Capítulo 698

Anna e Louis haviam chegado a um lugar que não podia ser encontrado.

Sua conexão havia terminado quando o Império Gardias desapareceu.

Embora o ex-Imperador Bertus fosse procurado, Anna e Louis eram diferentes.

Todas as informações sobre indivíduos relacionados aos Imortais haviam sido soterradas. Portanto, Anna e Louis não eram procurados.

No entanto, parecia que eles também haviam desaparecido do mundo.

A promessa de Anna a Bertus era matar Christina.

Eles não haviam falado de mais nada além disso.

Bertus queria morrer, mas não conseguia.

Depois que Anna e Louis desapareceram, algum tempo se passou antes que finalmente encontrassem Bertus e Turner escondidos na natureza selvagem.

Mas seu reencontro não poderia ser simplesmente alegre.

Assim como o tempo havia mudado Bertus e Turner, eles não podiam saber como Anna e Louis haviam mudado.

E eles não sabiam como haviam chegado a um lugar tão remoto.

Assim, tanto Turner quanto Bertus mantiveram distância, tensos.

Nem Anna nem Louis se aproximaram descuidadamente, como se soubessem da cautela do outro.

No entanto, a expressão de Anna era calma.

Nenhuma raiva, ódio ou tristeza era visível.

Suas intenções eram completamente desconhecidas.

“Não vou falar por muito tempo. Tenho reunido os Shanafel dispersos e os magos reais do Império Gardias.”

Shanafel e os magos reais.

O Imperador os havia dissolvido pouco antes do império desaparecer.

Seu destino após a batalha final em Diane foi deixado a eles.

Nenhum deles havia se juntado ao novo Império do Rei Demônio.

Eles não poderiam ter se juntado de jeito nenhum. Como a responsabilidade da família real também era deles, o Rei Demônio não podia aceitá-los.

O poder máximo da família real Gardias era, é claro, um grupo que deveria ter sido completamente liquidado junto com seu império.

Então, os Shanafel e os magos reais se dispersaram após a batalha em Diane.

Alguns teriam encontrado seus próprios caminhos, enquanto outros teriam escondido seu passado e vivido em algum lugar.

Como Bertus e Turner, vivendo como fugitivos.

Alguns deles, depois de muito tempo, até se entregaram ao novo império.

E alguns se entregaram à região autônoma humana, que era anti-Rei Demônio.

Os remanescentes dispersos do passado seguiram caminhos separados.

No entanto, a maioria dos Shanafel e dos magos reais havia se escondido.

Anna disse que agora estava unindo os magos reais e Shanafel dispersos.

“Por que você está fazendo isso?”

Anna olhou silenciosamente para Bertus em resposta à sua pergunta cautelosa.

“Estou criando uma organização.”

“O quê…?”

“Como a Ordem Negra ou Cantus Magna. Estou tentando criar algo assim. Não… Já foi criado.”

Bertus não pôde deixar de arregalar os olhos.

Depois que o império desapareceu, Anna havia reunido os Shanafel e os magos reais dispersos.

Ela havia reunido o grupo dissolvido pelo Imperador.

E já havia se tornado uma organização que poderia ser chamada de união.

“Por que você está criando isso? O que você quer fazer?”

“Bem,”

Anna olhou para a natureza selvagem nevada em uma noite nevada.

“As pessoas que não conseguiram se juntar ao novo império estão dispersas.”

“Pessoas que têm muito o que fazer para simplesmente viver escondidas, estão apenas prendendo a respiração, dispersas. Isso, em si, é uma perda para a humanidade… Não, para as pessoas.”

“Entre essas pessoas, algumas estavam esperando a morte na região autônoma sem esperança e sem futuro, o que era um ato sem sentido.”

“Em vez de alcançar coisas individualmente, haveria mais a conquistar juntos.”

“Por enquanto, nós nos reunimos.”

“Deve haver muito o que fazer.”

“Podemos ser capazes de eliminar monstros que espreitam em lugares intocados pelas mãos humanas.”

“Assim como a Ordem Negra fez, podemos ser capazes de alcançar coisas que o novo império não pode fazer das sombras.”

“No entanto, na maioria das situações, nos tornaremos meros espectadores se a tarefa não for necessária para todos.”

“Em nossa geração, há uma alta probabilidade de que apenas formemos essa aliança e passemos nosso trabalho para a próxima geração.”

“Seria melhor se não acabássemos fazendo nada.”

“Mas só para garantir, em algum lugar, em algum momento.”

“Podemos ser necessários, então reunimos pessoas.”

“É só isso.”

“Não quero ouvir se isso está certo ou não.”

“Essa foi a melhor coisa que eu pude fazer.”

“Assim como você fez o seu melhor, é tudo o que podemos fazer.”

Indivíduos poderosos eram mais fortes juntos do que separados.

É por isso que, embora não houvesse um propósito específico para seu poder, era um desperdício para eles viverem dispersos e separados.

Anna os reuniu.

A Ordem Negra havia se ido.

Mas uma nova Ordem Negra foi criada.

Os cavaleiros e magos do império desaparecido se tornaram uma aliança secreta para o novo império.

Certo ou errado, isso era irrelevante.

Assim como Bertus havia fugido.

Anna havia feito algo.

Bertus pode ter ficado perplexo, mas não estava com raiva.

A autoridade do imperador sobre o Shanafel e o corpo de magos reais desapareceu quando o império desapareceu.

Sua decisão de se reunir em torno de Anna foi sua escolha.

Agora, Bertus estava apenas curioso.

“Então, por que você veio me procurar?”

Que razão eles tinham para procurar o imperador deposto que escolheu a vida de um fugitivo?

O que eles queriam de alguém que havia desistido de tudo?

Bertus não conseguia ler a expressão de Anna, mas tinha uma ideia do que ela diria.

“Nos falta legitimidade.”

“…Legitimidade?”

“Sim, legitimidade.”

Anna disse calmamente.

“A maioria das pessoas dispersas ainda o segue. Eles acreditam que viver quietamente sob o novo império de acordo com sua vontade é um ato de lealdade a um país inexistente.”

“Alguns deles decidiram se juntar a nós, mas muitos mais rejeitaram a ideia de formar um grupo, acreditando que isso vai contra sua vontade.”

“Sabemos onde eles estão, mas há um número significativo que não quer se juntar a nós.”

Era como ele esperava.

“Se eu me juntar a você, vocês conseguirão reunir todos, certo?”

“Sim, e a Senhora Turner também está aqui.”

Uma nova aliança foi formada.

Mas Anna de Gerna faltava legitimidade e qualificações.

Havia aqueles que compartilhavam sua causa, mas mais recusavam-se a se juntar, acreditando que a ordem final de Bertus era o silêncio.

O imperador desaparecido do império.

E os cavaleiros do imperador.

Se os dois se unissem, eles poderiam absorver todos aqueles que hesitavam em se juntar à aliança de uma só vez.

Se o Shanafel e o corpo de magos reais fossem remontados, seria uma força imensa.

Eles já devem possuir um nível de poder digno de ser chamado de aliança, mas se Bertus se juntasse, alguém com legitimidade e qualificações estaria na aliança, facilitando a reunião dos indivíduos dispersos.

Reunir os leais de uma nação arruinada era a tarefa de um mero mágico da nação caída, mas o imperador da nação caída estava em um nível totalmente diferente.

“E, eu não acho que sou adequado para esse tipo de coisa. Louis também não.”

Anna havia criado um novo poder.

Mas ela não considerava isso seu.

“Não é apenas cooperação que eu quero. Não é que eu preciso de você apenas para as aparências.”

“…”

“Assuma tudo isso, por favor.”

Naquelas palavras, Bertus encarou Anna com uma expressão severa.

“Você quer que eu me torne… o líder desse grupo jurado?”

“Sim. Confiamos em seu julgamento.”

“…”

“Muitas coisas deram errado, mas acho que você fez o seu melhor à sua maneira. E o fato de não ter sido a pior escolha é provado pelo mundo como ele é agora.”

“…”

“Lide conosco.”

Anna não havia se proposto a criar um grupo jurado apenas para usá-lo ela mesma.

Ela havia criado o grupo para oferecê-lo ao imperador da nação caída.

Porque poderia ser necessário algum dia.

Ela havia reunido pessoas que eram valiosas demais para serem enterradas vivas e encontrou alguém que podia fazer mais do que apenas sobreviver.

O papel pretendido de Anna terminava ali.

Reunir as pessoas dispersas.

Ela havia vindo para confiar o resto do assunto a Bertus.

E ela pretendia permanecer como uma das membros do grupo jurado.

Bertus, quietamente e sem saber, olhou para o rosto de Turner.

Seja devido ao frio ou ao medo, sua tez estava pálida.

“…”

Em sua expressão inquieta, Turner agarrou cautelosamente e gentilmente as pontas dos dedos de Bertus.

Nenhuma conversa foi trocada.

Era apenas que o tremor em suas pontas dos dedos dizia muito.

Sua expressão desesperada também dizia muito.

Vendo a expressão de Turner, Bertus sorriu levemente.

“Anna… não tenho intenção de culpá-la. Não tenho o direito de fazê-lo.”

“…”

“Você atendeu ao meu último pedido. Sou grato a você por isso.”

No último momento.

Matar um amigo.

Bertus havia feito um pedido cruel, e Anna o havia atendido.

Não foi uma troca.

Bertus não tinha nada a oferecer.

“Mas a questão é que simplesmente fugir já é covarde e desprezível o suficiente.”

Turner havia se lançado nisso com seu único pedido.

Esse pedido era para viver.

Buscar honra pessoal na morte é um ato covarde.

Mas por que ele não conseguia fazer a escolha verdadeiramente covarde e desprezível?

A vida de um fugitivo começou porque ele não conseguia se livrar daquelas palavras.

Mas essa escolha não foi forçada.

No final, Bertus havia escolhido ele mesmo.

Ele havia se tornado um covarde por conta própria.

“Eu abandonei tudo e fugi, então não posso usar a outra coroa que você criou.”

“Deixando de lado a covardia e a desprezibilidade…”

“É apenas mesquinho.”

“Do momento em que abandonei toda a responsabilidade e fugi, não tenho direito a nada.”

“Não importa quem no mundo venha me dar quaisquer direitos ou poder, não tenho intenção de aceitá-lo, e não posso aceitá-lo.”

“No momento em que deixei tudo para trás, já havia acabado.”

Ele havia descartado sua responsabilidade.

E ele havia escolhido a vida de um fugitivo.

Então, em sua vida, não pode haver mais direitos.

Isso é justo.

Essa foi a conclusão de Bertus por escolher fugir.

“Então não tenho responsabilidade, nenhum direito e nenhuma intenção de buscar qualquer honra a partir de agora.”

“Apenas sobrevivendo.”

“Além disso, não tenho intenção de fazer nada.”

Bertus apertou firmemente a mão de Turner, que ela estava segurando gentilmente.

Turner, assustada com o aperto forte de Bertus, encolheu-se.

“Sinto muito, Anna.”

“Não tenho intenção de julgar se está certo ou errado, e não quero nenhum direito ou responsabilidade relacionados a isso.”

“É irrelevante para minha vontade; você criou isso.”

“Então, seu legítimo dono deveria ser você, não eu.”

Não estava claro se era uma crítica de que não se deveria passar algo feito com as próprias mãos para outra pessoa ou que até mesmo o ato que ela fez deveria ser sua própria conquista, e portanto, a glória e a responsabilidade deveriam ser dela.

Simplesmente, Bertus não tinha intenção de usar a coroa oferecida a ele.

Como ela fez a coroa inexistente, ela deveria usá-la.

Naquela observação, Anna e Louis ficaram em silêncio.

“Eu pensei que você diria isso.”

Sem criticar nem atacar, Anna parecia ter conhecido o resultado dessa conversa de antemão, e simplesmente acenou com a cabeça.

“Mas você está satisfeito com isso?”

Anna apontou para a aldeia silenciosa e coberta de neve, perguntando se aquele era seu santuário.

“É mais do que suficiente.”

Bertus respondeu brevemente.

“Vamos voltar, Louis.”

“…Sim.”

Louis Ancton abaixou a cabeça em direção a Bertus e Turner.

Anna se virou sem dizer uma palavra.

Esse foi o fim do reencontro.

---

Anna De Gerna tornou-se a líder da nova organização.

Pode ter sido o plano de Anna criar a organização e confiar sua liderança a Bertus.

Mas Bertus não aceitou.

Anna teria percebido que era inútil forçar isso em um Bertus relutante.

Então, ela partiu silenciosamente.

A partir de então, Anna teve que considerar o que fazer com a nova organização.

Como liderá-los e de que maneira.

De alguma forma, gerenciando e resolvendo desentendimentos e conflitos internos.

Ela tinha que liderá-los de uma forma ou de outra.

Os visitantes que visitaram a aldeia sem motivo para receber visitantes haviam partido silenciosamente.

Embora não houvesse comoção, as expressões de Bertus e Turner estavam endurecidas.

Anna e Louis haviam partido.

Mas alguém já havia descoberto seu paradeiro.

Então, era inevitável que outros também descobrissem. Era desconhecido o que os outros membros diriam a Anna e Louis, que retornaram com esse resultado.

Os dois haviam partido silenciosamente por enquanto, mas poderiam voltar mais tarde.

E não havia garantia de que eles tentariam persuadir com palavras como fizeram agora.

“Deveríamos ir embora.”

“…Sim, provavelmente.”

Com as palavras de Bertus, Turner assentiu tristemente.

Eles tiveram que ir embora para não prejudicar a aldeia.

Não há lugar onde os fugitivos possam ficar para sempre.

Eles só podiam ficar por um tempo, não se estabelecer.

No final, este lugar remoto também estava ao alcance de alguém.

Então, eles tiveram que partir novamente para um lugar distante, sem saber para onde estavam indo.

A única salvação era que os visitantes que vieram hoje não eram hostis.

Por causa da bondade que esta aldeia lhes havia mostrado até agora, a única maneira de retribuí-la era desaparecer o mais rápido e silenciosamente possível, garantindo que nenhum mal lhes acontecesse.

A caminho de volta da periferia da aldeia.

Na distância coberta de neve, uma sombra maciça estava esperando por Turner e Bertus.

“…Chefe.”

O chefe da aldeia, que havia prometido ajudá-los o máximo que pudesse, estava esperando por eles.

“Então, quem foi o visitante?”

Como sempre, o chefe perguntou com um sorriso malicioso.

“Um velho amigo…”, respondeu Bertus.

“Um amigo, hein? Legal.”

O chefe riu alto.

O som do riso alto do chefe ecoou fracamente por toda a aldeia coberta de neve, e o barulho da multidão agitada no banquete em andamento em um salão distante podia ser ouvido.

Inclinando-se para trás, o chefe falou baixinho de um lugar com vista para a aldeia.

“Você tem uma história?”

Bertus ficou sem palavras com a pergunta repentina do chefe.

Durante o tempo considerável que passaram juntos, nem o chefe nem ninguém na aldeia jamais havia feito tal pergunta.

“…Não posso dizer que não há nenhuma.”

“Sim, eu acho que sim.”

Como alguém que teve que viajar além dessa civilização não poderia ter uma história?

E ainda assim, mesmo depois de chegar tão longe, havia um visitante procurando por ele. Como não poderia haver uma história?

O chefe colocou a mão no ombro de Bertus.

O braço grosso do chefe repousava em seu ombro, enquanto Turner observava a cena com uma expressão ligeiramente ansiosa.

“Então.”

“…?”

“Esta aldeia também não tem uma história?”

Para aqueles que haviam fugido além da civilização, deve ter havido inevitavelmente uma história.

Não havia como uma aldeia nos confins do mundo, na beira da terra, ficar sem uma história.

“Assim como você não perguntou, nós também não.”

Bertus e Turner sabiam que a aldeia era estranha, mas nunca perguntaram.

Os aldeões também não perguntaram a eles.

“Nós não sabemos quem você é.”

“…”

“Mas você vê.”

Enquanto segurava o ombro de Bertus, o chefe apontou para a aldeia.

“Não é necessário saber exatamente quem alguém é para ser seu vizinho.”

Bertus e Turner não sabiam do que se tratava a aldeia.

Mas para retribuir a bondade e a boa vontade dos aldeões, eles planejavam deixar a aldeia para não causar nenhum dano.

Foi porque eles os consideravam seus vizinhos.

Mesmo que não se conhecessem, eles haviam se tornado vizinhos.

Havia uma história.

Não era necessário conhecer e entender as histórias uns dos outros para aceitá-los.

Do momento em que Turner carregou um Bertus fraco pelas montanhas cobertas de neve e chegou aqui.

Os aldeões haviam aceitado Turner e Bertus como seus vizinhos sem se perguntar por quê.

Eles entenderam o desespero de Turner, sua urgência.

“A razão pela qual esta aldeia pode existir é que sabemos que quanto mais frio fica, mais perto temos que ficar juntos para sobreviver.”

No frio, as pessoas tinham que viver perto umas das outras para sobreviver.

Esta era uma comunidade assim.

“Não importa o quão pequena seja esta aldeia, o quão escassa seja a comida, o quão rigoroso seja o clima…”

O chefe sorriu.

“Não podemos recusar um rapaz bonito e uma velha bonita cujos olhos são suspeitamente bonitos.”

“…!”

- Hahahahaha!

O chefe riu alto, e não apenas Bertus, mas o rosto de Turner também ficou pálido.

Onde diabos era este lugar?

Quem eram essas pessoas?

Quem diabos era o chefe?

Embora eles não soubessem de nada.

No final.

Assim como o chefe nunca havia perguntado nada até agora, Bertus nunca perguntou nada também.

O chefe falou.

“Então, vocês não precisam ir embora.”

Bertus e Turner sentiram como se aquelas palavras fossem como uma promessa de proteção divina.

“…Sim, Chefe.”

E assim, eles só puderam responder assim.

---

Turner e Bertus voltaram para casa.

Anna e Louis vieram visitar.

E eles perceberam que o lugar em que estavam hospedados era uma aldeia desconhecida.

“O que é este lugar?”

Embora ambos estivessem curiosos até agora, agora o espaço começou a se sentir misterioso, como algum enigma.

“Eu não sei.”

O chefe da aldeia não havia dito a eles para não irem embora.

Ele disse que eles não precisavam ir embora.

De alguma forma, as palavras do chefe sem nenhuma garantia tranquilizaram Bertus e Turner de que tudo ficaria bem, não importa o que acontecesse.

O chefe prometeu continuar abrigando-os, assim como havia feito até agora.

Uma oportunidade havia surgido, e Bertus a havia recusado.

Se isso estava certo ou errado nunca seria sabido.

Eles haviam escolhido a vida de um fugitivo e haviam recebido a promessa de proteção de alguém.

Então, em alguma aldeia sem nome desta vasta extensão nevada,

A vida aqui seria o que restaria para Bertus e Turner.

“Ele… sabia quem eu sou?”

“Eu… não tenho certeza.”

O chefe da aldeia sabia há muito tempo que Turner era muito mais velha do que parecia.

Os outros aldeões também sabiam?

Se os aldeões estivessem fingindo saber o tempo todo, teria sido uma piada terrível.

Turner rangeu os dentes, sentindo-se ao mesmo tempo nervosa e injustiçada.

Eles decidiram ficar nesta aldeia.

Honestamente, eles não podiam dizer que não haviam sido influenciados.

Havia outra chance?

Uma oportunidade inesperada.

Só de imaginar sentar em um lugar criado por alguém, eles podiam planejar décadas de coisas que poderiam fazer.

Já que eles poderiam pensar em qualquer coisa enquanto ainda tivessem coisas a fazer.

Mas.

Todas aquelas imaginações se desfizeram em um instante.

As pontas dos dedos trêmulos de Turner, cheios de ansiedade.

No momento em que ela mal tocou sua própria mão, tudo desapareceu.

Alguma vontade desesperada, pedindo para não fazer isso, foi transmitida através daquele único tremor.

Não era mais o lugar dele.

Não poderia mais ser dele.

Todas as fantasias sobre isso desapareceram completamente.

Ele havia abandonado tudo e partido.

Mas, ainda havia coisas que restavam.

Havia algum santuário no lugar para onde ele havia chegado depois de fugir.

E ele não havia chegado lá sozinho.

Não havia razão para fantasiar ou sonhar com algo novo.

Ele havia escolhido a vida de um fugitivo, e alguém sempre esteve com ele pelo caminho.

Então, em vez de colocar uma nova coroa, ele deveria valorizar o que resta.

Passar tempo com as pessoas restantes e o tempo restante era o suficiente.

Como ele havia dito a Anna.

Não havia respondido que era mais do que suficiente quando ela perguntou se ele estava satisfeito com isso?

Mais do que suficiente.

Um imperador que havia perdido tudo.

A pessoa que ficou ao lado do imperador que havia se tornado nada.

Junto com uma pessoa excessivamente generosa.

Em um lugar excessivamente generoso.

Sob a proteção de algum ser excessivamente generoso.

Como ele não poderia sentir um senso de excesso que ia além da satisfação?

Sentindo-se culpado por ter permissão para tanto excesso.

Não havia necessidade de machucar mais o mundo sonhando com algo mais.

“Turner.”

“…Sim?”

Quando Bertus se aproximou, os olhos de Turner se encheram de confusão.

Porque era um olhar que ele nunca tinha visto antes.

“Nós…”

“…”

Só pelaquela aproximação hesitante, ela entendeu tudo.

O que ele estava tentando fazer.

O que ele queria.

Parecia que eles sabiam.

“Ah, não é possível… Como, como eu ousaria…”

“…Por que não?”

“Bem… você, comparado a alguém como eu… é muito mais jovem… e com uma pessoa assim…”

Quando o rosto de Turner ficou pálido e ela gaguejou, Bertus franziu a testa.

“…Isso faz sentido?”

“…Desculpe?”

“Se estamos planejando viver aqui pelo resto de nossas vidas, temos que fingir ser um casal casado de qualquer maneira.”

“Ah.”

Não era uma situação em que ela pudesse argumentar que não era o caso.

“Nesta pequena aldeia, você está sugerindo que devemos ter casos?”

“Não, não isso… Quero dizer…”

Bertus sentou-se silenciosamente na frente de Turner.

“Nós fomos pedidos para viver, não fomos?”

“…Sim.”

Eles haviam aceitado aquele pedido.

E assim, eles haviam chegado tão longe.

“Então, posso pedir apenas mais um favor?”

“S-sim…?”

“Estou cansado de ouvir você dizer essas coisas.”

Quando eles fariam isso?

Quando isso aconteceria?

A mensagem era clara o suficiente apenas fazendo essas perguntas.

“…Não é impossível, sabe.”

Eles haviam passado anos juntos.

Bertus, claro, sabia que Turner era de muitas maneiras saudável.

“M-mas! Isso é… isso é… n-não… impossível, m-mas… eu te conheço desde que você era um bebê! Como eu poderia…?”

“Eu não me importo mais com isso.”

“U-uh… Você não pode… você não pode fazer isso… por favor…”

Turner estava prestes a chorar.

Ela não conseguia afastá-lo, nem conseguia não afastá-lo.

Ela apenas começou a se engasgar com o rosto pálido.

Se ela o afastasse.

Como eles não iriam deixar a aldeia, teriam que fingir ser um casal falso pelo resto de suas vidas, e ela não conseguia forçá-lo a viver célibe.

Eles disseram que se amavam.

Seu amor era tão forte que aquelas palavras eram desnecessárias para ambos.

Não havia razão para não fazer isso.

Eles só haviam fingido até agora porque Turner queria manter algum tipo de consciência intacta, e Bertus respeitava isso.

Mas agora, Bertus não queria mais respeitar Turner.

Então, na verdade, era o fim da história.

“Eu não sei, apenas fique parada por enquanto.”

“M-mas… isso é… isso é…!”

Depois disso, como o que ela acabara de gritar com o rosto vermelho no salão de banquetes.

Todos os dias.

Em grandes quantidades.

Foi uma grande bagunça.