Capítulo 305

No fim das contas, levou um bom tempo para convencer Liana, que insistia em me levar para casa. Felizmente, depois que os outros passaram um tempo convencendo-a de que estava tudo bem, Liana finalmente me deixou ir com uma expressão relutante.

Rolou uma discussão sobre se eu deveria me apresentar aos guardas, mas tive que desviar o assunto, suando frio, dizendo que não era nada demais.

Só depois que limpei toda a maquiagem e troquei de roupa fora do templo é que voltei para o dormitório.

Deixei o vestido no porão da Eleris.

Era um vestido caro, então achei melhor reciclá-lo do que jogar fora.

Claro, joguei o troféu fora.

Existe uma expressão nas artes marciais.

Essência da Origem.

Em essência, é um conceito similar à energia vital fundamental dos humanos – uma espécie de bateria de emergência que, quando usada, poderia levar à morte.

Eu me senti tão esgotado que era como se eu tivesse usado uma coisa dessas.

Tendo vagado o dia todo, eles provavelmente não me viram no dormitório. Claro, eu não era a única que tinha andado por aí.

Naturalmente, voltei bem tarde, e pude ver os outros que tinham estado com aparências completamente diferentes hoje.

“Ei, o que você estava fazendo o dia todo?”

Por exemplo, Liana de Grantz, que tinha dito confiantemente que sua irmã a levaria.

“Eu estava vagando por aí por causa do festival.”

“Sozinha?”

“Às vezes você só quer ficar sozinha.”

Desnecessariamente, força invadiu meus ombros.

Eles poderiam tentar encontrar uma conexão entre a mim que eles acabaram de ver e a mim agora. Honestamente, eu acharia natural não me reconhecer ao me olhar no espelho.

Na realidade, eles não conseguiram me reconhecer.

Mas encará-los como Reinhardt agora fazia meu coração disparar de apreensão.

Você?

É.

Ah…

Foi você, não foi?

Tentei agir normalmente, mas o suor frio escorria pela minha espinha, preocupada que eles pudessem dizer algo assim.

Liana riu e passou o braço pelo meu ombro.

“Você não viu o concurso de travestis?”

“…Por que eu iria lá?”

Na verdade…

Eu fui…

Não só fui, como também fui participante e até vencedora…

Era ainda mais surpreendente que eles não me reconhecessem…

“Ah, você perdeu um bom show. Você deveria ter visto aquela pessoa.”

Liana riu e foi para seu quarto.

Eu encontrei os três, não, quatro irmãos inúteis, mas não houve reação deles.

Entretanto…

“…?”

“…Por quê?”

“Hein? Não, nada.”

Kono Lint teve uma reação meio estranha.

Mas no fim, nem ele parecia ter percebido.

Era natural.

Eu tinha voltado como Reinhardt, não apenas com a maquiagem removida, mas também com minha altura, formato do corpo e estrutura facial originais restaurados.

Seria mais estranho se eles me reconhecessem!

É assim que deve ser, certo…?

---

Subúrbios ao sul do Império.

Um número considerável de pessoas se reunira nos terrenos de um mosteiro abandonado que ocupava uma grande área. Era impossível identificar as pessoas apenas pela vestimenta, mas no centro do local onde a fogueira ardia, alguém estava sentado em uma velha cadeira de madeira.

O Homem Sentado na Cadeira

O ex-Comandante dos Cavaleiros do Templo Sagrado, Riverrier Lanze, olhava para a estudante vestida com trajes do templo que estava diante dele.

Seu nome era Lydia Schmitt.

Finalista do Torneio Sem Restrições e aluna do 6º ano da Classe Real do Templo.

“Não parece uma boa ideia.”

“…Acredito que vale a pena tentar. Bolton concordou em tomar as medidas necessárias se a situação se desenrolar como previsto.”

“Eleion Bolton?”

“Sim.”

“Bem, ele não teria motivos para não dar as boas-vindas ao retorno de Olivia.”

A expressão de Lydia Schmitt era resoluta, como se ela tivesse tomado sua decisão.

“Mas se as coisas não acontecerem como você espera, seguiremos com o plano original, Lydia.”

“Sim, Comandante.”

Apesar do atual Comandante dos Cavaleiros Sagrados ser Eleion Bolton, a estudante se dirigia a Riverrier Lanze como ‘Comandante.’

Todos os presentes chamavam o ex-comandante, Riverrier Lanze, por esse título sem hesitar. Lydia Schmitt, tendo completado sua missão, virou-se para ir embora, mas então voltou a encarar o comandante.

“Comandante.”

“…Há algo mais que você queira dizer?”

Incapaz de esconder seu arrependimento, Lydia olhou para um ponto em algum lugar dentro do mosteiro.

“Tem que ser… aquela criança? Aquela criança também, em última análise… é uma fiel seguidora sob os cuidados de Deus…”

“Chega.”

Riverrier Lanze a interrompeu, aparentemente sem vontade de ouvir mais.

“Não estou alheio ao fato de que Reinhardt é mais adequado para esse papel.”

A menção de Reinhardt causou um lampejo de estranha emoção nos olhos da estudante. Ódio e raiva distorcidos se agitaram dentro deles.

“Mas Reinhardt é um aluno da Classe Real do Templo como você, e até mesmo colega de classe do Príncipe e da Princesa. Você sabe que ele não é alguém que podemos tocar descuidadamente.”

“…”

“Claro, se as circunstâncias exigirem, podemos ter que envolvê-lo, mas por enquanto, esta é a melhor linha de ação. Além disso, não decidimos sacrificar aquela criança com certeza. Dependendo da situação, ninguém pode se machucar.”

“…Sim, Comandante.”

Lydia Schmitt deixou o mosteiro abandonado depois de terminar suas palavras.

O homem ao lado de Riverrier Lanze falou cautelosamente.

“Você acha que as coisas vão acontecer como aquela criança espera?”

“De forma alguma.”

Riverrier Lanze balançou a cabeça com uma expressão severa.

“A ideia dela é ousada, mas… as coisas não vão acontecer como ela espera.”

“É mesmo?”

“Estou inquieto. Sei que ela é talentosa, mas…”

Riverrier Lanze estalou a língua enquanto olhava na direção para onde a estudante havia desaparecido.

“Só posso esperar que ela não faça nenhuma loucura.”

“Peço desculpas. Pensei que ela pudesse nos ajudar, então a trouxe para o Mosteiro Sem Nome.”

O homem que trouxera Lydia Schmitt para o Mosteiro Sem Nome inclinou a cabeça para Riverrier Lanze.

No entanto, o que havia acontecido, havia acontecido.

A utilidade de Lydia Schmitt não se limitava a apenas esta ocasião. Ela estava prestes a se formar no Templo, e seu ingresso nos Cavaleiros Sagrados do Templo estava planejado.

“De agora em diante, seja mais seletivo ao escolher quem trazer.”

“Sim, Comandante.”

Goste ou não, Lydia Schmitt era um trunfo valioso para o grupo.

“Como está Adriana?”

“…Ela está mantendo um perfil baixo.”

“Entendo.”

Riverrier Lanze assentiu e instruiu o homem ao seu lado.

“Por enquanto, apenas acompanhe a situação. Monitore o plano de Lydia Schmitt enquanto ele se desenrola, e se as coisas não acontecerem como o esperado, envie uma carta para Olivia. Se mencionarmos que temos Adriana, ela entenderá.”

Com Adriana em sua posse, atrair Olivia para fora do templo seria uma tarefa fácil.

O verdadeiro desafio viria depois disso.

Riverrier Lanze olhou intensamente para as chamas tremulantes.

Apenas Olivia Lanze poderia restaurar a honra do ex-comandante dos Cavaleiros Sagrados caído.

Esse seria o ponto de partida deles.

A partir daí, Riverrier Lanze pretendia escrever a história da terra sagrada que duraria mil anos.

---

Sentada em uma cama de madeira dura, Adriana olhava para o pálido luar filtrando-se por um pequeno buraco.

Seu quarto não continha nada além da cama de madeira, e dois cavaleiros faziam a guarda do lado de fora.

“…”

Adriana enterrou o rosto entre os joelhos.

O mosteiro sem nome.

Levada até ali por Riverrier Lanze, Adriana vivia sob o olhar atento dos cavaleiros pertencentes ao mosteiro.

Inicialmente, ela pensou que Riverrier Lanze buscava vingança contra ela.

No entanto, seu valor não vinha disso.

‘Em alguns dias, Olivia virá aqui.’

‘Você só precisa explicar a situação para Olivia e convencê-la a mudar de ideia.’

Isso foi tudo o que Riverrier Lanze disse.

A qual situação ele estava se referindo, e o que exatamente ele esperava que ela convencesse Olivia a fazer?

A conversa era sobre convencer a infiel Olivia a recuperar sua fé, mas Adriana não conseguia entender por que ela tinha que fazer isso.

Tudo o que ela sabia era uma coisa.

Ela era apenas uma isca para atrair Olivia.

Riverrier Lanze queria mudar a ideia de Olivia. Mesmo que ele falhasse em fazer isso, ele buscava recuperar sua autoridade e honra fazendo-a retratar sua declaração como filha real.

Adriana não era nada mais do que uma isca para esse propósito.

Ela havia se recusado.

Olivia havia feito sua própria escolha, e ela não entendia por que tinha que revertê-la à força.

Desde então, Adriana havia sido aprisionada assim.

O mosteiro sem nome.

Ela sabia que eles pretendiam criar uma nova divisão entre a humanidade depois que a Guerra dos Demônios tivesse terminado.

Ela já havia se decepcionado com aqueles que tinham fé. Ela acreditava que era culpa dos fiéis, não dos deuses.

Mas ainda assim,

Se os fiéis estavam fazendo tantas coisas erradas, os deuses não deveriam alertar seus seguidores?

Olivia logo chegaria a este lugar. Sabendo que estava sendo mantida como refém, Olivia não teria escolha a não ser vir.

Esse era exatamente o tipo de pessoa que ela era.

Embora estivesse desesperada por estar sendo mantida refém, não havia nada que Adriana pudesse fazer.

No Templo ao norte, um festival estava em andamento.

Enquanto isso, em uma ruína ao sul, Adriana agachava-se, silenciosamente resentindo os deuses.

---

Quinta-feira, horário do café da manhã.

Kono Lint estava tomando café da manhã. A notícia se espalhou pela Classe A de que Kono Lint havia participado de um concurso de travestis.

No entanto, o único que ficou surpreso com essa notícia foi Cliffman.

“Você está se sentindo bem hoje, Harriet? Como está sua condição?”

“Ótimo, estou bem.”

Ellen não mostrou interesse, e Adelia e Harriet estavam ocupadas discutindo algo entre si.

Kono Lint esperava que Reinhardt, que também não havia comparecido ao evento, pelo menos fizesse algum comentário, mas tudo o que Reinhardt disse foi: “Uh… por que você foi para uma coisa dessas?”

Foi surpreendente.

Kono Lint esperava que ele ficasse chocado ou enojado, ou que o criticasse.

Por isso, Kono Lint não pôde deixar de se preocupar com a reação de Reinhardt. Embora Reinhardt não fosse do tipo que provocava primeiro, ele podia ser rancoroso.

Kono Lint teve uma sensação estranha ao encontrar Reinhardt na noite anterior.

Era difícil descrever em palavras, mas era algo peculiar.

Uma sensação sutil que era difícil de entender, mas parecia familiar, mas não podia ser totalmente compreendida.

Uma sensação tão sutil.

Embora fosse o período do festival, a cena da manhã não era muito diferente.

Com exceção de Bertus, que parecia ocupado com seus próprios assuntos, todos estavam em seus lugares habituais.

Um horário de café da manhã tão típico.

Kono Lint observou cautelosamente as reações de Reinhardt. Observar significava olhar para ele.

Olhar para ele significava observar Reinhardt de perto.

E Kono Lint viu a mão de Reinhardt, enquanto ele comia ao lado de Ellen não muito longe.

Aquela mão.

As unhas.

O formato delas.

Pareciam como se tivessem sido roídas e rasgadas.

“…!”

Ao ver aquelas unhas, Kono Lint sentiu uma sensação eletrizante por todo o corpo, uma intuição quase como uma revelação.

O número 40 desconcertante.

O número 40 que roía as unhas.

O número 40 que perguntou se ele poderia se teletransportar.

O número 40 que obedientemente ofereceu sua mão quando solicitado.

As unhas destruídas.

As unhas roídas e rasgadas.

“Ah.”

“?”

“?”

Kono Lint murmurou involuntariamente e encontrou os olhares inquisitivos de Erich e Cayer.

Não podia ser.

Aquela pessoa de ontem, a figura angelical de cabelos prateados.

Era difícil descrever, mas aquela pessoa.

Aquela pessoa e.

Só porque as unhas roídas de Reinhardt pareciam semelhantes.

Era o número 40 de cabelo prateado e olhos dourados.

Os olhos de Reinhardt eram azuis.

No entanto, isso poderia ser mudado usando lentes.

“Ah.”

“…O que foi?”

“Por que você está agindo assim?”

Kono Lint sabia que seus pensamentos eram totalmente implausíveis.

“Você não está participando do torneio da classe sem restrições hoje?”

“Sim.”

“…Você vai ficar bem?”

“Tanto faz, eu me viro de algum jeito. Mas você também não está participando? Você venceu o torneio do primeiro ano.”

“Não, eu decidi não participar. Sorte a sua.”

“O quê?! Você acha que perderia para mim?”

“Heh, onde você tirou a ideia de que você ganharia?”

“Você, só espera para ver!”

As vozes deles são surpreendentemente diferentes.

Comparado à voz suave e calorosa da pessoa misteriosa de ontem, a voz de Reinhardt soa desnecessariamente áspera, não é?

É natural que as pessoas tenham diferenças qualitativas.

O número 40 gentil e bondoso e Reinhardt têm uma distância tão grande quanto a que existe entre um anjo e um demônio.

Kono Lint tentou suprimir a imaginação desagradável que surgiu em sua cabeça.

Mas ainda assim.

Não há algumas semelhanças? Se você colocar uma peruca prateada naquele rosto, olhos dourados, uma altura um pouco menor e uma figura esguia, então isso é…

Não é assim?

“Ah.”

“Ei, o que está acontecendo com você?”

“Você está se sentindo doente?”

No fim, Kono Lint soltou três suspiros seguidos, chamando a atenção de seus amigos que estavam comendo tranquilamente suas refeições perto dali.

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