente. “Então estou basicamente apenas lendo coisas aleatórias, folheando qualquer livro que chame minha atenção.”

Ele colocou ‘Splinter of Splinters’ de volta na prateleira. O livro era entediante demais de qualquer forma.

“Que tipo de tópico você está procurando?” Tinami perguntou.

“Estou tentando descobrir uma razão política pela qual alguém gostaria de que Cyoria fosse queimada até o chão,” Zorian disse a ela francamente. “Hipoteticamente falando, é claro.”

“Estamos falando de forças externas ou internas?” Tinami perguntou, completamente impassível com sua confissão.

“Internas,” Zorian esclareceu. “Estou bastante certo de que o número de inimigos externos que desejam o mesmo é incalculável.”

“Não realmente, não,” Tinami disse. “Cyoria fornece produtos críticos para todo o continente. Acho que apenas Sulamnon e um punhado de outros ficariam felizes em vê-la completamente destruída.”

“E quanto a Ulquaan Ibasa?” perguntou Zorian, curioso.

“Eles?” Tinami riu. “Quem se importa com o que eles querem? Eles não podem fazer nada contra nós, exceto saquear nosso transporte. E enquanto Eldemar controlar a Fort Oroklo, mesmo isso é apenas um incômodo menor.”

Zorian fez um som de consideração. Ele realmente não podia criticar a lógica de Tinami, já que provavelmente teria dito algo semelhante antes de ter experimentado a invasão e descoberto quem estava por trás dela.

“Justo,” ele disse. “Então o que estou entendendo com tudo isso é que você sabe uma coisa ou outra sobre política, sim?”

“Sou herdeira de uma das Casas Nobres,” Tinami deu de ombros. “Sou obrigada a saber esse tipo de coisa. Então sim, suponho que sei.”

“Excelente. Então, você acha que pode me recomendar um livro sobre a política interna de Eldemar que não seja… ‘lixo’, como você diz?” ele perguntou.

Ele esperava que ela dissesse não ou lhe desse um título ou dois para procurar. O que ele não esperava era que ela o arrastasse pela biblioteca por mais de quinze minutos em busca de algo que atendesse exatamente seus critérios. Quando Tinami terminou de ‘sugerir’ coisas para ele, ele acabou com três livros diferentes, um dos quais era um enorme tomo assustador que fez Zorian sentir sono só de olhar para ele. Ele estava começando a pensar que havia cometido um pequeno erro ao pedir ajuda a ela sobre esse assunto.

“Desculpe, eu me empolguei um pouco,” Tinami se desculpou, soando honestamente arrependida.

“Está tudo bem,” Zorian suspirou. “Embora eu seja honesto com você – realmente duvido que eu vá ler tudo isso.”

Ele balançou a pilha de livros em suas mãos para enfatizar.

“Se você tiver que escolher um dos três para ler, leia ‘Time of Tribulations’,” Tinami disse a ele. Oh ótimo, esse não era o grande. “Esse é o importante. As Guerras Splinter e o Choro reorganizaram completamente a paisagem política em toda Altazia, mas especialmente em Eldemar. Sem entender quais foram os abalos que causaram e como os países lidaram com eles, você nunca realmente entenderá a política de Eldemar.”

“Entendi,” Zorian disse em voz baixa. Isso realmente fazia muito sentido – as Guerras Splinter essencialmente criaram Eldemar em sua forma atual, e o Choro se originou em Eldemar. Ninguém na época percebeu o quão perigoso isso era, nos primeiros dias de sua propagação, então teve efeitos significativos no país. Seria surpreendente se esses dois eventos não tivessem mudado as coisas enormemente. “Acho que isso tem algo a ver com o significativo número de mortes de magos que esses dois causaram?”

“Mais ou menos,” Tinami disse. “Isso tem a ver com substituí-los. Antes das Guerras Splinter, muito mais magos pertenciam a uma Casa estabelecida ou tinham pelo menos um pai mago. Magos de primeira geração como você eram… bem, não raros exatamente, mas muito menos comuns do que são agora. Depois das Guerras Splinter e do Choro, no entanto, muitas dessas Casas e famílias se tornaram extintas ou faliram, incapazes de lidar com o caos da época ou a perda de membros críticos. A última coisa que Eldemar queria era reduzir suas operações devido à falta de magos, então alguém tinha que substituir os mortos. O resultado foi uma enxurrada de magos de primeira geração inundando o mercado mágico em números sem precedentes.”

“E daí?” Zorian perguntou. “Acho que estou um pouco enviesado, sendo um estudante nascido de civis… mas por que isso é um problema?”

“Não um problema propriamente dito, não,” Tinami disse cuidadosamente. “Mas definitivamente mudou a política do país além do reconhecimento. Magos de primeira geração são educados e apoiados pela Guilda dos Magos, e por extensão pela Coroa de Eldemar. Quando Casas e outros grupos autônomos colidem com a Coroa, os magos de primeira geração tendem a se colocar ao lado da Coroa. O influxo de magos nascidos de civis ajudou Eldemar a se recuperar das Guerras Splinter e do Choro incrivelmente rápido, mas também fortaleceu o poder real e tornou a Guilda dos Magos muito mais importante do que era antes, e isso assusta muitas facções.”

“Interesante,” Zorian murmurou pensativamente. “Como isso se relaciona com Cyoria e as pessoas que querem vê-la queimada, então?”

“Bem, Cyoria é absolutamente crítica para magos de primeira geração que querem se destacar,” Tinami disse. “A maioria dos outros poços de mana tem limites rigorosos sobre a quantidade de mana que produzem e, portanto, têm regulamentos apertados sobre quem pode realizar quais negócios mágicos na área. Eles geralmente são controlados por algum grupo estabelecido ou até mesmo uma Casa, e não são muito amigáveis com novatos a menos que estejam dispostos a se tornar subordinados de alguém. O Buraco, por outro lado, expele quantidades incompreensivelmente vastas de mana no ar a cada segundo. Muito mais do que alguém poderia realmente usar. Nunca há escassez de mana ambiente em Cyoria, então ninguém se importa com quantas forjas de mana, instalações de pesquisa e várias outras instalações são construídas na cidade. Não surpreendentemente, a cidade está absolutamente cheia de magos de primeira geração, o que a torna um importante bastião lealista. É tão importante para o governo central, politicamente falando, que algumas pessoas a chamam de segunda capital nacional. Qualquer um que tenha um rancor contra a Coroa ou a Guilda dos Magos pode querer vê-la destruída. Embora eu suspeite que qualquer pessoa que expresse o desejo de vê-la literalmente queimada até o chão esteja apenas sendo excessivamente dramática. Nossa situação política externa é suficientemente perigosa que ninguém realmente quer enfraquecer a nação demais, e Cyoria é tanto um importante centro populacional quanto uma potência mágica.”

“Então, o que estou entendendo da sua explicação é que as pessoas que mais querem ver Cyoria desaparecer provavelmente vêm de várias Casas que não gostam que sua importância histórica esteja sendo erodida,” Zorian disse. Infelizmente, isso não explicava o comentário de Sudomir, pelo que Zorian podia perceber – ele não tinha ideia se Sudomir era um mago de primeira geração, mas definitivamente não fazia parte de uma Casa. “Mas o fato é que há muitas Casas, até mesmo Casas Nobres, que têm suas sedes aqui. A sua, por exemplo. Ou a Casa Noveda.”

“Nem toda Casa gosta de todas as outras,” Tinami deu de ombros. “Existem muitas que fariam uma celebração se todos os Aope morressem espontaneamente em seu sono.”

Ouch.

“Mas é engraçado você mencionar os Novedas. Você sabe o que aconteceu com eles, certo?”

“Eles todos morreram, exceto o Zach,” Zorian respondeu imediatamente.

“Sim, e então a Coroa colocou Tesen Zveri como cuidador do Zach, e ele vendeu quase tudo o que possuíam para seus amigos e associados por preço de banana enquanto se pagava uma enorme taxa de cuidador. Poucas pessoas dirão isso abertamente, mas o homem basicamente saqueou toda a Casa de tudo o que tinha. E os Noveda eram muito, muito ricos,” Tinami explicou. “Se o Zach não fosse um idiota, imagino que ele estaria extremamente amargo em relação às autoridades da cidade que foram cúmplices no ato. Eu poderia facilmente imaginar a mim mesma desejando que Cyoria fosse queimada até as cinzas, se estivesse em seu lugar. Pelo menos em um nível emocional.”

Huh.

“Você sabe,” Zorian disse. “Acho que quero ouvir mais sobre essa história…”