Capítulo 629

Noite.

-Toc

Um copo de madeira bateu na mesa, emitindo um som abafado.

-Toc

Novamente.

-Toc, toc

E mais duas vezes.

-Toc

A dona do copo o batia repetidamente contra a mesa.

Sentada em frente a ela estava Rowan, a Comandante das Sagradas Cavaleiras, exibindo descaradamente o fato de ter se esgueirado para dentro usando uma túnica com o capuz cobrindo a cabeça.

E a dona do quartel.

Louise von Schwarz batia o copo de madeira na mesa distraidamente.

Era um ato incompreensível.

Embora tivesse convidado a Comandante das Sagradas Cavaleiras que havia aparecido de repente no meio da noite, Louise apenas se entregava a esse comportamento inexplicável.

“Devo voltar mais tarde?”

Como se dissesse que retornaria quando fosse mais conveniente para Louise, caso ela não estivesse a fim de conversar, Rowan olhou para Louise com um sorriso brilhante.

Silentemente, Louise empurrou o copo de madeira em sua direção, em vez de responder.

“…?”

Rowan não pôde deixar de franzir a testa, confusa com o gesto repentino de Louise.

“Isso é para mim?”

“Tome como quiser.”

Louise percebeu que havia algum líquido no copo que tinha empurrado para si mesma.

Contia um líquido opaco, leitoso.

Um copo oferecido do nada, com um líquido não identificado dentro.

Rowan pegou o copo e engoliu o conteúdo de uma só vez.

Louise observou silenciosamente Rowan esvaziando o copo com um barulho.

“Argh…”

Depois de esvaziar o copo, Rowan o recolocou na mesa e tampou a boca, respirando fundo algumas vezes.

“…Eu bebi, pensando que não me importaria se fosse veneno. Mas preferia que fosse veneno. O que é isso?”

Fazendo careta,

Ela fingiu vomitar.

“É incrivelmente grosso, azedo e pegajoso. É muito desagradável… O que é isso…?”

Rowan, cuja expressão normalmente não mudava facilmente, parecia desconfortável.

“Isso é álcool?”

Em conclusão,

Era um líquido estranho que não poderia ser chamado de outra coisa senão álcool, embora fosse não identificável.

Louise assentiu silenciosamente.

“Os padres de Tu’an também têm uma regra sobre abstinência de álcool.”

Malicioso.

O gosto do álcool em si era um problema, mas o fato de ela tê-lo oferecido também o era.

“Há também uma regra sobre não matar.”

“É verdade.”

Rowan assentiu calmamente.

Era estranho para uma inquisidora que havia torturado e matado inúmeras pessoas mencionar tal regra em primeiro lugar.

“Deve haver também uma regra sobre castidade.”

“Você ficaria surpresa como eu me saio bem com essa.”

Louise olhou intensamente para o rosto sereno da Comandante das Sagradas Cavaleiras.

“De qualquer forma, parece que a Comandante gosta desse tipo de álcool? Existem várias bebidas alcoólicas tradicionais locais, então, se minha reação anterior foi rude, peço desculpas primeiro.”

Deve haver uma vila em algum lugar do mundo que bebe um álcool tão horrível. Portanto, Rowan pediu desculpas primeiro por ter franzido a testa ao ver a princesa de Kernstadt bebendo essa bebida repugnante sozinha no quartel.

No entanto, Louise balançou a cabeça.

“Eu não conheço nenhum licor tradicional tão horrível assim.”

“Hum… Então não é?”

“Isso mesmo, não é.”

“Então posso perguntar por que você está bebendo uma bebida tão horrível?”

Rowan não conseguia entender por que Louise beberia uma bebida tão estranha, especialmente porque não era uma bebida tradicional.

“É uma bebida clandestina.”

“Ah… Entendo?”

“Sim, eu confisquei o licor que os soldados fizeram.”

Foi por isso que ela não estava esvaziando o copo, mas sim olhando fixamente para o líquido dentro.

“É bastante incrível. O sangue e as lágrimas das pessoas são espremidos para sustentar o exército, e alguém está fazendo licor com esse sangue e lágrimas. Devemos chamar esse esforço…?”

Louise mordeu o lábio.

“Não é lamentável…?”

Mesmo o licor terrivelmente ruim era considerado licor, e eles se deram ao trabalho de fabricá-lo e bebê-lo.

“Como você acha que devemos lidar com os soldados que fizeram o licor ilegal?”

Louise olhou intensamente para Rowan.

“Eles deveriam ser mortos.”

“Por que eles deveriam ser mortos?”

“Porque comida é preciosa.”

“Por que comida é preciosa?”

“Porque sem ela, as pessoas morrem de fome.”

“Você está dizendo que eles deveriam ser mortos porque prejudicaram recursos relacionados à vida e à morte?”

“Exatamente.”

Louise continuou olhando para Rowan.

Mas ela apenas olhou, Louise não disse nada.

Quando a lua era apontada, dever-se-ia ter olhado para a lua.

Não se deveria ter repreendido o dedo que apontava.

Mas isso era impossível e sem sentido.

Qualquer um poderia falar besteira.

Então por que a lua, que todos podiam apontar, era tão importante?

Não importava quem a apontasse, a lua não tinha significado algum.

“Você quer salvá-los?”

À pergunta inocente de Rowan, Louise balançou a cabeça.

“Do que você está falando? Eles já estão mortos.”

“Então por que você perguntou?”

Não havia significado na pergunta e resposta desde o início, pois a conclusão havia sido alcançada e executada.

Havia soldados que fizeram o licor ilegal.

Os soldados que de alguma forma o fizeram.

Os soldados que secretamente compartilharam e beberam.

Louise ordenou que fossem mortos.

E ela confiscou todo o licor ilegal que eles fizeram e tomou um gole.

Era apenas um líquido branco horrivelmente sem gosto e desagradável.

Eles morreram fazendo essa coisa inútil.

“Para esses pequenos ladrões que roubaram rações, cortamos suas cabeças…”

Louise olhou para Rowan.

“Mas a mulher que roubou inúmeras vidas e até mesmo toda a Ordem está desfilando por aí como Comandante das Sagradas Cavaleiras, causando problemas aqui e ali…”

“E.”

“Eu, para uma ladra tão desprezível e má…”

“Nem consigo jogar um balde de água fria, muito menos uma espada.”

Os pequenos ladrões foram punidos.

A punição mais pesada de tirar suas vidas foi imposta aos pequenos ladrões.

Mas ela nem conseguia questionar essa grande ladra sobre seu roubo.

Então por que os pequenos ladrões tiveram que morrer?

Por que eles tiveram que morrer?

Por que eles foram mortos?

Só os pequenos foram pisoteados.

Não, apenas os pequenos haviam sido pisoteados.

No final, Louise queria morder a língua.

Desde o momento em que matou seus irmãos com suas próprias mãos, ela não tinha o direito de culpar ninguém.

No final, qual era a diferença entre ter um tipo diferente na frente do espelho e amaldiçoá-lo?

Louise estava miserável, quer falasse ou permanecesse em silêncio.

Cheia de auto-aversão, tristeza e indignação, Louise von Schwarz olhou para a Comandante das Sagradas Cavaleiras com os olhos embaçados.

“Chega. Seja lá o que for, diga-me seu propósito.”

Vendo Louise assumir uma postura de conversa, Rowan sussurrou baixinho no quartel cheio do cheiro amargo do licor ilegal.

“O Rei Demônio a escolheu.”

“…”

Louise ficou em silêncio.

Ela havia suspeitado que enfrentaria tal situação.

Não, deve ter sido uma escolha da mensageira, não do Rei Demônio.

A expressão brilhante no rosto dessa adoradora do Rei Demônio, como se ela estivesse dizendo para ela ser grata e feliz, revelou esse fato.

Por muito tempo, Louise não respondeu.

Quanto tempo se passou?

Louise abriu o barril ao lado dela, pegando uma tigela da bebida ilegal.

E ela bebeu.

Como se não pudesse suportar sem beber.

Como se estivesse bebendo um copo de veneno.

‘Lua Cheia.’

Bebendo o líquido que teve seu nome roubado por outra coisa.

Não veneno, mas uma bebida estranha.

Depois de beber uma tigela dessa mistura, ela limpou a boca e murmurou baixinho com seus olhos claros,

“Gost…o terrível.”

Como uma bebida feita de sangue e lágrimas poderia ser doce?

---

“Ter Kernstadt é como ter metade das forças da coalizão do nosso lado.”

Não pude deixar de inclinar a cabeça com as palavras de Charlotte.

“…Não é menos da metade?”

“Você acha que eu não sei que a escala real não é tanta? Sim, o poder real de Kernstadt dentro das forças da coalizão é menos da metade, e, estritamente falando, nem seria um quarto.”

“Então.”

Charlotte e eu estávamos sentados sozinhos na Câmara do Conselho de Anciãos de Lazak, conversando.

“Mas veja, digamos que um pequeno país provincial com uma força de cerca de mil soldados se aliou a nós. O que aconteceria no momento em que esse governante insignificante declarasse que se aliaria ao Rei Demônio?”

“…Se eles não quiserem morrer, não fariam tal coisa. Mas se fizerem, teriam sorte de morrer rápido, eu acho.”

“Eles seriam mortos instantaneamente, certo?”

“Sim, isso mesmo.”

Era óbvio que no momento em que aqueles com pouco poder ou influência declarassem inesperadamente apoio ao Rei Demônio, suas cabeças rolaria.

Estávamos falando de algo como “grande demais para quebrar”? [1]

“Se o governante de um pequeno país fizer tal coisa, as pessoas acharão que é loucura e seguirão em frente. Mas se uma grande potência como Kernstadt tomar essa decisão, as pessoas naturalmente pensarão. Por que um país como Kernstadt apoiaria repentinamente o Rei Demônio neste momento? Eles pensariam da mesma maneira ou não?”

“…Pensariam?”

Se não fosse assim, haveria fumaça saindo de uma chaminé?

Se uma grande potência como Kernstadt tomasse repentinamente tal decisão, certamente seguiriam-se críticas ferrenhas, mas, claro, um choque tremendo também a acompanharia.

Por que diabos Kernstadt?

O que estava faltando?

“Mas apenas Kernstadt se levantaria? Também temos a Ordem Sagrada, não temos?”

“Isso mesmo.”

Digamos que ao mesmo tempo que Kernstadt, a Ordem Sagrada também declarou seu apoio ao Rei Demônio.

O estado vassalo número um, Kernstadt.

A Ordem Sagrada.

Não um louco, mas dois.

Kernstadt era a maior nação, excluindo o império.

A Ordem Sagrada era uma força que transcendia as nações.

Se ambos os grupos começassem a apoiar abertamente o Rei Demônio, todos naturalmente sentiriam que algo sério estava acontecendo.

“Todos terão que escolher, se apoiarão o Império ou o Rei Demônio.”

É absurdo para a humanidade apoiar o Rei Demônio em primeiro lugar.

No entanto, no momento em que essas duas grandes forças o revelarem abertamente, as pessoas terão que considerar seriamente se apoiarão ou não o Rei Demônio.

Claro, a deliberação seria realizada não pela maioria da humanidade, mas pelos líderes e pela alta cúpula dos poderes.

Eles não teriam escolha a não ser fazer o que fosse preciso para sobreviver.

Havia forças que afirmavam que nunca poderiam se aliar ao inimigo, mesmo que isso significasse uma luta desesperada.

A sobrevivência era o bem máximo, e haveria facções afirmando estar do meu lado por esse mesmo motivo.

A vitória do Rei Demônio ou a vitória do Império.

Aqueles que desejavam sobreviver tinham que começar a fazer previsões.

Assim, a declaração de Charlotte de que mais da metade havia cruzado não estava errada.

No momento em que as outras potências percebessem que as duas grandes potências estavam do meu lado, seus líderes começariam a fazer suas apostas em meio a um caos imenso.

Na realidade, embora Kernstadt não fosse exatamente a metade, mais da metade da estrutura de poder abalada e reorganizada seria preenchida por aqueles do meu lado.

“É engraçado, não muito tempo atrás todos estavam frustrados por não conseguirem me matar, e agora isso se tornou possível.”

“Quão comum é servir a um rei que você odeia o suficiente para querer matá-lo, só porque ele é um rei?”

“…Bem, se você colocar dessa forma, não parece algo tão estranho assim.”

Assim como haveria aqueles que lutariam contra mim mesmo arriscando suas próprias vidas, também haveria naturalmente aqueles que se arrastariam para baixo do Rei Demônio para sobreviver.

Se os primeiros fossem a maioria ou os últimos fossem, era impossível saber, mas estava claro que os últimos não seriam um pequeno número.

“De qualquer forma, todas essas suposições são baseadas na condição de que Louise von Schwarz me apoia…”

“Isso mesmo.”

Louise von Schwarz.

Charlotte foi quem sugeriu que a primeira pessoa que eu precisava trazer para o meu lado para os eventos futuros era ela.

Era uma coisa ridícula.

Se eu não tivesse feito nada, Louise von Schwarz teria morrido nas mãos de Bertus, falsamente acusada do assassinato de Heinrich.

No final, tanto Louise quanto Heinrich sobreviveram.

E assim, tornou-se possível considerar a probabilidade de Louise se juntar ao meu lado.

Em última análise, embora a Ordem dos Cavaleiros Sagrados e as Cinco Grandes Ordens Religiosas sozinhas pudessem abalar a aliança, seria impossível garantir qualquer poder significativo sem capturar Louise von Schwarz.

A condição tinha que ser atendida primeiro, mesmo que apenas para esboçar um plano.

Eu havia deixado para Rowan, mas até ouvir a confirmação, não havia como saber o que aconteceria.

“No ano passado, eu não teria sabido, mas agora a situação mudou muito, e Louise aprendeu bastante.”

O que o Império estava fazendo.

E que eu havia tomado o controle das Ordens Religiosas.

Eu ainda não sabia se ela sabia sobre o incidente do Portão.

Louise sabia que não era estranho que ela se unisse ao meu lado neste momento.

Não havia razão para ela lutar até a morte contra mim.

E ela sabia que a balança estava se inclinando a meu favor.

No entanto, na verdade, não importava se Louise sabia de fatos e verdades tão triviais.

Deixando tudo de lado, Louise sabia que tinha que se juntar ao meu lado para sobreviver.

“Louise von Schwarz se unirá ao nosso lado. Ela deve.”

Louise sabia o que o Imperador estava pensando.

Só com isso, Louise se uniria ao meu lado.

Porque ela já sabia qual batalha seria ganha.

Porque ela sabia que isso nem era uma luta em primeiro lugar.

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O bem e o mal dependiam de quem os registrava.

Foi por isso que aquele que tinha o poder de escrever a história sempre podia definir algo como bom e algo como mau.

Então, o significado do bem e do mal em si desapareceu, e no final, só importava quem poderia segurar a caneta do poder.

Então, quem era o verdadeiro bem?

Então, quem era o verdadeiro mal?

Falar sobre isso só encheria as noites sem dormir.

Aqueles que seguravam a caneta na vida se tornariam aqueles que empunhavam a justiça e a retidão.

Assim, sobreviver era a única justiça e a verdadeira retidão.

Os perdedores seriam registrados como maus.

Não porque eram maus, mas porque haviam sido derrotados.

“…”

Louise von Schwarz não teve um longo silêncio para contemplar.

A conclusão foi alcançada, e a escolha que tinha que ser feita estava clara.

A questão era se ela conseguiria lidar com isso.

A situação havia se tornado tão distorcida que Louise von Schwarz inesperadamente viu e aprendeu coisas que ela nunca deveria ter sido capaz de ver ou saber. Isso teve efeitos inesperados em lugares inesperados.

Tudo pertenceria ao Rei Demônio.

Louise sabia disso.

Kernstadt e a Ordem Sagrada.

Quando o Incidente do Portão fosse totalmente resolvido, mais da metade das forças aliadas teriam jurado fidelidade ao Rei Demônio.

À frente estava Rowan, a comandante das Sagradas Cavaleiras.

Para a inquisidora herética, que havia imposto ordem através do mal, pisoteado a doutrina e protegido a ordem da Igreja, estabelecendo ordem através do sangue e do engano não era novidade.

Manipulação, extorsão, conspiração, intriga, tortura, lavagem cerebral.

Tais atos vis e imundos eram seu destino.

Rowan olhou silenciosamente para a princesa de Kernstadt.

O Rei Constantine era fraco, então sua decisão era virtualmente a decisão de Kernstadt.

Após um momento de silêncio, Louise falou.

“Tenho uma condição.”

“Uma condição?”

“Se você a aceitar, eu estarei com você.”

Louise não simplesmente decidiu se juntar ao lado deles.

“Posso transmitir isso. Qual é a condição?”

“Não há necessidade de pedir permissão ao Rei Demônio. Seu acordo será suficiente.”

“…Eu tenho autoridade para decidir?”

“Claro.”

A condição de Louise era simples.

“A condição é sua vida.”

“…O quê?”

Surpresa com o pedido repentino, Rowan franziu a testa.

Pedindo sua vida do nada.

“…Eu não posso negar isso a você, mas você me odeia tanto assim?”

“Eu te odeio, e eu desejo que você estivesse morta. Mas isso é um assunto totalmente diferente.”

“Como é diferente?”

Louise pareceu apreciar o rosto perplexo de Rowan, tomando um gole de seu vinho e sorrindo maliciosamente.

“O Rei Demônio pretende governar por opressão ou governar com sabedoria?”

“Eu não sei o resultado real, mas eu suponho que ele tentaria o último?”

“Então sua vida é ainda mais necessária.”

“…?”

Louise começou a rir da aparente incapacidade de Rowan de entender.

“Não é óbvio?”

Era, de fato, uma risada imprudente.

“Como uma louca que incitou motins, encorajou massacres e matou inúmeras pessoas como inquisidora herética poderia ajudar o reinado do Rei Demônio?

“…”

“Considerando que há muitas pessoas que sabem desses fatos, você acha que o segredo da comandante será guardado para sempre?”

“…Provavelmente não.”

“Mesmo que você possa ajudar agora, o último ato de lealdade que a comandante pode realizar quando o mundo do Rei Demônio estiver completo é ficar na forca da purgação. Não, é exatamente assim que a lealdade da comandante será cumprida.”

Naquelas palavras, a expressão de Rowan endureceu sinistramente.

O papel de Rowan era apenas por agora.

Rowan havia feito muitas coisas até este ponto, independentemente de seu caráter real.

Por causa dos pecados que ela havia cometido até agora, ela teria que enfrentar o julgamento quando o reinado começasse.

Quando a paz começasse, sua própria existência se tornaria um fardo.

Portanto, Rowan teria que morrer, ironicamente, no momento em que o mundo que ela desejava chegasse.

Ela tinha que morrer para completar sua lealdade.

A morte de Rowan não era necessária para Louise, mas sim para o Rei Demônio.

Foi por isso que Louise ofereceu a morte de Rowan como condição, embora não tivesse nada a ver com seus sentimentos pessoais.

Usando a incerteza do poder do Rei Demônio no futuro como desculpa, ela convenceu Rowan e o Rei Demônio de que Rowan tinha que morrer.

“Tendo vivido nas sombras, uma existência de escuridão encontrou o caos e usou uma insígnia, mas você realmente pensou que poderia viver na luz? Isso é impossível.”

Louise a olhou com um sorriso sombrio e insuportável.

Louise von Schwarz era a princesa de Kernstadt.

Ela era a primeira princesa do primeiro estado vassalo e a sucessora do segundo maior país do mundo.

Não era como se ela não ganhasse nada com um acordo perdedor.

Engano, conspiração e intriga eram obviamente mais familiares a Louise.

“Nova comandante, a situação pode mudar e sua posição pode ser diferente, mas sua natureza mudará?”

Não importa o quanto ela fosse a enviada do Rei Demônio agora.

Não importa quão forte fosse seu poder imediato.

Sua natureza não mudaria.

Louise era uma princesa e herdeira de uma grande nação.

Enquanto ela tivesse que viver nas sombras.

Como uma bebida barata feita por pessoas humildes com ingredientes inferiores, forçada a se unir pelas circunstâncias, sua ‘lua cheia’ só poderia ser repugnante.

Barato é barato.

“Como o musgo poderia crescer na luz?”

Se uma criatura das trevas se aventurasse tolamente na luz, ela certamente murcharia e morreria.

[1] - Expressão idiomática que indica algo tão grande e importante que sua falência teria consequências catastróficas para o sistema como um todo. No contexto, refere-se à influência de Kernstadt e a instabilidade que sua aliança com o Rei Demônio causaria.