Volume 1 - Capítulo 14

Depois de dizer a Kirielle para arrumar suas coisas para a viagem (uma tarefa que ela imediatamente se pôs a fazer), ele encheu seu quarto com esferas de luz multicoloridas e desceu até a cozinha para enfrentar a mãe. O espetáculo de luz era algo que ele fazia em cada reinício, já que não tinha certeza se Ilsa concordaria em arranjar aulas adicionais para ele, a menos que ela se deparasse com isso. Não que isso fizesse muita diferença, já que esses ciclos curtos em que estava preso acabavam muito cedo para que ele pudesse aproveitar algo, mas ele continuava fazendo isso, apenas por precaução. Quem sabe, talvez este reinício específico fosse o em que Zach parasse de morrer tão cedo.

A mãe o observava como uma águia enquanto ele descia as escadas, procurando qualquer falha em sua aparência que pudesse criticar. Ele sabia pela experiência que ela encontraria algo para reclamar, mas não se importava muito. Ele estava vestido o suficiente para evitar uma longa palestra sobre a honra da família, e isso era tudo que importava. Durante um tempo, ele tentou usar seu conhecimento prévio do ciclo temporal para parecer ‘perfeito’, mas isso não funcionou com ela. Falar sobre padrões elevados. Talvez ela realmente estivesse tentando irritá-lo deliberadamente para garantir que ele se recusasse a levar Kirielle com ele?

Sentado à mesa, ele empurrou a mingau frio para o lado e começou a comer maçãs, ignorando o descontentamento da mãe por desprezar sua comida. Depois que ela percebeu que ele não iria dizer nada, soltou um suspiro dramático e lançou-se em um de seus longos monólogos, dançando em torno da verdadeira questão que queria discutir com ele – a possibilidade de que ele levasse Kirielle com ele para Cyoria.

“Agora que penso nisso,” disse a mãe, finalmente decidindo chegar ao ponto, “nunca te contei que vou a Koth com seu pai visitar Daimen, não é?”

“Você quer que eu leve Kiri comigo para Cyoria,” Zorian ‘adivinhou’.

“Eu… o quê?” ela piscou, surpresa por um segundo. Então balançou a cabeça levemente e suspirou. “Ela te contou,” concluiu.

“Sim,” confirmou Zorian.

“Tanto por escolher o momento certo como combinamos,” disse a mãe. “Acho que devo ir confortá-la.”

“Por que ela precisaria de conforto?” Zorian perguntou. “Eu disse sim. Ela estava eufórica. Está em seu quarto agora, arrumando suas coisas.”

Ela olhou para ele como se ele tivesse começado a recitar poesia clássica de repente. Zorian não sabia se deveria se sentir culpado ou irritado. Era realmente tão estranho ele ter concordado com isso? Antes de se matricular na academia, ele passara mais tempo com a pequena diabinha do que com qualquer outra pessoa da família, inclusive a mãe. Ele era mais um pai para Kirielle do que ela e o pai jamais foram! Na verdade, se Kirielle tivesse apenas dito que queria ir sozinha, em vez de fazer a mãe falar por ela, ele provavelmente teria concordado depois de algumas discussões, mesmo antes do ciclo temporal.

Irritado. Ele definitivamente estava se sentindo irritado com ela. Ele lançou um olhar desafiador para a mãe, desafiando-a a dizer algo.

“O que?” ele disparou após alguns segundos de olhar mútuo.

“Nada,” ela disse, controlando a expressão para algo indecifrável. “Estou apenas surpresa, só isso. Estou feliz que você finalmente esteja começando a pensar em alguém além de si mesmo. Você já pensou sobre moradia?”

“Pensei,” confirmou Zorian. “Depende se eu terei que pagar os arranjos do meu próprio bolso ou se você me dará dinheiro extra para aluguel.”

“Agora você está sendo insultuoso,” sua mãe rebateu. “Claro que vamos te dar dinheiro para o aluguel. Quando foi que nós te fizemos pagar por despesas essenciais de vida sozinho? Quanto você precisa?”

Como se seu próprio comentário sobre ele finalmente pensar em alguém além de si mesmo não fosse igualmente insultante. Ele estava apenas respondendo à altura. Mas sim, Zorian relutantemente admitiu que ela estava certa – seus pais tinham muitos defeitos, mas nunca o deixariam passar fome ou ficar sem teto, a menos que estivessem completamente falidos. Ele era o filho desfavorecido, mas ainda assim era um filho. Eles passaram os próximos minutos discutindo despesas de moradia em Cyoria, discutindo entre si sobre quanto dinheiro ele precisaria para alugar algum lugar e alimentar Kirielle. Ele, é claro, defendia somas maiores, e sabia o suficiente sobre a economia de Cyoria para dar peso aos seus argumentos. A mãe não fez segredo de sua surpresa com seu conhecimento sobre preços de aluguel em vários distritos de Cyoria – aparentemente, ela estava sob a impressão de que tal conhecimento ‘prático’ não o interessava. Zorian decidiu não explicar que estava acompanhando os preços de aluguel para que pudesse se mudar de casa a qualquer momento, em vez disso, tentou mudar de assunto. Ele não foi muito eficaz nesse aspecto – a mãe estava teimosamente fixada naquele pequeno fato – mas a chegada de Ilsa o salvou de seu interrogatório. A mãe rapidamente se desculpou, dizendo que iria ajudar Kirielle a arrumar, mas Zorian ainda levou Ilsa de volta ao seu quarto quando ela perguntou onde poderiam ter um tempo a sós. Ele precisava mostrar a ela todas aquelas luzes que ele ‘acidentalmente’ esqueceu de dissipar, afinal.

No início, a conversa seguiu de maneira bastante padrão, mas a rotina habitual que ele estava acostumado foi rapidamente destruída quando eles chegaram ao tópico de habitação.

“De acordo com isso,” começou Ilsa, balançando momentaneamente um pedaço de papel que segurava, “você morou na moradia da academia pelos últimos dois anos. Presumo que você pretenda fazer o mesmo este ano também?”

“Err, na verdade, não,” respondeu Zorian. “Estou levando minha irmã mais nova comigo este ano, então não posso fazer isso. A menos que a academia faça exceções para essas coisas?”

“Não faz,” disse Ilsa.

“Eu imaginei,” disse Zorian, não realmente surpreso com isso. “Nós vamos ficar em um hotel por alguns dias até eu encontrar um lugar para alugar.”

Ilsa lhe lançou um olhar estranho que Zorian teve dificuldade em decifrar.

“Você não tem um lugar reservado já?” ela perguntou.

“Não,” Zorian disse. “A decisão foi um pouco abrupta, então não tive tempo para me preparar adequadamente. Por quê?”

“Eu posso ter uma solução para você em relação a isso,” disse Ilsa, endireitando sua postura em uma posição ligeiramente mais séria.

“Você quer dizer que conhece um lugar que eu poderia alugar?” Zorian perguntou. Ilsa assentiu. “Isso é… afortunado, eu acho. O que você tem em mente?”

“Em primeiro lugar, quero enfatizar que o que estou prestes a te oferecer não tem nada a ver com a Academia Real de Artes Mágicas de Cyoria,” Ilsa avisou. “Isso é algo estritamente entre nós, entendeu?”

“Certo,” disse Zorian cautelosamente. Ele estava começando a se preocupar um pouco agora, mas não percebeu nenhuma enganação ou má intenção por parte de Ilsa. Ele esperou para ouvir o que ela estava oferecendo.

“Um amigo meu está alugando quartos a preços muito razoáveis…” começou Ilsa.

Depois de vários minutos de perguntas e de ler nas entrelinhas, Zorian decidiu que daria uma chance ao amigo de Ilsa. As ‘taxas razoáveis’ dela eram um pouco caras, mas eram gerenciáveis. Ilsa também sugeriu que seu amigo adorava crianças e ficaria muito feliz em cuidar de Kirielle enquanto ele estivesse em aula, o que valeria cada centavo que ele pagasse pelo lugar, se realmente fosse verdade.

Depois disso, o tópico mudou para sua escolha de mentor (ou melhor, o fato de que ele não tinha permissão para escolher um), e suas escolhas de eletivas. Como ele já havia experimentado praticamente todas as eletivas nas quais estava minimamente interessado até aquele momento, suas escolhas estavam bastante constantes nesse ponto: botânica, astronomia e anatomia humana. Ele as escolheu apenas porque sabia com certeza que os professores dessas disciplinas em particular não se importavam nem um pouco se ele decidisse não ir às aulas, e porque Akoja não escolheu nenhuma delas como suas eletivas (e, portanto, não sabia que ele estava pulando as aulas).

No momento em que Ilsa voltou para a academia, Kirielle desceu as escadas como um bando de elefantes, ignorando as admonestações da mãe sobre correr dentro de casa. Sem dúvida, ela havia terminado de arrumar suas coisas há um tempo e estava apenas esperando Ilsa sair para poder aparecer.

“Estou pronta!” ela sorriu feliz.

“Então você arrumou tudo?” perguntou Zorian.

“Sim!” ela assentiu.

“E meus livros?” perguntou Zorian.

“Por que eu iria arrumar seus livros?” ela fez uma careta. “Você pode fazer isso sozinho, preguiçoso!”

“Bem, você os pegou do meu quarto e escondeu debaixo da sua cama,” Zorian comentou.

“Oh!” Seus olhos se ampliaram em compreensão. “Aqueles livros! Hum… acho que meio que esqueci de te devolver. Eu vou colocar de volta no seu quarto, tá?”

“Sobre o que vocês duas estão falando?” a mãe perguntou enquanto se aproximava.

“Nada!” Kirielle disse em uma voz ligeiramente apavorada, girando rapidamente para encarar a mãe. “Eu só esqueci de algo, só isso! Já volto!”

Ela rapidamente subiu as escadas, ignorando as repetidas advertências da mãe sobre não correr dentro de casa. Zorian observou sua forma se afastar com olhos estreitos. Por que Kirielle estava tão assustada com a ideia de a mãe descobrir que ela estava pegando livros do seu quarto? Não era a primeira vez que ela se ajudava com suas coisas, e a mãe nunca se importou antes. Havia algo de significativo escondido naquela reação aparentemente inofensiva, ele apenas sabia.

Ele estava começando a pensar que não conhecia Kirielle nem metade do que pensava.

- pausa -

“Estou entediado.”

Zorian abriu os olhos e lançou um olhar fulminante para sua irmãzinha. Ele não conseguia fechar os olhos por mais de um minuto sem que ela dissesse algo ou ‘acidentalmente’ o chutasse nos joelhos com seus pequenos sapatos pontudos. E ele pensou que o locutor da estação era irritante.

“Eu posso perceber,” disse ele, revirando os olhos. “O que você quer que eu faça a respeito?”

“Jogar um jogo comigo?” ela disse esperançosamente.

“Já não fizemos o suficiente disso?” ele suspirou. “Só há tantas vezes que posso te vencer no jogo da forca antes de ficar entediante.”

“Você estava trapaceando!” ela protestou. “‘Asfixia’ nem é uma palavra real!”

“O quê!? Claro que é!” ele retrucou. “Você está apenas—”

“Mentiroso!” ela interrompeu.

“Tanto faz,” Zorian zombou. “Não é como se aquele fosse o único jogo que eu ganhei.”

“Então você admite que trapaceou naquele!” ela concluiu triunfantemente.

Zorian abriu a boca para retrucar antes de fechá-la novamente.

“Por que estou discutindo sobre isso?” ele perguntou em voz alta, embora estivesse se dirigindo mais a si mesmo do que a Kiri.

Um som agudo de crepitante que sempre anunciava a voz do locutor da estação interrompeu qualquer nova discussão que eles pudessem ter tido.

“Agora parando em Korsa,” uma voz sem corpo ecoou. Um novo som de crepitante. “Repito, agora parando em Korsa. Obrigado.”

“Oh, agradeça aos deuses,” Zorian murmurou. Não apenas chegar a Korsa significava que três quartos da jornada haviam terminado, mas também significava que alguém se juntaria a eles em seu compartimento, dando assim a Kirielle alguém mais para irritar.

Alguém além de Ibery, porém – ele evitou propositadamente seu compartimento habitual para garantir que ela e Kiri nunca se encontrassem, já que suspeitava que uma conversa entre elas não acabaria bem. Kiri não gostava de Fortov mais do que Zorian, e ela era muito menos tática sobre isso.

“Tanta gente,” Kiri comentou, observando a multidão na estação de trem pela janela. “Aqueles são todos estudantes como você?”

“A maioria deles, sim,” Zorian disse. “Embora nem todos eles vão para a mesma escola que eu. Há mais de uma academia em Cyoria.”

“Eu pensei que magos fossem mais raros que isso,” ela disse. “Mamãe diz que você precisa ser muito inteligente para ser um. Você acha que eu poderia ser uma maga também um dia?”

“Claro,” ele deu de ombros.

“Sério?” ela perguntou, uma mistura de empolgação e desconfiança irradiando de sua voz e postura. Zorian supôs que ela meio que esperava que ele usasse seu acordo como uma preparação para uma piada maldosa ou algo do tipo.

“Sim,” ele confirmou. “Não vejo por que você não poderia. Você parece estar indo bem na escola, pelo que ouvi, então não vejo por que sua inteligência seria um problema. E não é como se nossos pais não pudessem pagar para te mandar a algum lugar, mesmo que não seja Cyoria.”

Kirielle não respondeu, optando em vez disso por olhar pela janela em silêncio e se recusando a olhá-lo nos olhos. Ele estava prestes a perguntar o que havia de errado quando a porta do compartimento se abriu, distraindo-o.

“Byrn Ivarin,” o garoto se apresentou. “Posso me sentar aqui?”

Zorian acenou para ele entrar sem dizer uma palavra. Este era o cara que o inspirou a buscar um emprego na biblioteca na última vez que conversaram. O garoto tinha sido bastante falante na época, então ele deveria ser perfeito! Mesmo que ele estivesse pouco inclinado a conversar com alguém tão jovem, Zorian duvidava que Kirielle o deixaria ignorá-lo, e ele parecia educado demais para simplesmente desprezá-la na cara. Esperançosamente, ele manteria Kirielle ocupada até o final da viagem.

“Eu sou Kirielle Kazinski,” sua irmã se apresentou prontamente, “e esse é meu irmão Zorian. Você é um estudante como o Zorian? Você consegue fazer magia?”

“Err, bem… sim,” Byrn disse, dividido entre o desejo de perguntar sobre o sobrenome e o desejo de ser educado e responder à pergunta de Kirielle. A educação venceu no final. “Sou apenas um calouro, porém, então não é como se eu tivesse algo para me gabar.”

Infelizmente para Byrn, ele teria que esperar um pouco antes de poder perguntar sobre o sobrenome – Kirielle estava em uma maré de perguntas e imediatamente atacou o pobre garoto com todas as perguntas imagináveis. Zorian logo descobriu que Byrn era filho único de dois magos de primeira geração de Korsa, e que sua família tinha expectativas bastante altas para ele. Byrn estava tão animado por estar longe de seus pais dominadores quanto estava por aprender magia. Isso, pelo menos, era algo com que Zorian podia se identificar.

“Três irmãos mais velhos, hein?” Byrn riu. “Pobre de você. Embora… eu meio que desejasse ter alguns irmãos mais velhos também. Meus pais poderiam ter alguém mais em quem se concentrar de vez em quando.”

“Eu sei o que você quer dizer,” Kirielle disse. “Desde que o Zorian começou a ir à academia, a mãe não tem ninguém além de mim para prestar atenção. É uma droga.”

Zorian estremeceu de simpatia. Ele não havia pensado nisso, mas isso lançava uma grande luz sobre o comportamento de Kirielle nos últimos dois anos. Sem Zorian lá para agir como um pára-raios figurativo para as críticas da mãe, a experiência de Kirielle em casa provavelmente piorou drasticamente em sua ausência. Uma parte dele ficou satisfeita que a pequena diabinha fosse forçada a experimentar um pouco do que ele passou em suas interações diárias com a família, mas ele pensou principalmente que ela não merecia algo assim.

“Então, eu estava querendo perguntar,” disse Byrn. “Seu sobrenome é bastante distinto. Não há muitos Kazinskis por aí. Você é parente do Daimen Kazinski por acaso?”

“Ele é nosso irmão,” Kirielle disse.

“Sério?” perguntou Byrn animadamente. “Você sabe, eu não ouvi nada sobre ele há um tempo. O que ele está fazendo atualmente?”

“Ele está em Koth,” Kirielle disse. “Acho que ele encontrou algo na selva, mas… não sei. Não falo muito com ele. Ele está sempre viajando. É mais provável que você descubra sobre ele nos jornais do que conversando comigo. O Zorian o conhece melhor do que eu.”

Zorian lançou a Kirielle um olhar rápido de reprovação por colocá-lo na berlinda assim, e sobre o tópico de Daimen, nada menos! A pequena diabinha apenas lhe mostrou a língua. Hmph.

“Daimen e eu não nos damos bem,” Zorian disse de forma direta. “Não há muito que eu possa te contar sobre ele que a Kiri já não tenha.”

“Oh,” disse Byrn, obviamente desapontado. Ele soltou uma risada um pouco forçada, tentando dissipar a atmosfera um tanto awkward que se instalou no compartimento. “E eu pensei que conseguiria algumas histórias internas sobre um dos meus heróis. Embora eu suponha que, de certa forma, eu consegui, não consegui? É um pouco triste que ele não tenha tempo para a família.”

“Hmm,” murmurou Zorian sem se comprometer.

O resto da viagem foi sem grandes eventos, exceto que Byrn decidiu acompanhar eles por um tempo depois que desembarcaram. Tanto Byrn quanto Kirielle estavam impressionados (e mais do que um pouco intimidados) pela enorme dimensão e atividade da estação de trem de Cyoria, e Zorian decidiu ser gentil e dar-lhes um breve tour pelo lugar. O passeio acabou não sendo tão breve quanto ele pretendia, no entanto, porque Kirielle insistiu em olhar as lojas. Ele tentou dizer a ela que todas as lojas na estação de trem e arredores vendiam mercadorias absurdamente caras (porque podiam, graças à sua localização privilegiada) e que não compraria nada para ela, mas isso não a desmotivou nem um pouco. Ela estava ‘apenas olhando’. Byrn, por alguma razão incompreensível, ficou do lado de Kiri. Ele também gostava de olhar lojas, aparentemente. Loucura.

Como haviam perdido tanto tempo, no entanto, a chuva já havia começado a cair quando estavam prontos para partir. Byrn não tinha guarda-chuva, é claro, e mesmo que tivesse, a quantidade de bagagem que carregava tornaria uma caminhada pela chuva uma empreitada problemática. Zorian, relutantemente, ofereceu ajuda – o garoto parecia tão miserável com essa mudança repentina de eventos que Zorian não teve coragem de simplesmente se afastar.

Além disso, Kirielle não o deixaria fazer isso, e ele não queria causar uma cena arrastando-a para longe para que pudessem seguir em frente.

“Eu realmente aprecio isso, sabia?” Byrn disse, curiosamente passando os dedos pela cúpula do feitiço de barreira contra a chuva que os cercava. “Não sei o que teria feito se não fosse por você. Parece que a chuva não vai parar tão cedo.”

“Pela última vez, está tudo bem,” Zorian suspirou. “Sério, eu vivo para ajudar.”

Byrn ‘discretamente’ fez um gesto de ‘obrigado’ para Kirielle, que estava desinibidamente brincando com a barreira de chuva, enfiando os braços e pernas para fora da cúpula protetora e depois puxando-os de volta, fazendo com que ele lhe desse um joinha. Aparentemente, o garoto sabia a quem agradecer por sua boa sorte. Hmph. Se ele ficasse sem mana a meio caminho de sua nova casa após levar Byrn para a academia, seria culpa dela. A barreira contra a chuva era bastante desgastante, e ele teve que ampliá-la para cobrir os três mais o disco flutuante que carregava suas bagagens combinadas.

“Esse feitiço é incrível,” Kirielle declarou. “Quão difícil é? Você acha que poderia me ensinar a lançar esse? Não vou contar a ninguém!”

“Oh, por favor,” Zorian bufou. “Você não consegue nem senti sua mana, quanto mais moldá-la. Não é uma questão de legalidade, é uma questão de habilidade. Levaria meses se você fosse uma espécie de gênio, um ou dois anos de outra forma. Apenas espere até se matricular em uma escola de magia, tá?”

Kirielle imediatamente murchou.

No final, eles conseguiram levar Byrn em segurança para os domínios da chuva da academia sem problemas antes de seguirem seus caminhos. Na verdade, eles quase chegaram ao destino antes de Zorian ficar sem mana, fazendo com que a barreira contra a chuva desaparecesse.

Ênfase em ‘quase’. Ele esperava que o amigo de Ilsa não fosse sensível a pessoas trazendo água para dentro de casa.

- pausa -

“Você deveria ter esperado! Honestamente, o que te levou a andar nesse tempo horrível? Crianças hoje em dia acham que são invencíveis…”

Zorian revirou os olhos para a bronca de sua anfitriã, não escondendo sua reação em nada, já que ela estava ocupada revirando uma gaveta e não estava realmente de frente para ele. A chuva teria continuado durante toda a noite – embora ele não pudesse exatamente contar a ela como sabia disso – então esperar não era uma opção. Além disso, eles teriam chegado bem se Kirielle não estivesse tão teimosa em levar Byrn primeiro para o terreno da academia. E também, não era como se sua breve corrida pela chuva fosse tão traumática. Então, realmente, por que ela estava tão agitada a respeito disso?

Seus pensamentos foram interrompidos por uma toalha batendo em seu rosto.

“Aqui. Você pode usar isso para secar seu cabelo,” ela disse. “Vou ver se sua irmã precisa de ajuda. Você só espera que ela não fique doente por causa disso ou você vai ouvir de mim, ouviu?”

“Ela não é um cubo de açúcar,” Zorian murmurou. “Ela não vai se desmanchar só porque ficou um pouco molhada.”

Ou isso foi falado muito baixo para ela ouvir ou ela decidiu ignorá-lo, mas, de qualquer forma, ela apenas passou por ele e saiu do quarto. Sem se preocupar, Zorian sentou-se em uma cadeira próxima, estudando o lugar onde estavam.

A locatária, uma tal Imaya Kuroshka, era uma mulher enérgica de meia-idade que rapidamente os acolheu quando os encontrou, encharcados, em sua porta. Ela nem mesmo perguntou suas identidades antes de fazer isso – levou uma apresentação de Zorian até que ela percebesse que eles realmente tinham um motivo além de se proteger da chuva quando bateram à porta. Zorian estava tentado a dar sua própria bronca na mulher sobre ingenuidade e deixar estranhos entrarem na casa, mas ao contrário de algumas pessoas, ele escolheu não ser difícil. Ela parecia simpática o suficiente, considerando todos os aspectos. Pelo menos ela não parecia ser uma daquelas locatárias que tentavam espremer seus inquilinos de tudo o que podiam, embora fosse difícil ter certeza disso tão cedo.

A parte que o irritava um pouco era que Imaya parecia considerar que eles já estavam morando lá. Ele só concordou em conferir o lugar, nada mais!

Assim que Imaya voltou com Kirielle (que já havia trocado de roupa e secado a maior parte do cabelo, e parecia completamente indiferente ao fato de que ela havia corrido pela chuva torrencial há menos de uma hora), começaram a conversar. Zorian teve que direcionar a conversa de volta ao tópico da estadia de vez em quando, já que tanto Imaya quanto Kirielle estavam contentes em deixar a conversa vaguear se ele as deixasse. Ele também teve que dar alguns chutes em Kirielle debaixo da mesa para fazê-la calar a boca – Ilsa lhe dissera para nunca tocar no assunto de casamento e maridos na frente de Imaya por… alguma razão não especificada. Zorian gostava quando as pessoas respeitavam sua privacidade, então estava contente em fazer o mesmo por Imaya, e havia alertado Kirielle para seguir a regra também. Algo que ela, evidentemente, tinha problemas, devido à sua tendência a tagarelar.

A arrumação deles não era exatamente do seu agrado, para ser honesto. A casa de Imaya claramente não havia sido projetada para aluguel – era uma casa normal, embora grande, de família que tinha vários quartos vazios no segundo andar. Zorian e Kirielle ficariam com um deles, e compartilhariam o restante das instalações da casa com Imaya e outros dois inquilinos que chegariam nos próximos dias. Isso era muito menos privacidade do que ele estava confortável. Sem mencionar que o quarto deles só tinha uma cama, o que significava que ele teria que dormir junto com Kirielle. Zorian já havia passado algumas noites com Kirielle quando ela era mais nova, e sabia com certeza que Kirielle era uma dorminhoca inquieta e que puxava coberta, então ele tinha grandes problemas com isso. Felizmente, eles eram os únicos inquilinos no momento, então Imaya permitiu que ele reivindicasse um quarto adicional para si sem custo extra, com a condição de que ele voltasse a dividir o quarto com Kirielle quando ela encontrasse um inquilino adequado para isso.

Zorian decidiu investigar silenciosamente outros lugares para alugar no dia seguinte. Apenas por precaução.

- pausa -

Apesar de suas novas arrumações de vida e da presença de Kirielle, os próximos dias foram bastante comuns. Ele se inscreveu para o trabalho na biblioteca. Ele foi conversar com Ilsa sobre instrução avançada e escolheu adivinhação como uma disciplina de seu interesse. Ele praticou vários exercícios de moldagem sempre que teve um tempo livre, concentrando-se principalmente no exercício de encontrar o norte, já que esse exercício deveria ajudar com adivinhações. Taiven o localizou, apesar de sua mudança de residência, e Zorian a notificou sobre os ‘rumores’ sobre magia mental usando aranhas gigantes circulando pelos esgotos para garantir que ela sobrevivesse ao encontro. Apesar de suas reservas, ele decidiu não deixar a casa de Imaya, já que ela fez um trabalho magistral em manter Kirielle feliz e longe de suas costas. Por sua parte, Kirielle estava notavelmente bem comportada. Ela passou muito tempo desenhando coisas. Ele nem sabia que ela gostava de desenhar. Ela nunca fez isso em casa, até onde ele sabia. Talvez a viagem a tivesse inspirado a adotar um hobby?

De qualquer forma, uma vez que aqueles primeiros dias se passaram, tudo simplesmente... saiu dos trilhos. Para começar, o reinício não havia terminado até aquele ponto e apenas continuava, o que era notável por si só. Mais importante ainda, no entanto, ele foi mais uma vez solicitado por Ilsa para cumprimentar Kael e sua filha na estação de trem principal de Cyoria... apenas para descobrir que Kael também havia alugado um quarto na casa de Imaya. Por praticamente o mesmo motivo que ele, também – Ilsa havia recomendado o lugar.

Então agora ele estava morando na mesma casa que sua irmãzinha, um morlock adolescente e sua filha, e uma locatária que não agia realmente como uma locatária. Ele finalmente iria conhecer seu instrutor de adivinhação, Xvim novamente lhe jogaria bolinhas na próxima sexta-feira, Ilsa aparentemente visitava a casa da amiga regularmente, e Imaya convidou Taiven para jantar com eles no próximo domingo enquanto tentava convencer Zorian a acompanhá-la para os esgotos. Claramente, isso não seria um reinício comum.

“Ainda sinto que estou te aproveitando,” Kael disse, despejando um punhado de pó azul em um recipiente de vidro transparente.

“E eu ainda não consigo imaginar por quê,” Zorian disse, não desviando os olhos dos pequenos cogumelos azuis que ele estava atualmente moendo em mais pó. “Eu abasteço seu laboratório com ingredientes, e você me deixa ser seu assistente enquanto faz seu trabalho. Você economiza um pouco de dinheiro em reagentes e eu ganho alguma experiência prática em alquimia. O que há de predatório nisso? Aqui.”

Ele empurrou o pó de cogumelos para o garoto de cabelo branco, que suspirou em derrota e voltou ao trabalho. Zorian aproveitou para olhar ao redor do ateliê sem ser muito óbvio.

O ateliê de Kael era realmente incrível, considerando que era apenas um porão que Imaya doou para o garoto para que ele pudesse convertê-lo para seus propósitos. Montar o espaço foi a primeira coisa que Kael fez depois de se mudar para lá, com Imaya sendo surpreendentemente relaxada sobre um mero estudante da academia trabalhando com poções mágicas perigosas bem embaixo de sua casa. ‘Ilsa me assegurou que Kael sabe o que está fazendo,’ ela disse. Bem, ele provavelmente sabia, mas ainda assim. Quanto ao equipamento, foi emprestado a Kael pelas autoridades da academia. De acordo com Kael, era bastante ultrapassado, mas o morlock não podia se dar ao luxo de ser exigente e teve sorte de conseguir qualquer coisa.

“Eu simplesmente não acho que o custo de reabastecer meu laboratório vale a experiência que você vai obter,” Kael disse, despejando água fervente no recipiente cheio de pó e adicionando algumas bolinhas pretas estranhas que Zorian não reconheceu. “Na verdade, considerando quão bom você é nisso, eu provavelmente deveria estar te pagando para a ajuda.”

“Não se preocupe com isso,” Zorian repetiu, esperando que desta vez isso pegasse. Ele não podia exatamente contar ao garoto que sua conta de poupança se reabasteceria espontaneamente quando o ciclo reiniciasse, então era difícil explicar por que dinheiro não era tão importante para ele.

No geral, sua interação com Kael estava muito mais amigável desta vez. Relutantemente, ele teve que admitir que Kirielle tinha muito a ver com isso – ela se deu bem com Kana rapidamente, apesar de a outra garota ser praticamente um bebê, o que parecia deixar Kael à vontade com ambas. Depois disso, os dois descobriram que se davam muito bem e Zorian decidiu ajudar o morlock com sua alquimia e aprender algo ao mesmo tempo. O que levou à situação atual deles.

“Essa situação toda é terrivelmente estranha,” Kael disse após um minuto de silêncio. “Não de um jeito ruim, porém. Kana é a mais feliz que a vi em um tempo. Sou realmente grato à sua irmã por tudo que ela fez por ela, a propósito.”

“Para ser honesto, não tenho certeza de quanto tempo isso vai durar,” Zorian admitiu. “Por enquanto, ela acha Kana fofa e provavelmente é agradável ter alguém prestando atenção nela com tanta devoção. Ela tende a ficar entediada muito rapidamente, no entanto. E, de qualquer forma, ela está apenas em Cyoria temporariamente enquanto minha família está visitando meu irmão em Koth.”

“Bem, isso é uma pena,” Kael suspirou. Então ele sorriu para Zorian. “Embora eu suponha que você ficará aliviado quando ela finalmente partir.”

“Bem, quem sabe,” Zorian disse. “Vamos ver como as coisas vão. Ela não é tão ruim agora, então talvez não seja uma total pestinha como geralmente é. Estou torcendo para que um pouco da atitude de sua filha acabe esfregando nela com o tempo.”

“Oh, isso seria uma pena,” Kael disse. “Seria uma pena que uma garota tão viva perdesse seu brilho. Eu mesmo gostaria que Kana tivesse um pouco desse entusiasmo sem limites.”

“Devemos trocar, então?” ofereceu Zorian.

“Não,” Kael grunhiu. “Me traga o aipo d'água e fique quieto por um tempo. Preciso me concentrar nesta parte.”

E assim Zorian ficou em silêncio e observou Kael trabalhar, pensando sobre o que o resto do mês traria.