Capítulo 577

Todos que precisavam saber estavam cientes de que o Rei Demônio havia se infiltrado no templo.

O fato de ele ter compartilhado a sala de aula com o Imperador, a Princesa e o Herói revelava sua natureza maliciosa e perversa.

O Rei Demônio observava de perto as figuras mais importantes do império e estudava o próprio império. Ele até tentou secretamente atrair o príncipe e a princesa para o seu lado.

No entanto, no final, a identidade do Rei Demônio foi exposta, e aqueles capturados por ele ousaram trair a humanidade, resgatando o Rei Demônio e fugindo.

Ninguém sabia quais eram as verdadeiras intenções do Rei Demônio, mas ele causou o Incidente do Portal para aniquilar a humanidade.

Aqueles que haviam traído a humanidade e eram leais ao Rei Demônio.

E entre os alunos do segundo ano da Classe Real, incluindo Ellen, alguns haviam se tornado figuras extremamente importantes.

Imperador Bertus de Gardias.

Heroína Ellen Artorius.

Adelia, a criadora do Cartucho de Poder e do Titã.

Heinrich, o pirocinético.

Christina, a criadora da Luz de Lua (Moonshine).

Ludwig não tinha se dado muito conta de que eles eram seus colegas de classe, mas ao ver o espanto de Rowan, ele percebeu novamente que, mesmo excluindo o Rei Demônio e Ellen, seus colegas eram figuras formidáveis, difíceis de se falar.

Rowan olhou para Ludwig com uma mistura de medo e curiosidade, como se estivesse assustada e, ao mesmo tempo, incapaz de resistir a perguntar.

“Que tipo de ser era o Rei Demônio?”

“…”

Que tipo de ser era Reinhardt?

Durante o seu primeiro ano, Reinhardt era membro da Classe A, mas era um aluno abaixo da média. Ludwig não conseguia ter certeza se isso era uma representação genuína de suas habilidades ou uma fachada para esconder seu verdadeiro poder.

Embora não estivesse na mesma sala de aula, Ludwig havia visto vários aspectos do Rei Demônio.

Ele era violento e rude, mas não necessariamente mau.

No entanto, com a ocorrência do Incidente do Portal, Reinhardt não podia ser considerado senão um ser maligno.

“Eu… não tenho certeza mesmo.”

Por terem passado um tempo juntos, Ludwig sentia que sabia ainda menos sobre Reinhardt do que pensava, e não conseguia deixar de se sentir patético por isso.

“Eu achei que o conhecia um pouco, mas agora que penso bem, acho que não.”

“…Entendo.”

Ludwig encarou fixamente o céu de inverno cinzento.

“No entanto, o Rei Demônio… eventualmente… deve…”

Como um fraco e um perdedor, havia apenas uma coisa que Ludwig podia fazer.

“Eu só espero que ele pague o preço por tudo.”

Um anseio por um castigo divino que não existia.

E uma maldição.

Isso era tudo.

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Rowan e Ludwig cruzaram a linha de quarentena e entraram na área onde a epidemia havia irrompido.

Tanto Ludwig quanto Rowan usavam máscaras.

A área afetada pela epidemia ainda estava sob rígido controle, assim como no dia anterior. Quando Rowan mostrou uma espécie de símbolo, os guardas obedientemente os deixaram passar.

“…”

“Vendo isso o tempo todo por causa do meu trabalho, mas nunca consigo me acostumar.”

Ao entrarem na área afetada pela epidemia, Ludwig não pôde deixar de sentir que a atmosfera era nitidamente diferente da de fora.

Tudo era sombrio e opressivo, mas no ar frio, o cheiro de morte era forte o suficiente para ser percebido.

Guardas puxando carrinhos estavam carregando cadáveres emaciados e seguindo para algum lugar, e fumaça subia na direção para onde os carrinhos iam.

Ludwig imaginou uma praga horrível e grotesca que se espalhava como um incêndio, devorando pessoas assim que ouviu as palavras “doença contagiosa”.

No entanto, não havia sinais nos cadáveres que se assemelhassem às marcas de uma peste.

As pessoas simplesmente haviam morrido por estarem muito fracas, sucumbindo a uma doença igualmente fraca.

Ludwig observou com expressão sombria enquanto aqueles que haviam morrido de uma doença tão trivial eram carregados em carrinhos e levados embora.

Toda a área estava em quarentena, então mesmo aqueles que não estavam infectados logo pegariam a doença e morreriam.

Essa cena estaria se desenrolando em vários lugares nos campos de refugiados da capital imperial.

Mesmo que eles purificassem essa área, não seria o fim.

Novas doenças contagiosas continuariam a surgir, e enquanto a causa raiz permanecesse sem solução, as pessoas continuariam morrendo dessas pragas aparentemente insignificantes.

“O que fazemos agora…?”

“Vamos andar pelas ruas, oferecendo orações de purificação. Só me siga.”

“Isso é seguro? Se alguém nos vir oferecendo orações…”

Rowan sacudiu a cabeça ao mencionar o perigo potencial.

“Ludwig.”

“Sim, Sacerdotisa?”

“Você acha que há alguém aqui com força suficiente para me agarrar pela gola? Se houvesse, isso seria realmente uma sorte.”

“Ah…”

“Situações extremas geralmente são apenas uma possibilidade remota. Muito provavelmente, não haverá necessidade de você intervir.”

Rowan ofereceu um sorriso tranquilizador, dizendo que embora tivesse encontrado problemas antes, eles estavam longe de ser ocorrências comuns.

A maioria das pessoas nem tinha energia para expressar seu ódio e ressentimento por meio da violência.

Se eles por acaso encontrassem tais pessoas, tudo o que ele teria que fazer era fugir, carregando Rowan com ele.

“E não é como se eu fosse cantar hinos em voz alta. A maioria das pessoas vai pensar que sou apenas uma mulher louca vagando por aí, murmurando para si mesma.”

Rowan falou brincando, tentando tranquilizar Ludwig, e ele não pôde deixar de dar uma risada oca apesar da situação.

No entanto, suas palavras não eram uma piada, mas uma declaração séria.

Enquanto Ludwig observava Rowan andar pelas ruas sombrias, murmurando orações com a cabeça baixa, ela realmente parecia ser nada mais do que uma mulher desvairada.

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Não havia uma luz branca brilhante, nem um brilho dourado suave.

Rowan caminhava pelos espaços entre os cadáveres não processados e as barracas cheias de sons de tosse, proferindo orações incompreensíveis.

Seus murmúrios pareciam ominosos se ouvidos apenas pela metade, mas se ouvidos com atenção, eles claramente continham o conteúdo de orações de purificação oferecidas à Deusa da Pureza, Tu'an.

A única garantia de que algo estava dando certo era que o cheiro que vinha das ruas apesar do tempo frio estava começando a desaparecer.

Rowan simplesmente dava passos cautelosos ao lado dele, recitando suas orações.

Mais tarde, outras áreas poderiam ser atingidas por doenças contagiosas, mas a terrível doença nessas ruas certamente desapareceria, e os doentes seriam curados.

‘Ó Vontade Pura que expulsa a corrupção, a depravação e os pesadelos…’

Ludwig de repente achou toda a situação estranha.

O fato de que essa doença contagiosa, que causou a morte de inúmeras pessoas em vão — mesmo que não fosse uma doença letal — pudesse ser erradicada pelas orações de apenas uma pessoa, uma única sacerdotisa, o impressionou como algo absolutamente notável.

Como tal coisa seria possível?

Esse era o poder e o milagre dos deuses?

Não importa o quanto as pessoas se sentissem traídas por dois dos Cinco Grandes Deuses e negassem sua existência, os poderes dos deuses eram tão imensos que traziam grande benefício à humanidade.

Ludwig de repente percebeu.

Independentemente do resultado da situação atual, contanto que a humanidade sobrevivesse,

O poder dos deuses era eterno, e as pessoas restaurariam sua fé para receber as bênçãos e os poderes de Tu'an e Als.

O poder divino era diferente de todos os outros atos que usavam mana como recurso.

Embora a capacidade de cada sacerdote possa variar, o poder divino não exigia nenhuma compensação.

Além de outros mistérios e habilidades sobrenaturais, o poder divino era um milagre sem custo, manifestado apenas pelo ato da crença.

Por que os deuses…

Concederam tais grandes milagres ao mundo?

Por que os deuses…

Escolheram tais seres?

A oração foi longa.

Não apenas a área afetada pela praga era vasta, mas Rowan também andava muito lentamente enquanto orava.

A purificação de toda a área foi concluída ao anoitecer. Felizmente, o trabalho foi concluído sem problemas.

“Agora parece que encerramos… Hmm. Sim. Huh! Mm!”

Tendo recitado orações por mais de oito horas, a garganta de Rowan estava quase desgastada. Sua voz estava rouca e com tons metálicos.

Não podia ser evitado, já que ela havia orado por oito horas sem tomar um único gole de água.

Ela poderia ter curado sua própria garganta, mas seja para evitar comportamento conspícuo ou não, Rowan apenas limpou a garganta com algumas tosse.

Perguntando-se se ela sempre teria que fazer isso, Ludwig encarou Rowan fixamente.

Ela esticou o corpo langorosamente.

“Ugh! Mm…! Oh, querido, que som estranho… De qualquer forma, é uma sorte que nada tenha acontecido hoje.”

“Sim… Você se esforçou muito, Sacerdotisa.”

“De qualquer forma…”

Olhando para Ludwig com olhos levemente caídos e cansados, Rowan perguntou:

“Em que você estava pensando tão profundamente?”

Notando a expressão preocupada de Ludwig mesmo durante suas orações, Rowan indagou, aparentemente curiosa.

Não houve nenhum incidente em particular, nem houve nenhuma ameaça.

Então, enquanto estava ao lado de Rowan por tanto tempo, Ludwig se sentiu perturbado.

Ele viu a grandeza dos deuses.

E ele viu sua impenetrabilidade.

Isso invocou medo, desespero e esperança ao mesmo tempo.

Assim eram os deuses, afinal.

“Os deuses são tão graciosos… Por que eles escolheram o Rei Demônio?”

Os Cinco Grandes Deuses concederam tais imensos milagres sem custo.

Mas por que Als e Tu'an simultaneamente escolheram o Rei Demônio, que trouxe tamanha calamidade e desespero ao mundo?

Não importa o quanto Ludwig pensasse sobre isso, ele não conseguia entender.

Os deuses pareciam ser seres benevolentes, mas de uma perspectiva mais ampla, eles pareciam desejar calamidades ainda maiores.

Como muitos outros, Ludwig sentiu gratidão e desespero pelo poder dado pelos deuses sem custo.

Às palavras de Ludwig, Rowan olhou para ele em silêncio.

“Ludwig, os deuses não são seres dentro da nossa compreensão.”

“…”

“Eles veem o que não podemos ver e sabem o que não sabemos.”

Várias teorias foram criadas dentro da fé dos Cinco Grandes Deuses para justificar a escolha de Als e Tu'an do Rei Demônio.

Os deuses não podiam estar errados.

Assim, a lógica de que a providência dos deuses levaria a um bom resultado para os eventos que estavam se desenrolando agora era um argumento prevalente.

Até mesmo as ações más do Rei Demônio acabarão resultando em algo bom.

Não significava que o Rei Demônio era um ser justo porque possuía os artefatos sagrados.

A lógica era que a arrogância do Rei Demônio também fazia parte do plano dos deuses, e que ele acabaria enfrentando a ruína.

A Religião dos Cinco Grandes Deuses criou inúmeros argumentos para dizer que os deuses estavam certos e o Rei Demônio estava errado, mas no final, esse era o argumento central.

Tudo foi calculado, e o Rei Demônio estava simplesmente sendo usado pelos deuses.

No final, o Rei Demônio pagaria o preço por sua arrogância e crueldade e enfrentaria o sofrimento eterno diante do julgamento dos deuses após sua morte.

Era uma história de um resultado benéfico para a humanidade, no final.

Ninguém sabia o que era, mas como os deuses eram grandes, eles deviam ter um plano, talvez uma história irresponsável.

“Isso significa que tudo isso faz parte do plano dos deuses? Que acabará sendo benéfico para a humanidade… É isso que você está dizendo? Por meio de eventos como estes?”

Qual poderia ser o bom resultado que seria alcançado ou bem-vindo por meio de tanto desespero e morte? Ludwig não poderia saber.

Às palavras ressentidas de Ludwig, Rowan inclinou a cabeça.

“Eu me pergunto?”

“…Perdão?”

“Eu não tenho certeza.”

Ludwig ficou surpreso com sua atitude um tanto ingênua.

“Não posso presumir conhecer a vontade dos deuses, mas não é uma impossibilidade?”

As palavras de Rowan eram semelhantes às de Ludwig.

“Ludwig.”

Rowan falou.

“Não é acreditar que os deuses sempre buscam a bondade um ato de ousar julgar a vontade dos deuses?”

“…O quê?”

“Os deuses têm um motivo para não desejarem a extinção da humanidade?”

“O que você está… dizendo?”

“O mundo e a humanidade são subprodutos dos deuses.”

Do sorriso inocente da sacerdotisa.

“Tanto emprestar poder sem preço para esses subprodutos quanto descartá-los são atos dependentes da vontade dos deuses.”

“Sim…? Eu não entendo o que você está dizendo…”

“É possível que os deuses desejem a aniquilação da humanidade.”

“!”

“Não é blasfêmia acreditar que os deuses sempre buscam a bondade? Não, acreditar que os deuses sempre fazem escolhas pelo bem da humanidade?”

“Os deuses já disseram que o bem que eles buscam é o mesmo bem para os humanos?”

Ludwig percebeu a verdade óbvia.

Naquela situação.

Naquele ambiente.

Naquela realidade.

Uma sacerdotisa que ainda pertencia à Igreja de Tu'an e Als. Ela não poderia estar em seu juízo perfeito.