Capítulo 610

Apenas alguns dias haviam se passado.

Em apenas alguns dias, muitas coisas haviam acontecido.

Uma revolta repentina.

Um massacre repentino.

“O destino do Império está selado”, disse Louise em voz baixa, sentada na varanda com Heinrich.

“Selado, diz você?”

“Você acha que uma nação que é rejeitada pelo seu próprio povo pode sobreviver?”

“O Império é forte, não é possível?”

“Poderia sobreviver, mas apenas até que sua legitimidade perca o sentido.”

Louise olhou para a neve que se acumulava densamente.

“Legitimidade, quer dizer?”

À pergunta de Heinrich, Louise assentiu.

“Você também deve achar que as ações atuais do Império são inevitáveis.”

Os olhos de Heinrich se arregalaram com as palavras de Louise.

Se o Império ruísse agora, tudo acabaria.

Por isso, ele pensava que, se as ações do Império, os motins dos refugiados, levassem à queda do Império, isso poderia levar à destruição da própria humanidade.

Cruel e horrível como era.

Era verdade que ele achava que era um evento inevitável.

“Isso é legitimidade. Ela torna as ações aceitáveis, seja guerra, ressuscitar os cadáveres dos mortos ou massacres.”

O incidente do Portão.

“Agora, o Império tem uma razão absoluta e perfeita chamada incidente do Portão. É por isso que o Império pode fazer qualquer coisa para sobreviver.”

“Até mesmo um ato perverso como ressuscitar os cadáveres dos mortos para criar um exército era aceitável porque havia a razão de acabar com o incidente do Portão. Não importa o quão cruel, o quão brutal, uma razão absoluta justifica tudo.”

“Isso não é diferente.”

“O Império conseguiu brandir sua espada contra o povo porque tinha a razão de acabar com o incidente do Portão, o que desencadeou esta agitação em meio ao medo e à ansiedade justificados das pessoas.”

“O que teria acontecido em tempos normais?”

“Criar um exército com os cadáveres dos mortos? Teria sido um escândalo em todo o continente. O Império teria sido dilacerado naquele momento. Nem eu teria aceitado o Império como o governante do continente se fosse um tempo normal. Não apenas me recusando a aceitá-lo, mas aproveitando a oportunidade para destruir o Império.”

“Massacrar pessoas por causa da revolta? Poderia ter sido feito. Mas haveria um preço a pagar.”

“O Império está apostando muito na legitimidade absoluta do fim do incidente do Portão.”

“Está adiando todas as consequências para o futuro.”

“Um dia, este preço terá que ser pago.”

“Quando o incidente do Portão acabar, toda a legitimidade desaparecerá.”

“O povo pode ainda ser impotente, mas odiará e ressentirá o Império.”

Diante das palavras de Louise, Heinrich balançou a cabeça como se não entendesse.

“Só porque o povo odeia o Império… é possível que o Império caia?”

“Não, não é o povo que derruba o Império. A legitimidade não é para os fracos.”

“Então o que é?”

“Legitimidade é uma justificativa para aqueles que detêm o poder, aqueles que o possuem.”

A legitimidade é feita para ser explorada, em primeiro lugar. A legitimidade não é preparada para os insignificantes.

“Quando o incidente do Portão acabar, outra legitimidade surgirá.”

“Outra legitimidade?”

“A legitimidade que diz que o Império deve desaparecer.”

Os olhos de Heinrich se arregalaram com essas palavras.

“Uma nação que cria um exército usando os mortos, comete inúmeros massacres de civis e é até incapaz de sustentar seu próprio povo.”

“E agora, as pessoas odiavam e desprezavam o Império.”

“Significa que, eventualmente, alguém assumirá o lugar da família real Gardias.”

“Não importa quem esteja naquela posição, as pessoas não sentirão falta do Império. Já há muito ódio e raiva acumulados.”

O ódio e a raiva que as pessoas sentiam pelo Império tornaram-se justificativas.

No entanto, as massas não conseguiam derrubar o Império.

Alguém com poder, alguém que o possuía.

Quando essa pessoa usasse a justificativa para engolir o Império, as pessoas apoiariam o novo Império que o substituísse.

A justificativa era ao mesmo tempo a razão e a base.

A base para que as pessoas não resistissem ao novo poder quando ele aparecesse.

Enquanto o Império fosse desprezado, as pessoas não resistiriam a ninguém que tomasse o lugar do Império.

“Eu costumava imaginar o Império desmoronando com frequência…”

Louise olhou em silêncio para a paisagem. Era o sonho antigo da família real Schwarz superar a inferioridade que sentia em relação ao Império e se tornar sua dona.

Mas agora que o Império estava realmente à beira do colapso, Louise von Schwarz não achava a situação tão satisfatória quanto pensava.

O Império estava acumulando dívidas.

Um dia, teria que pagar o preço.

“Interessante.”

Louise expirou.

“Independentemente de quem for, se eles são odiados, então talvez qualquer um possa sentar-se naquela posição…”

“O que você quer dizer?”

“Digamos que as pessoas odeiam a família real Gardias. Elas já o fazem.”

“Sim…”

“Não seria a mesma coisa se o Rei Demônio sentasse naquela posição?”

“…Sim?”

Diante da resposta estupefata de Heinrich, Louise riu.

“Aliás, como eles não conheceram o Rei Demônio, eles podem achar que é um pouco melhor do que o Império, que já é péssimo.”

O Império só demonstrava o pior do pior.

Eles odiavam o Império e o Rei Demônio.

No entanto, eles ainda não haviam experimentado o Rei Demônio.

Então eles poderiam pensar que é um pouco diferente do Império, que não poderia ser pior do que o que eles já consideravam o pior.

“Seja alguém que recebe o apoio de todos ou outro cenário pior em uma situação já ruim, não há razão para recusar nenhum dos dois.”

Se for o melhor e o pior, as pessoas rejeitariam e recusariam o pior e desejariam o melhor.

Mas se for o pior e o mal menor.

As pessoas escolheriam o mal menor.

O Império era o pior. Estava caminhando para o pior.

Então não importava quem estivesse lá.

Não importava quem o tirasse.

Se eles tivessem o poder para isso.

“Agora acho que entendo por que pude entrar no templo…”

Com isso, Louise tomou um gole do chá preto frio e sem graça.

‘O imperador está cavando sua própria cova…’

Cavando uma cova.

Não sem saber, mas conscientemente.

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“Ainda não está pronto?”

“Sim, precisamos de um pouco mais de tempo…”

Eleion Bolton não conseguia esconder sua impaciência enquanto observava os numerosos padres lutando com documentos na sede da Ordem dos Cavaleiros Sagrados.

Todos os padres que conseguiam decifrar o código haviam sido mobilizados, mas o progresso havia sido dolorosamente lento por um longo período.

Eleion Bolton, incapaz de suportar a visão da cena agitada, saiu para a varanda.

Do lado de fora do alto templo da Ordem dos Cavaleiros Sagrados, a paisagem nevada ainda se estendia.

A nevada excessiva havia se tornado há muito tempo um sério problema para o campo de refugiados.

A neve estava caindo demais.

No entanto, o problema maior era o que estava acontecendo entre as pessoas.

A situação no campo de refugiados havia atingido um extremo, e a resposta do Império foi igualmente extrema.

Naturalmente, ele instintivamente sabia que essa situação tinha algo a ver com Rowan.

Isso era apenas o começo.

Em vez de entrar em colapso por si só, o Império escolheu cortar sua própria carne.

Não havia garantia de que a próxima coisa a ser cortada seria carne. Da próxima vez, eles poderiam ter que cortar ossos ou sacrificar algo mais.

Rowan precisava ser encontrada.

O fato de Rowan controlar os hereges espalhados pelo campo de refugiados significava que, na essência, o campo pertencia a Rowan.

Pessoas desesperadas e exaustas, sem nada além de mal e ódio, poderiam recorrer a ações ainda mais extremas.

O motim havia sido contido com violência, mas o próximo motim seria em uma escala ainda maior.

‘Qual a diferença, mesmo que a encontremos?’

O que havia acontecido não poderia ser desfeito.

Assim como o incidente do Portão não poderia ser revertido, o motim no campo de refugiados e o massacre do Império também não.

Mesmo que Rowan fosse encontrada e os hereges eliminados, o caos já havia começado.

Encontrar o incendiário não mudaria o fato de que o fogo havia crescido demais para ser controlado.

O incendiário e o fogo haviam se tornado problemas completamente separados.

Embora pudessem impedir Rowan de atear fogo em outros lugares, o fogo que já havia crescido espalharia brasas por conta própria.

A única salvação era que o tão necessário Rei Demônio havia entrado em contato.

Embora fosse amargamente miserável e irritante que os papas tivessem imprudentemente entregue os Cavaleiros Sagrados e as Cinco Grandes Igrejas, o que era mais necessário no momento era o Rei Demônio.

Rowan era uma seguidora do Rei Demônio.

Portanto, era certo que ela obedeceria absolutamente às palavras do Rei Demônio.

Apenas uma palavra do Rei Demônio.

Se eles pudessem transmitir uma única mensagem a Rowan dizendo a ela para parar suas ações autodestrutivas, eles poderiam desacelerar o fluxo de loucura.

No entanto, eles ainda precisavam encontrar Rowan.

Eles não podiam anunciar publicamente que o Rei Demônio havia aparecido na Capital Imperial para procurar Rowan.

Isso seria como causar um deslizamento de terra para apagar um incêndio.

Tudo tinha que ser feito em segredo.

Silentemente e secretamente.

Se eles pudessem informar Rowan de que o Rei Demônio havia entrado em contato e que os Cavaleiros Sagrados e as Cinco Grandes Igrejas já haviam se aliado ao Rei Demônio, eles poderiam controlar o caos.

Rowan tinha que ser contida.

Eleion Bolton sentiu tontura ao pensar nas repercussões que sua decisão havia causado.

Ele não sabia o que o Império estava fazendo, mas estava claro que eles estavam envolvidos em algo perigoso e sinistro.

Rowan, que odiava o Império, sem dúvida causaria problemas se descobrisse.

No entanto, no final, Eleion Bolton havia caído em um paradoxo, em que ele havia causado problemas ainda mais perigosos para parar os perigosos.

O Rei Demônio estava esperando informações dos Cavaleiros Sagrados e estava ocupado procurando Rowan à sua maneira.

Mas, no fim das contas, a informação crucial estava dentro dos Cavaleiros Sagrados.

Se eles decifrassem os documentos criptografados, eles poderiam aprender sobre o poder dos hereges e possivelmente localizar Rowan.

No entanto, essa tarefa…

O grande volume de informações sobre Rowan que havia sido coletado ao longo do tempo tornava a análise adequada impossível.

Já haviam se passado vários dias.

No entanto, havia tempo antes do próximo caos, já que o caos já havia ocorrido uma vez.

Mesmo que eles decifrassem o documento criptografado e extraíssem as informações, era natural que Rowan soubesse sobre os dados que ela havia deixado para trás.

Então, havia inúmeras maneiras de tornar essas informações inúteis.

Apenas uma palavra seria suficiente.

‘O Rei Demônio, a quem você tanto admira e segue, já veio até nós.’

Se apenas essa palavra pudesse ser transmitida, tudo seria resolvido. Mas era uma situação impossível.

A aproximação do Rei Demônio.

Apenas o Comandante dos Cavaleiros Sagrados e os papas das cinco grandes religiões sabiam disso.

Como o incidente do Portão acabou ocorrendo por causa de mal-entendidos e mentiras não resolvidos, será que Rowan estava agora tentando transformar a Capital Imperial em um mar de chamas, sem nem mesmo saber que o que ela tanto desejava já havia se tornado realidade?

Eleion Bolton observou enquanto numerosos padres vasculhavam documentos.

Alguns inquisidores heréticos deveriam ter sido poupados.

Se assim fosse, não teria levado tanto tempo.

Mas era inútil se arrepender agora.

Se apenas o Comandante dos Cavaleiros Sagrados não tivesse sido tão cauteloso com sua autoridade excessiva, intencionalmente não se informando sobre o que deveria saber.

Então isso não teria acontecido.

Os freios e contrapesos dos papas e a vigilância excessiva de Eleion Bolton haviam arruinado tudo.

Eleion Bolton olhou para os documentos criptografados.

Nunca tendo servido como inquisidor herético, Eleion Bolton não conseguia ler nem tinha necessidade de ler tais documentos criptografados.

Portanto, todos os padres na sala de análise haviam servido como inquisidores heréticos ou estavam envolvidos em tarefas relacionadas.

Para ser preciso, como Rowan ocupava o cargo de supervisão de todos os inquisidores heréticos, todos haviam sido seus subordinados.

No entanto, como a maioria dos subordinados diretos de Rowan que conheciam o cerne deste incidente havia morrido, o progresso do trabalho era inevitavelmente lento.

Mas realmente.

Era realmente esse o caso?

Eleion Bolton olhou para os padres na sala de análise, de repente tomado por um pensamento.

Eles viravam páginas, escreviam algo e faziam algo.

Eles estavam fazendo alguma coisa.

Eleion Bolton observou silenciosamente suas ações.

Eles pareciam estar fazendo alguma coisa, mas não estavam realmente tentando realizar nada.

Ele sentiu uma sensação tão estranha.

Eleion Bolton finalmente cobriu o rosto com as duas mãos e soltou um suspiro profundo.

‘Droga…’

Que tolice.

Ele havia sido excessivamente ingênuo.

Essas pessoas não podiam estar de forma alguma alheias a Rowan.

E ainda assim.

Por que diabos.

Por que ele acreditou que eles cumpririam suas ordens adequadamente?

Que os Cavaleiros Sagrados agiriam de acordo com as ordens do comandante.

Por que ele considerou isso garantido?

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Será que se encontra uma agulha em uma praia de areia?

A menos que se tenha uma quantidade incrível de tempo, seria difícil. E agora, sem nem saber quanto tempo resta, estamos sentindo nosso sangue secar em tempo real.

Essa catástrofe, claramente relacionada a Rowan, estava se dirigindo para algum abismo.

Eu debati várias vezes por dia se devia ou não usar a carta na manga de revelar o aparecimento do Rei Demônio na Capital Imperial.

Um acidente havia ocorrido e um certo fluxo havia começado.

Não podia ser parado.

No entanto, gritar aos berros para Rowan sair na rua principal não me ajudaria a encontrá-la, então não tive escolha a não ser esperar informações dos Cavaleiros Sagrados.

Era o mesmo para Bertus.

Bertus me informou o que ele havia estado fazendo e o que ele poderia fazer até agora, mas, no final, Bertus não podia fazer nada além de bloquear essa catástrofe através do método do massacre.

Se a situação se tornasse mais extrema, Bertus poderia optar por varrer todo o campo de refugiados.

Centenas de milhares já haviam morrido em um instante.

O Império, capaz de controlar uma força de segurança de classe Mestre, poderia fazer algo assim acontecer.

Se a situação se tornasse ainda mais estranha, não seriam centenas de milhares, mas milhões que seriam massacrados.

Seria a morte não por desastre ou fome, mas por massacre.

Eu não podia deixar isso acontecer, mas havia pouco que eu pudesse fazer.

Tudo o que eu podia fazer era reunir mais informações, mesmo que apenas um pouco, e alcançar Rowan um pouco mais rápido.

Eu tinha que encontrar uma agulha em uma praia de areia.

Eu tinha que encontrá-la rapidamente.

Só dizendo àquela criatura apaixonada por demônios que, já que eu cheguei, ela deveria calar a boca e observar, essa loucura pararia.

A Catedral Als era um lugar muito chamativo.

E também era perigoso encontrar os papas diretamente.

Então, eu mandei que eles enviassem uma pessoa de contato para o local de encontro designado.

O local era o esgoto sob a Torre do Portão de Bronze.

O lugar onde o Rotary Club tinha sido.

Enquanto eu me dirigia ao local de encontro, alguém que parecia ser uma pessoa de contato estava me esperando no canto do esgoto.

Uma mulher vestindo uma túnica esfarrapada sorriu brilhantemente para mim.

O sorriso dela era um pouco estranho.

Como posso dizer?

Parecia excessivamente alegre.

Um sorriso que não combinava com a situação atual.

“Sua Majestade, o Rei Demônio.”

E um endereço excessivamente familiar.

Eu não conseguia dizer o que havia acontecido nessa situação.

“De qualquer forma…”

Mas eu naturalmente percebi.

Encontrar uma agulha em uma praia de areia era impossível.

“Mas parece que você é Rowan.”

Seria possível a agulha vir até mim?