Capítulo 596

Não havia necessidade de agir apressadamente.

Seus oponentes eram uma força misteriosa capaz de atacar uma igreja onde residia o líder dos Inquisidores Hereges e promover um massacre.

Neste ponto, era impossível ter certeza se eram um grupo de magos, seguidores do Culto do Deus Demônio, ou um terceiro poder completamente separado.

O importante era que eles eram o tipo de gente que não deixaria um perseguidor em paz, e havia uma grande possibilidade de que eles almejassem não apenas a heroína, mas também a princesa da família real Schwarz.

Nesse sentido, mesmo que não soubessem da igreja onde os Inquisidores Hereges estavam escondidos sob a fachada de uma igreja em ruínas de Tu’an, o Templo em si estaria, sem dúvida, seguro.

Provocá-los com ações apressadas não era uma boa ideia.

Então, por enquanto, Ellen planejava esperar no dormitório da Classe Real, esperando ouvir algumas pistas de Anna de Gerna.

Eles também precisavam considerar cuidadosamente como lidar com os problemas internos dentro da Ordem dos Cavaleiros Sagrados.

Por enquanto, eles esperariam e observariam a situação.

Ludwig ficou no dormitório da Classe B.

Ellen, Louise e Heinrich estavam no dormitório da Classe A.

Neve caía, e eles precisavam organizar seus pensamentos.

Heinrich não era um super-humano; estava cansado de vagar o dia todo e tinha ido descansar em seu quarto.

Louise estava sentada no sofá do saguão, perdida em pensamentos, e viu Ellen, que acabara de tomar um banho, descendo o corredor com uma toalha ao redor do pescoço.

“Algo errado?”

“Ah…”

Ellen inclinou a cabeça enquanto olhava para Louise.

“Você viu meu gato?”

“Hum… Ele sumiu?”

Louise nunca tinha se interessado por animais de estimação, mas se fosse o gato amado de Ellen, a situação poderia ser séria.

Enquanto Louise hesitava, insegura do que dizer, Ellen sacudiu a cabeça.

“Não, ele geralmente vagueia sozinho. Era assim na guarnição. Ele voltará em breve.”

Se o gato não estivesse à vista, Ellen calmamente supôs que ele estava vagando por outro dormitório. Ela se sentou em frente a Louise e começou a secar o cabelo com a toalha, esfregando as pontas suavemente.

A heroína, Ellen Artorius.

A fama de seu irmão, Ragan Artorius, já havia diminuído.

O status de Ellen Artorius como a próxima heroína havia se tornado ainda mais proeminente.

Às vezes, ela parecia um pouco desastrada e não falava muito.

Mas ela ainda era uma garota da sua idade.

“Você gosta de gatos?”

“…”

Com a pergunta de Louise, Ellen franziu a testa, pensando por um momento.

“Eu não acho que gostava antes.”

“Sério?”

“Sim.”

Ellen verificou se não havia gatos por perto e olhou silenciosamente pela janela para a neve caindo.

“Mesmo agora, não acho que o ‘crio’… Ele só vem me visitar ocasionalmente.”

Ela acrescentou que via o gato mais como um amigo que parava de vez em quando, em vez de seu próprio animal de estimação.

Na verdade, Ellen parecia despreocupada com o gato não estar à vista, supondo que ele simplesmente estava vagando por algum lugar.

“Espero que ele não tenha saído para fora.”

Estava frio, e estava nevando.

Então, ela esperava que o gato estivesse vagando dentro do dormitório da Classe Real, não do lado de fora.

Ellen disse isso e continuou secando o cabelo.

Uma heroína que tinha um gato.

Louise não pôde deixar de sorrir ao pensar na oferta repentina de Ellen para acariciar o gato no dia anterior.

Parecia que ela não tinha pensamentos, mas sua aparência hoje era de alguma forma diferente.

Quando Ludwig, que tinha passado por muito, pediu ajuda, ela imediatamente concordou em ajudar sem fazer perguntas.

Apesar de conhecer o perigo, ela assumiu a liderança para desvendar o incidente, descobrindo rapidamente para onde precisava ir com sua mente e julgamento aguçados.

Sábia, rápida em julgar, sem hesitar em ajudar os outros, ela já era forte por si só.

Ela pode não parecer uma heroína, mas, sim, era a aparência comum que escondia todos os aspectos que faziam de Ellen uma verdadeira heroína.

Para Louise von Schwarz, Ellen Artorius era uma estranha.

Colega de classe de seu filho, uma heroína, dona de duas relíquias divinas e a esperança da humanidade.

Não era a primeira vez que ela via seu rosto pessoalmente.

Louise tinha testemunhado Ellen lutando ferozmente.

Mas ela nunca tinha visto Ellen carregando um gato, conversando com amigos ou lidando com problemas.

Esses aspectos humanos da heroína eram desconhecidos para Louise.

No final, ela não pôde deixar de gostar deles.

Ellen entrou no templo, escondendo o nome de seu irmão excessivamente pesado.

Ela já era dona de uma relíquia divina, mas apenas um punhado de pessoas conhecia sua verdadeira identidade.

Afinal, um herói é um ser que os tempos exigem.

Assim como Ragan Artorius se tornou um herói por causa da Grande Guerra dos Demônios.

Ellen Artorius é chamada de heroína por causa do atual Rei Demônio e do Incidente do Portal.

Mesmo o Rei Demônio Reinhardt não foi tratado como um herói até que sua verdadeira identidade fosse descoberta.

Todos pensavam que havia dois heróis, mas um era um Rei Demônio disfarçado, um fato que chocou a todos.

Por causa das palavras de seu filho de que o Rei Demônio pode não ser mau, Louise não conseguia decidir o que fazer.

Louise não estava ignorando Ellen.

Se nada disso tivesse acontecido.

Se não tivesse havido o Incidente do Portal, ela teria vivido uma vida diferente?

Como princesa e herdeira da família real Schwarz, Louise teria vivido como uma princesa mesmo sem o Incidente do Portal.

Mas Ellen era diferente.

Ellen era plebeia.

Se não tivesse havido o Incidente do Portal, ela teria sido destinada a uma vida comum.

Por causa do Incidente do Portal, Ellen se tornou a pessoa mais importante do mundo.

Se nada disso tivesse acontecido.

Ellen teria vivido uma vida comum sem carregar nenhum fardo pesado.

“Se nada disso tivesse acontecido.”

“…Sim?”

“O que você acha que estaria fazendo agora?”

“…”

Com a pergunta repentina de Louise, Ellen ficou em silêncio.

“Você não teria querido viver essa vida, não é?”

“…Isso mesmo.”

Todos olhavam para Ellen apenas como uma heroína. Mas Louise viu o lado humano de Ellen escondido sob aquele título, tanto ontem quanto hoje.

Por isso, ela estava curiosa sobre que tipo de vida Ellen queria, quais sonhos ela tinha.

Mesmo sabendo que não havia sentido em falar sobre essas coisas agora.

Ellen olhou fixamente pela janela em resposta à pergunta de Louise.

Se nada disso tivesse acontecido.

“Eu estaria frequentando o templo.”

Embora ela ainda estivesse no templo agora, se não tivesse havido o Incidente do Portal, o templo estaria cheio de inúmeros alunos.

Mesmo que não fossem muito próximos, com o passar do tempo, ela teria se tornado amigável o suficiente com todos para trocar conversas casuais.

Seria o mesmo então como agora, uma amizade triste que só poderia ser chamada de camaradagem.

E.

Não haveria ninguém que tivesse morrido em meio a esses relacionamentos emaranhados e distorcidos.

Não haveria ninguém que não pudesse vir para este lugar.

Se essa tivesse sido a situação.

Se nada disso tivesse acontecido.

Ellen olha pela janela.

Seus olhos amaldiçoados não teriam que ser considerados uma maldição.

Se tudo não tivesse mudado e nevasse assim.

Não.

Um fragmento de memória daquele dia naturalmente vem à mente.

O sorriso travesso de Reinhardt, que enfiou uma bola de neve na boca de Harriet.

O dia em que eles se sentaram na varanda de inverno em uma noite tranquila e nevada, comendo ensopado de carne, vem à mente.

Não foi um dia especial.

Era o que eles pensavam naquela época também.

Que eles mais tarde recordariam esses tempos.

Que esses dias não durariam para sempre, que todos os dias comuns que passaram juntos tinham sido especiais.

Então Ellen tinha vagamente adivinhado.

Que isso seria o suficiente.

Que eles não pediriam mais.

Amigos.

E aquele que eles amavam.

Apenas estar juntos assim teria sido o suficiente.

No final, é apenas esse tipo de história.

Eles não sabiam.

Os dias que eles pensaram que nunca voltariam tinham se tornado dias aos quais eles não podiam voltar.

Não foi como eles tinham imaginado, mas no final, foi assim que aconteceu.

E foram eles que destruíram tudo.

Se eles pudessem voltar àquela época.

Se tudo tivesse sido como se nunca tivesse acontecido, e eles tivessem continuado vivendo assim.

O que eles estariam fazendo agora?

“…Talvez estaríamos fazendo um boneco de neve.”

“Um boneco de neve…?”

“Sim.”

Ellen diz isso em voz baixa.

Na neve acumulada, assim como tinham feito antes.

Comendo ou bebendo algo enquanto observavam a queda de neve.

Ou fazendo um boneco de neve.

Simplesmente fazendo coisas assim.

Nada particularmente impressionante ou grandioso.

Eles teriam vivido aqueles dias comuns.

Aqueles dias especiais.

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Anna de Gerna também não voltou no dia seguinte.

Não apenas Anna, mas Christina e Louis Ancton, que eram devotados à sua pesquisa, também não retornaram.

A pesquisa conduzida na Universidade de Magia pode não estar relacionada aos três, então a notícia pode não ter chegado a eles.

Como eles não sabiam onde estavam pesquisando, todos não tiveram escolha a não ser esperar no dormitório.

Mais do que tudo, era um momento para ser cauteloso.

No dia anterior, eles tinham provocado pessoas que não precisavam ser provocadas enquanto corriam por aqui e por ali.

Em uma situação em que eles não sabiam quem era seu inimigo, agir apressadamente por um dia sequer já era o suficiente.

Depois de esperar no templo por dois dias assim.

Anna de Gerna ainda não havia retornado.

“Ela costuma deixar seu posto por tanto tempo assim?”

Com a pergunta de Louise, Ludwig acena com a cabeça.

“Sim, ela geralmente não volta tão cedo…”

Os quatro reunidos no dormitório da Classe B estavam esperando Anna retornar.

“Mesmo que a encontremos, pode não haver uma solução brilhante… Que tal procurar o mago das trevas dentro do templo?”

“Se fosse a época em que o templo ainda estava em operação, talvez, mas não acho que possamos encontrá-los agora.”

Na situação atual, a maioria dos magos havia sido despachada, e não fazia diferença se eles eram magos das trevas ou não. A maioria deles estava, sem dúvida, na guarnição das forças aliadas.

“Hmmm…”

Embora não tivessem intenção de fazer movimentos apressados, eles não conseguiam deixar de se sentir inquietos enquanto passavam o tempo esperando por Anna, cujo retorno era incerto.

Como resultado, todos se reuniram no dormitório da classe B e passaram o dia inteiro sentados lá.

Ellen acariciou suavemente as costas de um gato que havia adormecido em seu colo.

Justamente quando se perguntavam onde ele tinha ido, o gato foi encontrado dormindo tranquilamente ao lado da cama de Ellen naquela manhã. Ellen tinha deixado sua porta levemente entreaberta para que o gato pudesse ir e vir à vontade, e ele vagou por seu quarto como se fosse dono do lugar.

“A neve ainda não parou, hein.”

Heinrich olhou para fora com uma expressão preocupada.

Embora a queda de neve tivesse enfraquecido, não mostrava sinais de parar.

“Parece que o Corpo de Magos Reais foi deslocado para remoção de neve. Ouvi dizer que um grande número de magos também retornou à guarnição das forças aliadas.”

“Que alívio…”

Com as palavras de Ludwig, Heinrich acenou com a cabeça silenciosamente.

Pela janela, eles podiam ver os guardas dentro do templo limpando a neve.

Com um número considerável de alunos despachados para apoio na remoção da neve, todos esperavam por Anna, cujo retorno era incerto. Eles só queriam fazer uma pergunta simples, e embora soubessem que não seria uma dica significativa, era a única opção que tinham por enquanto.

Havia também a opção de contatar os arcebispos das cinco grandes religiões, mas isso era muito arriscado.

Louise e Ellen haviam decidido reunir mais pistas antes de tomar qualquer ação.

Elas estavam sentadas no saguão há algum tempo quando…

- Tum

Louise notou uma porta do dormitório aberta, e um aluno desceu o corredor, indo para algum lugar.

O aluno parecia lento, caminhando devagar com uma estrutura magra e emaciada.

“Ah, Detto.”

Em resposta à saudação de Ludwig, o aluno apenas deu um leve aceno de cabeça sem nenhuma outra resposta e continuou a se mover.

“Olá.”

Mesmo quando Ellen o cumprimentou, o aluno apenas deu um leve aceno de cabeça sem mostrar nenhum interesse e seguiu seu caminho.

Durante os dois dias de espera no dormitório, Louise havia encontrado o aluno magro várias vezes. Louise observou silenciosamente sua figura que se afastava.

“Detto… Morian, era isso?”

“Sim.”

“Bem… hum… ele parece um garoto estranho.”

Louise escolheu suas palavras cuidadosamente para não ser rude.

Embora ela não o tivesse observado por muito tempo, Dettomorian tinha uma impressão forte e distinta. Qualquer um inevitavelmente sentiria uma vibração assustadora e sinistra dele.

“Ele pode ser muito mal compreendido, mas ele é um bom amigo.”

Com as palavras de Ludwig, Ellen concordou com a cabeça.

Louise não pôde deixar de se sentir visivelmente nervosa com essa afirmação.

“Não, eu não quis dizer que ele parecia um garoto mau…”

“Irmã, nós entendemos o que você quer dizer. Eu também… não conversei muito com ele.”

Heinrich ainda estava evitando Dettomorian por causa de sua atmosfera sinistra.

Dettomorian continuaria com suas tarefas, sem mostrar interesse em Louise, uma estranha no dormitório, ou em qualquer outra pessoa. Ele não se importava quem o cumprimentava ou quem estava por perto.

Louise tinha algum conhecimento sobre os colegas de classe de Heinrich.

Claro, vê-los com seus próprios olhos era diferente.

“O talento dele é em xamanismo, certo?”

“Sim.”

Dettomorian, um talento para o xamanismo.

“O que exatamente é esse xamanismo?”

Com a pergunta de Louise, tanto Heinrich quanto Ludwig tinham expressões ambíguas.

“Bem… eu mesmo não tenho certeza.”

Mesmo Ludwig, que havia vivido com ela por muito tempo, não tinha ideia do que era xamanismo.

Algo como magia, mas não magia.

“Não posso ter certeza de como ele se manifesta, mas certamente é um meio de controlar o poder. Eu mesmo testemunhei isso várias vezes.”

“Você viu de primeira mão?”

“Sim.”

Foi Ellen quem respondeu.

Muito tempo atrás, Ellen havia testemunhado o ritual de Dettomorian para despertar a espada demoníaca amaldiçoada Tiamata ao lado de Reinhardt.

Ela também viu Dettomorian orando pela paz com Bertus e Saviolin Turner.

O amuleto atualmente pendurado no pescoço de Ellen também foi esculpido por um Dettomorian.

Ellen não sabia se o amuleto em seu pescoço realmente a protegia.

Dettomorian havia dito a ela para desejar que o amuleto fosse um guia que protegeria sua alma.

Então, ela fez exatamente isso.

Ela não conseguia saber se ele realmente utilizava poder ou não, mas ela desejava que fosse assim.

Essa era a essência do xamanismo?

Louise não duvidou da afirmação de Ellen de que ela havia visto o xamanismo se manifestar várias vezes. Ellen deve ter visto, então ela deve estar falando a verdade.

“Fascinante.”

Louise cruzou os braços.

“Se o xamanismo manifesta poder, é um método de manipular mana, ou é uma forma de poder divino?”

Uma pergunta mais fundamental.

O xamanismo era magia, ou era fé?

Os três só conseguiram fazer expressões perplexas com essa pergunta.

“Não tenho certeza, mas ouvi dizer que o xamanismo é a forma mais primitiva de magia.”

O conhecimento de Heinrich se limitava a isso, e mesmo assim, era uma história que a maioria das pessoas comuns não conhecia. Ele só sabia disso porque havia um Dettomorian com o talento peculiar do xamanismo entre seus colegas de classe.

Antes da magia estabelecida existir no mundo, os praticantes do xamanismo foram os primeiros magos.

Assim, o xamanismo era uma forma primitiva de magia.

Ellen também sabia disso.

No entanto, ela nunca tinha pensado muito no xamanismo.

Parecia bastante peculiar quando ela pensou sobre isso.

Quando Dettomorian realizou o ritual para Tiamata e quando ele orou pela paz.

Desde o início, a palavra “oração”.

“Mas quando realmente o usa, é mais como… orar.”

Louise olhou para Ellen com interesse.

“Magia que se manifesta através da oração? Isso é possível?”

A magia era uma “técnica” que refina a mana dentro ou fora do corpo usando fórmulas e teorias estabelecidas. Esse era o caminho dos magos.

No entanto, a oração era simplesmente desejar que o próprio poder se manifestasse. Esse era o caminho dos sacerdotes.

“É verdade.”

Ao ouvir as palavras de Louise, Ellen sentiu que algo estava estranho.

“O xamanismo, parece um poder muito estranho.”

Era impossível determinar se o xamanismo era realmente magia ou não.

Não havia fórmulas ou teorias estabelecidas. Portanto, não era uma técnica.

Ainda assim, não era orar aos Cinco Grandes Deuses também, então não era um poder derivado das habilidades divinas dos deuses.

De onde vinha o poder do xamanismo?

Se não viesse de outro lugar, deveria estar no reino da técnica como a dos magos. No entanto, o xamanismo não parecia ter nenhuma técnica.

O xamanismo era de fato um poder muito estranho.

“Não é estranho, no entanto…?”

Enquanto Ellen e Louise estavam perdidas em confusão, Ludwig se intrometeu na conversa.

“Não é estranho que um poder que não é magia nem divino realmente funcione?”

Com a pergunta de Ludwig, Louise inclinou a cabeça.

“Bem, você sabe como os hereges realizam rituais que causam coisas estranhas. Não estou falando sobre os crentes no Culto do Deus Demônio, mas sim… pessoas que não acreditam em nada, mas seus rituais bizarros manifestam poder… Tal coisa não seria possível?”

Ludwig estava apenas lembrando das palavras de Rowan.

Os hereges oravam para lugares estranhos, e embora suas orações nem sempre fossem eficazes, às vezes elas eram.

Eles provavelmente não usavam magia, mas algo aconteceu.

“O xamanismo não é tão diferente dos rituais de hereges…?”

“Não, não foi isso que eu quis dizer.”

Percebendo o que acabara de dizer, Ludwig ficou nervoso.

Ludwig queria dizer que não era tão estranho o xamanismo possuir poder.

Mas ao dizer que Dettomorian não era diferente de um herege, Ludwig quase queria morder sua própria língua.

“Não.”

Ellen sacudiu a cabeça, olhando para Ludwig perplexo.

“Pensando bem, em vez de Anna, deveríamos ter procurado Dettomorian.”

Os hereges no campo de refugiados, ou talvez os seguidores do Culto do Deus Demônio.

Se eles estivessem envolvidos neste caso, eles deveriam estar procurando Dettomorian em vez de Anna.

Orar a um poder desconhecido e receber uma resposta.

Se a causa do incidente fosse os rituais dos hereges, eles talvez precisassem procurar um xamã em vez de um mago das trevas.

Dettomorian tinha acabado de sair do dormitório.

“Vamos encontrá-lo.”

“Você sabe para onde ele foi? Dettomorian parece estar fora com frequência.”

Com a pergunta de Ludwig, Ellen acenou com a cabeça.

Aquele espaço estranho e grotesco.

O porão do prédio do clube.

Ellen sabia que Dettomorian estava lá todos os dias, oferecendo suas orações.