Capítulo 524

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Heinrich ficou em silêncio diante da cartinha que afirmava que seus irmãos o matariam.

Ele se perguntou se seria uma carta entregue por engano, então Heinrich conferiu o envelope novamente.

De um amigo, para Heinrich von Schwarz.

Portanto, não podia ser uma carta entregue no endereço errado.

“O que foi? O que diz que te deixou com essa cara?” Kono Lint, percebendo a expressão endurecida de Heinrich, perguntou.

Deveria contar a ele?

Que uma carta estranha havia chegado.

Mas Heinrich dobrou a carta e guardou-a.

“Ah, não. Não é nada importante.”

“…Ah, é?”

Não havia necessidade de mencionar se a carta era uma brincadeira maldosa de alguém.

Se a carta realmente tinha sido enviada para alertá-lo sobre o perigo, então apenas saber disso já seria perigoso o bastante, então não havia necessidade de compartilhar.

“Eu deveria ir agora. Preciso descansar um pouco.”

Heinrich juntou as cartas, sentindo seu ânimo ter caído.

Com uma expressão rígida, ele atravessou a guarnição e voltou para seus aposentos.

Depois de organizar as cartas, Heinrich fechou a entrada de seus aposentos, sentou-se em uma cadeira e olhou atentamente para a carta de remetente desconhecido.

Não era uma carta entregue por engano.

E ele não tinha amigos que mandariam uma carta dessas.

Não era impossível ser apenas uma brincadeira, já que qualquer um poderia enviar uma carta para Heinrich.

Era uma frase simples sem nenhum contexto apropriado, dizendo que seus irmãos o matariam.

Ele não conseguia acreditar em tal coisa.

Seria tolice acreditar nisso.

Mas ainda assim…

“Depois que essa situação for resolvida, você planeja voltar para Kernstadt?”

Se seus irmãos tivessem começado a vê-lo não como um irmão, mas como um rival…

Será que realmente seria impossível que tal coisa acontecesse?

Ele poderia descartar isso como uma brincadeira maldosa, ou realmente acreditar que deveria ser assim.

Mas esta carta havia apresentado a Heinrich uma possibilidade que ele nunca havia considerado.

Não havia a crença ingênua de que seu eu mais jovem e talentoso seria bem-vindo de volta à família.

No entanto, Heinrich apenas pensara que, se fosse esse o caso, seus irmãos estavam tentando usá-lo para seu próprio benefício, usando sua influência e a influência que isso teria no alto comando.

Foi assim que ele havia entendido.

Mas ir tão longe a ponto de matá-lo…

“Que absurdo…”

Não poderia acontecer.

Isso não podia ser verdade.

Mesmo que sua posição nesta guerra se tornasse muito mais forte, Heinrich não achava que poderia se tornar o sucessor de Kernstadt, nem tinha intenção de ser.

A atual herdeira do trono, Louise von Schwarz, também era uma poderosa Mestra da Espada, continuamente acumulando feitos. Não era como se ela fosse desmerecedora.

Tanto Heinrich quanto Louise estavam simplesmente conquistando feitos.

Além disso, eles estavam no meio de uma guerra.

Essa guerra muito importante ainda não havia terminado, então mesmo que seus irmãos realmente tivessem a intenção de matá-lo, eles não tentariam agora.

Se essa carta fosse verdadeira ou não, seria uma questão para depois da guerra.

Tinha que ser assim.

Faria sentido matá-lo, uma das forças poderosas do exército aliado, simplesmente porque ele representava uma ameaça ao trono neste momento? Que coisa perigosa e tola seria.

Ele talvez não soubesse muito sobre política ou sobre seus irmãos, mas, racionalmente falando, era algo que nunca deveria acontecer.

Não antes de superar a crise em questão.

Não seria tolice fazer uma escolha para a próxima crise depois dessa?

No entanto, mesmo nesta situação, intrigas políticas e lutas de poder desnecessárias estavam acontecendo.

Heinrich sabia que as pessoas podiam ser tolas.

Mesmo dentro do exército que marchava com grande propósito, ele havia visto e experimentado as ações tolas daqueles que olhavam apenas um passo à frente ou muito longe no futuro.

Mas ainda assim.

Seus irmãos.

Seus irmãos não fariam.

Eles não tentariam matá-lo, não é?

Isso não deveria ser possível.

“Sim, eles não fariam isso…”

Heinrich queimou a carta em sua mão que só lhe havia trazido confusão desnecessária.

Ele observou os restos da carta se transformarem em cinzas negras e se espalharem com uma expressão severa em seu rosto.

---

Era noite, quando todos já haviam ido dormir, e era hora de Ellen, que não tinha operações noturnas, dormir também.

Por algum motivo, ela vinha carregando um gato que parecia gostar dela há algum tempo, e acabou trazendo-o para o quartel.

Inicialmente, ela pretendia devolvê-lo ao refeitório onde ele havia sido encontrado.

“Já que é um gatinho, não seria bom ficar com ele? Afinal, ele foi abandonado…”

Por causa das palavras de Adélia, Ellen hesitou por um tempo antes de finalmente levar o gato para o quartel.

O gato pareceu lutar por um momento, mas eventualmente, como se estivesse sendo puxado, entrou no quartel de Ellen sem sair de seus braços.

De alguma forma, sua consciência embaçada e seu coração pareciam ter encontrado um pouco de estabilidade.

Enquanto ela tirava sua armadura cerimonial, o gato observava em silêncio enquanto a armadura era pendurada em seu suporte.

Será que foi graças ao encontro com essa estranha criaturinha pequena que não tinha o que fazer ali?

Ellen achou curioso que sua consciência nebulosa fosse restaurada apenas pela presença de um único gato.

Parecia como se ela tivesse sido pega em um feitiço desconhecido.

De qualquer forma, Ellen agora pensava em se lavar.

Ela olhou para o gato.

Ela não conseguia dizer de onde ou como ele havia vindo.

Ele não estava particularmente sujo, mas estava claro que ele havia rolado na poeira do acampamento.

Embora ela nunca tivesse cuidado de um animal antes, Ellen pensou que deveria lavar o gato. A poeira não podia ser boa para o gatinho.

Ela pegou o gato, que estava sentado quietamente no tapete do quartel.

Miau

Segurando o gato que miava baixinho, Ellen seguiu em direção à área do banheiro do quartel.

E então, como se sentisse para onde estava sendo levado,

Miiiiiaau!

“…?”

Miau!

O gato começou a se debater nos braços de Ellen como se tivesse uma intuição sobre seu destino.

“Precisamos te lavar.”

Miau!

“Ah…”

Ao entrarem no banheiro, o gato se debateu desesperadamente como se dissesse que era um absoluto não, e conseguiu escapar dos braços de Ellen.

Ellen observou o gato enquanto ele batia no chão e corria para longe com o rabo entre as pernas.

Incapaz de se esconder direito, o gato tremia no canto da barraca com a cabeça enterrada.

Seria torturar o animal obrigá-lo a tomar banho quando ele claramente não queria?

Ellen não queria particularmente machucar a pequena criatura.

“…”

Pensando bem, gatos não são supostos odiar água?

Ellen desabotoou sua camisa, pensando que o velho ditado parecia ser verdadeiro.

---

Depois de se lavar no banheiro, Ellen rapidamente pegou o gatinho, que ainda estava assustado e escondido no canto, e colocou-o em seu colo.

Enquanto secava o cabelo com uma toalha, o gatinho ficou sentado quieto, tremendo.

Estava com frio?

Adélia havia mencionado que ele parecia estar com dor.

Após uma inspeção mais detalhada, seus movimentos estavam um pouco rígidos, como se estivesse quebrado.

Ao contrário da imagem de um gato ágil, ele parecia bastante magro.

Enquanto secava o cabelo, o gato levantou-se lentamente e desceu do colo de Ellen, começando a miar na entrada da barraca.

Miau

Ele parecia estar pedindo para a porta ser aberta.

A barraca de Ellen, ao contrário das outras, tinha um mecanismo de travamento.

Assim, nem animais pequenos nem pessoas podiam entrar e sair facilmente.

“Você quer ir embora…?”

Embora parecesse estranho falar com um animal, Ellen fez a pergunta.

Diziam que o gato havia sido abandonado por sua mãe, ou pelo menos foi o que Ellen ouviu.

Então para onde ele possivelmente queria ir no meio da noite? Ou talvez ele soubesse como voltar para sua mãe.

Como ela não conseguia saber o que ele estava pensando, Ellen simplesmente olhou atentamente para o gato.

O gato preto olhou para ela.

Uma parte permaneceu em silêncio, e a outra não conseguia falar.

Quanto tempo eles se olharam assim?

O gato preto pareceu desistir, andando de volta da entrada da barraca em direção a Ellen, e tentou pular em sua cama improvisada.

Tum!

Miau!

“!”

No entanto, ele parecia não estar acostumado a pular e bateu a cabeça na beirada da cama improvisada de Ellen, que não era tão alta, antes de cair.

“Você está bem…?”

Ellen cuidadosamente pegou o gato preto, miseravelmente encolhido, do tapete e colocou-o em sua cama improvisada.

Um gato que nem conseguia pular.

Ronronar

O gato sentou-se quieto ao lado de Ellen, tremendo.

Sua aparência parecia quase envergonhada, fazendo Ellen reprimir uma risada.

Então, ela se surpreendeu ao perceber que havia rido.

Será que ela podia rir de algo tão trivial?

Será que ela ainda não havia perdido sua capacidade de rir?

Ellen terminou de secar o cabelo com a toalha e fez cócegas na nuca do gato trêmulo e envergonhado.

---

Parecia que o gato havia desistido de ir para algum lugar e decidido ficar na barraca de Ellen.

Agora que a operação havia terminado, tudo o que Ellen tinha a fazer era descansar.

Descanso adequado era importante. Mesmo que Ellen fosse forte, o campo de batalha poderia roubar sua vida em um instante. Um sono agitado ou descanso inadequado a afetaria no dia seguinte.

A fadiga e a consciência vacilante que ela sentia ultimamente eram qualitativamente diferentes do cansaço comum.

Sua capacidade de combate não estava diminuindo, isso estava claro.

Mesmo quando sua consciência ficava turva e sua visão embaçada, ela sabia o caminho que sua lâmina deveria seguir, e seu corpo se movia automaticamente para atingir seus inimigos ao longo da rota ideal.

A estranha sensação de estar desligada de sua própria consciência, como se outro ser estivesse usando seu corpo, aumentou.

Por essa razão, Ellen sentia como se seu corpo tivesse sido sequestrado por alguém, e que alguém estava manejando seu corpo em seu lugar.

Por esse motivo, embora se sentisse sufocada pela fadiga e pela pressão, sua capacidade de combate não estava diminuindo, mas sim sendo estranhamente elevada.

Desligando as luzes e deitando-se em sua cama improvisada, Ellen observou em silêncio o gato preto encolhido na frente de seu rosto.

Os olhos dourados do gato preto, e as pupilas dentro deles, aumentaram enquanto olhavam para ela nas sombras.

Eles estavam muito próximos.

Se fosse uma pessoa, eles estariam perto o suficiente para ver seus próprios reflexos nos olhos um do outro.

Ellen nunca tinha criado um animal antes.

Mesmo em sua cidade natal, Rezaira, havia algumas casas com cães, mas nenhuma com gatos.

Em Rezaira, os animais eram geralmente considerados presas.

Ela nunca tinha pensado em querer criar um.

Não era que ela nunca tivesse visto um gato antes, mas esta era a primeira vez que ela via um tão de perto assim.

No entanto, hoje, Ellen estendeu a mão para um gato que nunca tinha visto antes, um que parecia fora de lugar em tal local.

Como se soubesse de alguma coisa, o gato lambeu seus dedos.

A sensação desconhecida.

Uma sensação estranhamente familiar parecia despertar algo que Ellen estava perdendo.

Antes que ela percebesse, ela havia trazido o gato desconhecido de volta para sua barraca, e agora ele estava olhando para ela do lado de sua cama.

O gato continuou a observá-la das sombras.

Olhos dourados.

Olhos que de alguma forma pareciam familiares.

Por essa razão, Ellen sentiu que o pequeno animal, que não sabia de nada, a entendia.

Ellen achou a ideia engraçada.

“Agora eu entendo por que as pessoas criam animais de estimação… ou pelo menos parece.”

-…

Não é que eles os criam apesar de não conseguirem falar.

É porque eles não conseguem falar que eles os criam.

Porque eles podem projetar qualquer emoção e se sentirem compreendidos.

Porque eles podem se iludir acreditando que são entendidos mesmo quando não sabem de nada.

No momento em que Ellen se sentiu compreendida pelos olhos do gato, ela percebeu que era seu próprio desejo de compreensão que estava sendo projetado nele.

O gato preto esfregou gentilmente a cabeça no rosto de Ellen.

Parecia realmente entender, mesmo que fosse apenas uma ilusão de que ela estava sendo compreendida.

Ellen acariciou gentilmente a cabeça do gato com a mão apoiada em suas costas.

Era surpreendente como um ser tão pequeno poderia ajudá-la a se agarrar à sua consciência que estava desaparecendo.

Sua fadiga, a pressão e o desespero pareciam ter diminuído um pouco.

E assim, sua mente estava agora bem clara. Claro, devido à fadiga, a consciência de Ellen estava gradualmente afundando nas profundezas do sono.

Ela conseguiu se recompor hoje com a ajuda daquele pequeno ser, mas por quanto tempo isso duraria?

Ela só poderia receber uma pequena ajuda de uma existência tão pequena.

Eventualmente, isso desapareceria.

“Eu não quero… desaparecer…”

Enquanto os olhos de Ellen pesavam com o sono, ela olhou para o gato.

Em sua consciência que estava desaparecendo.

Por algum motivo, Ellen achou que viu lágrimas brotando nos olhos do pequeno gato.

Gatos podem chorar?

Ellen achou a ideia engraçada.

Desde quando as lágrimas eram exclusivas dos humanos?

Os humanos podem chorar, e os humanos são, em última análise, bestas.

As lágrimas devem pertencer a todas as bestas, não apenas aos humanos.

Então, naturalmente, os gatos também devem ser capazes de chorar.

No entanto, Ellen não sabia por que o gato estava chorando.

O gato estava chorando quando deveria ser a pessoa chorando.

“Não… chore…”

Em sua consciência que estava desaparecendo, Ellen gentilmente limpou as lágrimas que escorriam dos olhos do gatinho.

Quanto a ser uma pessoa que dorme muito ou não, Ellen tendia a dormir muito.

Em sua amada cidade natal, Ellen sempre foi a criança que acordava tarde, quer ela dormisse cedo ou tarde.

Ninguém a repreendia por dormir demais, nem sua mãe, nem seu pai, nem seu irmão.

A garotinha que acordava tarde se tornou a jovem que acordava tarde.

Mas foi no templo que Ellen percebeu que era uma criatura de hábitos.

Ela conseguia acordar muito mais cedo do que seu horário habitual de dormir para fazer exercícios matinais.

Depois de crescer, ela aprendeu que, se necessário, ela poderia reduzir seu sono e dormir menos em situações que exigissem isso.

No templo, ela voluntariamente reduziu seu sono, e agora, como parte do exército, ela reduziu seu sono por necessidade.

E isso não era exclusivo de Ellen. Todos tinham que começar o dia cedo.

À medida que os dias ficavam mais curtos, Ellen acordou nas horas escuras do amanhecer, precisando ir para o centro de comando para receber as ordens de sua missão.

Tendo feito os preparativos necessários, Ellen vestiu sua armadura interna.

Clang! Clang! Clang!

Quando o suporte de armadura foi ativado, a armadura cerimonial de Ellen se agarrou ao seu corpo, e as costuras se encaixaram automaticamente.

A espada divina do deus da lua pendia em sua cintura, e a capa do deus do sol estava sobre seus ombros.

Embora não houvesse missões significativas por enquanto, Ellen estava encarregada de uma campanha constante, sempre garantindo a segurança da marcha para a guarnição e eliminando quaisquer monstros que aparecessem.

Depois de receber sua designação e ordens de missão no centro de comando, ela partiu para o campo.

Acampar era extremamente perigoso, então as missões eram geralmente concluídas em um dia, mas ocasionalmente levavam vários dias.

Miau

“Você deve ter sido perturbado pelo barulho…”

Ellen observou o gato preto, que aparentemente havia sido acordado pelo som de sua armadura, esfregando os olhos e bocejando na cama.

O gato preto olhou para Ellen com os olhos arregalados, que agora estava totalmente armada.

Ellen, vestida com sua armadura resplandecente, abaixou-se na frente do gato meio acordado.

Então ela gentilmente fez cócegas no pescoço do gato com o dedo indicador.

“…Desagradável, não é?”

Ellen se perguntou se a sensação do metal de sua mão coberta por luva machucaria o gato, então ela cuidadosamente retirou a mão.

“Eu tenho que ir.”

Em apenas um dia, Ellen se acostumou a falar com o gato.

O gato parecia entender suas palavras e saltou da cama para pousar ao lado de Ellen.

Tum!

“…”

O gato, aparentemente não acostumado a pular, não conseguiu pousar direito mesmo da pequena cama e caiu no chão.

Como ele podia ser tão desajeitado?

Apesar de sua desajeitadice, o gato rapidamente voltou a ficar de pé e miou na entrada da barraca.

Será que ele realmente entendia suas palavras?

Ellen não pôde deixar de ter pensamentos tão estranhos.

Quando ela destrancou e abriu a barraca, ela viu pessoas que já haviam começado sua rotina matinal, agitadas.

Ellen não era a única que acordava cedo.

O gato preto que saiu da barraca com ela miou ao seu lado.

Miau

Como se Ellen estivesse indo para algum lugar, o gato parecia querer ir para algum lugar também.

Como se ela pudesse entender as palavras do gato, Ellen sentiu que conseguia entender o que o gato queria fazer.

Era uma sensação estranha que ela nunca tinha sentido antes em sua vida.

Será que os gatos sempre foram animais tão livres?

Ellen não sabia muito sobre esse aspecto.

Mas, como Ellen, o gato parecia querer ir para algum lugar, embora não parecesse ser capaz de correr direito.

Seja lá o que fosse, ela não podia forçá-lo. Ela não tinha a confiança para cuidar dele direito de qualquer maneira.

Ellen olhou para o gato, que a olhou, e falou baixinho.

“Volte novamente.”

Miau

Como se respondesse a suas palavras, o gato começou cautelosamente a se afastar.

Ellen havia dito que estava partindo, mas o gato foi primeiro.

Mesmo que ela tivesse pedido para ele voltar, ele realmente voltaria?

Isso era algo que ela não conseguia saber.

Mesmo que fosse apenas por um dia, ter um encontro estranho com um gato desconhecido em sua vida não era algo ruim. Foi uma experiência bastante extraordinária.

Mas se o gato preto a visitasse novamente, isso também não seria ruim.

Com esse pensamento em mente, Ellen se foi.