Capítulo 618

Ellen havia retornado à base das Forças Aliadas.

No último andar da sede da Ordem dos Cavaleiros Sagrados, no escritório do comandante, eu estava sentado.

No total, éramos cinco sentados ali, incluindo eu mesmo.

Olivia Lanze, que se tornara, essencialmente, a governante de todas as facções.

Liana de Grantz, que estava hospedada temporariamente para controlar o clima.

Rowan, a nova comandante da Ordem dos Cavaleiros do Templo.

E Harriet.

“Ellen voltou para as Forças Aliadas?”

“…Sim, imagino que sim.”

Respondi à pergunta de Harriet. Afinal, o acampamento das Forças Aliadas ficaria mais tranquilo agora, tornando-o um lugar melhor para descansar.

Mas senti que algo havia mudado.

Não era que ela tivesse voltado para a Capital Imperial para descansar; pelo contrário, seu retorno a levou a experimentar algo ainda mais difícil de suportar.

E eu estava envolvido naquele assunto.

Não desde o início, mas, eventualmente, acabou sendo assim.

Embora fosse inevitável que acontecesse um dia, ver as costas de Ellen, que se tornara uma pessoa completamente diferente, não era uma sensação agradável.

“Como você ordenou, eu me encontrei com Ludwig.”

Seguindo minha ordem, Rowan havia se encontrado com Ludwig.

Eu pedi a ela para conversar com Ludwig.

Rowan, a recém-chegada esquisita que era certamente eficiente em lidar com tarefas.

Rowan tinha controle total sobre as forças heréticas no campo de refugiados.

Rowan era indispensável para unificar os hereges. Assim como tínhamos que usar Antirianus de alguma forma, mesmo que ele fosse perigoso e sinistro, tínhamos que utilizá-la.

“Deixei-o em paz, como você me disse para não fazer nada, mas acho que teria sido melhor matá-lo.”

“Por quê?”

“Ele deu a impressão de que esfaquearia todo mundo e cortaria a própria garganta também.”

Com a descrição assustadora de Rowan, os olhos de Harriet se arregalaram.

Todos na sala, incluindo eu mesmo, não gostavam particularmente de Rowan. Para ser preciso, não podíamos gostar dela.

Nós a capturamos apenas porque seu valor era muito alto.

“É exatamente como você. Qual a diferença entre o que você fez?”

“Eu não gostaria de enfrentar um inimigo como eu mesma.”

Vendo-a descartar o comentário assim, era absurdo pensar que ela sabia o quão bizarro era seu personagem.

“De qualquer forma, deixe-o em paz.”

“Você não acha que ele representará uma ameaça significativa?”

Permaneci em silêncio diante da pergunta de Rowan.

Em vez disso, Olivia respondeu.

“É, o que ele poderia fazer?”

Todos pareciam concordar em certa medida com as palavras de Olivia. Até Rowan.

Ludwig não poderia ser uma ameaça.

Não importa o quão distorcido um indivíduo seja, há apenas o que ele pode fazer.

Ele até havia perdido um braço.

A razão pela qual Rowan conseguia fazer tanto com sua natureza distorcida era que ela havia estado envolvida em extensas operações secretas.

Se Rowan fosse apenas uma Inquisidora ou uma Cavaleira Sagrada distorcida, não haveria muito o que ela pudesse fazer.

Mas Ludwig era um mero indivíduo sem facção ou poder.

Deixamos Ludwig ir porque ele era impotente.

Todos podem pensar que essa era minha intenção, mas, na verdade, não era.

“A propósito, se vocês acham que ele não representaria uma ameaça significativa, por que você ordenou que se encontrasse com Ludwig em primeiro lugar? Poderíamos simplesmente tê-lo deixado em paz.”

Se não considerássemos Ludwig uma variável, não havia razão para enviar Rowan para encontrá-lo. E para todos nós aqui, Ludwig era um humano insignificante demais para se tornar uma variável.

“Pensando bem, você sempre pareceu prestar atenção sutil a ele. Desta vez também.”

Harriet inclinou a cabeça como se estivesse se lembrando de eventos passados.

Embora eu não me importasse mais do que o necessário, eu havia sido mais sensível aos movimentos de Ludwig do que os outros.

E, infelizmente,

Eu fiquei mais chocado com Ludwig perdendo um braço do que com a morte de Delphin.

Ludwig não estava em maus termos comigo, mas também não éramos próximos. Estávamos em classes diferentes para começar.

E agora, Ludwig, que não poderia mais ser uma variável e até havia perdido um braço.

Não havia necessidade de fazê-lo encontrar Rowan novamente e explicar as coisas a ele. Teria sido injusto, irritante e frustrante. Mas o que eu poderia fazer? Não havia razão para me preocupar com Ludwig em tal estado.

Se eu me sentisse ameaçado, deveria matá-lo.

Se não fosse uma ameaça, não havia necessidade de se encontrar e conversar.

Rowan parecia curiosa sobre por que eu estava desnecessariamente preocupado com Ludwig.

Porque ele era colega de classe.

Os outros pareciam aceitar assim, e Rowan não teve escolha a não ser pensar o mesmo.

E, na realidade, eu não tinha intenção de machucar meus colegas de classe.

Mesmo que eles representassem uma ameaça ou tentassem me matar.

Contanto que aquele momento não fosse iminente, eu não planejava matá-los preemptivamente apenas porque eles poderiam representar uma ameaça.

Se eles realmente tivessem uma faca na minha garganta, a história seria diferente, mas eu não agiria preemptivamente.

Pode não ser minha única consciência, mas era minha última linha de defesa.

Eu não ultrapassaria essa linha.

Se eu começasse a matar alguém que era colega de classe apenas porque era previsto que ele seria uma ameaça antes de realmente se tornar uma, eu tinha certeza de que coisas mais estranhas aconteceriam.

Por razões pessoais e pelo absurdo inexplicável deste mundo, eu não tinha nenhum desejo de matar Ludwig ou qualquer um dos outros com minhas próprias mãos.

Até o momento em que fosse forçado a enfrentar uma situação em que eu tivesse que matá-los, nunca.

“Não há nenhuma razão em particular.”

Não havia necessidade de dar uma razão específica.

Eles não entenderiam de qualquer maneira.

Só eu sabia que Ludwig era originalmente o protagonista desta história.

Eles não entenderiam, mas se entendessem, seria um problema.

Porque então, a conversa sobre matar Ludwig surgiria.

Só eu sabia que era estranho para o protagonista, que deveria ser uma pessoa importante neste ponto, perder um braço e ficar preso no limbo assim.

Coisas incrivelmente complexas e terríveis se entrelaçaram, levando a este resultado bizarro.

Numerosas pistas e incidentes já haviam ocorrido, mas o evento que os conectava foi a criação do Cavaleiro da Morte por eles.

Eles haviam criado o Cavaleiro da Morte no Túmulo dos Santos, sob a sede dos Cavaleiros Sagrados.

Rowan começou a investigar aquele incidente. Desde o início, Rowan sabia que os hereges e o Culto do Deus Demônio não poderiam ter a escala para fazer tal coisa. Então, ela conduziu investigações mínimas, rastreando outras forças como suspeitas.

Rowan acreditava que o Rei Demônio ou o Império era responsável pelo incidente.

A localização do Rei Demônio era desconhecida, mas o Império estava ali mesmo na terra sobre a qual ela pisava.

No meio disso, Ellen, Ludwig e Eleion Bolton retornaram à Capital Imperial.

Rowan havia obtido informações sobre Ludwig, um ex-membro da classe Real do Templo, que recentemente começara a trabalhar como guarda nas forças aliadas. Rowan havia deliberadamente se aproximado de Ludwig, na esperança de construir confiança e reunir informações sobre o funcionamento interno do Templo.

No entanto, enquanto fazia isso, uma ordem chegou para interromper a investigação. Rowan ignorou a ordem, e Eleion Bolton tentou eliminá-la. A partir daí, Ellen seguiu o caso com a ajuda de Ludwig, seguindo as pistas que ela forneceu.

No final das contas, o que tínhamos feito colocou outros grupos e indivíduos em movimento. E de forma indireta, o resultado foi Rowan me oferecendo o controle sobre os Cavaleiros Sagrados, as Cinco Grandes Igrejas e o campo de refugiados.

Foi completamente inesperado.

Quando criamos o Cavaleiro da Morte, não poderíamos imaginar que as coisas dariam tão certo.

Agora, Rowan sabia que éramos responsáveis pelo incidente com os mortos-vivos.

Claro, ela não ficou particularmente surpresa.

Todo evento tem um propósito.

O que havia acontecido levaria a algum tipo de conclusão.

Rowan entendeu que isso era um fim e um começo.

Agora eu sabia que o mundo era construído dessa maneira.

Claro, se eu dissesse isso, outros poderiam pensar que estou exagerando, mas não pude evitar.

A complexa série de eventos que se originou de nossas ações no túmulo dos santos.

A verdadeira conclusão desses eventos foi minha tomada de controle sobre os Cavaleiros Sagrados, as Cinco Grandes Igrejas e o campo de refugiados?

Aquele era o verdadeiro fim?

Eu mandei Rowan descobrir o que Ludwig estava pensando.

Ludwig não era alguém para ser ignorado.

Na verdade, eu era o único que sabia que ele tinha o potencial de se tornar a variável mais estranha.

Ludwig.

Ludwig, que havia perdido seu braço.

Os quatro investigadores finalmente descobriram o que estava acontecendo dentro do império.

E Ludwig descobriu a conivência, a conspiração e as mentiras entre os líderes e as pessoas influentes de várias facções.

Aquele não era o verdadeiro fim?

O protagonista original realmente não poderia fazer nada até o fim?

Era possível Ludwig perder seu papel completamente?

O protagonista deve conseguir o que quer.

O mundo é projetado para dar ao protagonista o que ele quer.

De uma forma ou de outra.

Eu acabei pegando o que Ludwig deveria ter: o Alsbringer.

Se Ludwig fosse o protagonista deste mundo, e o mundo realmente funcionasse assim, então Ludwig não desviaria do curso da história.

Eu pensei que Ludwig estava acabado, mas quando ele voltou ao meu campo de visão, pensei que ele ainda não havia terminado.

Era impossível Ludwig deixar a história, assumindo que isso esteja correto.

Ludwig tinha que conseguir o que queria, que era vingança, e os meios para alcançá-la seriam naturalmente o poder.

Ludwig havia se tornado inútil e até havia perdido seu braço.

Não.

Desde o início, eu deveria ter mudado minha perspectiva?

Ele não havia perdido seu braço?

Finalmente entendi.

Finalmente percebi.

“Então… era isso…”

Para dar algo.

Eu tive que tirar algo desde o começo.

Ele não perdeu o braço.

Tirar seu braço foi, em si, o começo de dar algo a ele.

Desde o início, não se tratava de ser desclassificado. Pelo contrário, perder o braço foi o evento crucial que o colocou no caminho.

“O que é isso, a propósito?”

Enquanto murmurava palavras que eu não entendia, Harriet estava olhando para minha mão.

“Ah, isso.”

O objeto que eu havia estado girando na minha mão durante toda a nossa conversa.

“Eu não sei.”

“Entendo.”

Eu não sabia. Eu não sabia por que eu havia pegado.

Eu não sabia o que significava.

Parecia um objeto sem sentido para Ellen, que sentiu como se tivesse cruzado algum tipo de fim.

Mas ainda assim, não deveria ter sido descartado.

Coloquei o amuleto redondo e branco no meu bolso.

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Noite.

Uma noite escura em que até mesmo os pesquisadores estavam dormindo.

Mas no laboratório subterrâneo profundo, onde o dia e a noite se tornavam sem sentido.

Mesmo na câmara de isolamento na parte mais profunda do laboratório.

Havia quatro pessoas lá.

Christina, organizando os medicamentos e reagentes preparados em ordem.

Anna de Gerna, desenhando um círculo mágico.

Louis Ancton, verificando as ferramentas mágicas e o equipamento ritual.

E.

No centro do círculo mágico.

Lá jazia Ludwig, sem camisa.

Usando uma máscara, Christina verificou as ferramentas, mais adequadas para cirurgia primitiva do que para um mago, e disse:

“Pense de novo.”

“Por favor.”

“Eu já te disse dúzias de vezes que você pode morrer.”

“Eu pensei muito sobre isso.”

Com as palavras de Ludwig, Christina franziu a testa.

“Podemos encontrar um braço de uma pessoa viva, alguém que não morreu há muito tempo. A taxa de sucesso seria maior. Não seria difícil de obter. Espere um pouco mais, e podemos encontrar um braço que seja seguro e eticamente sem problemas.”

“Você sabe que não é mais isso que eu quero, Christina.”

“…”

Christina havia tentado várias vezes mudar a ideia de Ludwig, mas não conseguiu.

“Ludwig… Você realmente precisa fazer isso…?”

Com as palavras de Anna, Ludwig acenou com a cabeça.

“Eu quero ficar mais forte.”

“…”

“Eu não conheço outra maneira, porque sou impotente.”

Felizmente, eles não eram os únicos que ignoravam Ludwig e o consideravam insignificante.

Ele tinha amigos que não o consideravam nada.

Um ritual extremamente perigoso com alta probabilidade de morte.

Mas ainda assim, ele queria se submeter ao mais perigoso.

Havia também aqueles que poderiam ajudar Ludwig. Anna e Christina sabiam que não conseguiam convencê-lo.

No entanto, querer fazê-lo não significava que eles poderiam fazê-lo imediatamente, e eles não podiam lançar um feitiço tão perigoso no corpo de seu amigo sem o preparo adequado.

Então, os três cuidadosamente verificaram a condição de Ludwig, deram-lhe medicamentos por vários dias antes e tentaram criar o melhor estado possível para ele.

Como resultado.

Louis falou de fora do círculo mágico.

“Ludwig, eu examinei completamente sua condição física, e você é bem diferente dos outros. Bastante.”

“Diferente?”

“Anormal, para ser preciso.”

Enquanto Louis examinava os dados que havia coletado, ele tinha uma expressão séria, verificando algo.

Anna e Christina já estavam cientes dessa informação.

Com as palavras de Louis, Ludwig pareceu perplexo enquanto estava deitado lá.

“Para simplificar, seu talento é realmente estranho.”

Antes de começar qualquer coisa, Louis Ancton havia examinado meticulosamente a condição física de Ludwig e descoberto um aspecto muito peculiar.

Outros alunos do mesmo nível tinham habilidades sobrenaturais poderosas, ou duas ou três, ou até mesmo talentos que abrangiam outras habilidades. No caso de Ellen, ela possuía muitos desses talentos abrangentes.

No entanto, Ludwig tinha apenas um talento: resistência física.

Um talento correspondente à classe B da Classe Real.

Ludwig nunca considerou seu talento excepcional.

Mas ele era o único com o talento de resistência física.

“Um talento estranho?”

“Eu pensei que seu talento estava relacionado à resistência ou resistência física, mas parece que não é.”

“Ludwig.”

Christina assumiu as palavras de Louis.

Usando luvas apertadas e uma máscara, ela olhou para ele.

“Parece que seu talento está mais próximo da vitalidade do que da resistência.”

Ele sempre achou que sua única vantagem era não se cansar.

Um talento relacionado à vitalidade, em vez de resistência.

Ludwig não sabia o significado específico disso.

O único talento que ele pensava ter era realmente notável?

De qualquer forma, não havia necessidade de saber os detalhes.

“De qualquer forma, por enquanto… isso é bom, certo?”

Em um momento de sucesso ou fracasso, o talento poderia fornecer assistência.

Ele conseguia entender isso.

“Sim, suas chances de não morrer são muito maiores do que as dos outros.”

“Isso é um alívio.”

“Claro, isso não significa necessariamente que você terá sucesso. Lembre-se disso.”

“Entendido.”

Ludwig nasceu com um nível anormalmente alto de vitalidade.

Não era uma simples questão de força muscular ou resistência.

A própria fonte da vida.

Como se estivesse sob a proteção de algo insondável, Louis Ancton havia descoberto que Ludwig tinha algum poder estranho.

Vitalidade.

Louis confirmou que era realmente um talento bizarro e alienígena.

Depois de um tempo, Anna terminou o círculo mágico e recuou. Louis tirou algo do recipiente preparado.

Era um braço.

Algo em forma de braço direito.

Enquanto Louis trazia o braço, Ludwig perguntou:

“Posso perguntar de quem é esse braço?”

Louis cuidadosamente colocou o braço onde o braço direito de Ludwig deveria ter estado.

“Larken Simonstite.”

“Entendo.”

Ao ouvir o nome, Ludwig fechou levemente os olhos. Não era um nome desconhecido para ele.

Larken Simonstite.

O traidor da humanidade que se tornara um Grão-Mestre.

O antecessor de Saviolin Turner, o mais forte da humanidade.

Seu braço direito foi colocado onde o braço de Ludwig deveria estar.

Louis recuou, e Christina se aproximou de Ludwig com suas luvas e máscara.

Era incerto o quanto mudaria ao receber apenas um braço.

No entanto, uma coisa estava clara: algo inesperado aconteceria.

Era um simples transplante, mas o braço que estava sendo transplantado já pertencera a um homem que era mencionado entre os mais fortes do mundo, e havia sido ainda mais aprimorado por magia negra e alquimia antes de ser regenerado.

Se o transplante e a adaptação fossem bem-sucedidos, algo imprevisível aconteceria.

Com o braço de um traidor da humanidade, ele aniquilaria os inimigos da humanidade?

“Agora que chegamos a isso, vou garantir que teremos sucesso, Ludwig.”

“Estou contando com vocês.”

“Juntos, vamos nos vingar do mundo.”

Um brilho apareceu nos olhos de Christina.

“Vamos fazer todos pagarem por tudo isso.”

Embora ela tivesse tentado desistir e se resignar, assim que ela decidiu agir, Christina não pôde deixar de pensar em unir forças com Ludwig.

Vendo os olhos de Christina piscarem com loucura e vingança, Ludwig olhou para o teto.

“Isso mesmo… um preço.”

“Devemos fazê-los pagar.”

“Eu sou estúpido.”

“Mas não mais pedirei a opinião dos outros, nem procurarei a afirmação de que meu julgamento está correto.”

“Eu posso estar errado, posso estar cometendo um erro, mas não procurarei mais respostas de outros.”

“Se eu estiver errado, então seja.”

“Se eu estiver certo, então seja.”

“Seguirei o caminho que escolhi.”

“Todos devem ter tido seus motivos.”

“Deve ter havido alguma razão, e talvez tenha sido algo que eles não tiveram escolha a não ser aceitar.”

“Mas se for esse o caso…”

“Eu posso fazer o mesmo.”

“Eu posso ser assim também.”

“Devo aceitar minha própria impotência.”

“Assim como eles justificam muitas coisas dizendo que não tiveram escolha.”

“Eu me justificarei, que neste mundo que eles criaram, não tive escolha a não ser me tornar essa pessoa.”

“É permitido, não é?”

“Se foi permitido para eles, acho que é permitido para mim também.”

“Vingança…”

“Bem, eu não acho que seja vingança.”

“Isso é… sim, em suas palavras favoritas.”

“Não é vingança ou retaliação…”

Ludwig falou.

“É apenas… um acontecimento inevitável, eu acho.”

O destino disfarçado de coincidência entrelaçado e entrelaçado.

A frase 'não havia escolha' repetida e acumulada.

Outra inevitabilidade.

Chegara a um destino e ponto de partida.