Capítulo 611

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Por algum motivo que eu não conseguia entender, Rowan estava me esperando pessoalmente.

O que estava acontecendo?

Os Papas me enganaram?

Havia algum motivo para eles fazerem isso?

Em uma situação onde a resposta era incerta, Rowan ajoelhou-se diante de mim.

“É uma imensa honra vê-la novamente, Sua Majestade o Rei Demônio.”

Aquele gesto significava submissão completa.

“Por que você está aqui? Eu claramente me lembro de ter procurado por você, mas não me lembro de ter mandado você vir aqui. Estamos nos encontrando pela primeira vez, não é?”

“…Eu sei tudo o que acontece dentro das Cinco Grandes Religiões.”

Ah.

Então era isso.

A Capital Imperial tinha seu próprio ambiente único.

Sejam as Cinco Grandes Religiões da Capital Imperial.

Ou os Cavaleiros Sagrados dentro da Capital Imperial.

Em algum momento, ela havia deixado de pertencer ao Comandante ou aos Papas.

Eleion Bolton não sabia, os Papas não sabiam, Bertus não sabia.

E eu também não sabia.

“Desde o início, eu deveria ter te encontrado, não os Papas, para absorver as Cinco Grandes Religiões.”

“Parece que sim.”

Eu acabara de encontrar a pessoa certa para me entregar as Cinco Grandes Religiões.

“Aqueles que compartilham minhas intenções estão todos preparados para apoiá-la, Sua Majestade.”

Apesar de saber que havia muitas facções dentro da Ordem que me apoiavam, incluindo os Papas e o Comandante dos Cavaleiros Sagrados, eles não sabiam que essas facções haviam sido deixadas de lado por muito tempo após a unificação.

A elite diretamente subordinada ao Comandante dos Cavaleiros Sagrados, que tentou suprimir Rowan, não pertenceria a Rowan.

Mas era só isso.

O número de pessoas que o Comandante podia controlar por sua própria vontade era limitado.

Os Cavaleiros Sagrados restantes que seguiam o Comandante estavam estacionados na base das forças aliadas.

As facções da Capital Imperial não eram dos Papas, mas de Rowan.

Então agora, os Cavaleiros Sagrados não haviam retornado à sua base, mas estavam na verdade em território inimigo.

Rowan foi capaz de controlar não apenas a Religião do Herói e o Culto do Deus Demônio, mas também as Cinco Grandes Religiões dentro da Capital Imperial.

“É uma oferta irresistível, admito. Mas por que eu deveria me unir a você, que claramente não parece estar em seu juízo perfeito?”

Era evidente a partir da conversa que Rowan não era uma pessoa normal.

“Você acha que os Papas são sãos?”

“Eles podem não ser, mas parecem melhores que você.”

Não importa o quão doces fossem as frutas prometidas, eu não pude deixar de hesitar.

Eu só tinha vindo para parar a loucura.

Rowan cautelosamente olhou para mim.

Era um olhar difícil de suportar.

Era um olhar que ousava me olhar, sentindo-se envergonhada até mesmo de fazê-lo, mas querendo fazer contato visual e conversar comigo – essa intenção estava claramente visível.

Um temor que me revirava as entranhas.

Já era desconfortável saber que era dirigido a mim.

“Quem é mais louco: alguém que usa hereges para incitar um motim, ou alguém que planeja matar todos os hereges? Ambos são insanos, mas não sei qual é mais.”

No entanto, as palavras de Rowan foram mais chocantes do que seu olhar.

“…O quê?”

O primeiro era Rowan.

Então, quem era o último?

“Os Papas não te contaram?”

“Do que você está falando?”

“Eles não mencionaram a purificação de hereges?”

Purificação de hereges.

A frase arrepiante me fez sentir como se todo o meu corpo estivesse congelando.

“Você realmente não acha que os cinco Papas pretendiam apenas observar depois de descobrir a escala dos hereges, não é?”

“Sim.”

Foi isso que foi dito.

‘Agora’ era um tempo em que hereges não podiam ser mortos indiscriminadamente.

Essa declaração implicava, em última análise, que, quando chegasse o momento em que eles pudessem ser mortos indiscriminadamente, eles seriam mortos sem hesitação.

E através de Rowan, eles haviam avaliado a escala e os líderes dos hereges.

Eles inicialmente tentaram controlá-los porque o extermínio era impossível.

E depois de todos esses eventos, eles teriam tentado eliminá-los completamente.

“Por que tentar colocar vinho que nem sequer é tão bom quanto vinagre em uma velha pele de vinho de couro quando eles dizem que vinho novo deve ser colocado em odres novos?”

Rowan quase havia sido forçada a fazer penitência.

E agora, Rowan estava falando comigo sobre penitência.

“Não me diga que você fez tudo isso para salvar os hereges?”

“Eu desejo a queda do império. E que o Rei Demônio se torne o governante da nova era.”

“…”

“Salvar milhões de hereges é apenas um subproduto do reinado do Rei Demônio.”

Rowan sorriu com uma expressão peculiar.

Era um sorriso muito estranho e bizarro.

“E não importa o quão hábil eu seja em matar e torturar pessoas, é triste quando mais de dez milhões de pessoas morrem, não é?”

“…”

“Essas coisas não deveriam acontecer.”

O inquisidor herege disse que a vida de um herege ainda era uma vida.

Tinha uma ressonância extremamente desagradável, como um assassino em série falando sobre a dignidade da vida.

E essa desagradabilidade vinha do fato de que as palavras de Rowan não estavam erradas.

Não havia nada mais repugnante do que um errado dizendo a coisa certa.

“Os Papas realmente tentaram matar todos os hereges? E eles pensaram que a ordem estaria a salvo depois de fazer isso?”

“Você acha que é impossível?”

“…O quê?”

“Não é uma coisa boa para o império se o número de refugiados, que não valem nem o mesmo que larvas, diminui?”

Eu não pude deixar de arregalar os olhos diante da possibilidade arrepiante.

“Você acha que é impossível culpar o incidente no porão dos Cavaleiros Sagrados pelas ações dos hereges e matá-los?”

“…”

“É uma questão de se eles conseguem lidar com isso ou não. Se eles quiserem, obviamente podem fazer isso, sabe.”

O incidente nos Cavaleiros Sagrados foi obra minha.

Mas os Papas tentaram incriminar os hereges por isso em vez de encontrar o culpado?

“Será que a política foi definida dessa maneira desde o início?”

“…Eles me ordenaram investigar nessa direção.”

Os Papas queriam controlar os hereges. É por isso que eles usaram Rowan.

É por isso que a estrutura bizarra das Cinco Grandes Religiões sendo a mente por trás dos hereges foi estabelecida.

Mas no final, os Papas só estavam controlando os hereges porque não podiam matá-los, e eles os teriam afastado sempre que pudessem.

Os Papas queriam transformar esse incidente em um crime de hereges, independentemente da verdade.

Mas Rowan sabia quase tudo sobre os hereges no campo de refugiados. Mesmo que eles capturassem e torturassem os hereges não identificados, eles saberiam que eles não eram os culpados. Eles poderiam tê-los transformado em culpados falsos, mas eles nunca poderiam se tornar os culpados reais.

E então, ela tentou se aproximar do império como a culpada.

Lá, Eleion Bolton ordenou que ela interrompesse a investigação, mas Rowan não obedeceu.

Ficou claro que os Papas estavam se preparando para matar todos os hereges algum dia.

Claro, não aconteceria imediatamente.

Os Papas haviam escondido suas intenções de mim. Claro, eles sabiam que eu reagiria sensivelmente a palavras como “purificar hereges”.

Eles eram oportunistas que engoliam o doce e cuspiam o amargo.

Seu apego a mim provavelmente se devia ao fato de que a opinião pública dentro da igreja estava fluindo a favor de me apoiar.

Rowan enlouqueceu?

Ou os Papas enlouqueceram?

Talvez ambos estivessem loucos.

Mas agora, estava claro de cuja mão eu deveria pegar.

——

A atmosfera na capital era sinistra e caótica, devido aos recentes motins e ao massacre pelos guardas.

Fumaça de corpos em chamas pairava por toda parte, e os guardas patrulhando o campo de refugiados não eram os de costume.

Guardas silenciosos usando capacetes que escondiam seus rostos enchiam as ruas, caminhando sem dizer uma palavra.

Nessa atmosfera de ódio e raiva contra os guardas, ninguém ousou colocar a mão nos guardas solitários.

Todos tinham visto que esses observadores silenciosos eram de uma categoria diferente dos guardas comuns.

Esses seres estranhos, que pareciam humanos, mas não eram bem, vagavam pelo campo de refugiados.

Eles tomavam medidas extremas ao menor sinal de violência.

Parecia que máquinas insensíveis patrulhavam as ruas, não reagindo a palavras nem a gritos.

Os guardas que agora controlavam o campo de refugiados não davam palavras nem avisos.

Eles caminhavam lentamente pelas ruas, executando sumariamente ao primeiro sinal de agitação antes de desaparecerem tranquilamente.

As pessoas sentiam um terror extremo por sua aparência desumana.

Os dias se passaram assim.

Os quatro que investigavam a morte de Rowan permaneceram no templo em meio à atmosfera sinistra.

Cada um precisava de tempo para processar a chocante verdade que descobriram. Ludwig ganhou esperança de que pudesse recuperar seu braço por meio do procedimento Quimera, mas também sabia que isso poderia ameaçar sua vida, então ele se angustiava com a decisão todos os dias.

O caos repentino na capital os forçou a passar dias de silêncio dentro do templo.

Mas eles não poderiam fazer isso para sempre.

Ellen chamou Heinrich, Louise e Ludwig.

“Acho que precisamos decidir o que fazer agora.”

Em última análise, o problema fundamental permaneceu sem solução.

Quem matou Rowan?

O Imperador disse que a morte de Rowan não foi obra do Império.

“A possibilidade de Bertus estar mentindo sobre isso é baixa. Não havia razão para esconder se o Império matou Rowan, especialmente depois de nos mostrar o laboratório.”

“É verdade.”

Louise concordou com as palavras de Ellen.

Eles foram mostrados um segredo ainda maior e mais importante do que a morte de Rowan. A rigor, a morte de uma sacerdotisa era trivial comparada ao que estava acontecendo naquele laboratório.

Se eles tivessem matado Rowan, eles teriam dito que era inevitável.

Como não havia razão para mentir, logicamente, era muito provável que o Império não tivesse matado Rowan.

Dettomorian havia dito que eles saberiam quando encontrassem Asher, mas tudo o que descobriram foi que a morte de Rowan não estava relacionada ao Império.

No entanto, isso não mudou o fato de que eles tinham aprendido algo.

Eles puderam descartar uma das facções mais prováveis.

“É provável que a aproximação de Rowan a Ludwig desde o início tenha sido para investigar o Templo.”

“Sim, parece certo.”

“Então o Império teria motivos para matar Rowan, já que ela descobriu algo que não deveria. Mas o Império afirma não ter envolvimento, e não há razão para eles mentirem com base nas circunstâncias…”

O ataque dos bandidos nunca foi o caso para começar.

A facção que tinha motivos para matar Rowan era o Império, mas o Império não a havia matado.

Portanto, a situação em si estava presa em um labirinto.

“Poderiam ter sido os hereges que a mataram?”

Heinrich fez a pergunta.

Rowan era inicialmente uma Inquisidora, então se os hereges soubessem de sua existência, ela sem dúvida teria sido um alvo que eles desejariam morto.

“É perfeitamente possível que ela não tenha sido morta durante a investigação, mas tenha sofrido retaliações por seus atos acumulados.”

Ellen confirmou a declaração de Heinrich, como se incapaz de negar a possibilidade.

“Mas mesmo assim, o campo de refugiados é um eufemismo para perigo…”

Um motim em larga escala havia ocorrido, e a área havia sido subjugada por meio de um massacre. Como resultado, o campo de refugiados não era um lugar que alguém gostaria de entrar.

Massacre.

Foi como um raio em céu claro.

Além disso, todos os presentes sabiam que o exército que estava sendo criado para acabar com o incidente do Portal foi implantado para matar pessoas.

Ninguém desconhecia que muito estava sendo justificado sob o pretexto do incidente do Portal.

Mas mesmo que não fosse perigoso, não seria diferente.

Se os hereges foram os que mataram Rowan, eles ainda não saberiam onde eles estavam.

“A propósito, inicialmente… houve o incidente no túmulo dos Cavaleiros Sagrados.”

Ludwig, que havia ficado em silêncio, finalmente falou.

“Foi obra do Império?”

“É.”

“Hmm.”

“…!”

Só então todos perceberam que não tinham estado considerando a questão mais imediata em meio às verdades chocantes.

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