Capítulo 399

Havia pessoas acusadas de seguir a Seita Demoníaca.

A multidão estava furiosa, e os guardas bloqueavam a massa enfurecida, alertando-os para não tomarem a justiça pelas próprias mãos.

O que tinha acontecido nas três horas desde que havíamos partido? Todos os acusados já haviam sido executados.

Não era uma vila rural, mas a capital de um pequeno país, e o incidente ocorreu na praça principal, onde ficava o portal de dobra espacial.

Os supostos seguidores da Seita Demoníaca estavam mortos, e a multidão furiosa gritava para que seus corpos fossem queimados.

Eu não sabia se o Inquisidor havia chegado enquanto isso, os rotulou de hereges e os executou, ou se os guardas tinham tomado a justiça pelas próprias mãos e os enforcaram.

Mas era improvável que essa execução sumária tivesse seguido o devido processo legal.

“É uma loucura… todas essas pessoas…”

Olivia esperava que algo terrível acontecesse, mas ela parecia sentir um horror que ia além do nojo e do desprezo, sem saber que pessoas podiam ser mortas sem sequer um julgamento justo.

Medo se assemelha à raiva.

É por isso que o medo do Rei Demônio se transforma em raiva contra os vizinhos, buscando um bode expiatório.

Olivia desviou o olhar da cena de execução horrível e da multidão furiosa, dirigindo-se para a Sede da Investigação Especial.

“O que diabos a família real Levaina e a Sagrada Ordem estão fazendo?”

Eu não consegui dizer uma palavra.

“Será que eles estão fazendo isso de propósito?”

Não era que a família real e a Sagrada Ordem não tivessem feito nada. Pelo contrário, eles poderiam ter tolerado essa situação.

Essas pessoas poderiam ter sido cidadãos comuns em vez de seguidores da Seita Demoníaca. A multidão poderia acreditar nisso, ou não.

Mas se um bode expiatório não for executado, a fúria e o medo não vão diminuir. Sejam eles realmente seguidores da Seita Demoníaca ou não, suas mortes acalmariam temporariamente a raiva.

A multidão, intoxicada pela sensação de que algo havia sido resolvido, executou os bodes expiatórios com uma velocidade anormalmente rápida.

Se a multidão furiosa se transformasse em uma turba, um caos massivo se seguiria. Libertar aqueles suspeitos de serem seguidores da Seita Demoníaca só serviria para alimentar ainda mais a raiva da multidão.

Para controlar a situação, pessoas inocentes foram mortas.

Olivia deduziu tais circunstâncias.

Chegar à verdade não era o mais importante.

A violência sem sentido da multidão, já tomada pelo medo após o ataque do Rei Demônio, sem dúvida desempenharia um papel decisivo em fazer Olivia desprezar a humanidade.

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“Você vai deixar isso assim?”

Ao retornar à Sede da Investigação Especial, Olivia perguntou a Scottla Kelton, o chefe do departamento de investigação.

O cavaleiro de meia-idade com uma expressão impassível parecia entender perfeitamente do que Olivia estava falando.

“Senhorita Olivia, creio que você sabe o que está dizendo.”

“Eu sei que isso pode ser considerado interferência em assuntos internos e que o Departamento de Investigação não tem esse tipo de autoridade. Mas ainda assim… isso é…”

Não importa o quanto Olivia se sentisse desiludida com os humanos, ela não era alguém que concordaria em matá-los indiscriminadamente.

“Eu entendo que, se deixarmos essa situação sem atenção, ela pode escalar para um motim em larga escala e se transformar em uma caça às bruxas contra os descrentes. No entanto, o Escritório de Investigação Especial veio aqui não para interferir nos assuntos internos do Reino de Levaina, mas para investigar a verdade por trás da invasão demoníaca. Não podemos nos envolver em mais nada.”

Olivia não era boba. Ela estava bem ciente do que Kelton estava dizendo.

No entanto, era frustrante testemunhar um julgamento de heresia se desenrolando diante de seus olhos, onde as pessoas eram enforcadas em um instante, sabendo que essa tendência continuaria por um tempo ou até mesmo escalaria para um motim e não poder fazer nada a respeito.

Mas o Escritório Especial tinha que operar dentro do escopo de sua missão, e o que estava acontecendo em Rajeurn estava claramente além de sua jurisdição.

Por isso, Olivia sabia que estava pedindo demais a Scottla Kelton.

Mas eles poderiam simplesmente deixar essa situação sem atenção?

Olivia ainda tinha alguma compaixão pelos humanos para pensar dessa maneira.

“Claro, mesmo sem nenhuma autoridade especial, se você expressasse preocupação com essa situação, isso poderia ter um impacto significativo.”

Capitã da Terceira Divisão de Shanafel. O cargo já era mais prestigioso que um rei de um pequeno país. Além disso, eles estavam atualmente recebendo ordens do Império e encarregados das operações de campo. Embora fosse interferência em assuntos internos, não havia muito que eles não pudessem fazer.

“Mas se eu tomar essa atitude, isso pode ser visto como interferência nos assuntos internos de uma nação soberana. É por isso que o foco não deve ser Levaina.”

“Você quer dizer… outros estados vassalos?”

“Sim.”

Levaina poderia ser interferida, mas se outros estados vassalos descobrissem sobre a interferência, eles poderiam ficar muito desconfortáveis. Não importa o quão pequena seja a soberania de um país, ainda era uma violação da soberania de um estado vassalo.

Embora todos os países pertencessem ao Império, o Império era, em última análise, uma coalizão de muitas nações. Havia lugares governados pelo Império, como a Capital Imperial, mas os estados vassalos tinham suas próprias leis e soberania.

Neste caso, seriam investigadores do Império, que vieram investigar um incidente, interferindo em assuntos internos – ações inconsistentes com seu propósito.

Havia muitos problemas potenciais para Scottla Kelton intervir, mesmo em uma situação tão caótica, e eu e Olivia não podíamos deixar de entender sua posição.

“Além disso, não acho que a resposta atual seja tão ruim assim. Se você impuser a verdade a uma multidão furiosa, eles só ficarão mais enfurecidos. Embora algumas pessoas inocentes possam ser mortas, a situação acabará se acalmando.”

Scottla Kelton falou casualmente enquanto lia um relatório, marcando algo e movendo sua caneta.

Ele estava certo.

Mesmo que você diga àqueles que estão procurando um bode expiatório que seu alvo é inocente, eles procurarão outro bode expiatório ou ficarão ainda mais bravos. A raiva precisa ser resolvida, mesmo que sua causa seja equivocada.

Uma escolha tinha que ser feita: enfrentar o caos do motim subsequente ou encontrar bodes expiatórios para matar e recuperar a estabilidade. A família real de Levaina e a igreja simplesmente escolheram a última opção. Olivia observou Scottla Kelton com uma expressão distante, enquanto ele rolava sua caneta distraído.

Não era que ela se ressentisse de sua conclusão fria, pelo contrário, parecia que ela estava perdida, incapaz de encontrar uma resposta.

“Claro, eu não tenho a autoridade, mas há uma pessoa que tem o poder de interferir nos assuntos internos…”

Ele lançou um olhar para mim.

“Reinhardt.”

“Sim?”

“Se você se apresentar como representante da família real, poderá discutir uma resposta apropriada com a família real de Levaina.”

“Mesmo que isso signifique interferir em assuntos internos?”

“Isso partindo do pressuposto de que você está disposto a assumir a responsabilidade. Eu não quero, mas Reinhardt pode pensar diferente. Afinal, você não está sob meu comando, não está?”

Parecia que, mesmo sendo apenas um cavaleiro, eu era um semi-real com a insígnia da família imperial.

Embora intrometer-se nos assuntos da família real de Levaina estivesse além do escopo de uma investigação, um representante da família real poderia ter uma conversa com eles. Claro, ainda seria considerada interferência em assuntos internos, mas o diálogo com a família real de Levaina não estava fora de questão.

No entanto, nesse caso, não apenas eu, mas também a família imperial teriam que arcar com a responsabilidade por quaisquer consequências decorrentes de minhas palavras descuidadas.

A insígnia da família real não era apenas para privilégios como acesso prioritário aos portais de dobra espacial.

Ficou claro por que ela nunca era dada facilmente a ninguém.

Por que Turner me mandou para cá?

Será que eu finalmente tinha compreendido o significado – tentar estabilizar a situação caótica em Levaina se eu pudesse?

Não seria algo que ameaçasse minha vida, mas se fosse bem-sucedido, seria uma conquista significativa.

Não precisava necessariamente ser uma solução. Também poderia ser um teste para ver como eu reagiria a uma questão tão significativa.

Mas como eu poderia?

Não.

Mas devo admitir, o império é irritante.

Quero dizer, eles causaram um incidente terrorista nos pequenos países do sul e depois agiram como se as consequências não fossem problema deles, certo?

E além disso, eles acusaram falsamente o rei demônio e esperaram que eu, o rei demônio, limpasse a bagunça deles?

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A capital de Levaina, Rajeurn, estava atualmente em caos devido às consequências do ataque do rei demônio – as pessoas estavam ficando loucas de medo do rei demônio.

O resultado foi a expulsão dos adoradores de demônios. Claro, aqueles que foram realmente expulsos e mortos eram principalmente pessoas inocentes que tinham pouco a ver com os adoradores de demônios.

Parecia que até mesmo a família real e a igreja, que sabiam de sua inocência, estavam tentando sacrificar esses inocentes para acalmar o sentimento público furioso.

Em primeiro lugar, o rei demônio nunca havia intervindo neste local.

No final das contas, também foi porque Levaina era um país fraco que o Império havia levado as forças revolucionárias para o pequeno reino do sul e as matou. Além disso, a sede de investigação provavelmente estava focada apenas em encobrir o incidente, fingindo não saber sobre as repercussões que poderiam surgir ao se intrometer nos assuntos internos de outro país.

Era uma verdade antiga que as atrocidades cometidas pela classe dominante eram inúmeras demais para contar. No entanto, essa verdade parecia ainda mais arrepiante agora que estava tão perto de casa.

O Império, que havia causado essa situação e agora ficava parado, era aterrorizante.

A família real de Levaina e as cinco grandes ordens religiosas, que procuravam estabilizar a situação enforcando vítimas inocentes sobre as quais não sabiam nada, eram igualmente horripilantes.

Até mesmo a multidão, que sabia no fundo que não havia razão para seu medo e, no entanto, escolheu canalizar esse medo em raiva, buscando bodes expiatórios, era terrível.

“O inferno não estava em outro lugar.”

Na sala VIP, Olivia ficou ao lado da janela, ouvindo os gritos distantes das pessoas e murmurou com uma expressão sombria.

Quando o reino dos demônios existia, as batalhas ocorriam naquela região específica. Consequentemente, lutas, guerras, sangue e carnificina estavam contidas naquela área.

Mas agora que o reino dos demônios havia desaparecido, os demônios haviam se infiltrado no mundo dos humanos, aparecendo e desaparecendo de repente em qualquer lugar.

Por causa disso, as pessoas estavam ficando loucas de medo de um inimigo intangível e do terror de que os demônios pudessem estar vivendo e respirando perto delas.

Incapazes de encontrar o inimigo disfarçado de demônios, eles procuraram inimigos disfarçados de humanos, e esses inimigos eram os adoradores de demônios. Mas mesmo os adoradores de demônios estavam ausentes, então eles foram deixados para suspeitar e odiar uns aos outros.

“O que vamos fazer, Reinhardt?”

Neste ponto, eu era o único que poderia abordar a família real de Levaina sem causar muita comoção. Relatar este assunto à corte real era uma opção, mas o chefe dos Cavaleiros de Shanafel, um cavaleiro de Charlotte, tinha uma atitude despreocupada em relação à situação.

Seja Charlotte, o Imperador ou Bertus, estava claro que eles me diriam para deixar o assunto de lado.

Eu era diferente?

Mesmo que eu dissesse à multidão que a pessoa que eles encontraram não era um adorador de demônios, eles não acreditariam em mim, e mesmo que acreditassem, eles eventualmente encontrariam outra maneira de desabafar sua raiva.

Havia também a opção de proibir estritamente as caças às bruxas e declarar medidas semelhantes à lei marcial para controlar os cidadãos.

No entanto, fazer isso poderia levar a um desastre ainda maior se a multidão furiosa incitasse uma rebelião. A rebelião poderia derrubar a família real, e se a multidão fosse suprimida pela força, isso seria outra catástrofe.

Foi algo terrível, mas as palavras de Scottla Kelton não estavam erradas quando ele disse que a situação se acalmando com a morte de pessoas inocentes era a solução menos sangrenta.

“A menos que os verdadeiros adoradores de demônios sejam encontrados e capturados, ou, para ser franco, o Rei Demônio seja morto… não sei de uma maneira de resolver isso sem derramamento de sangue.”

Eu tinha um plano brilhante? Eu não era nenhum gênio, e política não era minha área de especialização.

Mesmo que eu fosse encontrar o Rei Levaina e fizesse algo extraordinário, o que eu poderia dizer? Não é como se eu tivesse ideias brilhantes.

Olivia estava parada perto da janela, olhando silenciosamente para a rua abaixo.

Ela havia começado a desgostar dos humanos, mas não conseguia suportar ver pessoas inocentes morrerem. Sua natureza estava realmente desaparecendo em algum lugar?

“As pessoas ficam assim quando são consumidas pelo desespero…”

Não havia certeza de que o Rei Demônio voltaria, e o dano real não foi tão grande.

Mas o medo se espalhou entre as pessoas, independentemente da realidade.

O medo do nome ‘Rei Demônio’ foi circulado, reproduzido e inflado sem substância entre eles.

No final, não era diferente da fé, apenas não chamada por esse nome. Assim como aqueles que não conhecem uma divindade a descreveriam e estabeleceriam um conceito comum.

Uma fé em nome do Rei Demônio estava sendo criada entre as pessoas.

Embora nada do que eles disseram se assemelhasse a mim, as pessoas adicionaram carne à entidade vaga do Rei Demônio, moldando-a em uma forma de medo.

Uma nova fé em nome do Rei Demônio, gerando apenas medo e desespero por meio da crença.

Encontrem os seguidores do Rei Demônio!

Eles estariam surgindo por todo o continente agora.

Em Rajeurn, foi apenas excessivo, mas como eles não conseguiam encontrar os demônios em todo o continente, as pessoas tentariam encontrar os inimigos disfarçados de humanos – os seguidores do Rei Demônio.

Isso era apenas o começo.

Uma purgação em larga escala e a caça aos seguidores do Rei Demônio começariam.

“Creiam em Artorius!”

“O herói ressuscitará e derrotará o Rei Demônio!”

E então, do nada, eu ouvi as palavras.

Olivia, que estava olhando pela janela, virou a cabeça para mim com uma expressão confusa.

“…?”

“…?”

O que eu acabei de ouvir?

“O herói Artorius nos protegerá!”

“Eu ouvi errado? Parecia Artorius, não parecia?”

“Uh… Sim… Parecia?”

Não.

Que absurdo é esse do nada?

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Embora fizesse sentido as pessoas gritarem sobre a purgação dos seguidores do Rei Demônio, Olivia e eu acabamos ouvindo algo ainda mais absurdo.

Creiam em Artorius?

Olivia e eu corremos para a rua e agarramos a pessoa que gritava em voz alta.

“Com licença.”

“Artorius nos salvará…!”

Aquele que gritava palavras tão bizarras era um velho de rosto pálido.

“O que está acontecendo?”

“Do que você está falando? Acredite em Artorius?”

“Creiam no herói e sejam salvos…! Não há necessidade de temer o Rei Demônio!”

Ele gritou com um rosto cheio de fé e convicção. Olivia parecia confusa, e eu não era diferente.

“Mas, Artorius… Ele lutou contra o Rei Demônio e… morreu, não morreu?”

Com minhas palavras gaguejantes, o velho balançou a cabeça vigorosamente.

“Hah! O jovem não sabe o que diz! Artorius não morreu, mas ascendeu! Depois de realizar o grande feito de derrotar o Rei Demônio, ele se tornou um Deus da Guerra…! Sim, ele ascendeu às fileiras dos Deuses da Guerra! Então, é natural que, com o retorno do Rei Demônio, Artorius também retornará para completar sua missão inacabada!!”

Impossível.

“Creiam no herói e aguardem a salvação que se aproxima…!”

Que absurdo é esse?

O velho, com seu fervor inabalável, começou a gritar enquanto se afastava de nós.

“Creiam em Artorius!”

“A hora da salvação está próxima!”

“O herói retornará! Não temam!”

Enquanto olhávamos em branco para as costas do velho que se afastava, Olivia e eu trocamos olhares.

“O que é esse Culto do Herói?”

“Como eu deveria saber…?”

Enquanto a caça ao Culto do Deus Demônio e outras questões semelhantes estavam dentro do escopo de nossas expectativas, não poderíamos ter previsto o surgimento de uma nova religião que adorava Ragan Artorius.

Surpresos pela reviravolta inesperada dos acontecimentos, Olivia e eu ficamos sem palavras.