Capítulo 590

Ellen e Ludwig saíram da igreja em chamas.

“Eles vão saber que eu entrei lá, e os Cavaleiros Sagrados vão descobrir. Eles não vão conseguir me tocar, mas podem tentar te silenciar.”

“…”

“Fique longe da igreja por um tempo.”

“…Tudo bem.”

Ludwig estava em choque.

Enquanto ajudava Rowan, Ludwig havia descoberto um pequeno raio de esperança de que ele poderia fazer alguma coisa.

Mas Rowan se revelou uma inquisidora herética que coletava informações na vila de refugiados, sequestrando e torturando hereges. E, por alguma razão, ela havia se aproximado deliberadamente de Ludwig.

Desde o início, Rowan não precisava da proteção de Ludwig. Ela pretendia usá-lo de alguma forma, e o fez.

Só então Ludwig entendeu o comportamento estranho que Rowan havia demonstrado ao ver hereges. Era porque ela era uma inquisidora herética.

O trabalho de purificação que Rowan afirmava ter feito poderia ter sido uma mentira desde o começo.

“Demorou um pouco.”

“Sim.”

Ellen e Ludwig se juntaram a Heinrich e Louise, que estavam esperando no beco.

“…Vocês dois parecem ter descoberto algo que não deveriam.”

Louise percebeu que algo significativo havia acontecido apenas olhando para suas expressões, sem ouvir nenhum detalhe.

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No caso de Heinrich, poderia ser diferente, mas Louise era tanto a comandante do exército de Kernstadt quanto a primeira na linha de sucessão ao trono de Kernstadt.

Ellen hesitou por um momento, pensando se deveria contar a uma pessoa assim algo que poderia ser considerado um escândalo envolvendo os Cavaleiros Sagrados. Mas ela achou sua hesitação estranha.

Embora destinada a se envolver em tudo relacionado à política, Ellen não tinha nenhum interesse nisso. Ela sabia que a responsabilidade vinha com sua posição, mas manter uma neutralidade excessiva era em si político.

Além disso, Louise estava mais ciente da importância de sua posição do que Ellen, e ela havia vindo aqui não como comandante de Kernstadt, mas simplesmente para ajudar Ludwig.

Então Ellen revelou a Louise e Heinrich o que ela havia aprendido na igreja.

Havia sido uma inquisição herética disfarçada de igreja dilapidada, com uma vasta prisão subterrânea e câmara de tortura sob a igreja, e todos lá dentro estavam mortos.

“Inquisição herética?”

O rosto de Heinrich ficou pálido ao ouvir a história.

“Parece que eles estavam torturando e matando pessoas.”

Então Ellen compartilhou outro fato igualmente importante.

Havia documentos com a foto de Ludwig no que parecia ser o escritório de Rowan.

“Rowan se aproximou deliberadamente de Ludwig…? Mas por quê?”

“Eu ainda não sei.”

Rowan era uma inquisidora herética.

Ela havia se aproximado deliberadamente de Ludwig, com a intenção de usá-lo de alguma forma.

Heinrich não pôde deixar de sentir um amargo ao olhar para Ludwig, atordoado. Ludwig havia melhorado nos últimos dias, mas agora ele estaria mais devastado do que nunca.

Ele havia sido usado sem sequer perceber, feliz por pensar que ainda tinha um papel a desempenhar.

Além disso, Rowan havia sequestrado, torturado e assassinado hereges sobre os quais ela havia aprendido enquanto visitava a vila de refugiados com Ludwig.

“É estranho.”

Louise, que havia escutado a história em silêncio, franziu a testa e falou baixinho.

“Qual a conexão entre a inquisição herética e o uso de Ludwig?”

Era um contexto que ninguém presente poderia entender. Ludwig não era seguidor dos Cinco Grandes Deuses, nem acreditava na Religião do Herói. Inicialmente, ele não tinha relação com a heresia.

“Pensando bem…”

Ludwig murmurou distraído.

“Ela perguntou sobre Ellen…”

“Eu…?”

Ellen inclinou a cabeça para o comentário, e Ludwig assentiu.

“Aquela pessoa parecia realmente detestar a Religião do Herói. E ela perguntou que tipo de pessoa você era. Então, depois de ouvir que eu frequentava o Templo… ela perguntou que tipo de ser era o Rei Demônio.”

Como Rowan inesperadamente mencionou a si mesma, a expressão de Ellen não pôde deixar de ficar mais séria.

“Será que… eles estavam tentando se aproximar de você através de Ludwig?”

“É possível.”

À pergunta de Louise, Ellen assentiu em silêncio. Louise franziu a testa, mordendo o lábio como se isso fizesse ainda menos sentido.

“Eu não sei o que você pensa sobre a Religião do Herói, mas… não é diretamente relacionada a você?”

“Sim.”

A Religião do Herói era uma crença popular formada espontaneamente, existindo independentemente da vontade de Ellen Artorius, que poderia ser considerada seu objeto de culto.

“Os inquisidores heréticos teriam querido eliminar a Religião do Herói… Então, eles estavam tentando se aproximar e te machucar através de Ludwig?”

Ao ouvir que Rowan poderia ter alcançado Ellen através dele e possivelmente tentado matá-la, os olhos de Ludwig se arregalaram de choque.

“Impossível… Não pode ser…”

“Embora a Religião do Herói não tenha nada a ver comigo, se eu morrer, ela desaparecerá. Eles podem ter pensado assim.”

Com a explicação de Ellen, o rosto de Ludwig ficou ainda mais pálido.

Se o foco da Religião do Herói, Ellen, morresse, a fé entraria em colapso. Embora fosse uma crença popular natural, sem Ellen, a Religião do Herói inevitavelmente desapareceria.

A Religião do Herói buscaria outra crença. Eles voltariam ao abraço dos Cinco Grandes Deuses ou procurariam uma nova fé.

Eles não amavam Ellen, apenas a esperança que ela representava. Tudo o que eles precisavam era de alguém para fornecer essa esperança.

Ludwig murmurou baixinho.

“…Pensando bem, ela disse algo assim.”

“O que ela disse?”

Ludwig havia dito que não sabia muito sobre o Rei Demônio, e que Ellen parecia uma vítima.

E então.

“Quando eu disse que Ellen parecia a vítima de tudo isso… ela perguntou se eu tinha certeza disso…”

Sem dúvida, ela havia dito isso com um sorriso estranho e enigmático.

Não era que ela não soubesse; era como se ela tivesse um conhecimento diferente.

“Parecia que ela estava me zombando, como se a verdade que eu conheço fosse de alguma forma diferente… como se ela estivesse rindo de alguma coisa…”

Com as palavras de Ludwig, Ellen perdeu as suas.

Louise observou em silêncio Ellen, que parecia ter ouvido algo chocante, com os olhos arregalados.

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Os outros não perceberam a conversa entre Ludwig e Ellen.

Através dessa breve troca, Ellen percebeu uma verdade.

‘Eles sabiam por que e como o Incidente do Portal aconteceu.’

Por isso riram quando Ludwig disse que Ellen era uma vítima.

Ellen nunca tinha visto o rosto de Rowan. Mas Rowan sabia de uma verdade que Ludwig, que era próximo de Ellen e podia encontrá-la a qualquer momento, não sabia.

E isso era ao mesmo tempo divertido e lamentável para ela.

E assim, foi o que foi dito.

“Para se livrar da Religião do Herói, pode ser que Rowan se aproximou de Ellen… Parece plausível.”

Com as palavras de Heinrich, Ellen sentiu vontade de morder a língua.

‘Não… Não é isso.’

Ela não conseguia dizer em voz alta, mas Ellen sentia que sabia o que Rowan estava pensando.

‘Ela queria se vingar… de mim.’

Tendo sido uma das causas do Incidente do Portal, ela recebeu a adoração de muitas pessoas enquanto colocava toda a culpa no Rei Demônio e se declarava uma heroína.

Aqueles que acreditavam na Religião do Herói tratavam aqueles que acreditavam nas Cinco Grandes Religiões como pecadores e só elogiavam Ellen.

Como isso devia ser repugnante e odioso.

A morte de Ellen causando o desaparecimento da Religião do Herói provavelmente era um assunto secundário.

Rowan também havia perguntado não apenas sobre Ellen, mas sobre que tipo de ser era o Rei Demônio.

Isso significava que, se Rowan soubesse a verdade, ela poderia até ter apoiado o Rei Demônio.

Ela era uma sacerdotisa dos Tu'an.

Então, se ela soubesse que o Rei Demônio, o mestre de Tiamata, na verdade não queria o Incidente do Portal e até mesmo havia advertido contra ele, ela naturalmente não teria escolha a não ser apoiar o Rei Demônio.

Por outro lado, ela não teria escolha a não ser odiar e desprezar Ellen.

Sabendo disso, Ellen não ousou abrir a boca, seu rosto endurecendo como pedra.

Ludwig também não pôde deixar de ficar ainda mais chocado ao perceber a possibilidade de Rowan ter tentado se aproximar de Ellen usando-o.

Estar perto de um ser especial tornava-se especial também, mas Ludwig não pôde deixar de perceber que isso também significava que sempre havia a possibilidade de ser usado, independentemente do próprio valor.

“Rowan, a inquisidora herética, e todas as outras inquisidoras sob seu comando estão mortas, então, seja qual for seu objetivo, agora é impossível… Mas isso não significa que tudo esteja resolvido.”

Louise olhou para Ellen.

“Quem exatamente atacou a igreja? Tudo bem não esclarecer isso?”

Não importava quais fossem as intenções de Rowan, havia muitos aspectos perturbadores para simplesmente seguir em frente agora que ela estava morta.

A ideia de que Rowan poderia ter tentado matar Ellen era mera conjectura.

“Para começar, há algo estranho mesmo que a inquisidora herética tenha tentado te matar.”

“Aspecto… estranho?”

“O que torturar e sequestrar seguidores da Religião do Herói tem a ver com você?”

“Ah…”

Só então Ellen percebeu que ela havia ficado muito chocada com a possibilidade de Rowan saber a verdade para pensar no que os eventos que já haviam ocorrido significavam.

“Nem todos os fanáticos e loucos são tolos. É óbvio que a ascensão da Religião do Herói não tem nada a ver com você. Houve sinais claros de tortura?”

“Havia uma câmara de tortura, e os cadáveres mostravam sinais de terem sido torturados.”

Com as palavras de Ellen, Louise lentamente assentiu.

“A tortura pode ser usada simplesmente para infligir dor, mas seu propósito básico é obter informações.”

disse Louise.

“Que tipo de informação sobre você eles poderiam obter torturando pessoas que nunca te viram nem uma vez na vida ou, no máximo, te viram de longe?”

Isso era sem dúvida estranho.

Se Rowan havia se aproximado de Ludwig para matar Ellen, então era muito provável que a tortura dos seguidores da Religião do Herói também tivesse sido realizada para esse fim.

Mas não importa o quanto eles torturassem os seguidores da Religião do Herói, eles não saberiam nada sobre Ellen. Eles não poderiam ter ignorado isso.

“Talvez eles pretendessem forçá-los a se converter…”

“Minha jovem. É impossível forçar todos os Discípulos Heroicos a se converterem através da tortura.”

“E-eu vejo…”

“Eles podem ter pensado que matar a Heroína seria a única maneira de acabar com a Religião do Herói. Mas eles não poderiam não ter percebido que tentar matar a Heroína nessa situação é loucura… Eu não sei.”

Era o ato de um fanático ou havia alguma outra intenção. No final das contas, eles estavam perdidos em um labirinto.

Era possível deduzir o objetivo de Rowan através de pistas, mas nada poderia ser confirmado.

Este era originalmente o problema de Ludwig.

No entanto, à medida que o caso era investigado, a probabilidade de ser o problema de Ellen aumentou significativamente.

O verdadeiro objetivo de Rowan permaneceu desconhecido. Eles nem mesmo conseguiram descobrir quem atacou a igreja.

Mas se Ellen fosse se aprofundar nesse assunto, inevitavelmente se tornaria perigoso.

“Sejam os Cavaleiros Sagrados ou as Cinco Grandes Ordens Religiosas, eles devem saber disso. Não poderia ter sido feito por aquela sacerdotisa sozinha. E eu não posso ter certeza se aquela pessoa realmente pretendia me matar. Isso é apenas uma possibilidade.”

“Imagino.”

Ellen falou calmamente.

“A partir de agora, eu mesma irei lidar com isso. É meu próprio problema.”

Era uma questão política, e era perigoso.

Ela não poderia receber ajuda de Louise, Heinrich ou Ludwig.

Louise encarou a expressão determinada de Ellen.

Uma pessoa que tinha que carregar muito peso em uma idade jovem e não hesitava em fazê-lo.

As palavras de Ludwig sobre ela ser a vítima em todos os casos.

E agora, sua atitude de querer assumir a responsabilidade sozinha, não importava o que estivesse à sua frente.

Louise sabia que não deveria se envolver mais nesse assunto.

Mas ela não pôde deixar de sentir pena da atitude resoluta de Ellen, o que significava que ela tinha que assumir a responsabilidade por tudo, quer ela tivesse vontade ou não.

Um problema seu.

Louise pensou nas palavras tristes de Ellen.

“Um problema seu.”

Louise sorriu de leve.

Para alguém que tinha que carregar tanto peso, até mesmo o menor problema era inevitavelmente conectado a muitas coisas.

E ser realeza ou herdeira?

Em uma situação em que a morte da Heroína poderia levar à destruição da humanidade, a Heroína está prestes a se envolver em assuntos perigosos.

“Seu problema é o problema de todos.”

“…”

Se a morte de Ellen fosse arruinar tudo no mundo…

Então tudo o que estava sobre os ombros de Louise se tornaria insignificante diante da vida de Ellen.

Ellen não pôde deixar de se sentir sufocada diante da oferta de Louise de ajudá-la até o fim.

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Mesmo como inquisidora herética, ela ainda fazia parte dos Cavaleiros Sagrados ou de uma das Cinco Grandes Ordens Religiosas. Assim, o lugar para onde Ellen tinha que ir para descobrir mais sobre Rowan era praticamente predeterminado.

A catedral dos Cavaleiros Sagrados.

Louise, Heinrich e Ludwig também se moveram com Ellen.

Ludwig havia originalmente pedido a Ellen que revelasse a morte injusta de Rowan, mas na realidade, Rowan havia sido a mente por trás de inúmeras mortes injustas.

Na verdade, a situação atual sugeria que os atacantes que mataram Rowan poderiam ter agido com justiça.

Rowan não era vítima de injustiça.

Ludwig nunca havia sequer considerado duvidar da máscara de Rowan até agora.

Não, ele estava observando o comportamento suspeito o tempo todo.

No entanto, é possível que ele não conseguisse se convencer a duvidar disso porque acreditava que estar com Rowan significava que ele poderia fazer algo.

Ele não sabia o que fazer, mas movido por sua frustração, Ludwig queria levar esse assunto até o fim.

Ele queria saber a verdadeira extensão desse problema e onde suas raízes estavam.

O que diabos estava acontecendo?

Assim como Ellen queria saber, Ludwig também ansiava por esse conhecimento. Mesmo sabendo que descobrir isso só aumentaria sua frustração em vez de trazer alívio.

Rowan realmente pretendia matar Ellen?

Qual era a razão para torturar os fiéis da Religião do Herói?

Os Cavaleiros Sagrados sabiam disso?

Assim como Ellen havia conseguido infiltrar-se no local do ataque guardado pelos Cavaleiros Sagrados, não havia diferença quando se tratava da sede dos Cavaleiros Sagrados, a catedral.

“Eu quero encontrar o comandante dos Cavaleiros Sagrados.”

Essa única afirmação foi suficiente.