Capítulo 459

Palácio Real de Edina, Câmara do Conselho.

Lá, quatro dos cinco lordes dos clãs, exceto Lucinil, estavam sentados.

“Sua Majestade.”

“Faz tempo. Grande Ser.”

Eleris se dizia minha subordinada, mas os outros três não tinham uma relação hierárquica comigo. Eles fizeram o possível para me ajudar, mas era apenas cooperação, não submissão.

Claro, Luvien, Gallarush e Antirianus haviam transferido todos os seus clãs para o arquipélago de Edina.

Havia vontade de me ajudar, mas eles também não podiam deixar seus clãs no caos do continente por causa do Incidente do Portal.

O clã dos Lordes Vampiros agora desempenhava um papel crucial no meu poderio militar.

Vampiros eram, na maioria, magos, e os Lordes Vampiros tolerantes à luz do sol eram pilares vitais que sustentavam meu governo em todo o arquipélago.

Magia.

Sem esse poder crucial, eu não teria sido capaz de fornecer abrigo para tantos refugiados, construir novos edifícios ou cultivar alimentos tão rapidamente.

Os humanos geralmente temem vampiros.

Mas quando eles veem vampiros usando magia para plantar, cultivar e trabalhar duro para alimentá-los, os humanos ficam perplexos.

Os humanos fornecem sangue enquanto não se transformam em vampiros, e os vampiros fornecem comida para os humanos.

É uma relação simbiótica um tanto grotesca, mas o que se pode fazer? É como ter a garganta cheia de suco de uva.

Então, os clãs de sexta, quinta e sábado pareciam não ter reclamações sobre essa situação.

Os vampiros, meus mais importantes apoiadores e colaboradores, estavam me observando.

“Sua Majestade, parece que os rumores sobre este lugar estão se espalhando lentamente pelo continente.”

Eleris falou.

Eleris trabalhava principalmente sozinha.

Ela vagava pelo continente, destruindo Portas de Distorção onde possível, fazendo o que podia para acabar completamente com o Incidente do Portal.

“Rumores?”

“Sim, não posso ter certeza da fonte, mas sussurros sobre um paraíso no sul estão se espalhando.”

O continente estava em caos.

O Império, preocupado em fazer o seu melhor, ainda não havia descoberto que eu me estabeleci no extremo sul.

Mesmo que soubessem, eles não teriam recursos para fazer nada agora.

“Por enquanto, há apenas rumores sobre algum lugar no sul, e ninguém sabe os detalhes... Mas a longo prazo, forças poderosas como o Império podem chegar a Porto Mokna enquanto procuram nas regiões sul.”

“...Isso é verdade.”

Nossa base continental, Porto Mokna.

É apenas um pontinho em um mapa continental, mas se o Império souber que é seguro e abriga uma grande força militar, o problema pode piorar.

Se alguém de Porto Mokna fosse capturado, o Império ficaria ciente de que o Rei Demônio se estabeleceu no arquipélago do extremo sul.

O arquipélago de Edina não permanecerá escondido do olhar do Império para sempre.

O Incidente do Portal destruiu muito da base da humanidade, mas eventualmente terminará.

O relatório de Eleris concluiu.

“A instalação de sistemas de esgoto nos assentamentos de refugiados está quase completa. O desenvolvimento de terras agrícolas em larga escala no sul está quase pronto, e só precisamos plantar sementes agora. Além disso, começamos a construir navios para transportar suprimentos para outras áreas.”

Balancei a cabeça com as palavras de Luvien.

O Lorde de Quinta.

Embora não tenha certeza de quão intimamente relacionado é, os vampiros de Quinta eram bem versados em magia envolvendo seres vivos, incluindo alquimia.

Nunca pensei que eles usariam isso para agricultura.

Uma das minhas vantagens significativas é poder empregar um número considerável de magos de alto nível para produção de materiais e agricultura.

O Império não pode adotar essa abordagem.

Seu território a defender é simplesmente muito vasto, e eles nunca sabem quando monstros dos portais podem vagar pelo continente e atacar suas cidades.

Como minha terra está a salvo da crise do portal, posso investir todos os meus recursos em apoiar o povo.

“A escavação está em andamento em uma mina de pedra mágica abandonada perto de Porto Mokna. Embora a mineração seja possível, o transporte deve ser difícil. Seria ótimo se o Rei Demônio pudesse liderar um esquadrão para auxiliar no transporte.”

“Sim, vamos fazer isso.”

Pedras mágicas.

Um recurso que é absolutamente escasso neste momento.

De postes de luz a ferramentas mágicas do dia a dia, não havia um único item sem pedras mágicas.

O Arquipélago de Edina não conseguia produzir pedras mágicas por conta própria.

Simplesmente ter lamparinas para iluminar a noite reduziria muito a taxa de criminalidade nas áreas residenciais de refugiados. É por isso que Gallarush havia assegurado inúmeras minas e pedreiras inativas para fornecer pedras mágicas ao Arquipélago de Edina.

Se pedras mágicas suficientes forem garantidas, a qualidade de vida pode ser dramaticamente melhorada.

Na situação atual da população em rápido crescimento do Arquipélago de Edina, não é exagero dizer que pedras mágicas são necessárias indefinidamente.

Eleris, Luvien e Gallarush terminaram de falar.

Por último, Antirianus olhou para mim.

“Sua Grandeza, parece que o Império destruiu com sucesso cerca de 80% dos portais de distorção existentes.”

“É mesmo?”

Antirianus é encarregado da coleta de inteligência.

Enquanto tento resgatar o máximo possível de civis aqui e muitas vezes fui diretamente lidar com os monstros e portais do continente sul, a força-chave para acabar com essa crise é, em última análise, o Império.

Eu já estava ciente de que as tropas lideradas por Saviolin Turner estavam focadas exclusivamente em destruir os portais de distorção em inúmeras cidades.

Oitenta por cento.

Uma vez que todos os portais de distorção forem destruídos, a crise do portal terminará.

No entanto, ainda há a tarefa longa e árdua de lidar com todos os monstros que já entraram em nosso mundo.

E só vai ficar mais difícil.

À medida que o número de portais de distorção diminui, monstros mais poderosos sairão dos portais restantes.

O fim iminente da crise do portal significa que cada portal restante está se tornando cada vez mais perigoso.

“Além disso, o Império recuperou com sucesso todos os territórios diretamente governados, incluindo trinta grandes cidades, e garantiu sua postura defensiva. A partir de agora, parece provável que auxilie outras nações sobreviventes e recupere territórios. Seria justo dizer que o Império restaurou completamente suas funções nacionais.”

Embora o Arquipélago de Edina seja relativamente seguro, o Império recuperou seus territórios tomados por monstros no continente tumultuado e restaurou completamente suas funções nacionais.

O poder dos humanos me impressionou novamente.

Não tinha certeza se era uma boa notícia para mim, mas Antirianus sorriu levemente.

“No entanto, a população concentrada na Capital Imperial ultrapassou quarenta milhões. Acampamentos de refugiados em larga escala foram formados nos arredores da Capital Imperial, e o Império atualmente não consegue lidar com a escala. As ruas dos acampamentos de refugiados estão cheias de lixo e cadáveres de refugiados famintos, resultando em um estado de anarquia.”

Era natural que as pessoas se aglomerassem na Capital Imperial, como havia sido na obra original.

Como resultado, vastas zonas de anarquia foram formadas.

A população apenas dentro do Domínio Imperial é incomparavelmente maior do que a população total do Arquipélago de Edina.

O império não pode apoiar, controlar ou garantir a segurança e o sustento de todas essas pessoas.

Monstros vagam frequentemente pelo continente, representando uma ameaça constante de ataque.

Embora a crise do Portal esteja sendo gradualmente resolvida, o império ainda enfrenta outras questões prementes.

Antirianus continua falando.

“Além disso, como a desconfiança em relação às Cinco Grandes Ordens Religiosas atingiu seu pico, a maioria dos refugiados passou a acreditar na Religião do Herói, que posiciona a heroína Ellen Artorius como sua profetisa.”

A heroína forçada.

Como é revelado que eu sou o Rei Demônio e a raiz dessa crise, Ellen é forçada a ser a profetisa da Religião do Herói.

Antirianus ri.

É como se ele achasse a situação engraçada, onde eu, o que orquestra tudo isso para o bem da humanidade, me tornei o objeto de ódio da grande maioria dos humanos.

“A maioria dos refugiados, e um número significativo de residentes existentes do Domínio Imperial, acredita-se que sigam as Religiões do Herói, e sua insatisfação está aumentando.”

“Insatisfação?”

Que tipo de insatisfação eles teriam se acreditam que Ellen me matará, de acordo com a doutrina da Religião do Herói? É insatisfação que Ellen ainda não me matou? Ellen nem sabe onde eu estou.

“Os seguidores da Religião do Herói desejam fazer da princesa, que eles acreditam ser colaboradora do Rei Demônio, um bode expiatório.”

“…”

Ah, então esse é o problema.

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Eu já tinha ouvido falar de Charlotte. Espalharam-se rumores sobre o estranho poder que ela possuía.

Na realidade, eu não estava conspirando com Charlotte, mas o ódio das pessoas por mim atingiu um ponto crítico, e eu ainda não estou no continente.

As pessoas desejam um bode expiatório que possam apresentar diante de si mesmas.

Como resultado, Charlotte, que havia sido sequestrada para o castelo do Rei Demônio e estivera perto de mim, foi considerada a principal colaboradora do Rei Demônio.

É bastante irônico.

Ellen é retratada como uma heroína lamentável que foi enganada pelo Rei Demônio todo esse tempo.

Charlotte é considerada uma colaboradora que trabalhou com o Rei Demônio.

Antirianus continua rindo.

Embora ele sempre tenha cooperado comigo, neste momento, eu realmente quero socar aquela cara sorrindo.

Um leal louco que encontra felicidade na desgraça de seu senhor.

Antirianus diz:

“A família imperial tem sido consistentemente insensível às demandas das massas, mas essa atitude pode eventualmente gerar desconfiança em relação à família imperial. Eles podem pensar que a família imperial também está conspirando com o Rei Demônio, por isso não estão entregando Charlotte de Gardias. Esse é o tipo de conversa que anda por aí.”

“...Esse seria o caso.”

As pessoas acreditam no que querem acreditar.

Por que a princesa não está sendo executada?

Vocês não estão todos juntos nisso?

A discussão sobre por que a princesa deve morrer já terminou. Eles apenas querem acreditar que ela é colaboradora do Rei Demônio, então acreditam sem questionar.

Portanto, eles inevitavelmente passarão a odiar todos que tentam proteger tal princesa.

As exigências da Religião do Herói e do público em geral para executar a princesa continuam em todo o Domínio Imperial e o continente. Se o império permanecer insensível, eventualmente ocorrerão motins.

Executar a princesa não resolverá nada.

No entanto, as pessoas estão simplesmente com raiva.

Elas estão furiosas, magoadas e tristes.

Elas apenas querem que alguém suporte sua raiva e morra.

Não é o Rei Demônio, cujo paradeiro é desconhecido, mas a princesa ao alcance delas.

“O Imperador Bertus deve eventualmente apresentar a princesa às massas.”

Bertus, que se tornou o imperador.

O Imperador deve proteger o império.

O destino do império e a vida de Charlotte não podem ser trocados, nem devem ser.

Independentemente da minha vontade, o Incidente do Portal já ocorreu.

Não importa o que Bertus queira, Charlotte eventualmente terá que enfrentar a estaca.

A vida da princesa deve ser trocada pela raiva dos cidadãos.

“Ó grande ser, o que você fará?”

Antirianus riu com vontade.

Charlotte me amaldiçoou.

Ela disse que eu deveria morrer a morte mais miserável do mundo.

Não há nenhum ressentimento particular. Os mal-entendidos que criei com Charlotte são suficientes para justificar tais palavras.

Charlotte ainda me odeia?

Eu não posso saber.

Uma vez ao escapar do Castelo do Rei Demônio.

E uma vez no Palácio da Primavera.

Eu salvei a vida de Charlotte duas vezes.

Então, quer Charlotte ainda me odeie ou não, eu farei isso pela terceira vez, independentemente de sua vontade.

Eu jurei que faria isso.

Eu superarei qualquer noite, qualquer ódio e toda malícia.

Eu salvarei Charlotte.

“Preciso verificar a situação.”

Quando quer que seja, eu o farei.

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Teletransporte é magia de alto nível, e Teletransporte em Massa é uma magia de nível ainda mais alto.

Apenas os Lordes Vampiros, incluindo Eleris, podem suportar tal nível de poder mágico.

Harriet poderia lançar magia do mais alto nível com a ajuda de cartuchos de poder, mas devido às circunstâncias, ela não conseguiu obter cartuchos suficientes e não os usou.

Portanto, apenas pouquíssimas pessoas podem retornar imediatamente ao Arquipélago de Edina do continente ou ser enviadas ao continente por meio de Teletransporte em Massa.

Por exemplo, apenas alguém como Liana de Grantz, que se teletransportou para o Campo de Treinamento Central Real com Eleris, poderia viajar por teletransporte neste nível, pois é extremamente limitado.

Os Lordes Vampiros mais velhos do Conselho nem sempre estão presentes aqui, pois todos têm seus deveres.

Liana, vestida com uma roupa simples, olhou para mim e acenou com a cabeça.

“Você conseguiu dormir?”

“Não consegui.”

Liana, agora mais conhecida por seu apelido, Rei Trovão, era tanto o escudo que protegia Porto Mokna quanto a lança mais forte que salvava pessoas caçadas por monstros.

“Ugh, estou com fome. Vamos conversar enquanto comemos alguma coisa.”

“Tudo bem.”

Embora tenhamos uma conversa trivial, Liana matou a maioria dos monstros entre nós e salvou a maioria das pessoas.

Harriet, Liana e eu sentamos no refeitório real, compartilhando nossas histórias.

A refeição do rei não é particularmente extravagante, mas também não é muito escassa.

Comparativamente, as refeições fornecidas no templo eram incomparáveis em qualidade e quantidade.

“Não há monstros ou pessoas restantes em torno de Mokna. Precisamos ir incrivelmente longe para ver até mesmo o rabo de um monstro. Não há mais nada que possamos fazer lá.”

Procurar pessoas escondidas ou fugindo de monstros perto da base fixa agora se tornou uma situação sem recompensa.

É por isso que, embora um grande número de refugiados fosse inicialmente trazido em navios, hoje, havia apenas 800 refugiados.

“Há outra cidade portuária a cerca de 170 quilômetros a oeste de Mokna. Pode ser melhor garantir esse lugar e usá-lo como base para operações de busca e resgate.”

“Vamos verificar isso.”

Devemos estabelecer outra base e transformá-la em uma base avançada para realizar operações de resgate e esforços de alívio de monstros. Liana pergunta enquanto mastiga uma salsicha.

“Então, a decisão crucial é se devemos abandonar ou manter Mokna. O que você acha?”

“Hmm… Se operarmos duas bases avançadas, as chances de sermos detectados pelo império dobram. Parece um pouco desnecessário manter Mokna, que perdeu sua utilidade.”

“Mas seria um desperdício abandonar todos os suprimentos e infraestrutura lá.”

“Isso é verdade.”

Eu estava convencido da necessidade de estabelecer uma nova base avançada, então a discussão sobre se deveria abandonar Mokna foi adiada.

“De qualquer maneira… Você vai ficar bem? Você realmente vai para o império?”

Desta vez, foi Harriet quem me perguntou.

“O império? Do que você está falando de repente?”

Liana inclinou a cabeça, sem saber o que eu estava planejando fazer.

“Recentemente… Parece haver uma forte opinião pública para executar a princesa no império. Então, ele vai pessoalmente investigar seus movimentos.”

“…?”

Com minhas palavras, Liana inclinou a cabeça.

“Uau… Normalmente eu te considero um fracote, mas… Isso não está indo longe demais? Não apenas cuidar de humanos, mas também cuidar da princesa imperial, que é nossa inimiga?”

Liana era quem mais queria que o império entrasse em colapso e que a Família Real Gardias fosse destruída entre nós.

Liana nem era particularmente próxima de Charlotte na realidade.

Então, era natural que ela ficasse brava com minhas palavras sobre ir ao império investigar porque eu estava preocupado com a princesa da nação inimiga.

Bem…

Esse é o ato de um fracote?

Eu não sei.

“Ei, eu tenho feito um trabalho que não me convém há dois anos agora. Você sabe?”

“Ser um rei?”

“Sim, odeio ficar sentado o dia todo ouvindo os pedidos das pessoas. Isso me deixa louco.”

“Você se saiu muito bem até agora, considerando isso. E o que você fará se ser rei não lhe convier como um lorde demônio?”

“Eu tenho feito isso a contragosto, nunca me serviu. Claro, isso também não, mas é um pouco melhor sair para o continente e matar monstros. Às vezes, quando alguém vem até o palácio real pedindo punição porque seu vizinho quebrou seus pratos, eu quero atacá-los, independentemente do certo ou errado.”

“Ah, você está falando daquela vez…”

Harriet sabia do que eu estava falando, pois estivera comigo naquela época.

Havia mais de uma ou duas pessoas que vieram até mim com assuntos triviais, me pedindo para resolvê-los.

Isso até me deixa com medo de que o passado, quando morri de pressão alta, se repita.

Com minhas palavras, Liana me olhou com uma expressão ligeiramente confusa.

“Ah… Você está sob muita pressão, hein?”

“Não é algo que eu deva dizer a você, que está na linha de frente, mas estou farto disso. Não consigo mais fazer isso.”

Eu tenho feito isso por dois anos.

É uma área que não se adapta à minha aptidão e não tem talento. Eu fiz isso porque tive que fazer, não porque gostei.

E enquanto eu faço isso, meu estado mental continua se deteriorando.

Harriet pode ajudar com assuntos políticos por um tempo. E ela certamente fará melhor do que eu. No entanto, não posso entregar isso a ela, pois ela terá que fazer isso pelo resto da vida.

E Harriet tinha muitas responsabilidades como especialista em magia, não apenas como secretária.

Então, precisamos de alguém que possa ficar lá pelo resto de sua vida.

Vou nomear alguém com mais talento e eficiência do que eu para ser o rei pelo resto de sua vida.

“Eu não sei como, mas se eu tiver a chance, terei que trazer Charlotte. Vou fazê-la rainha em meu lugar.”

Neste ponto, não é que eu esteja salvando Charlotte.

Charlotte é quem está me salvando.

Ela já salvou minha vida três vezes.

Não está na hora de eu receber alguma compensação?