Capítulo 586

“Miau.”

-Miau!

Não fazia ideia por que ela andava aprontando essa últimamente.

Ela ficava abrindo a boca e fingia engolir minha cara.

Será que ela não sabia que, do ponto de vista de um gato, isso era apavorante?

Independentemente de ser estranho ou não, era simplesmente assustador!

Fiquei feliz que ela não se preocupasse com coisas sem importância, como patrulhar a Capital Imperial.

Mas estava ficando assustador o fato de ela não parecer ter mais nada em mente além de brincar com o gato o dia todo.

Ellen resmungou enquanto deitava de bruços na cama, comigo na cabeceira.

Felizmente, Ellen não andava ficando aérea ultimamente, o que era bom.

Fiquei feliz que a terapia animal parecia ser muito eficaz.

“Você é tão fofo.”

Hmm.

Você também não está nada mal.

Claro, mesmo assim, quando Ellen olhou pela janela para a neve que ainda caía, sua expressão escureceu.

Estava caindo horrores.

Não havia nada que Ellen pudesse fazer quando a neve cobria tudo no mundo. Afinal, neve não era um monstro.

Não havia nada que uma heroína pudesse fazer em uma nevasca.

Então, tudo o que restava a fazer era descansar.

Depois de relaxar por um tempo, Ellen se levantou e me abraçou.

Hmm.

Já era hora do almoço?

Deve ser isso que significa o tempo derreter.

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Hora do almoço.

Heinrich e Louise tinham terminado seu passeio e estavam sentados no salão de banquetes, comendo na hora.

No entanto, a atmosfera era um pouco diferente do normal.

Não a atmosfera entre os dois, mas a atmosfera no salão de banquetes.

“Alunos que desejam apoiar o trabalho de remoção de neve na Capital Imperial, por favor, inscrevam-se e informem o professor do dormitório.”

Os servos estavam anunciando isso para aqueles que entravam no salão de banquetes.

O trabalho de remoção de neve devia estar transbordando por toda a Capital Imperial.

Embora não fosse obrigatório, havia um senso de responsabilidade e um senso de missão para aqueles com poder.

Então, o lugar estava cheio de alunos se inscrevendo.

Super-humanos cobertos por chamas azuis de mana não estavam empunhando espadas e lanças, mas pás, limpando a neve da Capital Imperial.

Claro, não havia apenas super-humanos, mas também alunos de magia e seres sobrenaturais. Se fossem mobilizados para a remoção de neve da Capital Imperial, eles poderiam fornecer ajuda significativa.

Espere um minuto.

Ellen parou de comer e olhou para a movimentada área de voluntários de remoção de neve.

…Ela poderia fazer isso, mas…

Uma heroína limpando neve.

“Ah, Ellen.”

Heinrich fingiu notar quando Ellen se sentou com um pouco de comida por perto. Louise von Schwarz estava cortando uma salsicha ao lado dele.

“Você vai ajudar a limpar a neve?”

“Não há nada mais para fazer, então…”

Não era um trabalho perigoso, mas…

Você sabe que limpar neve pode fazer você odiar a neve?

Não, parecia que ela já a odiava o suficiente.

“Se você quiser fazer isso, vá em frente. Não há regra dizendo que usar suas habilidades não vai ajudar. Quem sabe, pode haver uma boa maneira se você pensar sobre isso.”

“Ah… Sim, irmã.”

Parecia que Louise não tinha intenção de forçar as ações de Heinrich e já estava a meio caminho de conceder permissão.

Agora, a neve caindo sobre a Capital Imperial era o problema mais urgente.

Se a situação se tornasse muito séria, eu poderia considerar entrar em contato com Liana.

Ainda assim, todos tinham algo que podiam fazer para ajudar as pessoas e não era perigoso, em vez de apenas descansar. É por isso que a atmosfera normalmente silenciosa estava levemente empolgante.

Um número considerável deles eram nobres e a nata da colheita do Império.

Diante de uma crise conhecida como o Incidente do Portão, eles lutaram pela humanidade.

Não importava sua origem, não importava como foram criados, suas experiências haviam incutido neles a crença de que deviam usar seu poder para o bem dos outros.

Foi por isso que, fossem de nascimento nobre ou plebeus, acreditavam que deviam agir quando as pessoas estavam morrendo por causa da neve.

Embora seus pensamentos parecessem grandiosos, no final, eles estavam cheios de tristeza.

De repente.

De algum lugar.

Havia um cheiro… de fumaça.

Havia um cheiro de fumaça.

O que era aquilo?

Olhando ao redor, não pude deixar de encontrar a fonte do odor.

Ludwig.

“Ludwig…?”

Heinrich estreitou os olhos enquanto olhava para Ludwig.

O cheiro de fumaça era evidente, e ele parecia machucado.

“Pessoal…”

Ludwig se aproximou lentamente de Ellen e Heinrich.

“Ajudem-me…”

“Ei, o que aconteceu com você? Aconteceu alguma coisa?”

Heinrich levantou-se de seu assento, e os outros olharam em branco para o desgrenhado Ludwig.

“Só… uma vez…”

Ludwig murmurou em branco.

“Podem ajudar…?”

Ele parecia completamente fora de si, como se tivesse passado por algo incrivelmente traumático.

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Como ficou claro que Ludwig havia passado por uma provação terrível, Heinrich, Ellen e Louise terminaram rapidamente sua refeição.

Saindo do salão de banquetes, eles se dirigiram ao saguão do dormitório da classe B.

“Primeiro, você precisa se lavar. Você está machucado em algum lugar?”

“Não, eu não estou machucado… eu não estou machucado… sim… eu não estou machucado…”

Como que quebrado, Ludwig repetiu a mesma frase, e Louise agarrou seu ombro.

“Vá se lavar primeiro. Esfrie a cabeça, troque de roupa e depois nós conversamos. Entendeu?”

“Sim… Comandante…”

Com as palavras gentis, mas severas, de Louise, Ludwig assentiu lentamente, o rosto pálido.

Todos nós assistimos atônitos enquanto Ludwig cambaleou até seu quarto.

“O que aconteceu com ele? Que diabos ele passou?”

“…Eu não sei.”

“Parece que ele estava em uma cena de incêndio…”

Ellen, me segurando, olhou preocupada para o quarto de Ludwig.

---

Ludwig logo se lavou, trocou de roupa e voltou para o saguão.

Ele ainda não parecia completamente à vontade.

Ludwig estava tão perturbado que gaguejou ao explicar a situação. Ele não era muito articulado para começar, mas depois de experimentar algo importante, suas palavras ficaram ainda mais confusas.

“Invasão?”

“Uh… pessoas… elas atearam fogo à igreja onde a sacerdotisa estava… elas saquearam… e mataram todos na igreja…”

Ellen, Louise e Heinrich não puderam deixar de arregalar os olhos.

“Quando cheguei lá, era tarde demais. Todos estavam mortos. A igreja estava em chamas. Eu tentei encontrar a sacerdotisa, mas ela já estava… brutalmente… assassinada… e o prédio desabou…”

Ludwig ficou preso sob o prédio que desabava, mas um super-humano como ele não morreria por causa disso.

Ludwig conseguiu escapar do templo que desabava, junto com o corpo de Rowan.

Então, ele assistiu enquanto as forças de segurança e magos que chegavam apagavam o fogo para controlar a situação.

Após investigar Ludwig, as forças de segurança perceberam que ele não estava envolvido e o deixaram ir.

A razão pela qual o cheiro de fumaça era tão forte nele era porque ele havia se apressado para a cena do incêndio.

No final, Ludwig só pôde retornar ao templo sem conseguir fazer nada.

“Isso não pode… Isso não pode estar certo. O que a sacerdotisa fez de errado? Não foi a sacerdotisa quem fez algo errado. O que as pessoas da igreja fizeram para merecer isso? As pessoas estavam falando como se fosse uma coisa boa que o incêndio tivesse começado e que os mortos estariam melhor. Isso não pode estar certo.”

A raiva podia ser sentida nos olhos de Ludwig.

“Eu… eu não sei. Eu não consigo deixar de pensar que tais coisas não deveriam acontecer. E…”

Ludwig olhou para Ellen e Heinrich enquanto falava.

“Eu entendo que as pessoas que fizeram isso devem ser punidas. Mas como encontrar essas pessoas… eu não tenho ideia.”

Ludwig murmurou em branco.

“Eu vi as pessoas que saquearam o templo e fugiram. Eu quero encontrá-las. Eu quero perguntar a elas por que elas fizeram tal coisa. Por que elas tiveram que fazer isso… eu quero pelo menos perguntar. Elas estavam tentando salvar pessoas, elas eram boas pessoas. Por que elas tiveram que matá-las…?”

Ludwig até mesmo vira os culpados com seus próprios olhos. No entanto, ele não tinha autoridade para investigar, e mesmo que tivesse, ele não acreditava que poderia pegá-los.

“Sinto muito. Eu sei que não tenho nenhum direito de pedir isso a vocês, mas eu não consigo fazer isso…”

Tristeza, frustração e raiva se misturavam na expressão e no olhar de Ludwig.

Ludwig não tinha poder nem força, e ele não achava que poderia resolver isso.

É por isso que ele voltou ao templo para pedir ajuda.

Alguém que tivesse poder, força e sabedoria poderia ser capaz de ajudá-lo.

Havia apenas uma pessoa que vinha à mente de Ludwig.

“Vocês podem me ajudar… só uma vez?”

Claro, não havia ninguém além de Ellen Artorius.

Ellen acenou com a cabeça como se fosse uma questão de rotina, olhando para a expressão desesperada no rosto de Ludwig.

“Sim, eu vou te ajudar.”

Sentindo-se culpada em relação a Ludwig, Ellen naturalmente não conseguiu recusar seu pedido.

---

O incêndio criminoso, o assassinato e o saque que ocorreram na igreja de Tu’an.

Ludwig pediu ajuda a Ellen, e sem hesitação, Ellen concordou em ajudar.

Louise e Heinrich não responderam imediatamente, mas ouviram em silêncio as palavras de Ludwig.

Ludwig explicou o que tinha testemunhado o máximo que pôde.

“A sacerdotisa me disse. Havia pessoas que profanassem a igreja e aqueles que tentaram atear fogo nela. Talvez… as pessoas que fizeram tais coisas tenham unido forças e causado isso. É o que eu acho.”

O ódio contra a fé de Tu’an e Als ocasionalmente levava a ataques a igrejas.

Desfigurar e profanar a igreja era comum, e às vezes havia pessoas que tentavam atear fogo nela.

E aquela tentativa de incêndio criminoso havia se transformado em um incidente real.

“Você tem certeza de que todos dentro do templo estão mortos?”

À pergunta de Ellen, Ludwig acenou com a cabeça.

“Eu não vi ninguém vivo quando entrei no templo.”

Ellen, que havia concordado em ajudar, permaneceu calma e composta.

“E você está dizendo que isso foi feito por pessoas ‘comuns’?”

“Eu vi pessoas saqueando o templo e saindo. Elas pareciam estar dizendo coisas como comida era melhor do que esses itens. Não, eu não apenas achei que ouvi, eu definitivamente ouvi. Claramente.”

Ouvindo as palavras de Ludwig, Ellen, que havia estado pensando por um momento, calmamente falou enquanto o olhava.

“Há muitos padres que não são particularmente excepcionais em suas habilidades físicas. Mas um Arcebispo de alto escalão… É possível que eles sejam mortos por pessoas comuns?”

Exatamente.

Esse é o problema.

Não importa quanto ressentimento alimente os atacantes, é possível que um Arcebispo e todos no templo sejam mortos?

Eu tinha os mesmos pensamentos que Ellen.

No entanto, Ludwig balançou a cabeça com as palavras de Ellen.

“Eu também pensei nisso. Mas se a Sacerdotisa Rowan fosse capaz de lutar, ela não precisaria de mim como guarda-costas em primeiro lugar. E se algo acontecesse durante o processo de purificação… eu teria fugido com a sacerdotisa.”

Há um ponto nas palavras de Ludwig.

Se a Arcebispa Rowan tivesse a capacidade de se defender, não haveria razão para empregar Ludwig como guarda-costas. Não há razão para alguém que pode se proteger fazer isso.

“Além disso, a igreja não era tão grande. Acho que… não havia cavaleiros santos. Não havia cadáveres usando armadura também…”

O número de padres era extremamente baixo, e a maioria das forças capazes de combate estava com o exército aliado. Além disso, esta não era a sede da Ordem dos Cavaleiros Santos, mas sim uma igreja individual das Cinco Grandes Religiões do Império, e era pequena em escala.

É compreensível que não houvesse um único cavaleiro santo presente.

A igreja decadente estava em um estado em que poderia ser atacada por bandidos, e não é impossível que todos sejam mortos.

Bandidos poderiam ter invadido a igreja, matado os padres e fiéis e ateado fogo nela.

Não é um cenário totalmente impossível. É apenas altamente improvável, considerando o quanto as fés de Tu’an e Als são perseguidas no Império.

Ludwig parecia ter dificuldade em suportar que a raiva das pessoas estivesse sendo dirigida a indivíduos inocentes de tal maneira.

“Como você disse, se esse fosse o trabalho de bandidos, nem os guardas nem a Ordem dos Cavaleiros Santos poderiam pegar todos os culpados. O mesmo vale para mim.”

Ellen também não tem nenhuma habilidade especial.

“É mesmo…”

Ludwig pensou que se fosse alguém além dele, alguém mais inteligente, poderia haver uma maneira melhor, então ele buscou a ajuda de Ellen.

No entanto, se fosse um ataque de bandidos e saque da igreja, não há nada a ser encontrado, mesmo que seja Ellen.

Ellen parecia estar perdida em pensamentos, considerando silenciosamente a possibilidade de que, se o que Ludwig disse fosse verdade, ela também poderia não saber.

Em tal situação, Louise von Schwarz olhou silenciosamente para Ludwig.

Ficou claro que Louise tinha um grande carinho pela natureza bondosa de Ludwig, e apenas ontem ela havia recebido sua ajuda.

Portanto, era evidente que ela queria ajudar Ludwig de qualquer maneira que pudesse durante sua luta.

“Há alguns problemas que precisamos esclarecer, embora eu não conheça os detalhes.”

“Que tipo de…?”

“Temos que pensar sobre este incidente em três estágios.”

Louise conta nos dedos.

“Assassinato.”

“Incêndio criminoso.”

“E saque.”

“Este incidente pode ser dividido nesses três estágios.”

“Então, o mais importante é a ordem.”

“Se o assassinato vem primeiro, o incêndio criminoso vem primeiro ou o saque vem primeiro. Precisamos esclarecer o objetivo inicial dos atacantes.”

Louise divide o caso em segmentos.

“Há uma possibilidade de que o saque fosse o motivo. Se eles atacaram o templo por esse motivo, eles devem ter sido descobertos pelos padres durante o saque e os mataram. Nesse caso, teria começado com o roubo. Quando o roubo foi descoberto, eles mataram os padres e depois atearam fogo. Eu não vejo uma razão clara para o incêndio criminoso, embora.”

Louise continuou falando lentamente.

“O assassinato poderia ter sido o motivo. Se sim, eles atacaram o templo, mataram os padres e depois saquearam o templo vazio. Talvez eles não quisessem deixar os pertences do templo para trás. O incêndio criminoso poderia ser uma expressão de sua raiva, à sua maneira.”

Heinrich também estava ouvindo atentamente as palavras de Louise.

“A possibilidade de incêndio criminoso como motivo principal é muito baixa. Se eles ateassem fogo, os padres teriam escapado do templo. Mas, Ludwig, você disse que todos os padres estavam mortos quando você entrou no templo. Isso significa que o incêndio criminoso deve ter acontecido depois do assassinato.”

A discussão sobre a ordem e o propósito dos eventos.

O incêndio criminoso foi classificado como menos prioritário.

Suas palavras sugeriam que o motivo era saque ou assassinato, e o incêndio criminoso não era o objetivo principal. Ludwig parecia perder a cabeça com isso.

“Por que a ordem é importante?”

“É importante”, disse Louise.

“Porque o assassino, o saqueador e o incendiário podem ser pessoas diferentes.”

Louise olhou para Ellen.

Parecia que ela queria saber se Ellen entendia o significado.

“Quer dizer que esses três eventos podem ter acontecido em momentos diferentes, por pessoas diferentes.”

“Exatamente.”

Louise estava sugerindo que os eventos, que pareciam ser um único incidente, poderiam ter sido realmente causados por pessoas diferentes.

“Mesmo que fosse obra de bandidos, aqueles que mataram os padres, roubaram os itens e atearam fogo poderiam ser diferentes, e o momento em que esses eventos ocorreram também poderia ser diferente.”

“E,”

“Como você disse, Ludwig, mesmo que a segurança do templo fosse fraca. Acho que essa é a maneira certa de pensar.”

“Não importa quantos bandidos existam, ou quão incapazes os padres sejam na batalha,”

“A probabilidade de um padre de alta patente como um arcebispo ser morto por bandidos parece muito baixa.”

Tanto Louise quanto Ellen pareciam pensar que esse incidente não era comum.

No final, sentar e conversar não mudaria nada.

“Vamos para a cena.”

Foi o que Ellen disse.

A diferença crucial entre Ludwig e Ellen.

Na terra dos humanos, não havia porta que permanecesse fechada diante do nome de Ellen Artorius.

Isso também vale para os guardas e os Cavaleiros Santos.

“Eh… Irmã,”

Heinrich dirigiu-se cautelosamente a Louise.

Com sua expressão severa de sempre, Louise olhou para Heinrich. Essa pessoa, que parecia totalmente insensível à primeira vista, acabou matando seus dois irmãos pelo bem de Heinrich.

É difícil compreender o quão terrível ela deve se sentir em relação a Heinrich e quanta culpa ela carrega.

“É uma questão de ajudar um amigo, então não há razão para eu não fazer isso. Além disso, eu poderia usar um pouco de ação também.”

Tanto Heinrich quanto Louise vieram para fazer uma pausa.

Eles não vieram com um propósito político.

“Claro, se for considerado perigoso, teremos que parar.”

Louise disse isso enquanto olhava para Ludwig.

“Então, eu também vou.”

Parecia que, independentemente de ela estar ajudando ou não, ela pretendia fazer todos recuarem se a situação fosse considerada perigosa. Do ponto de vista dela, não havia razão para ficar parada e assistir Heinrich se envolver em algo arriscado.

“O-obrigado…”

A expressão de Ludwig ficou nervosa quando, seguindo Ellen, uma pessoa inesperada também ofereceu ajuda.

O que era isso?

A situação estava ficando maior.

Por algum motivo, este assunto não parecia que iria terminar normalmente.

As pessoas reunidas aqui de repente se envolveram em um caso suspeito.

De alguma forma, ele teve a sensação de que o resultado não seria muito bom.

Embora ele tivesse uma forte vontade de pará-lo, como um gato, ele só conseguia miar e não conseguia dizer mais nada.