Capítulo 343

-Flash!

Com um clarão de luz, Lucinil e eu retornamos para a periferia da Cidade Imperial.

Antes que eu percebesse, Lucinil havia se transformado de uma vampira com olhos de cobra em uma jovem garota com cabelos prateados e olhos azuis.

Eu também havia assumido minha forma de Reinhardt, em vez de permanecer como Valier.

“Hmm, então essa é sua disfarce?”

“Sim.”

Lucinil me analisou de cima a baixo na minha forma de Reinhardt e cruzou os braços.

“Você se parece bastante com sua verdadeira forma.”

“O que você quer dizer?”

“Deixa pra lá.”

Não havia ninguém ao nosso redor.

“Faz tempo que não venho à Cidade Imperial.”

Lucinil contemplou a paisagem extensa da cidade ao longe.

“Temos algum lugar para ficar?”

“Hmm… Devemos procurar um homem chamado Conde Argon Ponteus. Ele disse que nos ajudaria de alguma forma.”

Parecia que Lucinil estava sob os cuidados de Sarkegaar. Sarkegaar era um homem competente, então ele acreditava que resolveria as coisas.

Perdida em pensamentos, Lucinil manteve os braços cruzados.

“Você mencionou que também estaria em contato com a Ordem Negra, certo?”

“…Sim.”

“Não sei como você tem se virado até agora, mas as coisas estão prestes a ficar muito perigosas. Então, tente ficar a uma distância que eu possa te ajudar.”

À medida que me envolvia mais profundamente com os Cavaleiros Sagrados e a Ordem Negra, eu estava fadada a enfrentar situações perigosas com mais frequência. Parecia que Lucinil pretendia fornecer proteção próxima.

Ela estava certa.

Eu tinha que admitir que Lucinil tinha razão.

“…Preciso ir ao templo?”

“…Ao templo?”

Eu sabia que não era a hora certa para mencionar isso.

Comparado às nossas conversas anteriores, era algo que não deveria ter sido dito.

Mas eu realmente preciso ir para a escola! Agora são férias de inverno, mas até mesmo o Conselho de Vampiros havia alinhado sua agenda com as férias!

O templo é minha prioridade!

A rigor, aquele lugar é o mais importante! De muitas maneiras!

“Ah, você… você estava se infiltrando lá, certo?”

Lucinil inclinou a cabeça, aparentemente tendo ouvido algo de Eleris.

Infiltrando… é isso mesmo?

Não é?

“Esquece. Agora não é hora para isso, não é?”

Lucinil disse o óbvio como se eu tivesse perdido a cabeça querendo brincar na água durante um tufão.

Era um pouco desconcertante ser repreendido por alguém que parecia ser uma criança, mesmo que ela não fosse realmente uma.

“Não, eu preciso estar no templo. Tenho tantas coisas lá…”

“…Você está falando sério?”

“Sim.”

Lucinil me olhou e mordeu o lábio inferior com o dedo indicador.

Parecia que ela estava desesperadamente segurando um torrente de pragas.

“Não, há razões para isso!”

Honestamente, minha permanência no templo não era uma ideia absurda.

Eu havia explicado a ela o quão importante era construir relacionamentos com pessoas influentes no templo sob o pretexto de reconstruir o Reino Demoníaco. Além disso, meus colegas de classe se tornariam os sucessores do império, e eu havia contado a ela sobre a influência que eu tinha sobre eles.

“…Agora que eu ouço, você está certa.”

Lucinil assentiu como se fizesse sentido quando mencionei que eu havia me infiltrado no templo para forjar conexões com as figuras influentes do império.

“É bastante arriscado, no entanto… Não vou interferir muito.”

Lucinil cruzou os braços e me olhou.

“Se você morrer absurdamente, não me fará mal. Apenas tome cuidado pelo bem de Eleris.”

Parecia que Lucinil não tinha intenção de se intrometer comigo mais do que o necessário.

Se ela tivesse cavado um pouco mais fundo, ela poderia ter percebido que eu estava vivendo uma vida de templo para um propósito um pouco diferente.

Teria sido complicado explicar se esse fosse o caso, mas, felizmente, não era.

“Por enquanto, seguirei o conselho de Eleris e procurarei o Conde Argon Ponteus.”

Isso significava que eu poderia contatá-lo através do Rotary Club, e quando Lucinil fosse necessária, eu poderia enviar um mensageiro a Sarkegaar. Alternativamente, quando Sarkegaar visitasse regularmente, eu poderia pedir a ele para chamar Lucinil.

Me despedi de Lucinil por enquanto.

Outra arcanjista. Lucinil, a Senhora da Quarta-feira.

Eleris havia dito que Lucinil era mais versátil do que ela mesma, mas eu ainda não conseguia entender o que isso significava.

Depois que Lucinil entrou na Estrada Imperial, eu também comecei minha jornada por ela.

Harriet estaria pesquisando magia dimensional através dos arquivos mágicos do Palácio Imperial. No entanto, seria difícil esperar resultados significativos em apenas alguns dias.

O progresso veio do meu lado.

Por apenas alguns dias na Estrada Imperial, os resultados foram bastante significativos.

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“Sua Majestade, parece que nossa investigação não encontrou nenhuma evidência rastreável.”

“Entendo.”

Bertus estava lendo os relatórios escritos em seu escritório no Palácio de Inverno.

As investigações reais e dos Cavaleiros Sagrados sobre a recente morte de Riverrier Lanze agora haviam terminado. O funeral já havia acontecido, mas eles ainda estavam investigando os demônios que os haviam atacado.

Era certo que seres não-humanos haviam atacado.

Embora a maioria dos corpos tivesse sido explodida e carbonizada, havia alguns cadáveres dilacerados.

Parecia que eles haviam morrido enquanto fugiam após a derrota.

Bertus estava olhando para as fotos magicamente gravadas da cena da batalha.

Não havia fotos, mas havia vários relatos de testemunhas que viram algo na forma de um demônio voando no céu noturno.

‘Por que eles fizeram isso…?’

Bertus ficou perdido em pensamentos.

Havia razões mais do que suficientes para os demônios atacarem os Cavaleiros Sagrados.

Além disso, os demônios que atacaram desta vez eram considerados os mesmos que haviam atacado os Cavaleiros Sagrados antes.

Anteriormente, um mago poderoso, um licantropo e um dragão haviam aparecido. Claro, não se acreditava que fosse um dragão de verdade, mas eles ainda não sabiam que tipo de demônio era.

Durante o último ataque, eles haviam ativado um portal de distorção, levando os prisioneiros demônios em sua fuga.

No entanto, não houve vítimas naquela ocasião.

Com este ataque, ficou claro.

Durante o ataque anterior, eles não lutaram contra os Cavaleiros Sagrados porque não podiam, mas porque escolheram não lutar.

Logo, ficou evidente que os demônios naquela época não tinham intenção de matar.

No entanto, este ataque estava repleto de malícia. Não apenas todos os Cavaleiros Sagrados foram mortos, mas também Riverrier Lanze.

Naquela época, escapar como prisioneiro havia sido sua prioridade, então eles não lutaram.

Bertus sentiu que seus pensamentos estavam ficando cada vez mais emaranhados.

Não era apenas suspeito, havia muitas coisas estranhas.

Era compreensível que magia de destruição em larga escala tivesse sido usada, mas havia vários relatos de testemunhas de algo na forma de um demônio vagando pelo céu noturno.

‘Por quê?’

Parecia que eles estavam anunciando que aquele era um ataque da raça demoníaca.

Teria sido melhor disfarçar como um conflito humano, mas o demônio voou pelo céu noturno, exibindo sua presença.

Os demônios realmente sabiam sobre a ordem religiosa sem nome?

Eles não sabiam nada sobre o estado atual do continente?

Se soubessem, os demônios deveriam ter disfarçado isso como um conflito humano em vez de exibir sua presença.

Embora existam relatos de testemunhas reais de demônios, algumas pessoas suspeitam que a família real ou a facção pró-imperialista assassinou a ordem religiosa sem nome e seu líder, Riverrier Lanze, disfarçando-o como obra de demônios.

Se não houvesse relatos de testemunhas de demônios, este incidente teria sido um evento poderoso que teria desencadeado uma explosão de ressentimento dos Cavaleiros Sagrados e das cinco grandes religiões.

Sabendo disso, eles não deveriam ter atacado dessa maneira.

Se alguém estivesse na posição de liderar os remanescentes do reino demoníaco, nunca teria feito isso dessa maneira.

‘Não pode ser que eles sejam burros.’

Essa foi a ação mais tola que os demônios poderiam ter tomado.

Isso só ajudaria o império.

Não se deve cometer o erro de pensar que os remanescentes poderiam ser tão tolos. Pode ter sido emocional, mas aconteceu que tudo se encaixou para o império.

‘Eles realmente pretendiam ajudar o império? Por quê?’

Não havia razão para isso, mas parecia que os demônios atacaram a ordem religiosa sem nome para ajudar o império e intencionalmente revelaram sua presença.

Por que eles tiveram que fazer isso?

Por que os demônios estavam fazendo isso, arriscando-se a fazer algo que só beneficiaria o império?

Considerar isso como um erro dos remanescentes era excessivamente otimista.

Os demônios haviam ajudado o império.

Embora a situação fosse essa, Bertus estava cada vez mais confuso porque não conseguia entender por que eles tinham que fazer isso.

Ele não conseguia compreender suas intenções de forma alguma.

Enquanto Bertus estava franzindo a testa e tentando de alguma forma desvendar seus pensamentos sozinho,

“Sua Alteza… Sobre o assunto que você ordenou da última vez…”

O subordinado que estava relatando cautelosamente interrompeu as preocupações do príncipe.

Bertus, que estava em meio a um profundo pensamento, franziu ainda mais a testa.

“Antes? Do que você está falando?”

“Bem… Você nos pediu para investigar a garota de cabelos prateados…”

“Ah… Isso.”

Devido ao enorme incidente, Bertus havia completamente esquecido desse assunto.

Quando a lembrança da grande grosseria que ele havia cometido, cuspindo chá em seu rosto, voltou à vida, o rosto de Bertus ficou levemente vermelho.

“Hum, sim. Vocês descobriram alguma coisa?”

A garota de cabelos prateados de origem desconhecida.

Ela vagamente se parecia com Reinhardt, então era apenas um pensamento passageiro de que eles poderiam ser irmãos separados na infância.

Houve um tempo em que ele havia encontrado uma garota de cabelos prateados que tinha uma semelhança impressionante com Reinhardt, um colega de classe, e ele se perguntou se ela poderia ser um membro da família.

Tendo esquecido o incidente, Bertus sentiu uma renovada sensação de nostalgia.

Tecnicamente, isso é perseguição.

O império pertence ao imperador, e o primeiro príncipe é um dos mais poderosos concorrentes ao trono imperial.

Então, se o príncipe decidisse perseguir abertamente alguém, isso causaria um enorme alvoroço.

“Primeiro, examinei as informações de registro pessoal dos cidadãos imperiais…”

“E?”

Se o primeiro príncipe decidisse, ele poderia virar o império inteiro, ou pelo menos a capital imperial, de cabeça para baixo.

“Não havia informações pessoais que correspondessem aos critérios que você mencionou.”

“Você disse que o cabelo prateado poderia ser tingido… Eu pensei que não haveria nenhuma.”

Não é como se eles tivessem uma montagem detalhada, então seria difícil para Bertus esperar uma correspondência com as informações de identidade que ele lembrava.

Cabelo prateado, olhos dourados e um rosto bonito.

A informação era esparsa.

Então, mesmo que a pessoa fosse uma cidadã imperial, teria sido difícil encontrar alguém que se encaixasse nos critérios.

“Então, por enquanto, investiguei Reinhardt, que você disse ser seu colega de classe. Tentei começar encontrando suas informações de registro pessoal…”

“Hum, essa teria sido a possibilidade mais provável.”

Reinhardt veio das ruas, mas ele tinha informações pessoais.

Se eles começassem com seu local de origem e seguissem em frente, eles deveriam ter conseguido descobrir. No entanto, seu subordinado coçou a cabeça como se estivesse com problemas.

“Mas o registro pessoal inicial de Reinhardt foi feito no início do ano passado. Eu não consegui encontrar nenhuma informação anterior a isso, não importa o quanto eu procurei.”

“…Huh?”

Naquelas palavras, Bertus inclinou a cabeça.

“Tais casos não são incomuns. Algumas pessoas de origem humilde vivem sem registrar suas identidades… Como você disse, alguns mendigos de rua que vivem toda a vida não têm nenhuma informação pessoal. Você mencionou que Reinhardt veio das ruas, então…”

As informações pessoais de Reinhardt foram registradas pela primeira vez no ano passado. Isso significa que antes disso, ele havia estado vivendo como uma pessoa de identidade desconhecida.

Não é incomum.

Certamente, não é tão estranho.

No entanto, Bertus já havia suspeitado que Reinhardt pudesse ser um sucessor criado por uma organização criminosa.

Reinhardt negou, e embora Bertus não acreditasse em suas palavras, ele não conduziu nenhuma investigação adicional.

Seu subordinado disse que rastrear o local de nascimento de Reinhardt era praticamente impossível, já que ele havia vivido como uma pessoa de identidade desconhecida por algum tempo.

Com o passar do tempo, Bertus agora entendeu que alguns dos mal-entendidos que ele tinha sobre Reinhardt não eram verdadeiros.

O Rotary Club ao qual Reinhardt pertencia era apenas uma organização de mendigos.

Reinhardt era apenas um mendigo. Ele foi enviado do Rotary Club para o templo.

Seu registro pessoal foi feito no início do ano passado.

Assim que ele registrou sua identidade, ele entrou no templo e se matriculou na Classe Real.

Então, deve ter significado que ele havia obtido uma identidade para entrar no templo.

Bertus pensou que Reinhardt poderia ser desprovido de refinamento, mas ele tinha discernimento.

Ele sabia bastante para alguém que veio das ruas, mas era possível desenvolver discernimento coletando informações no clube desde a infância.

No entanto, Bertus de repente ficou curioso.

Reinhardt era realmente da família real?

Onde ele nasceu e como ele cresceu?

“Basta perguntar a ele diretamente, eu acho.”

De onde ele veio.

Se ele tinha irmãos.

Ele poderia perguntar quando tivesse tempo para passar no templo.

Deixando de lado o assunto de Reinhardt por enquanto, Bertus começou a ponderar sobre o grupo de demônios novamente.

Sua cabeça ainda parecia que ia explodir.

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Vários dias se passaram desde o retorno do Conselho de Vampiros.

Nada havia mudado significativamente. A Sociedade de Pesquisa Mágica estava, é claro, ocupada, e Harriet também.

Então, eu passei meus dias treinando ativamente com Olivia e esperando Ellen voltar, como de costume.

Mas então.

“De onde você é?”

Quando Bertus, que havia retornado do palácio, de repente perguntou isso do nada, foi como se meu coração tivesse afundado.

“Hum… da família real.”

“Que parte da família real?”

O que é isso?

Algo foi descoberto?

Meu coração batia como louco.

Mas eu desesperadamente mantive uma fachada calma através da autossugestão.

“Bem, eu não tenho certeza. Fui abandonada quando era muito jovem. Como um rato de rua como eu se lembraria de algo assim?”

“…Entendo.”

Eu tinha pensado em como ele havia crescido todo esse tempo.

Mas se Bertus tivesse descoberto algo e soubesse minha verdadeira identidade, eu teria que deixar a família real.

Mas tão de repente?

Se ele soubesse a verdade, ele não estaria tão calmo me perguntando, não estaria?

Era apenas uma atitude casual perguntando algo trivial. Bertus cruzou os braços e me olhou como se estivesse contemplando algo.

“Por que você está perguntando isso de repente?”

No final, eu perguntei. Bertus pareceu hesitar por um momento antes de suspirar fundo.

“…É um pouco estranho dizer isso, mas… bem, tudo bem.”

Bertus colocou a mão no meu ombro e falou baixinho.

“Você tem irmãos?”

Ah.

Será que é?

Era isso?

“Não, de jeito nenhum. Pelo menos, não na minha memória… Acho…”

“Eu vi uma garota que se parecia muito com você durante o último festival. Então, eu pensei que ela poderia ser sua irmã e tentei encontrá-la, mas é difícil encontrar alguém que você só conhece de rosto.”

“Ah, entendi…”

Estou tonta.

Sinto que vou vomitar.

“Então, se eu soubesse de onde você é, eu poderia procurá-la, então eu verifiquei sua identidade, mas seu primeiro registro de identidade foi no ano passado?”

Naquelas palavras, arrepios percorreram todo o meu corpo.

Eu não podia acreditar que meu encontro com Bertus enquanto disfarçada de mulher havia levado a uma investigação sobre meu passado.

Bertus ainda não estava ciente de nada, e ele não parecia suspeitar do fato de que eu havia registrado minha identidade pela primeira vez no ano passado, sem nenhum registro anterior.

Perigoso.

Seria realmente perigoso se ele cavasse mais fundo.

“Então… é um pouco estranho dizer isso, mas seus pais te abandonaram, e então… Se você tivesse um irmão nascido depois disso, você pode nem saber deles, certo? Então, eu não quero fazer isso se você não quiser que eu faça, mas se você quiser, estou pensando em investigar pessoalmente…”

Eu não posso deixar isso acontecer.

Ele pode descobrir.

Eu tenho que impedi-lo.

O que começou como um favor pode levá-lo a descobrir minha verdadeira identidade.

Isso não é brincadeira; minha vida está genuinamente em risco.

Não há outra escolha.

Quase como um reflexo.

“Sou eu.”

Eu não tinha escolha a não ser dizer a verdade.

“…Huh? O quê?”

Bertus parecia incapaz de compreender o que acabara de ouvir.

“Sou eu, eu disse.”

Eu estava curiosa sobre a expressão que eu devia ter no meu rosto.

“O quê…? Huh? O que você disse?”

Bertus começou a duvidar de seus próprios ouvidos.

Eu havia escapado da morte, mas…

Eu sentia vontade de morrer.