Capítulo 420

“Deve estar acontecendo alguma coisa.”

À pergunta de Lydia, Eleris assentiu com a cabeça.

Embora Lydia não pudesse participar da reunião, ela percebeu pela expressão de Eleris que algo incomum estava acontecendo.

“Sim, há um assunto importante. E há grandes chances de ser perigoso.”

Eleris levava uma vida tranquila no antigo castelo nevado, mas, no fim das contas, fazia parte da força que mergulhava o mundo no caos. Assim, era natural que ela se envolvesse em situações perigosas. Lydia observou em silêncio Eleris se preparando para partir.

“Vou ficar fora por alguns dias. Tem comida suficiente, mas você consegue se virar sozinha para se alimentar bem?”

“Hein? Ah… Claro. Não se preocupe comigo.”

De alguma forma, Lydia sentiu uma doçura amarga ao ver Eleris, que estava prestes a empreender uma tarefa perigosa, preocupada em deixá-la para trás.

Quando Eleris disse que iria enfrentar o perigo, parecia estar se preparando como se fosse dar um passeio casual. Não era diferente de quando ela saía para comprar mantimentos.

“Volto logo.”

“Ah, sim…”

Lydia acenou em resposta à breve despedida de Eleris.

Eleris saiu do quarto.

Lydia não sabia exatamente o que Eleris iria fazer, mas observou em silêncio sua figura se afastando.

Ela queria dizer algo.

“…Fique segura.”

“…?”

Surpresa com as palavras que vieram de trás dela, Eleris se virou para olhar para Lydia.

Fique segura.

Era uma frase simples, mas não algo que normalmente seria trocado entre Lydia e Eleris. Mostrava o quanto Lydia havia aberto seu coração para Eleris e o quanto estava preocupada.

“Vou ficar. Voltarei segura.”

Eleris esboçou um sorriso fraco e se despediu de Lydia mais uma vez.

Lydia Schmitt observou em silêncio a porta por onde Eleris havia passado.

Como seria se tornar uma família de verdade com Eleris?

Unidas pelo sangue.

Se isso acontecesse, ela se sentiria ainda mais aquecida e segura do que agora?

Lydia Schmitt decidiu que, quando Eleris voltasse, ela pediria seriamente para se tornar sua família.

Lydia tinha uma sensação de que Eleris recusaria, mas ela queria tentar mesmo assim.

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Domingo, de manhã cedo.

Harriet e eu nos dirigimos ao palácio.

Não fazia ideia de como a reunião do conselho iria proceder ou qual decisão a Ordem Negra tomaria.

Seria melhor se nossa facção pudesse capturar o mago de Cantus Magna, mas se o exército imperial obtivesse sucesso, eu teria que criar uma situação em que pudesse interrogá-los.

O pior cenário seria a aniquilação de Cantus Magna ou deixá-los escapar.

Harriet parecia ter feito seus próprios preparativos, carregando um livro de pergaminhos. Parecia ter se esforçado muito.

Afinal, Harriet e eu éramos apenas assistentes, e o exército imperial era o responsável pelo trabalho real. Bertus me convenceu a participar prometendo uma conquista, e a situação de Harriet não era muito diferente.

Se a situação exigisse que déssemos um passo à frente, significaria que as coisas já haviam chegado a um ponto sem volta.

Não houve cerimônias ou bênçãos para nossa partida.

O império rapidamente reuniu suas forças de elite no palácio imperial, e partimos para garantir o Túmulo do Lich, enquanto procurávamos pelo provável Roswin.

Considerando o assassinato que havia ocorrido dentro do palácio e a fuga bem-sucedida de Roswin, ele era um criminoso de alta prioridade a ser apreendido.

Não importava se Roswin não estivesse lá. Bastaria confirmar se o Archlich, de que se falava em rumores, realmente existia no Túmulo do Lich.

Se não encontrássemos Roswin no Túmulo do Lich, simplesmente teríamos que rastreá-lo usando um método diferente.

O império parecia estar considerando se Roswin poderia estar conectado ao Rei Demônio.

O jardim em frente ao Palácio Imperial Tetra.

Claro, nem Bertus nem o Imperador estavam presentes.

Saviolin Turner, o comandante do Shanafel, estava presente como o responsável pela missão.

Havia também cerca de trinta cavaleiros do Shanafel e cerca de trinta magos do Corpo de Magos Reais.

Scottla Kelton, que havíamos encontrado em Rajeurn da última vez, também estava presente.

Todos esses indivíduos estavam no auge daqueles considerados super-humanos.

Saviolin Turner olhou para mim e Harriet.

“Vocês duas, não se esforcem demais.”

Como se tivessem antecipado isso, os magos e os cavaleiros começaram a caminhar com Harriet e eu no centro. Movemo-nos através do Portal de Distorção e, em seguida, usamos Teletransporte em Massa para chegar imediatamente à cena em Darkland.

Saviolin Turner liderou as tropas da linha de frente.

As coisas podem não sair como planejado, mas tudo ficará bem.

Tudo tinha que dar certo.

Uma Harriet nervosa agarrou minha mão.

“Você…”

Mas percebendo que havia agarrado minha mão por causa do próprio medo, Harriet olhou para mim, nervosa.

Não tinha jeito.

Eu era quem estava suando frio ainda mais do que ela.

Harriet, assustada e segurando minha mão, apertou o aperto ao perceber que eu estava ainda mais nervosa.

Como se ela quisesse me ajudar de qualquer maneira possível, apesar de ela mesma não estar bem.

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Naquele momento.

“Vocês estão prontas?”

“Sim.”

Ellen e Charlotte saíram do templo.

Apesar de ser o auge da primavera, ambas estavam vestidas com roupas muito grossas.

Era natural, considerando que seu destino era a região polar.

As duas planejavam ir para a fortaleza Epiaux hoje.

Charlotte, tendo estado no palácio, estava ciente dos eventos que haviam ocorrido ontem e do que o império estava tentando fazer agora. Ela também sabia que Reinhardt estava indo para o Túmulo do Lich.

Nada sobre Reinhardt era certo ainda.

As suspeitas sobre ele eram, no fim das contas, triviais: ele havia visitado a loja de Elena com uma aluna do templo.

É por isso que Charlotte não havia tomado nenhuma atitude.

Ela não teria certeza de nada até que algo fosse confirmado.

“Algo estranho parece estar acontecendo.”

“É por causa do incidente de ontem?”

“Sim.”

Do caso de assassinato no palácio real às forças de elite seguindo em direção ao Túmulo do Lich. E junto com eles, Reinhardt e Harriet de Saint-Owan se juntam à jornada.

Charlotte não contou a Ellen sobre isso.

“Vamos nos concentrar em nossa tarefa. Dependendo da situação, o que estamos fazendo pode ser mais importante do que a missão deles.”

“…”

As ações de Ellen e Charlotte poderiam potencialmente determinar o destino do império.

Ambas esperavam que sua tarefa não tivesse importância.

“Precisamos verificar se a estátua que você mencionou em Epiaux realmente está lá. Podemos pensar no resto mais tarde.”

“Okay.”

Atualmente, todos os magos capazes de usar teletransporte estavam engajados em outros lugares. E Charlotte não queria levar ninguém além de Ellen para esta tarefa.

Charlotte entregou a Ellen um livro de pergaminhos, idêntico ao que ela estava carregando.

“Vamos pegar o portal para a parte mais ao norte do continente. De lá, usaremos o pergaminho de teletransporte para entrar. Voltaremos do mesmo jeito.”

“Certo.”

Mesmo tendo perdido a competição, a Princesa Herdeira ainda era a Princesa Herdeira. A teleportação, uma magia de alto nível, podia ser facilmente usada através de pergaminhos.

“Vamos.”

As duas esperavam que suas ações não passassem de um esforço inútil.

Com essa esperança desesperada, Ellen e Charlotte se dirigiram ao portal de distorção.

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As duas chegaram à parte mais ao norte do continente em pouco tempo.

Afinal, tanto Ellen quanto Charlotte tinham acesso livre aos portais de distorção.

Elas usaram os pergaminhos de teletransporte para viajar até a fortaleza de Epiaux, onde nenhum portal de distorção havia sido instalado.

Whoosh

“Ugh… O tempo está…”

Na entrada da fortaleza, a neve havia se acumulado até a altura dos joelhos. A neve já acumulada havia congelado no nível do solo.

Durante sua última missão em grupo, Harriet havia sugerido um passeio pela fortaleza, então Ellen e Reinhardt haviam explorado Epiaux.

Elas sabiam que era um lugar assombrado por espíritos errantes, e dentro de um espaço que se assemelhava a um panteão, havia sete estátuas.

Crunch, crunch

As duas caminharam pela terra coberta de neve.

“Mas o que você quis dizer com aquela mulher sendo um dragão?”

“Ela disse que era um dragão. Ela também estava escondendo seu verdadeiro poder.”

“…E você acreditou nisso?”

Charlotte olhou para Ellen, como se perguntasse se ela acreditava em tal absurdo enquanto caminhava pela neve profunda.

“Na época, eu não acreditei nela. Mas depois de ver as estátuas aqui, pensei que este lugar poderia ter sido um ponto de encontro para dragões há muito tempo. É uma grande coincidência.”

“De qualquer forma, se a maga que você conheceu em Darkland é Elena…”

Charlotte mordeu o lábio, incapaz de continuar.

Se Elena e Rellia fossem a mesma pessoa, então Reinhardt seria extremamente suspeito.

O império não sabia que tipo de fortaleza Epiaux era. Eles simplesmente a administravam como um antigo sítio histórico por muito tempo.

No entanto, se a estátua aqui realmente se assemelhava a Elena, então as coisas poderiam tomar um rumo diferente.

Qual era, afinal, o propósito dessa fortaleza?

Ficou claro que o lugar estava relacionado ao Rei Demônio, mas como estava conectado era desconhecido. Então, para verificar com seus próprios olhos, Charlotte havia vindo para Epiax.

“Ufa.”

Tuk tuk

Depois de entrar no castelo, Ellen e Charlotte tiraram o pó de suas roupas cobertas de neve. Assim como o vento soprava lá fora, o ar frio também circulava dentro da fortaleza.

Ellen parecia ter acabado de se lembrar de algo e perguntou a Charlotte.

“Com medo de fantasmas?”

“Fantasmas?”

Como se perguntasse o que ela queria dizer, Charlotte inclinou a cabeça.

“Fantasmas aparecem aqui.”

“…O quê?”

Charlotte franziu a testa com a declaração inesperada.

“Eles não são fortes o suficiente para causar nenhum dano, mas fantasmas têm vagado por aqui. Você sabe…”

Flash!

Assim que Ellen estava prestes a terminar de falar, elas viram um flash de luz de um lado do corredor escuro da fortaleza.

Não era um fenômeno natural.

As expressões de Ellen e Charlotte endureceram.

Não foi apenas uma vez.

Flash! Flash!

Algo como uma luz divina brilhou pelos corredores, emanando uma radiância branca.

“Suspiro, assim que a Eleris foi embora, tudo se complicou de novo…”

A voz de alguém.

Ellen e Charlotte logo viram uma figura surgindo do final do corredor.

Naturalmente, elas fizeram contato visual.

“…?”

Uma mulher desconhecida com cabelos pretos estava parada ali.

O lugar onde estava localizada uma estátua que se assemelhava a Elena.

Reinhardt havia visitado a loja de Elena com a mulher de cabelos pretos.

E agora, a mulher de cabelos pretos apareceu diante delas.

Charlotte não conseguia se lembrar dela.

No entanto, Ellen tinha boa memória. Ela havia assistido ao torneio mais de perto, já que era uma especialista em combate.

Ela conseguia reconhecer claramente o rosto em sua memória.

Ellen conseguiu se lembrar dela como participante do Torneio de Classe Ilimitada.

6º ano, Lydia Schmitt.

Olivia Lanze, que havia desistido da final do torneio.

Reinhardt, que havia visitado a loja de Elena com a mulher de cabelos pretos.

A linhagem dos Cavaleiros Sagrados.

O mosteiro sem nome.

Olivia Lanze.

Adriana.

O ataque do Rei Demônio.

De alguma forma.

Reinhardt, que parecia saber de tudo naquela noite.

E então.

E então…

Em algum momento.

Ele havia se chamado de Rei Demônio.

A confissão brincalhona de Reinhardt.

Várias peças do quebra-cabeça começaram a se encaixar na mente de Ellen.

“…Como? Vocês duas?”

Lydia Schmitt pode não conhecer Ellen, mas reconheceu o rosto da 1ª Princesa, Charlotte.

Duas pessoas que não deveriam estar lá apareceram no conselho.

“Senhora, vamos conversar.”

Ellen lentamente se aproximou de Lydia Schmitt.

Com uma expressão séria, Lydia Schmitt lentamente começou a recuar.