Capítulo 574

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A decisão de encontrar o Bertus sempre esteve em minhas mãos.

Bertus sabia que eu estava auxiliando o avanço das forças aliadas, mas não tinha ideia de meu paradeiro. Eu, por outro lado, sempre conseguia prever onde Bertus poderia estar.

Bertus ficaria em três locais diferentes.

O palácio central Tetra, na Cidade Imperial.

O quartel-general da guarnição das forças aliadas.

E agora.

“É definitivamente o lugar que se destaca?”

“Sim, certamente parece ser…”

O prédio de pesquisa da Universidade de Magia diante dos meus olhos.

Era certo que Bertus estaria se movendo entre um desses três lugares.

O Palácio Imperial era, bem, o Palácio Imperial, e a guarnição das forças aliadas era, afinal, a guarnição.

E o prédio de pesquisa da Universidade de Magia era onde um projeto de pesquisa muito importante estava em andamento, então era óbvio que ele o visitaria regularmente para ficar de olho na situação.

“Até o exterior tem uma segurança tão rígida. Com certeza será ainda mais difícil entrar.”

Mesmo para Sarkegaar, algumas coisas simplesmente não podiam ser feitas.

“Ainda assim, Sua Alteza, em vez de se arriscar, talvez eu devesse…”

“Esquece. Quanto tempo ainda tenho que te pedir para fazer tudo?”

“Bem, isso é verdade, mas…”

Deixando de lado se era possível ou não, era também uma tarefa excessivamente perigosa. Eu não estava sem alguma ansiedade, mas assim que ouvi que a Ordem Negra estava envolvida, meu impulso de mandar Sarkegaar desapareceu há muito tempo.

Isso não significava que não havia nada para Sarkegaar fazer.

Sarkegaar esperaria até que Bertus aparecesse por perto.

“De qualquer forma, assim como Bertus não vai me atacar, você também não vai atacá-lo. Se Bertus aparecer aqui, aproxime-se dele. Então diga a ele que tenho algo a dizer. Dessa forma, podemos ter uma conversa separada…”

Antes que eu pudesse terminar minha frase,

Eu pude ver Bertus e Saviolin Turner saindo do prédio de pesquisa de longe.

O fato de eu poder encontrá-los imediatamente significava que era menos uma coincidência e mais um sinal de que o imperador frequentava aquele lugar.

“Você me poupou de alguns problemas.”

“Sua Alteza… Por favor, reconsidere mais uma vez…”

“Está tudo bem.”

Mesmo em situações desfavoráveis, poderia estar tudo bem.

Deixando Sarkegaar preocupado para trás, comecei a me aproximar do prédio de pesquisa da Universidade de Magia.

---

O Imperador Bertus não gostava de mobilizar um grande número de tropas.

Ele não tinha aversão a audiências reais, mas Bertus havia ascendido ao trono durante uma era turbulenta. Foi uma época em que ele não podia se dar ao luxo de administrar cada pequena coisa, então as audiências reais ou desapareceram ou foram significativamente reduzidas.

No entanto, isso só significava que ele não mobilizava ‘muitas’ tropas. Não significava que ele não dava importância à proteção.

Bertus geralmente se movimentava com Saviolin Turner. A proteção fornecida por Turner era mais do que suficiente.

Ao visitar um lugar onde o sigilo precisava ser mantido, era natural que ele não pudesse levar muitas pessoas com ele. Então, quando Bertus se movia, Saviolin Turner assumia o comando de tudo relacionado à segurança.

Como resultado, além de ser a líder de Shanafel, Saviolin Turner também assumiu um papel semelhante ao de secretária pessoal do imperador.

Claro, quando as forças aliadas estavam avançando ou durante uma batalha, outros assumiriam as funções de segurança, mas agora, com a paz temporária em vigor, Bertus estava se movendo com Saviolin Turner.

Então, depois de passar pelo prédio de pesquisa, Bertus e Turner estavam a caminho de volta para o Palácio Imperial.

Dentro do templo, as ruas estavam quase desertas e bem-ordenadas, mas eram apenas Bertus e Saviolin Turner que caminhavam pela rua estranhamente silenciosa.

“As coisas estão indo bem.”

“Sim, Vossa Majestade.”

“Seria um problema se as coisas estivessem muito boas, no entanto.”

Enquanto Bertus forçava um sorriso, Turner lutava para encontrar as palavras certas, sua expressão rígida.

“Eu não pensei que aqueles três produziriam resultados tão rapidamente…”

Bertus suspirou.

“Não importa quantos foram reunidos por todo o continente, os alunos do segundo ano da Classe Real são todos notavelmente especiais.”

Adelia, que criou o Titã e o Cartucho de Poder.

Christina, que fez o Luar.

E Louis Ancton e Anna de Gerna.

O Imperador.

A Princesa.

O Herói.

E o Rei Demônio.

Os alunos do segundo ano da Classe Real estavam cheios de indivíduos excepcionalmente talentosos, a ponto de se sentir um poderoso destino em jogo.

“A propósito, como Ludwig está?”

“Ah…”

A tez de Saviolin Turner piorou.

“Bem… Parece que ele está tendo dificuldades para se adaptar.”

“…Acho que subestimei a situação.”

Considerando o que Ludwig enfrentaria nas forças de segurança, Bertus não pôde deixar de se perguntar se designá-lo para as forças foi um erro. Bertus tinha muito o que fazer, e embora estivesse preocupado com Ludwig, ele não podia se dar ao luxo de ser muito atencioso.

“Talvez seja melhor se ele estivesse encarregado do campo de treinamento.”

“Vou pedir a opinião de Ludwig.”

“Sim, e desta vez…”

-Miau

Bertus parou de falar ao som de um gato vindo de algum lugar.

Tanto Turner quanto Bertus não tiveram escolha a não ser olhar para o gato preto parado em silêncio no meio da rua vazia.

“Hum… o que é isso?”

“É um gato.”

-Miau

O gato preto lentamente se aproximou do Imperador.

“Não é um gato qualquer, Turner. É aquele.”

“Se você diz isso, então…?”

“É o gato que Ellen cuida.”

“Ah…”

“Eu não pude evitar na guarnição, mas não tenho certeza se é certo deixá-lo vagar livre assim no templo. Entendo a relutância em confiná-lo, no entanto…”

“Bem, eu nunca criei um gato, então eu não sei…”

Seria mais estranho se Saviolin Turner, que passara a vida inteira empunhando uma espada, soubesse criar um gato.

“Mas ele veio bastante longe do dormitório. Ele saberá o caminho de volta?”

Bertus encontrou o gato errante em um lugar inesperado.

O gato teria estado vagando por uma área tão vasta? Bertus não sabia.

Mas o gato preto se aproximou de Bertus.

Era estranho porque na última vez que se encontraram, o gato tentara desesperadamente escapar ao avistar Bertus.

Bertus se abaixou para encontrar o gato que se aproximava.

O gato pode estar perdido, e Ellen pode estar preocupada.

“Parece certo levá-lo de volta ao dormitório primeiro…”

No momento em que Bertus estendeu a mão para levantar o gato.

De repente.

O corpo do gato começou a mudar.

-Gluglu

“!”

“Sua Majestade! É perigoso!”

Saviolin Turner puxou Bertus com força, criando distância.

O gato estava se transformando em algo.

E em um instante, enquanto olhavam para a entidade agora formada, tanto Bertus quanto Saviolin Turner ficaram atônitos.

“Bem… não faz exatamente muito tempo desde o nosso último encontro.”

O gato preto.

“Faz um tempo, não é?”

O Rei Demônio Reinhardt apareceu.

---

O gato que Ellen estava criando de repente se transformou em Reinhardt.

Não havia como saber por que isso aconteceu, a razão por trás disso ou o propósito disso.

Mesmo que não conseguissem entender a situação, o que viram diante deles era a verdade.

Com o rosto pálido, Saviolin Turner sacou sua Espada Gale e escondeu Bertus atrás dela.

“Pare. Não se aproxime.”

A expressão de Saviolin Turner estava cheia de medo, embora ela não tivesse intenção de ser inimiga.

Não foi apenas Saviolin Turner quem ficou confusa com a reviravolta inesperada dos acontecimentos.

“Reinhardt…?”

Bertus também engoliu em seco, surpreso com a situação que se desenrolava.

“Eu entendo que vocês estão chocados, mas eu não vim aqui para lutar. Se eu tivesse vindo, eu não teria aparecido assim.”

Havia muitas maneiras melhores de matá-los se essa fosse sua intenção.

Deve ter havido uma razão para ele se revelar tão descaradamente.

“Eu gostaria de conversar em um lugar tranquilo. Faz tempo.”

Como o tempo havia mudado muitas coisas, Reinhardt também havia mudado.

“Eu não posso ficar do lado de fora nesta forma por muito tempo, vocês sabem disso, certo?”

Embora não houvesse uma única pessoa na rua, andar pelo templo na forma de Reinhardt teria sido uma loucura.

Bertus olhou para Reinhardt, que apareceu de repente, com uma expressão séria.

“Sua Majestade…”

Saviolin Turner também olhou para o Imperador com um olhar perplexo.

“Tudo bem. Vamos entrar em algum lugar, em qualquer lugar.”

Não seria melhor para o Imperador ser visto com o Rei Demônio aparecendo no templo.

---

Bertus e Turner sabiam melhor do que ninguém que o Rei Demônio estava ajudando a humanidade. Assim, eles também sabiam que ele não havia se revelado de repente para lutar.

A maioria dos edifícios no templo estava vazia, o que era verdade tanto para escolas quanto para lojas.

Então eles entraram em um café vazio no segundo andar de um prédio vazio próximo.

A porta estava trancada, mas isso não foi um problema para nenhum deles nessa situação.

Usando a Lâmina de Aura, eles cortaram a fechadura da porta, e os três se sentaram.

Havia poeira na mesa e nas cadeiras, mas nenhum deles deu atenção a isso.

Tudo o que eles precisavam era de um lugar para conversar.

“Há uma coisa que eu gostaria de deixar claro. Vamos esquecer a questão do gato, não é importante e eu não quero falar sobre isso.”

Olhando para o rosto despreocupado de Reinhardt, Bertus não pôde deixar de perceber como ele havia mudado com o tempo.

Ele havia se tornado mais sem-vergonha do que antes.

“Tudo bem… Vamos assumir isso. Eu não acho que tenho ideia do porquê, de qualquer maneira.”

Ele deve ter querido cuidar de Ellen.

E agora eles sabiam por que ele havia se irritado quando Ellen tentou confiar o gato ao Imperador.

Reinhardt, com os braços cruzados, murmurou baixinho.

“Vamos esquecer o passado também. Quem fez o que de errado, onde as coisas deram errado, esse tipo de conversa.”

Discussões sobre erros também eram inúteis.

Agora, com a realidade que eles tinham que enfrentar diante deles, falar sobre as responsabilidades uns dos outros só pioraria a situação.

O Rei Demônio havia avisado que se ele não fosse libertado, seus subordinados causariam o incidente do Portal, mas o Imperador não o libertou.

E assim, o incidente do Portal ocorreu.

Mas agora, discutir esse assunto não tinha sentido.

Eles tinham problemas a enfrentar e problemas a resolver.

Tudo o mais era sem sentido, exceto focar nisso.

Diante das palavras de Reinhardt, Bertus acenou com a cabeça.

“Você sabe que estávamos abrindo caminho para as forças da aliança, certo?”

“Sim, eu sabia.”

Bertus olhou para Reinhardt e perguntou:

“Você realmente consegue manipular o clima?”

“Apenas em extensão limitada.”

Reinhardt não mencionou explicitamente que era a habilidade sobrenatural de Liana de Grantz.

Ao ouvir que algo impossível para qualquer mago era possível, Bertus e Turner não puderam deixar de se tensar.

“Não se preocupem. Se eu quisesse usar esse poder para destruir a humanidade, vocês sabem o que teria acontecido há muito tempo, certo?”

“…”

“…”

Se o rei demônio causasse estragos no meio do império enquanto as forças da aliança estivessem totalmente comprometidas, o império seria reduzido a cinzas.

No entanto, saber que isso poderia acontecer e realmente ouvir o rei demônio confirmar que ele poderia fazer isso eram duas coisas diferentes.

A humanidade deveria ter perecido há muito tempo se não fosse pela misericórdia do rei demônio.

Mas a maioria das pessoas, ignorantes desse fato, despreza o rei demônio.

Se o rei demônio realmente quisesse aniquilar a humanidade, levaria apenas um dia, mas ninguém pensa nisso.

Se o rei demônio ameaçar o imperador com a sobrevivência da humanidade em jogo, o império e a humanidade devem ouvi-lo, não importa o que ele diga.

Mas até agora, o rei demônio nunca interferiu na humanidade dessa maneira.

“Eu não vim aqui de repente para ameaçar ou extorquir vocês. Eu só tenho uma pergunta.”

Reinhardt perguntou calmamente.

“Uma de nossas principais forças são os Cavaleiros da Morte. Usamos muitos deles na batalha de Serandia desta vez. Então, queríamos reabastecê-los como da última vez.”

Naquele momento, tanto Turner quanto Bertus ouviram silenciosamente as palavras de Reinhardt.

“Então, tentamos ressuscitar os cadáveres como Cavaleiros da Morte do Salão dos Heróis no mausoléu real.”

“…O quê?!”

Tanto Bertus quanto Turner ficaram surpresos com isso. Eles não puderam deixar de ficar chocados ao ouvir que ele havia tentado invadir o mausoléu real sem motivo.

“O método é um segredo, mas de qualquer maneira, conseguimos entrar.”

Além disso, eles já haviam se infiltrado sem o conhecimento deles.

Bertus ouviu a história com o rosto pálido.

“Mas… como vocês sabem, todos os caixões estavam vazios.”

“Eu me pergunto se é só o mausoléu real. Também confirmamos que os corpos dos guerreiros caídos das forças da aliança foram substituídos e enterrados no cemitério nacional.”

“Como tentamos criar Cavaleiros da Morte, parece que o império também está fazendo algumas coisas bizarras… mas eu não sei muito sobre isso.”

“Estávamos tentando descobrir secretamente em vez de fazer contato, mas parecia que havia um limite para isso. Então, vim aqui diretamente.”

“Eu não pretendo dizer que vocês não deveriam fazer tais coisas, ou que vocês não podem fazê-las. Estou fazendo algo semelhante a mim mesmo.”

“Mas precisamos saber o que está acontecendo. Meu povo está muito inquieto, e vocês podem até ter se unido a aqueles que podem ser meus inimigos.”

“Há apenas duas coisas que eu quero perguntar.”

O rei demônio olhou para o imperador.

“O que está acontecendo na Universidade de Magia do Templo?”

A verdadeira natureza da pesquisa.

“É verdade que vocês se uniram à Ordem Negra?”

E a aliança suspeita.

“Eu acho que eu deveria explicar.”

O Rei Demônio tinha duas perguntas.

Que pesquisa estava sendo conduzida na Universidade de Magia do Templo?

E se eles realmente haviam se unido à Ordem Negra.

O silêncio se seguiu.

Como Turner não falaria antes de Bertus, o Rei Demônio se concentrou exclusivamente em Bertus.

Se o Rei Demônio não tivesse se aproximado deles, eles talvez não soubessem. Mas agora que o Rei Demônio havia se manifestado para perguntar diretamente…

Era impossível permanecer em silêncio agora que o Rei Demônio havia aparecido, mesmo que eles não tivessem se envolvido em tais atividades antes.

“Eu sabia que vocês estavam nos observando… mas descobrir isso foi um pouco surpreendente.”

Bertus disse com um sorriso amargo.

“Sim. Estamos fazendo algo com os corpos dos heróis e guerreiros caídos.”

Bertus acenou lentamente com a cabeça.

“Mas eu não tenho ideia do que você está falando sobre a Ordem Negra.”

“Sério?”

O Rei Demônio observou cuidadosamente a expressão do Imperador.

Era difícil discernir a verdade em seu rosto.

Se fosse ignorância ou verdade, era impossível dizer apenas olhando para seu rosto.

“Pelo menos que eu saiba, nós não cooperamos com a Ordem Negra.”

Dito isso, o Imperador deu de ombros.

“Não há necessidade de duvidar. Vocês sabem, certo?”

“O quê?”

“Considerando que estamos mexendo com os cadáveres para acabar com o incidente do Portal, teria havido algo que não poderíamos controlar, mesmo que fosse a mão da Ordem Negra? Não importa o quanto eles tentassem matá-lo.”

Era estranho pensar que algumas coisas eram possíveis enquanto outras não eram, enquanto eles já estavam envolvidos em atos terríveis.

“Então, você está dizendo que se a Ordem Negra tivesse se aproximado de vocês, vocês teriam se unido a eles?”

“Sim. Mas isso nunca aconteceu. E se tivéssemos nos unido, não haveria razão para eu enganá-lo nesta situação. Isso não me beneficiaria de forma alguma.”

“Hmm…”

Como Bertus havia dito.

No ponto de tocar tudo o que pudesse ajudá-los, não havia nada que o Império não pudesse controlar da Ordem Negra. Vendo a expressão duvidosa do Rei Demônio, Bertus deu um sorriso amargo.

“As pessoas simplesmente não acreditam em mim quando eu digo a verdade.”

Bertus riu amargamente, dizendo que quando ele dizia a verdade, as pessoas duvidavam dele.

“Primeiro, eu posso mostrar a vocês o que estávamos fazendo.”

Naquele momento, de forma um tanto surpreendente, o Rei Demônio pareceu levemente surpreso.

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