Capítulo 463

“Airi disse que o aconselhamento psicológico para os refugiados que chegaram desta vez provavelmente será concluído em três dias. Eles provavelmente organizarão suas informações pessoais e as trarão em breve.”

“Ah, compreendo.”

Embora não soubessem quando o próximo navio de transporte de refugiados chegaria, a administração dos refugiados pelas súcubas estava melhorando constantemente.

Inicialmente, elas haviam se apoiado demais em seu poder de controlar sonhos, fazendo com que os refugiados se tornassem muito obcecados pelas súcubas.

Quando a tristeza e o desespero se transformavam em obsessão pelas súcubas, tanto as súcubas quanto os refugiados sofriam.

Psiquiatras geralmente evitam criar laços profundos com seus pacientes.

As súcubas eram novatas nesses assuntos. Elas não eram habilidosas, mas não tinham escolha a não ser cumprir seus deveres.

No entanto, com o passar do tempo, esses problemas estavam ocorrendo com menos frequência entre as súcubas.

Para aqueles com sintomas graves, as súcubas os visitavam periodicamente depois que eles deixavam os abrigos temporários, trocando informações e cuidando de seu bem-estar.

Era um lugar que cuidava não apenas das questões práticas, mas também das psicológicas.

Refletindo, parecia um lugar bastante agradável.

Claro, a verdade amarga era que tudo o que elas estavam fazendo era limpar a bagunça que eu causei.

Enquanto Harriet e eu caminhávamos pelo corredor, Antirianus apareceu repentinamente de um lado, como se estivesse esperando por nós.

“Ah!”

Harriet soltou um pequeno grito e tampou a boca. Antirianus tinha jeito para surpreender as pessoas aparecendo do nada.

Harriet sabia que Antirianus era o segundo membro mais cooperativo do Conselho de Anciãos, depois de Eleris.

No entanto, assim como eu, Harriet não conseguia confiar nele.

Quem poderia confiar em um sujeito que tentava curar a insegurança de alguém sequestrando o rei no meio da noite?

Antirianus tirou o chapéu e fez uma profunda reverência diante de mim.

“Sua Alteza, como você encontrou o estado do reino com seus próprios olhos?”

“Mais ou menos o que se esperaria. Foi um alívio ver.”

Ele devia querer me ver desesperada ao testemunhar aquilo em primeira mão.

A reação de Antirianus à minha resposta pareceu um tanto amarga, seus lábios levemente torcidos.

“Que velho rabugento”, pensei.

“Você já considerou uma maneira de trazer a princesa de volta?”

“Ainda não tenho certeza. Preciso pensar sobre isso.”

“Talvez, se você discretamente pedisse sua volta, eles poderiam liberá-la facilmente? Isso se o império realmente quiser proteger a princesa.”

Balancei a cabeça em concordância com as palavras de Antirianus.

“Sim, eu já considerei essa opção.”

É possível que Bertus a liberte se eu pedir.

“No entanto, o império terá dificuldades em justificar o desaparecimento da princesa. No fim das contas, o império estará em apuros. É importante trazer Charlotte de volta, mas não posso causar um caos maior no império.”

O desaparecimento da princesa atrairia muita atenção.

O povo não acreditaria facilmente no anúncio de seu desaparecimento repentino. Já existe uma considerável desconfiança em relação à família real.

Resgatar Charlotte não é simplesmente uma questão de salvar uma pessoa.

Se a abordagem errada for escolhida, pode resultar em um motim em massa. Tendo visto o estado conturbado do Império em primeira mão, eu podia imaginar a escala de tal motim.

Se o Império ruir devido ao motim ou massacrar os amotinados, a situação é terrível.

O primeiro se refere à queda do Império, e o segundo à queda a longo prazo do Império causada por um massacre em larga escala.

Portanto, devo abordar essa questão com mais cautela do que o habitual.

Não é que eu necessariamente deseje que o império permaneça intacto.

Mas também não desejo sua destruição completa.

O império deve existir até que o incidente do Portão seja completamente resolvido e os monstros do continente sejam exterminados.

É por isso que não julgo apressadamente essa questão aparentemente simples que poderia ser facilmente resolvida se abordada casualmente.

Antirianus sorri sutilmente para minha resposta cautelosa.

“E quanto à questão do Duque de Sarkegaar e do Lorde de Quarta… O que você planeja fazer com eles?”

“…”

Antirianus toca em meu dilema.

Aqueles dois.

Charlotte é Charlotte, mas ainda não consegui recuperar os dois que ainda estão detidos no império.

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Naquela noite.

Como de costume, eu estava no quarto com Harriet, resumindo os eventos do dia.

Eu havia visitado o Império e conversado com Antirianus, o que havia diminuído um pouco meu ânimo.

Eu nem havia pensado em resgatar os ainda vivos Lucinil e Sarkegaar.

Havia muito o que fazer.

Não, pode ser apenas uma desculpa.

Eu declarei que se o império matasse Lucinil e Sarkegaar, nos tornaríamos inimigos. Mas eu não sei onde eles estão ou como estão sendo tratados.

Só posso supor que eles estão sob administração rigorosa no palácio imperial.

Antirianus realiza atividades de espionagem nos territórios imperial e real, mas não tem informações sobre o paradeiro deles.

O fato de eu ainda não saber sua localização é uma pista em si.

Em futuras negociações com o Império, que podem acontecer a qualquer momento e de qualquer maneira, eles servirão como cartas que o Império pode jogar.

Posso trazê-los de volta em troca de proteger Charlotte?

Era um problema que eu não podia abordar imprudentemente.

“Ambos estarão seguros.”

Com as palavras de Harriet, balancei a cabeça em silêncio.

Mas não pude deixar de duvidar.

“Como você sabe, Sarkegaar foi o cérebro por trás do sequestro da princesa imperial e da Imperatriz durante a última Grande Guerra dos Demônios. Não sei sobre Lucinil, mas… Sarkegaar pode estar morto.”

O império agora saberia o que Sarkegaar havia feito.

Então, não é impossível que eles tenham matado Sarkegaar por suas ações.

E porque eu empreguei Sarkegaar, que fez tal coisa, seu ódio por mim como Rei Demônio pode ainda persistir.

Sarkegaar.

Mais do que ninguém, ele desejava a reconstrução do Mundo Demônio.

Mas eu não tinha intenção de satisfazer esse desejo.

Sem Sarkegaar, eu me tornei o rei de um mundo que, embora imperfeito, incluía demônios.

Eu me perguntei o que Sarkegaar diria se visse este cenário.

Ele poderia explodir de raiva por como poderíamos viver misturados com humanos, ou poderia ficar profundamente comovido pelo mundo de alguma forma reconstruído.

Eu queria mostrar este mundo a Sarkegaar, que sempre foi um súdito leal e fiel.

O destino do mundo sempre esteve em jogo, mas eu ainda queria mostrar a ele o mundo que tínhamos criado de alguma forma.

Tudo bem se ele me criticar ou se alegrar.

Eu queria mostrar isso a Sarkegaar, mas o pensamento de que ele já poderia estar morto me fazia sentir como se estivesse sufocando.

Eu poderia adiar pensar em meu povo cuja morte havia sido confirmada.

Mas quando eu pensava em meu povo cujo destino era incerto, sentia que estava ficando louco de ansiedade.

Eu tinha que salvá-los.

Eu deveria estar fazendo isso?

Posso continuar adiando essa tarefa porque há muito o que fazer?

Não pude dizer se ela sentiu minha ansiedade, mas Harriet veio ao meu lado e envolveu seus braços em meu ombro.

“Estamos sempre fazendo o nosso melhor.”

“…Nosso melhor pode não ser o suficiente.”

“Mesmo assim, temos que acreditar que é.”

Com as palavras de Harriet, eu cerrei os dentes.

O problema que precisava ser resolvido, mas permaneceu sem solução: Lucinil e Sarkegaar.

O novo problema: Charlotte.

Eu poderia resolver esses problemas?

Era como se eu tivesse tentado salvar o mundo, apenas para causar sua ruína.

Eu poderia dizer com certeza que não falharia desta vez?

Eu tinha que fazer algo, e então eu fiz, e eu tinha que seguir em frente, então eu segui em frente.

Mas o medo trazido pela terrível falha ainda estava adormecido em mim, conscientemente evitando confrontar esse medo.

Mais uma vez, o medo de que a minha própria existência pudesse arruinar tudo estava sem dúvida dentro de mim.

Eu não sabia o que fazer ou como proceder.

Mas eu havia testemunhado a realidade do império com meus próprios olhos, e agora era hora de decidir cautelosamente qual método escolher.

A essa hora, Harriet sempre se sentava na cama, lia um livro e dormia.

Então, quando eu acordasse de manhã, eu a veria dormindo em posição encolhida, o livro aberto em suas mãos, como se tivesse adormecido sem perceber.

Mas hoje, Harriet estava sentada curvada na cama, sem fazer nada.

Aparentemente perdida em pensamentos.

Ela não parecia estar demonstrando seus sentimentos, mas seus olhos tinham um toque de tristeza.

Eu tinha a sensação de que sabia o que ela estava pensando.

Eu havia visitado o império.

O império.

A terra dos humanos.

No final, eu havia sido descoberto como o Rei Demônio, mas eu havia voltado com segurança.

Então, naturalmente, Harriet não podia deixar de pensar que, se eu pudesse fazer isso, talvez ela também pudesse.

Harriet tinha tanto a fazer quanto eu, se não mais.

Então era natural que ela pensasse sobre o que havia deixado para trás.

Os Três Traidores.

Os nomes dos três que traíram a humanidade.

Olivia Lanze.

Liana de Grantz.

Harriet de Saint Owan.

A situação de Harriet era diferente das outras duas.

Olivia não tinha família, e a única família de Liana, a Duquesa, vivia tranquilamente na villa de Edina.

Harriet não conseguia deixar de pensar e se sentir culpada pelo que havia deixado para trás na terra dos humanos.

Então, sobre o Ducado de Saint Owan.

Ela devia estar pensando em sua família, incluindo seu pai.

A filha que traiu a humanidade.

Ela não conseguia deixar de pensar e se sentir culpada pela família Ducal de Saint Owan, que estava passando por problemas reais por causa dela.

Então, embora Harriet parecesse estar bem e até preocupada comigo, ela poderia ter sido a mais atormentada de todas.

Era claro que sua família, e não ela mesma, estava pagando o preço por sua escolha de ficar ao lado do Rei Demônio.

Embora o Ducado de Saint Owan tivesse sofrido danos tremendos, a capital Arnaca estava segura sob a proteção do Duque, como Harriet havia dito.

E agora, o Duque estava se dedicando ao império no lugar de sua filha que havia traído a humanidade. O Duque tinha que provar que foi sua filha, e não ele ou o Ducado, que havia escolhido o Rei Demônio.

Assim, o Duque, que estava envolvido na guerra que determinou o destino da humanidade, estava sendo punido para expiar os pecados de sua filha.

Mas mesmo isso pode não ter grande significado para a sobrevivência da família Ducal.

As massas precisavam de um bode expiatório.

O Arquiduque de Saint Owan agora está comprando indulgências por estar envolvido no incidente do Portão devido às necessidades do Império e da humanidade.

No entanto, uma vez que o incidente do Portão termine, o Ducado de Saint Owan provavelmente será o primeiro a ser sacrificado devido à ira da população do Império.

Uma das três traidoras que traíram a humanidade, a Arquiduquesa de Saint Owan.

Não é que elas estão sendo sacrificadas porque merecem, mas porque são o alvo mais fácil para o sacrifício.

Não importa o quanto o Ducado de Saint Owan contribua para a resolução do incidente do Portão, as massas permanecem ignorantes de tais coisas.

É por isso que Harriet deve estar pensando todos os dias que suas ações devem ser respondidas não apenas por ela, mas também por sua família e seu povo.

Talvez até mais do que eu.

Harriet pode ter sofrido mais.

Mas Harriet nunca disse uma palavra a mim sobre tais assuntos.

Ela deve ter pensado que eu estava passando por mais dificuldades do que ela.

Eu visitei o Império.

Então, Harriet deve ter querido ver a situação do Ducado de Saint Owan em primeira mão.

Embora soubesse que estava segura, ela queria saber a realidade da capital de Saint Owan, Arnaca.

Como sua família, incluindo o Arquiduque, estava.

Ela teria querido confirmar isso com seus próprios olhos.

“Mm.”

“…Hmm?”

Harriet me olha.

“Você quer ir para Arnaca?”

“O quê-?”

Com minhas palavras, Harriet treme e pergunta novamente.

Ela não deve ter esperado que eu dissesse tal coisa de repente. Tenho muitas coisas para fazer, mas no fim, fui para a Capital Imperial, assim como fiz.

Não há razão para que Harriet e eu não possamos ir a Arnaca por apenas um dia.

Embora minha visita à Capital Imperial tenha me deixado com uma impressão terrível, ainda fui no fim.

Não há razão para Harriet não seguir o caminho de volta para casa, mesmo que isso só lhe traga arrependimentos.

Minhas palavras devem ter sido bastante chocantes, pois os olhos de Harriet vacilaram.

“Agora que Lazak está no caminho certo, podemos reservar um dia ou dois. Então, se você quiser ir… podemos tirar um dia. Não, o que é um dia? Podemos reservar alguns dias.”

A família de Harriet, especialmente o Arquiduque, pode tentar prendê-la e não deixá-la ir.

Mas Harriet tem trabalhado para mim por muito tempo.

Harriet, que tem sofrido em silêncio sem mostrar nenhum sinal, não deveria ter o direito de escolher pelo menos isso?

Se encontrar ou não sua família.

Harriet morde o lábio e fica em silêncio, imersa em pensamentos com minhas palavras.

É escolha de Harriet se encontrar ou não sua família.

Mas não há risco em observar Arnaca com seus próprios olhos.

A situação atual de sua cidade natal.

Não é possível pelo menos ver isso por si mesma?

“Você… vai comigo?”

Harriet me olha com olhos trêmulos.

Assim como Harriet me protegeu até agora em caso de emergências,

É natural que eu a siga para protegê-la em caso de emergências.

“Claro que sim.”

Com minhas palavras, Harriet finalmente cobre o rosto com as duas mãos e irrompe em lágrimas.

“Obrigada… Reinhardt…”

Para que diabos ela está tão grata a mim?

Eu sempre fui aquele que deveria ser grato.