Capítulo 549

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Quatro dias haviam se passado desde a ocupação de Serandia.

A base da aliança era uma mistura estranha de euforia e comemoração pela vitória, além do desespero e da tristeza pelos mortos.

Elogios aos vitoriosos e luto pelos caídos ecoavam simultaneamente de todos os cantos.

A aliança não teve escolha a não ser parar, não apenas para suportar o inverno, mas também para lidar com as consequências da batalha.

Os corpos recuperados tinham que ser identificados, enviados aos seus respectivos exércitos e receber funerais adequados.

No entanto, o corpo de Delphin Izzard não estava entre eles.

Desde o início, fora uma batalha em que muito mais corpos não foram encontrados do que aqueles que foram.

-Dagak

Após garantir a segurança dos arredores de Serandia sem descansar devidamente, Ellen, Saviolin Turner e Heinrich, junto com a elite da aliança, finalmente retornaram.

“Descansa, Heinrich. A aliança passará o inverno em Serandia”, disse Louise von Schwarz.

Tendo alcançado a Classe Mestre, era natural que Louise lidasse com os monstros e só agora retornasse.

“Irmã… Posso ir ver meus amigos por um tempo…?”, perguntou Heinrich.

Louise olhou para Heinrich em silêncio.

Amigos.

Ele queria confirmar a segurança de seus amigos nessa guerra.

Seria difícil lidar mesmo que a morte de alguém fosse confirmada.

“Às vezes é melhor não saber…”

Mas Louise se conteve.

Ela não queria tratá-lo como uma criança.

O que quer que tivesse acontecido, ele descobriria eventualmente.

De que adiantaria saber mais tarde?

“Tudo bem, você precisa ver por si mesmo. Tem bastante tempo, então você pode ficar lá por alguns dias.”

“…Obrigada.”

A morte estava por toda parte, e mesmo no comando militar de Kernstadt, eles tiveram que enfrentá-la.

“Mas, irmã… Você não vai descansar?”

À pergunta hesitante de Heinrich, Louise balançou a cabeça.

“Como comandante, tenho deveres a cumprir.”

Apesar de ter participado diretamente da batalha, Louise tinha muitas responsabilidades e pessoas para cuidar.

Agora que ela havia matado seus dois irmãos com as próprias mãos, havia ainda mais a fazer.

Louise olhou para os cadáveres espalhados por Serandia e seus arredores, notando até mesmo uma estranha cratera enorme.

Todos sabiam que algo estava errado, mas ninguém ousou questionar o alto comando.

O que eram aqueles rastros?

Quem havia causado a destruição maciça que já estava presente quando a aliança chegou?

“…”

Louise retornou à base do exército de Kernstadt com seus cavaleiros.

---

Havia aqueles cujas mortes haviam sido confirmadas visualmente.

Uma aluna do segundo ano, Delphin Izzard, havia morrido.

Uma aluna do primeiro ano, Cardina Ein, A-10, havia morrido.

No entanto, mesmo que a morte de alguém não fosse confirmada visualmente, se ela não retornasse por muito tempo, era considerada morta.

Esse foi o caso de Ard de Gritis, um aluno do terceiro ano.

Ard, que havia duelado com Reinhardt, agora o Rei Demônio, não havia retornado mesmo dias após o fim da batalha.

Os alunos do terceiro ano, incluindo Adriana e Redina, esperando por seu colega de classe há muito ausente, não conseguiram evitar o choro ao saberem da morte de Ard.

“Ele vai voltar! Ele pode estar em outra base! Por que você acha que ele está morto! Pode ser que não esteja!”

“Redina… Por favor…”

Enquanto Redina derramava lágrimas de ódio pelo mundo, Adriana também soluçava, abraçando Redina e sufocando seus próprios gritos.

Adriana, que não conseguia aceitar o coração de Ard, havia deixado o templo uma vez.

No entanto, embora não conseguisse aceitar seu coração, Adriana valorizava Ard como um caro amigo e camarada.

Sua morte era insuportável.

A Classe Real era pequena em número, e a maioria deles eram lutadores habilidosos, então não houve mais baixas ou desaparecidos.

Era inevitável que houvesse baixas entre os anos inferiores.

Três alunos do primeiro ano já haviam morrido nessa guerra, e com a morte de Cardina Ein nessa batalha, seu número era agora o menor entre todas as turmas.

Devido ao pequeno número da Classe Real, a morte de alguém se sentia ainda mais devastadora.

Sob a orientação de professores e padres, o funeral foi realizado.

Exceto por Cardina Ein, os corpos de Delphin Izzard e Ard de Gritis não puderam ser encontrados.

Ludwig sabia desde o momento em que a viu morrer que não seria capaz de encontrar o corpo de Delphin.

Encontrar o corpo dilacerado de Delphin seria uma tarefa ainda mais horrível.

Delphin, que havia despertado o raro poder da magia espiritual – um poder único no mundo – tivera uma morte absurdamente trágica.

Como tal, ninguém estava a salvo nesse campo de batalha.

Alguns choravam pela morte de alguém, sentindo o destino estranho de que eles também poderiam um dia enfrentar a morte.

Ludwig, com uma bandagem onde seu braço direito costumava estar, olhava fixamente para o funeral.

Scarlett também se sentou e chorou enquanto assistia ao funeral sem corpo.

Soluço! Argh! Soluço!

Christina e Louis Ancton tentaram confortar Scarlett, que estava sem fôlego e ofegante.

Scarlett estava tão miserável quanto Ludwig.

Embora o processo tenha começado com Scarlett salvando Ludwig, ele perdeu o braço enquanto tentava salvá-la quando ela estava inconsciente, e eventualmente, Delphin perdeu a vida.

Era inevitável que Scarlett se culpasse por tudo.

Scarlett, dominada pela culpa, até tentou se estrangular em seu dormitório, mas Ellen correu para impedi-la a tempo.

E assim.

Havia aqueles que não podiam mais lutar porque haviam morrido.

Havia aqueles que não podiam mais lutar por causa de ferimentos irreversíveis.

Ludwig pertencia ao último grupo.

Com o braço perdido, Ludwig olhava fixamente para o funeral vazio.

Delphin Izzard.

Ela era uma das primeiras amigas que Ludwig fez, junto com Ranian Sesor.

Ranian Sesor olhou para o funeral, onde nem mesmo um corpo estava presente, com olhos vazios.

Todos eram preciosos, mas algumas pessoas eram particularmente queridas.

Ludwig passou mais tempo com Delphin e Ranian.

Eles haviam viajado juntos e, embora tivessem suas desavenças, eles eram, em última análise, as pessoas mais preciosas para ele.

Ele havia perdido uma delas.

Porque ele era fraco.

Ele a perdeu porque era fraco.

Ludwig e Scarlett teriam morrido naquela batalha se não fosse por Delphin.

Ao tentarem salvar um ao outro, alguém teve que morrer no final.

Ludwig olhou fixamente para os rostos das pessoas que assistiam ao funeral.

Heinrich von Schwarz, que havia sido transferido para o exército de Kernstadt, também compareceu ao funeral, olhando solenemente para a cena.

Se fosse Heinrich, ele poderia ter salvo Scarlett instantaneamente destruindo a cintura do monstro gigante com uma explosão no momento em que ele apareceu. Se Scarlett tivesse caído no meio dos monstros, ele poderia ter obliterado a área e trazido Scarlett com ele.

Não, desde o início, o monstro que oprimia a mente poderia ter sido aniquilado com um único gesto.

Não precisava ser um sobrenatural.

Até mesmo um mago excepcional poderia fazer isso.

Essa situação só surgiu porque o apoio dos magos da retaguarda havia cessado.

Não foi culpa dos magos. Eles devem ter estado salvando pessoas em outro lugar, já que não conseguiam dar apoio ali.

Nem precisava ser magia.

Se fosse Ellen, ela teria rapidamente despedaçado os monstros com sua espada divina.

Não precisava ser um herói com uma espada divina.

Se ele tivesse apenas alcançado a Classe Mestre.

Se ele pudesse apenas ter imbuído sua espada com aura ou resistido um pouco mais.

Não foi culpa daqueles que não ajudaram.

Alguém morreu e outro ficou ferido tentando salvá-lo, então foi tudo culpa dele.

Porque ele era fraco.

Ser fraco é um pecado.

Não exercer violência em um campo de batalha onde a violência prevalece significa que a escala de violência que ele poderia exercer era muito fraca para proteger qualquer coisa.

Portanto, é um pecado.

Tudo é minha culpa.

Ludwig olha para seu braço direito vazio.

Ser fraco é um pecado.

Agora, ainda mais fraco.

“…”

Sem um braço direito, Ludwig ainda pode usar seu Fortalecimento Corporal Mágico, mas ele não consegue fazer tudo o que aprendeu e experimentou tão bem como antes.

Ele perdeu porque era fraco, e agora, mais fraco, ele perderá ainda mais.

Não, agora pode até ser impossível participar da batalha.

É o fim?

Ele havia suportado a miséria de fugir e ignorar a morte de sua amiga para salvar sua amiga.

Ele deve se tornar ainda mais miserável?

Ele tentou, mas não pode ser evitado.

Este é meu limite.

Acabou porque perdi meu braço.

Agora é o fim.

Não.

Isso é realmente verdade?

De repente.

Ludwig lembra de uma frase que ouviu há muito tempo.

“Dar o seu melhor é como preparar uma desculpa para a derrota. Mesmo que eu tenha trabalhado duro. Vou me sair melhor da próxima vez. Não está criando uma maneira de escapar para o eu derrotado?”

A causa raiz de toda essa situação.

Os dias em que ele pensou que aquele cara era apenas um trabalhador esforçado.

Talvez, aqueles dias em que ele até poderia dizer que o admirava.

No dia em que pediu orientação, temendo uma desvantagem no torneio, o Rei Demônio havia dito isso.

Ludwig não sabia se o Rei Demônio estava escondendo seu poder ou não.

A vingança por tudo isso não era dele para tomar. É o mundo onde há muito mais pessoas excepcionais do que ele.

Matar monstros era a única coisa permitida, e a única coisa que ele podia fazer, mas ele nem conseguiu fazer isso e perdeu Delphin e seu braço direito.

O Rei Demônio é uma existência odiosa, e se ele pudesse, ele desejaria uma chance de se vingar de si mesmo, mas ele não espera por isso.

Ele odeia o Rei Demônio.

Mas aquelas palavras de volta então.

A verdade não era criar desculpas preparadas para a derrota.

Acabou porque perdi meu braço.

Sou limitado.

Não consigo fazer mais nada.

Nada vai melhorar com essas palavras.

Acredite, mesmo que você não obtenha os resultados, ele disse.

Lute com a determinação de vencer, mesmo que você perca, ele disse.

Só então um resultado um pouco melhor sairá, ele disse.

Essas palavras, não importa quem seja o Rei Demônio, não podem estar erradas.

E daí se o braço direito se foi?

Ainda existe o braço esquerdo.

Ele perdeu Delphin, mas se ele desistir agora, outra pessoa será perdida e ele terá que se afogar em outro sentimento de impotência.

Ludwig tira os olhos do funeral e se levanta.

Então, ele se dirigiu ao arsenal, agarrando a espada em sua mão esquerda.

Era uma sensação estranha.

Sem seu braço direito, o equilíbrio de seu corpo estava fora.

Ele não tinha certeza se poderia lutar apenas com o braço esquerdo.

‘Bem então…’

Não havia necessidade de palavras de esforço.

‘Reinhardt.’

Ludwig, que desajeitadamente segurava a espada fria e afiada, mirou no ar vazio.

Em algum momento, ele havia retornado a essa mentalidade.

Para pensar que alguém como eu.

Alguém do meu nível.

Tudo o que eu posso fazer é.

Apenas isso.

Ele havia voltado à mentalidade de um perdedor que vivia com a mentalidade da derrota.

À medida que sua mentalidade enfraquecia, ele realmente havia se tornado fraco.

Diante de um grande desespero e seres terríveis, Ludwig havia regredido à mentalidade de seu passado, quando buscava apenas pequenas satisfações.

É por isso que ele era fraco.

Ele sabia que não poderia ficar forte apenas pelo tamanho de sua mentalidade, mas com uma pequena mentalidade, ele só poderia obter uma pequena quantidade de poder.

Nesse caso, ele deveria pensar maior.

Diferente de antes.

Mesmo que o resultado fosse predeterminado, ele deveria buscar algo mais grandioso.

Ele pode não ser capaz de fazer tudo, mas ele deve pensar que pode fazer qualquer coisa.

A causa raiz de tudo isso.

Toda essa tristeza e ódio, bem como o símbolo do desespero.

Ele descartaria até mesmo os pensamentos que havia abandonado, pensando que eram o papel de Ellen.

Tendo perdido seu braço direito e restando apenas o esquerdo, Ludwig se decidiu.

Ele pode não ser capaz de enfrentar o Rei Demônio.

Ele pode não ser capaz de alcançar aquele que se tornou um ser acima dos céus.

Seguindo as palavras daquela época, instando-o a fazer um voto de vitória, não desculpas para a derrota, tais desculpas eram impossíveis.

Não, nem mesmo foi uma derrota.

Foi uma desculpa para fugir, pois ele nem pensou que pudesse lutar.

Ele descartaria tais desculpas, tal covardia e resignação.

‘Eu vou…’

Enquanto se lembrava das palavras do Rei Demônio.

‘Não.’

Enquanto se lembrava dos ensinamentos do Rei Demônio.

‘Eu vou.’

Ludwig jurou.

‘Eu vou te matar.’

---

Enquanto Ludwig, evitando o funeral, agarrava a espada em sua mão esquerda e jurava não desistir, Ellen se sentava em branco nos quartéis.

Ela não pôde deixar de saber sobre as mortes de seus colegas e alunos mais novos por último. Ela não pôde deixar de retornar por último, pois era Ellen.

O quartel-general havia declarado essa batalha uma grande vitória.

Uma vitória tremenda.

Não apenas sofreram menos danos do que o esperado, mas a conclusão do Titã também levou a menos baixas na conquista de Serandia.

Se as batalhas futuras fossem assim, eles poderiam até ver o fim do Incidente do Portal.

No entanto, quando confrontada com os eventos trágicos escondidos por trás da vitória, Ellen não conseguia entender o que era vitória.

“…”

Alguém morreria, e tais funerais aconteceriam cada vez que eles lutassem.

Foi uma sorte que menos pessoas haviam morrido, um fato inegável.

Mas alguém morreria, e era inevitável que conhecidos de Ellen fossem incluídos.

Incapaz de enfrentar o funeral diretamente, Ellen havia se retirado para os quartéis.

Não era apenas porque ela tinha medo de enfrentar as mortes de seus colegas e alunos mais novos.

“Se ao menos…”

Com ambas as mãos cobrindo o rosto, Ellen murmurou baixinho.

Tendo testemunhado inúmeras mortes e protegido muitas pessoas, Ellen não pôde deixar de se desfazer ao enfrentar a notícia das mortes de seus conhecidos.

“Se ao menos eu não estivesse lá… Se eu não tivesse estado… Teria sido o suficiente…”

Ela deveria ter morrido.

Ela deveria ter sido morta por Lydia Schmitt na nevasca na Fortaleza Epiax.

Devido a um talento extraordinário, ela alcançou a Classe Mestre na hora.

E assim, ela sobreviveu.

E assim, isso aconteceu.

Se ela tivesse sido morta ali, ela não teria buscado a verdade de Reinhardt, e depois de expô-lo como o verdadeiro rei demônio, a situação teria se complicado e o Incidente do Portal teria explodido.

Se ela tivesse morrido na fortaleza de Epiax, a verdade nunca teria sido revelada, e não teria havido mal-entendidos.

Não conseguir confiar em Reinhardt era um pecado.

E assim, não morrer onde ela deveria morrer também era um pecado.

Se ela tivesse morrido em Epiax.

Se ela não tivesse ido ao templo em primeiro lugar.

Se ela não tivesse amado Reinhardt.

Se ela tivesse sido indiferente desde o início e nunca tivesse prestado atenção.

Ou, se ela tivesse apenas dito uma palavra para confiar em Reinhardt.

Havia outros que acreditavam nele, apesar da situação aparentemente inacreditável.

O filho do rei demônio que morreu lutando contra seu irmão.

Era difícil confiar em tal pessoa, mas se ela tivesse acreditado nele de qualquer maneira.

Isso não teria acontecido.

Toda essa tristeza e tragédia se originaram dela, e as pessoas nem sabiam que ela era a causa.

Scarlett tentou se estrangular, pensando que todas as mortes de Delphin e os ferimentos de Ludwig eram culpa dela, e Ellen a impediu.

Ela impediu que ela terminasse sua vida em autorreprovação.

Mas Ellen, testemunhando isso, percebeu que estava experimentando um impulso de autorreprovação ainda maior do que Scarlett.

Devido a um sentimento avassalador de culpa, Ellen acabou chegando a tais pensamentos.

Teria sido melhor se alguém como eu não tivesse nascido.

Se eu não tivesse nascido, nada disso teria acontecido, então talvez a minha própria existência seja um erro.

“Se ao menos… Se ao menos eu não existisse… Eu não deveria ter existido…”

Apesar de ter parado a autorreprovação de Scarlett, Ellen chorou em sua própria autorreprovação sem fim, sozinha nos quartéis.

O rei demônio, o herói, o imperador, a princesa.

Todos acreditavam que eram eles que haviam virado a ampulheta da destruição.

À medida que a guerra se intensificava, a autorreprovação só podia se aprofundar.

---

Foi como se eu tivesse levado uma martelada na cabeça.

“Não faz sentido.”

Eu não pude deixar de ficar estupefato com o relatório de Sarkegaar.

“Será que é um erro?”

“Sua Majestade, não posso transmitir tais informações descuidadamente.”

A situação da Classe Real que ouvi por meio de Sarkegaar.

Ard, com quem eu discuti no início do semestre, desapareceu.

Desaparecer era estar morto.

E a aluna do primeiro ano, Cardina Ein, havia morrido.

Delphin Izzard havia morrido.

Ludwig perdeu seu braço direito.

Eu estava com medo de ouvir notícias da Classe Real, mas não pude evitar de verificar.

Delphin deveria ter sobrevivido até o fim.

Ludwig deveria morrer no final, mas não com um ferimento que lhe custou o braço.

Fiquei estupefato ao ouvir o relatório.

A morte de alguém.

E um ferimento fatal e irreversível.

Eu sabia que as variáveis tornavam impossível saber quem viveria ou morreria.

Mas sentir isso de fato por meio da morte de alguém e de um ferimento fatal era algo diferente.

Algo assim poderia acontecer com Ludwig?

Delphin havia morrido.

Isso significa que Ludwig também pode morrer em batalha a qualquer momento?

Ou Ludwig agora perdeu seu papel completamente?

Está tudo bem isso acontecer?

Será que é porque eu possuo Alsbringer que Ludwig passou por essa provação?

Eu não a roubei.

Mas, no fim das contas, Alsbringer me escolheu.

E por causa disso, Ludwig perdeu seu braço.

Aquele que deveria ser o protagonista acabou ficando em segundo plano da história e finalmente ficou incapaz de lutar mais.

Eu tirei muito dele?